Глава 7.0

Услышав рассказ женщины, Линн, низко опустив голову, холодно улыбнулся.

Его прошлая жизнь действительно была не чем иным, как жалким существованием.

Судя по его воспоминаниям, реальность той войны резко отличалась от официальных отчётов. Первоначально провозглашённый героем битвы, он был вместо этого заклеймён трусом, бросившим своих товарищей и бежавшим. Даже его достижения были стёрты без следа.

Линн выпрямился, устраиваясь в менее неудобном положении на стуле.

Он был знаком с теорией корабля Тесея: каждая клетка в теле человека заменяется бесчисленное количество раз в течение жизни. Так что, в строгом смысле, человек, который рождается, — это не тот же самый человек, который умирает.

Тогда что же на самом деле определяет человека?

Для Линна это была память. Память формирует характер и качества человека, определяя выбор, который он делает на жизненных перекрёстках.

Так зачем же проводить чёткую границу между его нынешним «я» и прошлым Линном с Голубой Звезды?

В этот момент, со всеми этими воспоминаниями, он действительно был младшим сыном семьи Бартлейон.

По этой причине он не испытывал никакого уважения к отчёту в её руках.

Помня об этом, Линн поднял взгляд.

В тусклом свете он наблюдал за Рейном, молча стоящим неподалёку с опущенными глазами, и за женщиной, сидящей перед ним. Судя по её фигуре и осанке, она должна была быть неразумно красивой, но пугающе красивой, как роза с острыми шипами.

Как ни странно, она не открывала своего лица; вместо этого на ней была замысловатая чёрная маска, которая скрывала её светлое, нежное лицо, оставляя видимыми только пару холодных, красивых глаз.

Опасная.

В тот момент, когда он увидел её, Линн молча вынес свой вердикт.

Так вот, должно быть, эта та самая «леди», о которой упоминал Морис.

Осознав это, Линн слегка вздохнул, поднимая скованные наручниками руки:

— Должен сказать, эти наручники немного туговаты. Может, снимете их?

Он повернулся к Рейну, озвучивая свою жалобу.

— Прибереги свои шутки для загробной жизни, — без выражения ответил Рейн.

На это Линн вздохнул:

— Похоже, мы действительно не ладим… Раз так, у меня есть ещё одна просьба.

Женщина в маске подняла руку, останавливая Рейна от ответа:

— Говори.

— Пусть он уйдёт, — Линн указал на Рейна. — Я полагаю, вы хотите меня о чём-то спросить, верно? Но с ним здесь я слишком нервничаю. Ничего не могу вспомнить.

— Хорошо.

Женщина в маске слегка кивнула, соглашаясь с просьбой Линна.

— Но…

Рейн всё ещё колебался.

В этот момент Линна охватил внезапный приступ кашля, он склонил голову.

В тусклом свете Рейн увидел, как из его рта брызнула кровь — вероятно, внутренние повреждения от недавнего наказания охранника.

Значит, он действительно больше не представлял угрозы.

В конце концов, лишённый божественного дара, Линн Бартлейон был всего лишь обычным человеком. Даже если бы у него и были какие-то хитрые трюки в рукаве, что он мог сделать в строго охраняемом «Подвале»?

Развеяв последнее подозрение, Рейн, тем не менее, решил сделать последнее предупреждение.

Коротко кивнув Её Высочеству, он обошёл стол, схватил Линна за волосы и наклонился к его уху:

— Веди себя хорошо.

— …

На лице Линна появилась ослепительная улыбка.

— Хм.

Рейн усмехнулся, отпуская волосы Линна, затем повернулся и вышел.

После этого в узкой камере остались только Линн и женщина в маске.

— Я выполнила твою просьбу. Теперь отвечай на мои вопросы.

— По поводу содержания этого отчёта — есть ли что-нибудь, что ты хочешь сказать?

Голос женщины в маске был холодным, но неземным и чистым.

