Несчастье и прощания

Две фигуры в чёрных с красными облаками плащах смотрят на Конохагакуре из-под соломенных шляп.

— Скучаешь по дому? – спрашивает старший из них с явной ухмылкой.

Рыжие глаза наслаждаются видом дома своего хозяина.

— Вовсе нет.

Они медленно пробираются через деревню. На них бросают подозрительные взгляды. Скорее всего, это из-за того, что полгода назад на них напали вражеские государства. То, что двое людей так выделяются, было бы глупостью, особенно для тех, кто должен собирать информацию на вражеской территории.

Но Акацуки передают сообщение людям, с которыми они взаимодействуют в той или иной форме. Тем, кто сражается с ними, тем, кто пытается их допросить, и тем, кто со стороны наблюдает за их действиями, чтобы они распространяли слухи о сверхъестественно сильных шиноби в чёрных плащах, украшенных красными облаками.

Мы здесь. Мы сильны. Не бросай нам вызов.

Это простое послание для мира, которым правит сила. Вместе Акацуки могут свергнуть правительства. Если такие люди, как Учиха Итачи и Хошигаки Кисаме, выполняют приказы, то что это говорит о монстрах, способных их контролировать? Эта организация действует одновременно на стороне света и на стороне тьмы. Цель — поимка и сдерживание Биджу, но Итачи не знает, для чего.

«Акацуки» были созданы как наёмная группировка, тайно работающая на уважаемых и богатых клиентов. Некоторые из них — даймё, другие — крупные деревни шиноби. Гарантированный успех — это наём «Акацуки», и в этом заключается прелесть манипулирования. Для всего мира они — наёмники, скрывающие свои истинные цели и собирающие информацию о местонахождении своих истинных целей.

Эта скрытность — сильная сторона Акацуки, но Мадара глупец, если думает, что Итачи не воспользуется этим. Как только они неизбежно столкнутся, Итачи перестанет намекать на поиски джинчуурики и биджу.

Захватить нескольких джинчурики и биджу и удерживать их достаточно долго, чтобы запечатать одного за другим, просто невозможно даже для самых сильных шиноби в мире. Сенджу Хаширама, возможно, смог бы совершить такой подвиг, но если самому Учихе Мадаре и человеку с легендарным Риннеганом всё ещё требуются дни, а может, и недели, чтобы запечатать биджу в сосуд Гедо, то это ясно говорит о том, что процесс чрезвычайно сложен и требует помощи большого количества могущественных шиноби.

Итачи задавался вопросом, почему Мадара просто не захватил их всех одним махом и не держал в узде.

— Моя битва с Хаширамой оставила меня сломленным и лишила меня большей части моих прежних способностей. – Человек в маске говорит сухо и отстранённо. – Для запечатывания потребуется много времени. Только невероятно могущественный обладатель Риннегана или Мокутона может контролировать столько Биджу и Джинчурики одновременно, и это время даст народам, которым принадлежат эти звери, возможность помешать нашим планам. Мы не знаем, где находятся все звери, и не посеяли достаточно хаоса, чтобы их было легче поймать. Биджу должны быть запечатаны, чтобы не повредить сосуд.

Ещё одна слабость Гедо Мазо, которую Мадара неосторожно подтвердил. Биджу должны быть запечатаны. Отчасти поэтому его и Кисаме отправили в Коноху, чтобы выяснить, кто является джинчурики Ниби и Кьюби. По всему миру ходят слухи, что Коноха снова контролирует Ниби, но джинчурики неизвестен.

Мадара подозревает, что Кьюби запечатан в сыне Узумаки Кушины и Намикадзе Минато, а прикрытие было сделано с помощью мощного фуиндзюцу Кушины-сама.

— Как же наивно с твоей стороны полагать, что твой Йондайме победил меня, – в голосе Мадары слышится улыбка, хоть она и скрыта. – Возможно, он ранил меня и заставил бежать, чтобы прийти в себя, и я полагаю, что это свидетельствует о его способностях. Но кто вышел из той битвы живым, Итачи-кун?

