Фрукт судьбы
В кабинете Адмирала Флота, в штаб-квартире Морского Дозора, Чига внимательно разглядывал три коробки, стоящие перед ним. «Это, должно быть, и есть обещанная награда — Дьявольские фрукты», — подумал он, сохраняя внешнее спокойствие.
Сэнгоку не стал ходить вокруг да около и сразу приступил к делу:
— Эти три коробки содержат твою награду за первое место в экзамене — три Дьявольских фрукта на выбор.
Чига кивнул в ответ. Согласно информации, которой он располагал, награда для занявшего первое место всегда включала фрукты, зарегистрированные в официальном каталоге. Это делалось намеренно, чтобы избежать ситуаций, когда бесполезный фрукт мог разрушить многообещающую карьеру.
Заметив невозмутимость Чиги, Сэнгоку решил, что юноша беспокоится о качестве предлагаемых фруктов:
— Не волнуйся, все они зарегистрированы в каталоге. Более того, я лично отобрал их для тебя, так что они точно не разочаруют.
Услышав эти слова, Чига бросил на Сэнгоку удивлённый взгляд. «Сам Адмирал Флота лично занимался отбором? Видимо, он не просто приоткрыл для меня дверь, а полностью распахнул её настежь».
Как бы то ни было, Чига испытывал глубокую благодарность. И Сэнгоку, и Зефир уже оказали ему колоссальную поддержку. Конечно, большая часть их помощи объяснялась его выдающимся талантом и силой, но сам факт помощи оставался неоспоримым. Разве не говорят, что благородные мужи судят по поступкам, а не по скрытым мотивам?
«Пора отплатить им чем-то, — подумал Чига. — Вечно оставаться в долгу неправильно. Интересно, как там сейчас Росинант?»
Чига прекрасно помнил, насколько глубокими были чувства Сэнгоку к Росинанту. В аниме, когда Адмирал Флота получил известие о смерти Росинанта, он даже не смог сдержать рыданий — настолько сильным было его горе. Если судьба предоставит возможность, Чига хотел бы спасти Росинанта, изменив ход событий.
Разумеется, Сэнгоку ничего не знал о размышлениях юноши и продолжил представление Дьявольских фруктов, указывая на каждую коробку по очереди:
— Крайний справа — это фрукт типа Парамеция, Фрукт Косы (Кама Кама но Ми). Его способность заключается в создании воздушных лезвий, подобных косе, обладающих внушительной силой атаки.
— В центре — Фрукт Зоан типа Неко Неко но Ми, древний вид саблезубого тигра. Он обеспечит более равномерное повышение твоих физических способностей, хотя может немного повлиять на характер.
Дойдя до последнего фрукта, Сэнгоку намеренно поднял взгляд на Чига. Заметив равнодушие юноши к первым двум фруктам, он мысленно усмехнулся: «Так и знал, что у этого парня запросы выше крыши. Эти два фрукта в открытом море уже считались бы сокровищами, за которые люди перегрызли бы друг другу глотки, а ему хоть бы что».
«Но как бы высоки ни были твои требования, — продолжал размышлять Сэнгоку, — не поверю, что ты останешься равнодушным к последнему фрукту. Это настоящая жемчужина из сокровищницы Морского Дозора. По сравнению с ним первые два — просто разминка».
Несмотря на внутреннюю уверенность в своём козыре, внешне Сэнгоку сохранял прежний невозмутимый тон, представляя последний фрукт:
— Последний также относится к типу Зоан, но это гораздо более редкая разновидность — мифический зверь. Его название — Фрукт Неко Неко но Ми, модель: Нэкомата!
Услышав это название, Чига наконец изменился в лице. И не только потому, что последний фрукт принадлежал к редчайшей категории мифических зверей, но и из-за самого названия.
«Разве это не хвостатый зверь из моей прошлой жизни?» — мелькнула растерянность в голове Чига. Впрочем, он тут же вспомнил, что в японской мифологии действительно существует нэкомата — демоническое двухвостое существо. Вероятно, речь шла о совершенно разных созданиях.
Сэнгоку, заметив изменение выражения лица Чига, мысленно торжествовал: «Что, малыш, впечатлён моим размахом? Теперь понимаешь ценность звания Адмирала Флота? Этот фрукт я лично извлёк из хранилища для тебя. Похоже, ты всё-таки разбираешься в истинных сокровищах».
— Я выбираю фрукт Нэкомата! — без колебаний заявил Чига.
Увидев, что Чига действительно выбрал именно этот фрукт, Сэнгоку удовлетворённо погладил свою маленькую аккуратную бородку и пододвинул коробку с фруктом к Чига:
— Ты хочешь съесть его прямо сейчас или сначала сделаешь какие-то приготовления?
— Сейчас! — решительно ответил Чига, не желая медлить ни секунды.
Как только коробка оказалась перед ним, он почувствовал, как его глаза начало покалывать, а в сердце возникло непреодолимое, почти болезненное желание. Кто бы мог подумать, что после поглощения Фрукта Врат Дьявольские фрукты станут для него подобием наркотика, вызывающего мгновенную зависимость.
