Глава 6.0

Тело Линна, скрюченное, как креветка, лежало на холодном полу.

Только что двое охранников, по-видимому, действуя по приказу Рейна, держали его, пока другой наносил ему удары в живот.

После десяти сильных ударов он едва мог стоять, его внутренности скрутило.

Но на уголке его рта появилась слабая, холодная улыбка.

На самом деле, он лишь разыгрывал жалкое зрелище для своих похитителей.

Линн не собирался оставлять свою судьбу в чужих руках.

И, как он и думал всего несколько минут назад, иметь дело с кем-то вроде Рейна было на самом деле довольно просто.

Всё, что ему было нужно, — это дать Рейну почувствовать, что он всё контролирует.

После этого высокомерие Рейна в конечном итоге поглотит его, обнажив слабое место.

Задача Линна состояла в том, чтобы ухватиться за эту слабость и нанести смертельный удар.

Пока что всё шло по его плану.

Но… это действительно было больно.

Тихо подумал про себя Линн.

Когда личное наказание закончилось, двое охранников усадили его обратно на стул, уходя, не удостоив его взглядом.

Вскоре Рейн вернулся в камеру.

Глядя сверху вниз на неподвижного Линна, сидящего на стуле, он усмехнулся:

— Честно говоря, я сейчас в очень плохом настроении.

— Морис и его люди сегодня облажались, что, вероятно, означает, что меня тоже ждёт какое-то наказание.

— Ты должен понимать, что в корне всего этого виноват ты, — его взгляд был полон презрения. — Если бы не твоё дурацкое сопротивление, ничего этого не случилось бы.

Странная точка зрения, как будто жертва в чём-то виновата.

Однако Линн не стал спорить. Хотя его лицо выглядело слабым, он согласно кивнул:

— Если бы не та ночь с твоей матерью, ты бы не сидел здесь, как какой-то приличный джентльмен.

Он пытался спровоцировать Рейна, надеясь, что тот потеряет хладнокровие.

Как и ожидалось, Рейн глубоко вздохнул:

— Похоже, предыдущий урок был недостаточно суровым.

Он развернулся и снова вышел.

Через несколько мгновений Линна ждало ещё одно жестокое избиение.

…

Почему люди ничему не учатся?

Снаружи камеры Рейн прислонился к стене, закрыв глаза, прислушиваясь к звукам ударов и приглушённым стонам, доносящимся изнутри.

В этот момент он услышал звук приближающихся шагов издалека.

Глаза Рейна распахнулись, глядя в сторону дальней лестницы.

Группа людей вошла в подземную тюрьму под поместьем Августа.

Впереди шла длинноволосая женщина в военной форме, на плечи которой был накинут плащ. Вся её фигура излучала атмосферу стальной решимости и авторитета.

Она была высокой, с красивой фигурой, одновременно величавой и внушительной, её длинные стройные ноги были обуты в сапоги до колен.

Подобно императрице, безраздельно правящей, она внушала страх всем вокруг.

К сожалению, чёрная узорчатая маска закрывала её лицо, скрывая черты.

— Ваше Высочество…

Даже такой гордый человек, как Рейн, не мог не преклонить колено, приветствуя её.

— Встаньте.

Женщина, к которой обращались «Ваше Высочество», прошла мимо Рейна, направляясь прямо к двери камеры.

Услышав звуки изнутри, она нахмурилась.

— Я ясно помню, что говорила, что его нельзя трогать, пока я его не увижу.

В её голосе звучала ледяная резкость.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — поклонился Рейн. — Но вы также предоставили мне некоторую автономию в принятии решений.

— Исходя из моей оценки, если бы я позволил ему увидеть вас напрямую, это могло бы привести к… неприятному исходу. Поэтому я взял на себя смелость «укротить» этого умного парня.

По мнению Рейна, насилие и страх были лучшими способами внушить покорность.

Линн не был исключением.

— Умный парень? Это ваша оценка?

Услышав объяснение Рейна, её холодный голос слегка смягчился.

— Да, он неплох по обычным меркам, достаточно способный, чтобы быть полезным делу Вашего Высочества, — кивнул Рейн. — Но это, собственно, и всё.

Она помолчала, затем сказала:

— Откройте дверь. Я хочу увидеть его сама.

…

После второго избиения у Линна не было сил даже сидеть на стуле.

В этот момент его руки оставались скованными под столом, голова безвольно лежала на его краю, совершенно обессилев.

Вскоре дверь снова открылась.

Он ожидал снова услышать презрительный голос Рейна.

Неожиданно, первое, что он ощутил, был аромат роз и чёткий звук женских сапог, стучащих по полу.

К сожалению, он не мог собраться с силами, чтобы поднять голову.

Мгновение спустя раздался ясный и холодный голос:

— Линн Бартлейон, семнадцать лет, бывший студент Королевской Академии Сверхъестественного Святого Роланда.

— Во время учёбы в академии вы преуспели в учёбе, проявив выдающийся талант, достигнув четвёртого ранга сверхъестественного всего за два года обучения.

— Более того, вы подавали несколько заявок на участие в боевых действиях, прошли аттестацию и получили разрешение присоединиться к передовой в Войнах с Демонами. Будучи второкурсником, вы даже возглавляли отряд четверокурсников в бою, добившись многочисленных военных успехов, заслужив звание капитана в очень юном возрасте.

— Вы должны были стать самым молодым офицером в истории Империи, продвигаясь дальше при поддержке маркизата Бартлейон.

— У вас была красивая невеста, учитель, который вас ценил, и одноклассники, которые вас уважали. Ваше будущее должно было быть светлым.

— Но после того инцидента всё было полностью разрушено.

— …

Линн молчал.

Видя это, женщина с приятным голосом, казалось, не рассердилась из-за отсутствия ответа.

— Раз уж ты не разговариваешь, я продолжу.

— Полтора года назад, во время тринадцатого крестового похода Легиона Святого Меча против демонических сил, вы получили приказ. Вам и вашей элитной команде было поручено поддержать командира Легиона в чрезвычайно опасной миссии по обезглавливанию.

— После миссии вы решили, что видите возможность для дальнейшей победы, поэтому проигнорировали приказ вернуться в лагерь, безрассудно продвигаясь вглубь вражеской территории ради личной славы.

— Ваши товарищи по команде пытались убедить вас вернуться несколько раз, но вы проигнорировали их, поставив на карту жизни всего отряда ради своей погони за честью.

— Согласно отчётам, ваш отряд позже попал в засаду демонов, что привело к большим потерям, и только вы выжили, вернувшись в лагерь ценой жизни всех остальных.

— После этого вы предстали перед военным трибуналом, чудом избежав смерти благодаря вмешательству вашего отца, но стали печально известны по всей Имперской столице.

— Даже ваша вера отвернулась от вас; Архиепископ Святого Ордена лично лишил вас божественного дара, оставив вас простым человеком, навсегда неспособным ступить на путь сверхъестественного.

— Ваша семья заклеймила вас позором, изгнав из столицы в эту далёкую глушь.

— Я всё правильно изложила… мистер «Позор Дворянства»?