Человек в маске рано покинул поле боя, так что даже он не знает, где находится Кьюби. Но всё же...

Не Намикадзе Наруто.

Не Узумаки Наруто.

Учиха Наруто.

Как кто-то мог это пропустить? Как Мадара мог напасть на собственную дочь? Хотя, если подумать, за несколько лет до этого Мадара также убивал спящих детей Учиха. Уже одно это говорит о его порочности. О его собственной порочности. О том, что он добровольно убил своих мать и отца.

— Как насчёт сладких булочек, Итачи? – спрашивает Кисаме, когда они подходят к магазину, отвлекая его от мыслей.

Итачи ничего не говорит, но заходит в этот причудливый маленький ресторанчик, и его шляпа с низкими полями задевает за что-то. Хотя он не отказался бы от сытного обеда для разнообразия, в таких заведениях полно людей, которые общаются и рассказывают о том, что происходит поблизости.

К ним подходит официантка с ручкой и блокнотом в руках, которые она держит над своим большим беременным животом.

— Могу я вам что-нибудь предложить, джентльмены? – официантка профессионально улыбается.

Кисаме отдаёт распоряжения от их имени, зная, что Итачи не привередлив. Для верности он добавляет немного чая.

— Кажется, ваша деревня в приподнятом настроении, юная леди, – Кисаме старается говорить как можно дружелюбнее. – Мы забеспокоились, когда узнали, что на Коноху напали. Мы и подумать не могли, что чужаков вообще пустят внутрь.

Они проигнорировали тот факт, что их не просто так впустили. Они пробрались внутрь, как крысы через стену.

— Это был ужасный день, – печально вздыхает она. – Многие погибли, но наши шиноби — самые сильные в мире. Цунаде-сама очень старается, чтобы всё вернулось на круги своя. За последние пару десятилетий нам не везло.

— О, точно! Ужасный инцидент с Кьюби, верно? – продолжает Кисаме. Итачи и не подозревал, что этот грубый человек может быть таким хитрым.

— Да, судя по всему, до того дня Кьюби был запечатан в женщине, и когда пришло время ей рожать, он вырвался и разрушил нашу деревню. Я боялась за свою жизнь, но, судя по всему, Йондайме-сама пытался запечатать его в своём сыне.

— Попробовал? Не слишком ли сильно?

— Скорее всего, жена Йондайме-сама была слишком сильной. Ей не понравилось то, что собирался сделать её муж, и она как бы... стёрла это? Как шиноби. Это не вернулось, чтобы преследовать нас, так что, думаю, её план сработал.

— Какое облегчение, – вздыхает Кисаме, деланно пожимает плечами и говорит: «По крайней мере, я знаю, что сегодня меня не съест какой-нибудь гигантский лисомонстр».

— Химари! Господа сделали заказ? – раздаётся голос из-за стойки в пекарне.

«Химари» раздражённо закатывает глаза. – Да, дорогой! Они просто спрашивали о последних событиях в деревне!

Она смущённо поворачивается к ним обоим.

— Извините, я сейчас же подготовлю ваш заказ.

Кисаме пренебрежительно машет рукой. – Не за что, дорогуша, спасибо.

Двое членов Акацуки незаметно переглядываются, понимая, что этот разговор не дал им никакой ценной информации. Это всё ещё может быть уловкой, Кьюби всё ещё может быть запечатан в Учихе Наруто, но пока они не подоберутся к нему поближе, они не смогут по его чакре определить, является ли он джинчурики или нет.

Итачи и Кисаме терпеливо сидят и едят, втайне надеясь, что женщина вернётся и расскажет что-нибудь новое о деревне.

Прежде чем отправиться домой, Саске навещает Юито и Химари. Джирайя наставлял его никогда не тренироваться в использовании чакры Ниби без присмотра со стороны него самого, Наруто или странного АНБУ, который, по-видимому, мог подавлять чакру Биджу с помощью редкого Мокутон Кеккей-Гэнкай.

Наруто постоянно приставал к нему с просьбами сообщать, когда «Тензо» наблюдает за ним, скорее всего, чтобы увидеть Мокутон в действии и невольно помочь ему в тренировках. Только Саске знает, что задумал Наруто, ведь он единственный в курсе, что Наруто пытается понять, сможет ли он создать природу Мокутон из остатков того, что уже есть внутри него. Он думает, что Карин может заподозрить неладное, хотя это можно списать на очередную причуду Наруто: он вдруг начал приносить домой горшки с землёй и пакетики с семенами растений.

Он проходит под навесом пекарни, чтобы выпустить своих... Ну, он пока не знает, как их назвать. Но он им доверяет и, может быть, даже немного их любит.

— Юито, Химари! Я дома!

Он делает вид, что не замечает двух странно одетых молчаливых посетителей за их столиком на двоих.

— Саске!

Химари тут же ковыляет к нему и обнимает. Краем глаза он замечает, как тот, что пониже, слегка напрягается.

— Как прошла тренировка? Проходи, садись.

— Всё было хорошо. Наруто считает, что я быстро обучаюсь, потому что у меня совместимость с Ниби. Кроме того, он создал печать, так что, думаю, он знает, о чём говорит.

Он слышит дребезжание, и его взгляд падает на таинственную парочку в пекарне. Он видит синюю руку, которая держит чашку с чаем, а под ней — бледную и дрожащую руку, которая эту чашку уронила. Химари, похоже, не замечает этого.

— Полагаю, что так. – Химари вечно беспокоится, не понимая техник и культуры шиноби, но всегда ставит на первое место то, что может понять, а именно безопасность тех, кого она считает своими.

— Кроме того, терпеть шутки про „девять жизней“ и „киску“ сложнее, чем тренироваться. Ниби приятнее, чем Наруто.

Химари прищуривается, услышав, как Юито кашляет, чтобы скрыть смех. Она машинально оборачивается, и Юито быстро прячет ухмылку.

— Саске-кун, эти люди...

Взгляд Саске возвращается к незнакомцам в плащах, но он обнаруживает, что их там больше нет.

На столе лежит небольшая пачка денег, чтобы заплатить за еду.

— Странный народ, – лениво замечает Юито.

— Позовите на помощью. СЕЙЧАС.

***

Наруто коварно ухмыляется. Карин это не впечатляет.

— И это всё?

В маленьком горшочке растёт бонсай размером с её мизинец.

— Я вырастил это сегодня. – Шаринган Наруто сияет от восторга.

— Он крошечный, – осаживает его Карин или пытается осадить.

— Это прогресс! – Наруто вскакивает на ноги. – Разве ты не видишь?! У меня есть Мокутон!

— Онии-тян вырастил растение!

Единственный человек, чьё мнение имеет значение, встаёт на его защиту.

Наруто ухмыляется.

— Чертовски верно, – Наруто поворачивается к своей очаровательной, милой сестрёнке.

И тут она увидела, что за её спиной стоят Какаши и Шизуне и глазеют на неё.

Наступает неловкая пауза, пока Наруто придумывает какую-нибудь чушь, чтобы не признаваться в том, что у него есть Мокутон.

Минако не обращает на это внимания и осматривает растение своего онии-тяна.

— Вообще-то я купил его именно так, – безуспешно пытается возразить Наруто.

На поношенной маске Какаши застыло невозмутимое выражение лица.

— Я видел, как ты его вырастил. Только что. И ты сказал, что у тебя есть Мокутон.

— Вы все находились под моим гендзюцу с того самого момента, как увидели меня.

— Нет, не так. Я также слышала, как ты неосторожно выражался в присутствии моей дочери. – Шизуне отвечает так же монотонно.

Наруто прищуривается.

— Назови свою цену.

— Дежурство по уходу за детьми. Два месяца.

— Договорились.

Громкий торопливый стук в дверь прерывает их шутливую перепалку. Один из Каге Буншинов Наруто, который прятался в другой комнате и изучал медицинское ниндзюцу, идёт открывать.

— Я по-прежнему считаю, что выдыхать огонь и создавать огромного монстра-скелета круче, чем выращивать сорняки, – делится своим мнением Карин.

— А что, если я выращу для тебя цветы? – спрашивает Наруто с, как он надеется, убедительной и невинной улыбкой.

— ...Хорошо. Покажи мне.

Какаши кажется, что он видит жуткую копию событий из другого времени.

***

Юный Какаши наблюдает за тем, как его недавний наставник противостоит жестокому рыжеволосому Узу.

— Я освоил дзюцу, которое поможет мне победить тебя!

С каждым днём Минато-сенсей выглядит всё более безумным.

Кушина-сан не впечатлена.

— Покажи мне.

Кунай проносится мимо её головы с такой скоростью, что маленький Какаши даже не успевает ничего понять.

Внезапно позади неё появляется Сэнсэй и подхватывает её на руки, как невесту.

Она выглядит удивлённой. Её рот слегка приоткрыт, а на щеках играет едва заметный румянец.

Прежде чем она одолеет его в том, что посторонние назвали бы «смертельным поединком». Для тех, кто их знает... Это «ухаживание».

***

Какаши выходит из воспоминаний и смотрит на Наруто. Он видит, как Наруто складывает руки в форме чаши, направив пальцы вперёд.

Наруто глубоко вздыхает, выглядя необычайно спокойным и умиротворённым. Его Шаринган скользит по лицам всех присутствующих, особенно по лицам Карин и Минако.

— Жизнь, – шепчет Наруто себе под нос, находя в этом единственном слове смысл, который направляет его духовную чакру вперёд.

Сначала ничего не происходит. Но затем они видят, как между его пальцами прорастают крошечные корешки, а сверху — необычайно крупные зелёные стебли с почками на концах.

Бутоны начинают распускаться, и Какаши признаётся, что он немного потрясён тем, что стал свидетелем чего-то утончённо прекрасного, исходящего от такого жестокого человека. Но даже когда Наруто создаёт жизнь, в его сердце и разуме всегда присутствует смерть. Кажется, они уравновешивают друг друга. Ещё ни один Учиха не делал ничего подобного...

Черные розы.

Он не упускает из виду символику.

Карин, кажется, не понимает, но на этот раз «романтический подарок» действительно впечатляет её, и она с очаровательной улыбкой принимает его из рук парня.

Наруто в восторге от смущения.

— Они такие глупые и беспечные, – с любовью вздыхает Шизуне.

— Ага, – улыбается Какаши.

— Наруто! – врывается в комнату Саске, которому, по всей видимости, преградил путь клон Наруто, который тут же исчезает. – И Какаши тоже!

Какаши и Наруто выпрямляются, услышав серьёзный тон Саске.

— Ниби сказал мне, что эти два шиноби-иностранца очень сильны. Они сейчас рыщут по деревне, нам нужно их найти.

Судя по всему, могущественные иностранные шиноби по-прежнему представляют проблему для Конохи.

— Она говорит, что у одного из них столько же чакры, сколько у тебя, Наруто.

— Этого не может быть. – Какаши не раз сталкивался с непредвиденными ситуациями, но у Наруто больше чакры, чем у кого угодно в Конохе.

Наруто встаёт, его алые глаза зловеще сверкают.

— Может быть, нам стоит провести расследование.

***

Итачи берёт под контроль девушку-администратора с помощью своего Шарингана. Он заставляет её воспользоваться интеркомом, чтобы напрямую поговорить с Цунаде.

