Отчаянный выбор Аин

В это же время начался бой Бриджи. Его противницей стала Аин, и ситуация для него складывалась не лучшим образом.

Аин владела способностью фрукта обратного хода — её атаки порождали фиолетовое пламя, возвращавшее живые существа или предметы на несколько лет назад. Это был невероятно читерный Дьявольский фрукт типа Парамеция, который по своей природе идеально противостоял предпочитаемому Бриджи ближнему бою.

К счастью, нынешняя Аин ещё не достигла того уровня развития способности, что будет показан позже в полнометражном фильме. Сейчас она не могла запускать фиолетовое пламя на расстоянии, а при попадании отбрасывала противника лишь на пять лет назад.

В самом начале схватки Бриджи неосторожно пропустил атаку, и его тело откатилось до состояния 17-летнего юноши. Влияние было не критичным, но он уже не решался безрассудно атаковать и отступил в угол арены, выискивая возможность для нападения.

Аин замерла напротив, держа в каждой руке по сгустку фиолетового пламени, готовясь к его выпаду. Её плечо было задето Бриджи в предыдущей схватке, и стоило ей хоть немного ослабить бдительность, как его удар непременно достиг бы цели.

Такое затяжное противостояние было крайне невыгодно для девушки. Она уступала Бриджи как в физических показателях, так и в тайдзюцу, и могла победить только благодаря силе Дьявольского фрукта, выбрав идеальный момент для решающего удара. Бриджи уже попал под одну атаку обратного хода, и если бы получил ещё одну, то откатился бы до состояния 12-летнего мальчика. Какими бы выдающимися ни были его физические данные, в том возрасте он уже не смог бы представлять серьёзной угрозы.

Бриджи начал терять терпение. Он снова активировал силу фрукта крюков, превратив правую руку в изогнутый крюк, и молниеносно направил её в сторону Аин. Та не рискнула принять удар и поспешно применила Сору, чтобы уклониться.

Бриджи мастерски владел Сиганом — одной из техник Шести Стилей, идеально подходившей его стилю. Летящие крюки могли сочетаться с эффектом пальцевого пистолета, и попытка блокировать такую атаку силой фрукта обратного хода непременно привела бы к тяжёлым травмам или даже к потере боеспособности.

Аин появилась в другой части арены, но атака Бриджи не заставила себя ждать. На этот раз он решил пойти ва-банк, готовый даже получить ещё один откат во времени, лишь бы закончить бой.

Многократное использование Сору требовало огромных затрат выносливости. Чудом избежав очередной атаки крюка, Аин пошатнулась, едва не упав на землю. Задыхаясь, она смотрела на приближающийся крюк и, похоже, приняла какое-то решение. На этот раз она не стала уклоняться и резко выставила плечо вперёд.

Пух! Кровь брызнула во все стороны. Плечо Аин было пронзено крюком и застряло на нём. Она схватила крюк другой рукой, издала болезненный стон и опустила голову, словно потеряла сознание.

Бриджи не ожидал, что эта девушка окажется настолько решительной, что примет его атаку на своё плечо. Впрочем, во время боя не было времени на раздумья — на будущих полях сражений никто не будет проявлять снисхождение только потому, что противник — женщина.

По его мнению, Аин, получившая такую серьёзную травму, едва ли могла пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы использовать силу фрукта. Он напряг правую руку, и крюк потянул тело Аин к нему. Как только она окажется рядом, Бриджи был уверен, что сможет закончить бой одним ударом.

Однако всё оказалось не так просто, как он думал. Аин, которая должна была безвольно подтягиваться на крюке, внезапно перестала двигаться, преодолев лишь небольшое расстояние. Казавшаяся полубессознательной девушка резко подняла голову. На её руке, лежащей на крюке, вспыхнуло фиолетовое пламя — сила фрукта обратного хода активировалась. В мгновение ока пламя пробежало по руке Бриджи, превращённой в крюк, и охватило всё его тело.

— Чёрт!!! — воскликнул Бриджи.

Увидев фиолетовое пламя, он немедленно попытался деактивировать свою способность, но было уже поздно. Всё его тело охватило фиолетовое сияние, он издал несколько странных звуков и превратился в маленького светловолосого толстячка.

Бриджи уставился на Аин глазами, ставшими ещё более крошечными, чем раньше. Даже несмотря на то, что его тело вернулось к состоянию 12-летнего мальчика, он не считал себя проигравшим — ведь и состояние Аин было не из лучших.

Но следующее, что произошло, заставило его впасть в отчаяние. Аин, словно прочитав его мысли, выдавила на бледном лице слабую улыбку. Дрожащей рукой она подняла неповреждённую руку, на которой появился сгусток светло-фиолетового пламени, заметно меньшего размера. Аин прижала его к своему телу, и через несколько секунд кровавая рана на плече исчезла, а её внешность почти не изменилась.

Хотя Аин не могла увеличить срок отката, она могла его уменьшить. Использовав способность на себе, она восстановилась до состояния без ран. Поистине, не зря это был фрукт Парамеция, связанный со временем.

Видя, что Аин теперь выглядела так, будто ничего не произошло, Бриджи взглянул на себя — ростом он теперь едва доставал девушке до пояса. Он горько усмехнулся, понимая, что проиграл. Ключевым моментом стало то, что он недооценил силу воли Аин из-за её пола, а также недостаточно глубоко проанализировал способности её Дьявольского фрукта. В общем, поражение было справедливым.

На самом деле он не был так одержим наградой за турнир, как другие. Он уже съел Дьявольский фрукт и не был фехтовальщиком. Больше всего он надеялся встретиться в бою с Грейфусом, как следует проучить этого парня и честно заполучить право на годовой запас сигар. А ещё увидеть, как этот тип с запором на лице называет его братом и прикуривает ему сигару!

Теперь это останется лишь мечтой. Бриджи покачал головой, а затем благородно поднял руку, признавая поражение. Аин, увидев, что он сдался, деактивировала свою способность, и Бриджи вернулся к своему обычному виду.

Вернувшись в комнату отдыха, Аин без сил опустилась на стул. После того, как её плечо было пронзено крюком, она полностью исчерпала и физические силы, и резервы организма. В этот момент один из её соседей по комнате, только что закончивший свой бой, вернулся в комнату отдыха и, увидев состояние девушки, поспешил к ней.

Подойдя ближе, сосед увидел, что лицо Аин было мертвенно-бледным, лоб покрыт капельками пота, а на плече зияла кровоточащая рана — сила Дьявольского фрукта автоматически деактивировалась из-за полного истощения.

Сосед по комнате поспешно позвал медицинский персонал, а затем с беспокойством обратился к Аин:

— Это же всего лишь соревнование, стоило ли так рисковать жизнью?

Аин, собрав последние силы, представила стройный силуэт и рассеянно прошептала:

— Если я не смогу выдержать даже такое испытание, как я смогу оказаться рядом с ним?

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe