Глава 10.0

Возможно, действия Рейна застали всех врасплох.

Поэтому, когда Линн последовал за женщиной в маске наружу, никто, казалось, даже не смотрел в его сторону.

Это было слишком невероятно, чтобы сразу осознать.

Охранники, патрулирующие подземную тюрьму, в основном были из семьи Августа, и они слишком хорошо знали, что их обычно стоический молодой господин был чрезвычайно горд, всегда смотря на других свысока.

И вот, он стоит совершенно голый и кричит: "Я гей!". Это было невероятно шокирующе.

Неужели он слишком долго подавлял свою истинную сущность, и теперь, наконец, не смог сдержаться?

Несколько охранников в доспехах невольно вздрогнули.

Окружённый взглядами со всех сторон, Рейн был переполнен унижением.

"Я не чёртов гей!" - хотел он закричать, но у него не было выбора, кроме как подчиниться приказу Её Высочества.

Даже если он попытается всё прояснить позже или запретит кому-либо в поместье говорить об этом, всё будет бесполезно.

Для знати сплетни были бесконечным источником удовольствия.

Он не сомневался, что к завтрашнему дню слухи о его гомосексуальности пронесутся по высшим кругам Орн-Сити.

Для такого гордого человека, как он, это было больнее смерти.

С тяжелым сердцем Рейн незаметно подал сигнал одному из своих охранников, пытаясь заставить их очистить территорию.

Но охранник, поймав его взгляд, отвёл глаза и даже сделал шаг назад.

Увидев это, Рейн окончательно потерял надежду.

В этот момент он почувствовал, как в нём поднимается гнев и приливает кровь; он закашлялся, сплюнул сгусток крови и рухнул на землю.

…

Путь из тюрьмы оказался неожиданно гладким, что даже Линн с трудом мог в это поверить.

Он думал, что его обнаружат или ему придётся использовать женщину в маске в качестве разменной монеты в течение некоторого времени, но ничего не произошло.

Когда он ступил на последнюю лестницу, ведущую наружу, ветерок коснулся его лица.

Линн вздохнул с облегчением.

Дальше ему нужно было только найти карету, отправиться с ней на вокзал и сесть на ближайший утренний поезд до столицы.

"Госпожа, прикажите подготовить карету," - прошептал Линн. "Не волнуйтесь, как только всё закончится, вы вернётесь."

Женщина в маске взглянула на него, ничего не говоря, и пошла вперёд.

Вскоре к ним подошла пожилая женщина.

"Вам нужна карета, Ваше Высочество?"

Её старческий голос показался Линну знакомым, как будто именно она помогла ему выйти из кареты.

Поняв, что она видела его лицо раньше, Линн инстинктивно опустил взгляд. Но он был поражён, обнаружив, что пожилая экономка даже не взглянула в его сторону.

"Да."

"Она готова и ждёт впереди."

Экономка низко поклонилась.

Женщина в маске ничего не ответила и молча пошла вперёд.

Тело Линна напряглось; он не хотел, чтобы она узнала его в последний момент.

И всё же, как ни странно, старуха ни разу не посмотрела на него, как будто ей было всё равно.

Озадаченный, он последовал за женщиной в маске к карете.

Карета была элегантно украшена, с замысловатыми узорами из шипов, выгравированными на ней.

Женщина, одетая в изящные кожаные сапоги, вошла в карету, подпёрла подбородок рукой и молча уставилась в окно.

Как только Линн собрался последовать за ней, позади него раздался голос пожилой экономки.

"Ваше Высочество, на кухне приготовили красный бархатный торт на десерт, а также свежезаваренный чай. Вы можете отведать их, когда вернётесь."

Она тщательно поклонилась и ушла.

Но при словах "Ваше Высочество" Линн застыл на полпути.

Ваше Высочество?!

Этот титул поразил его, как удар молнии.

"Вы…"

Он неподвижно уставился на элегантную женщину, сидящую у окна.

Даже несмотря на то, что он мысленно подготовил себя, он недооценил её истинную личность.

Кто бы мог подумать, что вдохновительницей его похищения, планировавшей использовать его как пешку, была одна из самых благородных и чистокровных особ в империи?

Почему в таком отдалённом пограничном городе, как Орн, он столкнулся с такой фигурой?

Холодный пот пропитал ткань на его спине, а сердце бешено колотилось.

В этот момент пистолет в его руке казался обжигающе горячим.

Хотя он точно не знал, какая именно она принцесса, основной сюжет романа был сосредоточен на императорском престолонаследии, изображая напряжённую борьбу за власть между различными принцами и принцессами.

Не будет преувеличением сказать, что каждый из них был безжалостен до мозга костей.

Одна принцесса даже обратилась ко тьме, став самым могущественным злодеем во всём романе — достаточно сильной, чтобы разорвать богов на части и почти уничтожить мир.

Как он мог выжить против кого-то вроде неё?

Линн молча молился, надеясь, что ему не так уж и не повезло.

Прошло две недели с тех пор, как он прибыл в этот мир, и он ещё не встречал никого из персонажей истории.

Кто бы мог подумать, что сегодня он столкнётся с одним из них.

Охваченный тревогой, он открыл систему.

Система была настолько бесполезной и так часто давала сбои, что у него не выработалась привычка регулярно её проверять.

Кроме того, он был сосредоточен на том, чтобы перехитрить их, и совсем забыл о ней.

Теперь он расплачивался за это.

Женщина в маске заметила, как меняется выражение его лица, и позволила лёгкой улыбке тронуть её губы.

"Интересно видеть тебя таким. Довольно мило."

"Позволь мне представиться," - она скрестила ноги, выпрямилась, её царственная фигура и достоинство её ранга теперь были полностью выставлены на всеобщее обозрение. "Меня зовут Эвеста Роланд Алексини, третья принцесса Священной Империи Роланд."

"Линн Бартлеон, мне назвать тебя смелым или просто слепым?"

Имя персонажа: Эвеста Роланд Алексини

Уровень сюжета: S

Отклонение от сюжетной линии: 0.00%

Последняя надежда Линна угасла.

Система не скрывала никаких предупреждений из-за "негативного поведения"; она просто признала, что он на правильном пути.

Значит, выполнить начальный квест было так просто. Всё, что ему нужно было делать, это ничего не делать.

Он слишком много думал.

Но почему именно она, из всех людей?

Почему злодейская принцесса, которая в конце концов осталась без малейшего достоинства?

Её преступления вызвали гнев богов, чуть не уничтожили мир, и в конце концов все, кто был с ней связан, понесли наказание, как бы далеко они ни бежали.

Стиснув зубы, Линн мысленно проклял систему.

Когда он пришёл в себя, то заметил, что его руки и ноги опутаны кроваво-красными шипами.

Острые и похожие на змей шипы сжимались вокруг него, приковывая к месту.

Даже малейшее движение причиняло боль и онемение.

"Игра в похитителя на этом заканчивается," - холодно сказала Эвеста, возвращаясь к своему обычному ледяному тону. "Спи."

"Как только ты проснёшься, всё будет в порядке."

Когда яд шипов подействовал, Линна охватила сонливость.

Глядя на её равнодушное лицо, он испытал прилив неописуемых эмоций.

Как и тогда, когда Моррис схватил его, он боролся изо всех сил, используя всё своё мужество и хитрость.

И всё же он снова оказался в ловушке.

Пешка на доске, загнанная в угол на каждом шагу, неспособная укрыться от взгляда игроков наверху.

Линн был охвачен отчаянием.

Дело было не только в эксперименте по гипнозу, с которым ему предстояло столкнуться; дело было в том, что он сел на корабль, обречённый на гибель, без света в конце пути.

Он хотел сопротивляться.

Но если она была злодейской принцессой из романа, у него не было ни единого шанса.

Даже сейчас, обладая лишь малой толикой своей силы, она могла легко уничтожить целый город.

Убить его было бы так же просто, как раздавить муравья.

Но чем больше он думал об этом, тем больше он противился.

Стиснув зубы, он сопротивлялся волнам головокружения, угрожающим поглотить его.

Глядя на неё, находящуюся всего в нескольких дюймах, с её холодными и сияющими глазами, он внезапно почувствовал странный порыв.

По крайней мере… он должен выполнить начальный квест системы.

Он не знал, как поднять процент отклонения.

Поэтому он последовал своему инстинкту.

Одним быстрым движением Линн поднял руку, прижал ладонь к её лицу и одним резким движением сорвал её чёрную маску.

Даже Эвеста была потрясена. Она не ожидала, что он сделает что-то столь дерзкое.

"Ты… хочешь умереть?!"

Её голос был ледяным, наполненным чистой злобой и бесконечной яростью.

В одно мгновение на него обрушилась волна убийственного намерения, настолько сильная, что казалось, будто его разорвёт на куски.

Линн хотел ответить язвительным замечанием.

Но когда маска упала, его сердце замерло, и он не смог произнести ни слова.

Перед ним было лицо ледяной красоты, безупречное и потрясающе изысканное.

За две свои жизни он никогда не видел более прекрасного лица.

И всё же зловещая чернильная метка портила её в остальном идеальное лицо, расползаясь по фарфоровой щеке, как проклятие.

Для этого мира эта метка символизировала грех и погибель, знак божественного неблаговоления.

Но для Линна эта метка только усиливала её очарование, придавая ей опасный, пленительный шарм.

"Так красиво…" - пробормотал он в свои последние мгновения сознания.

И, как ни странно, кроваво-красные шипы, которые были готовы разорвать его на части, остановились.

…

[Персонаж S-ранга "Эвеста Роланд Алексини" Отклонение увеличено до 0.01%]

[Предварительный квест выполнен, система разблокирована.]