— Цунаде-сама, Учиха Итачи пришёл к вам. – Она говорит так, словно это обычное дело.

— Прикрой дверь. Я сам раздобуду информацию о джинчурики, – приказывает Итачи Кисаме.

— Хе-хе, ты довольно самоуверен, Итачи-сан, – усмехается Кисаме.

В нём кипит ярость. Он чувствует это по своим глазам. Итачи не показывает этого внешне и, возможно, позволяет своим эмоциям управлять собой, как это делали многие члены его клана до него.

Саске — джинчурики Ниби.

Он открывает дверь и оказывается лицом к лицу с Цунаде и её пожилыми советниками. На лицах советников написан явный страх, а Цунаде напряжена, понимая, что, если дело дойдёт до этого, она не сможет победить его в одиночку.

А потом он захлопывает за собой дверь.

— Почему мой брат — джинчурики?

Лаконичное требование, которое едва ли можно назвать вопросом, побуждает Цунаде быстро ответить.

— Саске добровольно стал джинчурики после того, как Ниби был использован для нападения на Коноху, – отвечает Цунаде, и в её словах есть что-то очень осторожное, с чем Итачи не согласен.

— Ты понимаешь, насколько это ставит под угрозу мою миссию? – Итачи прищуривает горящие глаза. – Я сделаю всё, чтобы защитить его, но даже я не могу защитить его от лидеров Акацуки. Оба они сильнее меня. В какой момент ты решила, что будет приемлемо сделать моего брата джинчурики, когда самая могущественная преступная организация в истории охотится на биджу?

Цунаде крепче сжимает руки. – Это было не по его воле. Саске был единственным, кто мог безопасно сдерживать его во время вторжения. Тот, кто запечатал его, не мог запечатать его в себе, поэтому он выбрал следующий лучший вариант, и Саске вызвался сделать это. Несмотря на твою любовь к брату, Коноха не стояла на месте с тех пор, как ты ушёл. Жизнь шиноби полна потрясений, и ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.

Итачи замечает, что она намеренно не упоминает пол хранителей, но это не имеет большого значения, учитывая то, что он узнал в пекарне.

— Учиха Наруто. Возможно, мне стоит с ним поговорить.

Ее глаза сужаются.

— Ты пожалеешь об этом желании.

За окном кабинета Хокаге вспыхивает яркий синий свет.

Массивная конструкция со светящимися жёлтыми глазами поднимает руку, и её кулак стремительно приближается к стеклянным панелям, из-за чего на светло-голубое свечение становится невыносимо смотреть.

Кисаме врывается в комнату. – Итачи-сан!

Итачи трансформирует свой Шаринган в Мангекё, и вокруг него вспыхивает жёлтая чакра. Цунаде хватает двух своих советников за мантии и выпрыгивает из окна, пробив головой стекло, но не получив травм.

До столкновения остаётся всего секунда.

***

Наруто, Саске и Какаши с невероятной скоростью прыгают по крышам, направляясь к месту, где находятся могущественные шиноби. Ниби указывает Саске примерное направление, а Наруто более точно определяет, где они находятся.

— Башня Хокаг, – громко произносит Наруто, перекрикивая шум ветра. – Ниби прав, у одного из них есть сюритон с огромной чакрой. А другой...

Он замолкает, стиснув зубы.

— Наруто? – Какаши говорит коротко и отрывисто, желая узнать о втором нарушителе.

— Другой — Учиха с Мангекьё Шаринганом.

Саске колеблется, и в ответ на его негативные эмоции Шаринган оживает.

— Итачи... – выдыхает он. Они были так близки с его семьёй?!

— Вы оба подойдёте ко мне, – приказывает Наруто, не давая Саске времени на раздумья.

Его глаза превращаются в Мангекё.

— Сусаноо!

Они быстро прячутся в животе несовершенного Сусаноо. Он топчет улицы, а все вокруг разбегаются в стороны. Шиноби быстро выстраиваются в ряд и следуют за творением Наруто, понимая, что ситуация слишком серьёзная, чтобы не бросить всё.