— Что-то сказать… — ответ Линна прозвучал наполовину как ответ ей, наполовину как разговор с самим собой. — Мадам, тот факт, что вы смогли получить доступ к этому файлу, означает, что вы занимаете высокое положение в администрации империи.

— В таком случае, вы также должны знать, как далеко готовы зайти эти ленивые бюрократы, чтобы скрыть правду ради собственной выгоды.

— События того года… Они были срежиссированы той женщиной. Это была полная подстава, полная клевета.

— Итак, я отказываюсь признавать хоть одно слово.

Воздух сгустился от напряжения.

Сквозь маску женщина пристально смотрела на Линна, как будто пытаясь увидеть его насквозь.

Через мгновение она перешла к следующей странице в файле:

— «Женщина», о которой ты говоришь, — это твоя бывшая невеста, мисс Ирина Мосгра из семьи Снежного Ястреба?

Линн взглянул на неё.

— В твоём заявлении в то время упоминалось, что она издала фальшивый военный приказ и предоставила ложную информацию, используя тебя и твой отряд в качестве приманки. Это привело к гибели всех ста тридцати двух членов твоего подразделения.

— Затем она поднялась по служебной лестнице по телам твоих товарищей, став самой молодой «Валькирией» в истории империи после уничтожения десятков тысяч демонов в горах Солон.

— Ты даже обвинил её в сговоре с демонами, что было бы равносильно государственной измене.

— К сожалению, империя в конечном итоге отклонила эти так называемые обвинения.

Услышав это, Линн глубоко вздохнул:

— Вы привели меня в такое место не для того, чтобы сыпать соль на рану, не так ли?

Женщина в маске кивнула:

— Давай перейдём к информации, которую ты, возможно, не знаешь.

Она извлекла ещё одну стопку бумаг из файла.

Под пристальным взглядом Линна её холодный, чистый голос снова заполнил тишину:

— С тех пор, как полтора года назад тебя сослали в город Орн, в имперской столице произошло несколько важных событий.

— Во-первых, покинув поле боя, твоя невеста Ирина приняла участие в эксперименте в Исследовательском институте Святого Роланда.

— С помощью исследователей она успешно трансплантировала фактор божественного дара, взятый у тебя, продвинувшись до пятого ранга и став единственной сверхъестественной в своём возрасте, достигшей уровня «Легендарный».

— Это ещё больше укрепило её репутацию «Валькирии Империи».

— После этого Ирина и семья Снежного Ястреба, возглавляя фракцию дворян, начали подавлять семью Бартлейон.

— Первым пострадал твой отец, маркиз Бартлейон.

— Из-за ошибок, которые ты якобы совершил, он был вынужден уйти в отставку с поста министра военных дел. Вернувшись домой, он тяжело заболел и с тех пор находится в коме.

— Твой старший брат также погиб во время военной операции. Расследование сочло это несчастным случаем.

— Что касается тебя, то с тех пор, как тебя отправили в город Орн, ты, должно быть, сам это заметил? — в этот момент женщина в маске подняла взгляд на Линна. — Слуги, которые отвернулись от тебя, и… силы, тайно пытающиеся тебя устранить.

Линн молчал.

Он не ожидал, что после его отъезда в столице произойдут такие монументальные изменения.

Семья Бартлейон полностью развалилась.

Но по мере того, как она объясняла это, он всё больше и больше интересовался женщиной в маске, стоящей перед ним.

— Мадам, какова именно ваша цель, приведя меня сюда?

Женщина в маске слегка кивнула:

— В таком случае, я буду откровенна.

— После пережитых стольких несправедливостей, я полагаю, ты сейчас полон гнева, — она наклонилась вперёд, сцепив руки. — Если так, то я надеюсь, что ты сможешь превратить этот гнев в силу.

— Линн Бартлейон, я хочу, чтобы ты работал на меня.

— Взамен, те, кто оклеветал тебя, — я заставлю их замолчать; тех, кто сидит высоко, — я низвергну в бездну; тех, кто унизил тебя… Я заставлю их страдать бесконечно.