Сэнгоку, наблюдая за нетерпением юноши, мысленно усмехнулся: «Всё-таки молодёжь, какие они нетерпеливые». Впрочем, это было понятно — проглотив мифический Дьявольский фрукт типа Зоан, любой, чьё тело не было катастрофически слабым, мог рассчитывать на достойное место под солнцем в опасных водах Гранд Лайн.
Однако Дьявольские фрукты печально известны своим отвратительным вкусом. Сэнгоку, сам имевший опыт их поедания, до сих пор содрогался при воспоминании об этом вкусе. Говорили, что они хуже на вкус, чем экскременты. И хотя Сэнгоку, разумеется, никогда не пробовал последние, он был абсолютно уверен, что это утверждение нисколько не преувеличено.
Поэтому, услышав о намерении Чига немедленно съесть Дьявольский фрукт, Сэнгоку впился в него взглядом, предвкушая, как насладится гримасой отвращения на лице обычно невозмутимого юноши.
Однако последующие события обернулись полным разочарованием для Адмирала Флота. Чига открыл коробку, обнажив чёрный плод, напоминающий формой яблоко, а затем решительно ударил по нему ладонью, мгновенно активируя способность Пути Голодных Духов. В одно мгновение фрукт странно замерцал и трансформировался в обычное, ничем не примечательное красное яблоко.
Для Чига целый Дьявольский фрукт представлял собой всего лишь особое энергетическое тело. Ему даже не требовалась помощь Пути Людей — он мог напрямую использовать Путь Голодных Духов, чтобы извлечь способность. Просто, эффективно и невероятно удобно!
Завершив процесс поглощения, Чига отряхнул руки и спокойно отодвинул коробку обратно к Сэнгоку, показывая, что всё уже сделано.
У Сэнгоку глаза едва не вылезли из орбит от удивления. Он недоверчиво посмотрел на обычное ярко-красное яблоко, лежащее теперь на столе, затем поднял ошарашенный взгляд на Чига и неуверенно спросил:
— Всё?
— Всё, — невозмутимо подтвердил Чига.
«И это всё?! — мысленно возмущался Сэнгоку. — А где же обещанное зрелище? Где гримаса отвращения, словно съел нечто невообразимо омерзительное? И что это вообще за способ поедания? Почему его опыт настолько отличается от моего?» Сэнгоку был на грани того, чтобы потерять самообладание, но годы тренировки помогли ему сохранить внешнее спокойствие.
Тем временем Чига осторожно потёр правый глаз. В его правом Риннегане только что появился ещё один томоэ, но на этот раз ощущения были весьма необычными — он чувствовал, что этот томоэ какой-то беспокойный, словно обладал собственной волей и жизнью.
Он решил опробовать новую способность и активировал силу фрукта. В следующий момент его открытые руки окутались плотным чёрным пламенем. Однако, вопреки ожиданиям, оно не обжигало, а скорее излучало странную прохладу. Кожа под пламенем начала меняться, покрываясь густой чёрной шерстью, а ногти удлинились и заострились, превращаясь в опасные когти.
Это была частичная звериная трансформация, характерная для фруктов типа Зоан — любимое боевое состояние Чиги. В таком состоянии значительно повышались атака, регенерация и физические показатели, особенно заметно увеличивалась скорость, свойственная кошачьим хищникам.
Но даже после активации способности новый томоэ в правом глазу продолжал пульсировать и извиваться, словно живое существо, пытающееся вырваться на свободу. Это странное и неприятное ощущение раздражало Чигу, и, не зная, как его устранить, он временно закрыл правый глаз.
Заметив этот жест, Сэнгоку внутренне напрягся. Он начал беспокоиться, что необычный метод поглощения Дьявольского фрукта привёл к непредвиденным проблемам, причём эти проблемы, похоже, затронули глаз Чиги. А это было абсолютно недопустимо — ведь глаза Чиги для Морского Дозора представляли ценность, значительно превосходящую любой, даже самый редкий мифический Дьявольский фрукт! Он поспешно спросил, не скрывая тревоги:
— Что случилось? Твой глаз беспокоит тебя? Может, вызвать врача?
Чига лишь отмахнулся, показывая, что всё в порядке, но Сэнгоку по-прежнему не мог успокоиться и продолжал встревоженно расспрашивать:
— Это из-за твоего метода поглощения? Не мог бы ты объяснить, как он работает?
По правде говоря, Сэнгоку изначально не планировал расспрашивать Чига об этом. Он прекрасно понимал, что у каждого есть свои секреты, особенно касающиеся собственной силы. Но искреннее беспокойство за Чига заставило его задать этот вопрос. Не считая Росинанта, Учиха Чига был самым важным молодым человеком для Сэнгоку в настоящее время, почти как сын.
BOOSTY: boosty.to/onesecond
Telegram: t.me/OSNikoe