Наруто приближается, точно определяя местоположение своей цели в кабинете Цунаде, и понимает, что ему нужно сделать решительный шаг, чтобы защитить Хокаге.

Кулак его Сусаноо влетает в окно и сталкивается с чем-то, что не сдвигается ни на дюйм.

Его глаза расширяются. Что, чёрт возьми, могло остановить его Сусаноо?

Наруто фокусирует свой Шаринган и видит ярко-жёлтую чакру, которая блокирует его удар огромным щитом.

— Понятно, – бормочет он вслух. Способность Итачи «Сусаноо» должна блокировать все атаки спереди. Ему интересно, сколько она сможет выдержать, прежде чем сломается.

Два ниндзя-изгоя синхронно прыгают на гору Хокаге и бегут на восток, чтобы поскорее скрыться.

— Ясака но Магатама! – Наруто призывает по три магатама в каждую ладонь своего Сусаноо и беспорядочно рассылает их в разные стороны от Итачи, чтобы тот не смог их заблокировать.

Склеры Саске меняются на склеры Ниби, и он создаёт собственное дзюцу с помощью его чакры.

— Катон: Каша Хосенка!(Каша Феникс Мудрый Огонь) – Из Сусаноо вырывается синее, почти декоративное пламя, и начинается совместная атака.

Человек-голубая акула проходит через несколько знаков, прежде чем выплеснуть на нас настоящее цунами.

—;Суйтон: Дай Бакусуи Шоха!(Великая взрывная волна, сталкивающаяся с водой) – Колоссальная приливная волна поглощает всю силу магатамы Наруто, останавливая её у водопада, который теперь обрушивается на деревню. Огненные шары Саске гаснут, несмотря на чакру Биджу.

Теперь, когда жители деревни оказались под угрозой из-за стремительного потока воды, Наруто вынужден отказаться от преследования преступников и присоединиться к усилиям по сдерживанию воды.

Вода стремительно надвигается на Академию, и Наруто приказывает своему Сусаноо сбросить Какаши и Саске вниз.

Он бросается вперёд, останавливается перед Академией и слышит панические крики детей.

Около дюжины шиноби, которые последовали за ним в Башню Хокаге, одновременно ударили руками по горе Хокаге.

— Дотон: Дорюхеки! (Стена в земном стиле).

Из горы вырастают стены, образуя земляную чашу над Академией, в которую устремляется вода.

Наруто знает, что он не продержится достаточно долго, чтобы спасти учеников и учителей, и заставляет своего Сусаноо присесть под чашей, поддерживая её спиной и руками. Давление озера и камня изматывает его, пока он пытается сохранить форму.

Колени его Сусаноо подкашиваются. У него действительно остался только один вариант. Наруто никогда раньше не пробовал, но на кону стоят жизни.

Цунаде отдаёт приказы шиноби Дотона, веля им как можно скорее построить акведук. Она не знает, как долго Наруто сможет удерживать озеро в одиночку, поэтому она хочет отвести воду к границе деревни и эвакуировать Академию и прилегающую территорию.

Она видит, как Наруто слабеет от напряжения, прежде чем мощный всплеск чакры достигает всех сенсоров в деревне.

Голубой Сусаноо сияет ещё ярче. Пластины двигаются по его «коже», пока он становится всё больше и больше. Капюшон в форме дракона обхватывает голову конструкции и превращает её в нечто совершенно иное, с угрожающей золотой чакрой в огненной пасти под длинным демоническим носом. У лысого существа отрастают развевающиеся волосы с двумя локонами по бокам, перевязанными лентами.

А затем расправляется пара величественных крыльев, которые широко раскрываются и сами по себе удерживают озеро.

Сусаноо Наруто опускается на колени и теперь не обращает внимания на огромный груз на своей спине.

В драгоценном камне на его лбу терпеливо ждёт Наруто. Сначала. Потом он уже не так воодушевлён.

— Если ты не против, мне нужно кое-куда сходить ДУРАЧОК! Убери от меня это чёртово озеро!

***

Проходит день после очередного хаоса, вызванного нападением на Коноху.

Наруто находится в конференц-зале Башни Хокаге, пока в кабинете Цунаде идёт ремонт.

Джирайя вернулся после того, как встретился с некоторыми из своих информаторов в соседнем городе, чтобы узнать, были ли там Итачи и Кисаме.

Какаши, Саске, Совет шиноби и старейшины собрались в одном месте.

Годайм привлекает всеобщее внимание.

— Сегодня мы обсуждаем Акацуки. Нам удалось подтвердить, что эта преступная организация состоит почти исключительно из шиноби S-ранга и что их цель — поимка джинчурики и биджу. Двое подтверждённых членов организации — Хошигаки Кисаме, один из Семи ниндзя-мечников Тумана, и Учиха Итачи из нашей деревни.

— У нас нет точных данных о том, когда они начнут охоту на Биджу, – говорит Шикаку, высказывая своё мнение о ситуации. – Всё, что мы знаем, — это то, что это была разведывательная миссия, целью которой было выяснить, кто является джинчурики Ниби и есть ли у нас другие джинчурики.

Саске едва сдерживает усмешку при слове «владение».

Наруто открыто высказывает своё мнение.

—:Мы больше не можем мстить Кумогакуре и Орочимару. Из-за хаоса, вызванного войной, Акацуки будет гораздо проще мобилизовать силы и захватить джинчуурики. Текущие разногласия необходимо уладить, если только это не поможет получить информацию о членах этой организации. Чем больше биджу они захватят, тем сильнее станут. Теоретически.

— Саске больше не в безопасности в Конохе, – заявляет Джирайя. – Его нужно забрать, пока другие члены Акацуки не пришли за ним. Ему нужно будет постоянно перемещаться, пока мы не узнаем, когда они начнут свою операцию.

— Ни в коем случае, – возражает Кохару.

— Саске должен остаться в Конохе, где деревня сможет его защитить, – продолжает Хомура.

— Если мы оставим Саске здесь, это приведёт к ещё большему хаосу. То, с какой лёгкостью они чуть не убили учеников Академии, само по себе является доказательством этого. Если они приведут ещё больше членов с разрушительными способностями, не останется ни одного шиноби, который мог бы защитить его, тем более от Итачи, который может быть сильнее нашего Хокаге. – Наруто стоически возражает. – Также нужно будет обновить кодовую фразу для защитного барьера вокруг Конохи.

Цунаде вздыхает и трёт лоб, прежде чем посмотреть на Саске. – Что ты об этом думаешь?

Саске не хочет уходить. Он не хочет уходить до того, как у его приёмной семьи родится первый ребёнок, но он не хочет, чтобы их использовали против него, если он останется.

— Я... – Саске замолкает, не зная, что сказать.

— Я возьму его с собой, – предлагает Джирайя. – Я могу присматривать за печатью и обучать его использованию чакры Ниби в дороге, пока мы собираем информацию об Акацуки».

— Ты согласен с этим, Саске? – устало спрашивает Цунаде.

Прежде чем он нерешительно отвечает, наступает короткая пауза.

— Да. Я согласен.

Джирайя кладёт руку ему на плечо.

— Давай, малыш. Попрощайся со всеми, потому что нам нужно уйти как можно скорее.

Мудрец взъерошивает волосы Наруто. – Удачи, малыш, увидимся, когда увидимся.

— Ты тоже, старик, – Наруто поворачивается к Саске и протягивает ему руку.

Саске хватает его за предплечье, разочарованный результатом этой встречи.

— Увидимся, Наруто.

— Да, Саске. Жаль, что всё так обернулось. Ты становился всё более терпимым. Даже симпатичным.

Саске криво улыбается.

— Хотел бы я сказать, что с тобой можно иметь дело, – говорит он, на что Наруто ухмыляется.

— Надеюсь, ты надерёшь себе задницу на выходе из деревни, – прощается с ним Наруто.

Какаши договаривается о встрече до их отъезда.

— Я горжусь тобой, Саске, больше, чем ты думаешь. Я надеюсь, что твоё путешествие будет безопасным.

— Спасибо, Какаши-сенсей. – Саске тоже хватает его за руку, не зная, как выразить, насколько важен для него Какаши за последний год.

Саске и Джирайя уходят, и в переговорной снова начинается совещание.

— Я тоже собираюсь попросить разрешения покинуть деревню, – начинает Наруто. –!Здесь я не могу практиковать или совершенствовать свою разрушительную силу, мне нужно пространство, чтобы никто не подвергался риску.

—:Из-за твоего Сусаноо? – перебивает Цунаде, прежде чем её советники успевают возразить.

— Да, но ещё и из-за этого.

Наруто складывает печать змеи.

Проходит совсем немного времени, и на краю круглого стола для совещаний вырастает крошечное деревце с чёрными листьями.

В зале раздаются вздохи.

Цунаде открывает рот от удивления, но никто не обращает внимания на её эмоциональное состояние.

***

У Саске сжимается сердце, когда он навещает Химари и Юито.

— Саске? – тихо спрашивает Химари.

– Я пришёл попрощаться. – Его голос становится хриплым. – Есть группа влиятельных преступников, которым нужен Ниби внутри меня, и мне нужно на время покинуть деревню, чтобы обеспечить безопасность всех жителей.

— О, милый...

Он срывается против своей воли.

Последние дни в Конохе Саске проводит со своей семьёй.

***

— Карин! Мы едем в отпуск!

— Отлично! Давай я соберу твои вещи!

— Мне всё равно нужно попрощаться с моей младшей сестрой.

***

— Вот и всё, да? – Сакура плачет.

Команда 7 собирается у главных ворот Конохи. Наруто обнимает Минако, но, когда она начинает безутешно рыдать, ему удаётся передать её матери, у которой тоже наворачиваются слёзы на глаза.

— Не волнуйся, Сакура, – Наруто одаривает её своей фирменной дерзкой улыбкой. – Мы снова будем вместе. Такова жизнь шиноби в наше время. Мы делаем то, что должны.

— Я знаю. – Она обнимает своих любимых товарищей по команде. – Вам двоим лучше не забывать обо мне.

— Никогда, Сакура, – хором отвечают Наруто и Саске.

— Пока, Сакура, – Карин тоже прощается с ней.

— Пока, Карин, присмотри за этим безрассудным болваном вместо меня, ладно?

Наруто закатывает глаза, а Карин торжественно кивает.

Они все разворачиваются и уходят. Наруто и Карин расходятся в разные стороны и в последний раз машут Саске и Джирайе.

***

Проходит неделя, и Наруто с помощью кулака своего Сусаноо пробивает незаметную брешь в огромном поле с высокой травой.

Они с Карин спускаются в небольшое каменное убежище.

Наруто открывает склеп в центре комнаты и достаёт из него какой-то предмет.

Гунбай Учихи Мадары выбивает пыль из гробницы.

Примечание Автора:

Объяснение слова «Каша»: согласно японскому фольклору, существует демонический кот по имени Каша. Узнав об этом, я решил, что было бы уместно стилизовать некоторые дзюцу Саске.

Способности Итачи: мне всегда казалось, что клинок Тоцука и зеркало Ята были лишними в основной серии. Итачи и так идеальный персонаж для удобства сюжета, поэтому я сделаю так, чтобы эти предметы были неотъемлемой частью его Сусаноо и их было сложнее победить. В этой истории Итачи не будет таким безупречным гением, как в каноне.