Огненная Саламандра
«Это что, саламандра?» — спросил Макс, глядя на большого рептилеобразного монстра, плещущегося в лавовом озере.
«Похоже на то», — кивнула Алиса.
«Хммм», — задумчиво пробормотал Макс, осматривая зал босса. Это был круглый зал, поддерживаемый пятью колоннами. В центре находилось лавовое озеро, в котором плавала саламандра с тёмной кожей, не подозревая об охотниках, пришедших за ней.
«Ну, и как поступим?» — спросил Макс, посмотрев на Алису. «Мне прикончить её одним мощным ударом или вы вдвоём возьметесь за неё?»
«Убить одним ударом?» — усмехнулась Алиса. «У саламандры очень толстая кожа. Даже нанести ей урон сложно без непрерывных атак от группы новичков десятого уровня. А ты думаешь, сможешь её убить с одного выстрела?»
Максу понравился вызов в её взгляде.
«А если я всё-таки убью её одним ударом? Что тогда ты сделаешь?» — поддразнил он.
«Ты просто не сможешь этого сделать», — сказала Алиса, немного смутившись. «Если ты действительно убьёшь саламандру с одного удара, то, когда вступишь в нашу гильдию, я стану твоим проводником по её возможностям». Она сама не верила в свои слова, не верила, что Макс способен на такое.
«Ха-ха. Отлично, мне нравится это условие», — усмехнулся Макс. «Тогда смотри внимательно».
Он направил указательный палец на саламандру, и почти мгновенно на его кончике появилась маленькая синяя сфера света.
«Эта пуля или что это там у него, вряд ли сможет пробить кожу саламандры», — подумала Алиса про себя.
Однако в тот же момент маленький синий шар начал светиться ярче и постепенно увеличиваться в размерах.
С каждым мгновением аура от шара становилась всё смертоноснее. Даже Алиса чувствовала исходящую угрозу.
«Что это?! Как он это делает? Что это за навык?» — была поражена Алиса, увидев синий шар размером с футбольный мяч у кончика пальца Макса. Излучаемая им аура была настолько мощной, что ей казалось — выжить можно только применив запретную технику.
В следующее мгновение шар уменьшился до размеров настоящей пули, сияя в полумраке подземелья.
Саламандра тоже почувствовала угрозу, но было уже поздно.
Словно лазер, пуля сорвалась с пальца, пронзила саламандру и врезалась в стену на противоположной стороне.
Раздался мощный взрыв, когда пуля столкнулась со стеной, вызвав ударную волну по всему залу.
Но уже через мгновение всё стихло, словно ничего и не было.
«Что это было?» — спросила Алиса, но тут же покачала головой. «Стоп, можешь не отвечать. Я столько раз задавала тебе этот вопрос с самого начала… хотя это всё твоя вина».
Макс усмехнулся:
«Просто не забудь про наше пари».
Алиса фыркнула:
«Посмотрим, когда ты вступишь в гильдию».
Макс кивнул, улыбаясь, и повернулся к телу саламандры, которое начало светиться красным, а затем исчезло, оставив кучу предметов.
«Если среди предметов есть навык — он мой», — сказал Макс и кинулся к лавовому озеру.
«Да, бери что хочешь», — безразлично ответила Алиса. Её цель была достигнута, и этот подземелье больше её не интересовало.
«Отлично». Макс увидел, как на полу возле лавы валяется несколько предметов. Его взгляд остановился на одном — свитке навыка.
Он поднял его и прочитал:
[Адское Покрытие, Редкость: Необычный]
«Необычный ранг…» — Макс улыбнулся и сразу же выучил навык.
Затем он собрал все остальные предметы. «Когда выйду из подземелья, разбогатею!» — мечтал он, пока собирал лут.
«Готово. Теперь можно уходить», — сказал Макс, подойдя к девушкам.
«Что это было за мерзкая рожа, когда ты собирал предметы?» — спросила Алиса, скривившись.
«Я просто радовался, что скоро разбогатею», — ответил Макс с улыбкой, пока они шли к выходу.
«Понятно», — кивнула Алиса, подумав, каким бедным, должно быть, был Макс, если он думает, что с этим лутом станет богатым.
Вскоре они коснулись двери и оказались в каньоне за пределами зала босса.
Там их уже ждал синий портал.
«Пошли», — сказал Макс, поворачиваясь к Алисе.
Алиса кивнула, но её лицо стало серьёзным:
«Я не знаю, кто отправил Отряд Билли убить меня, но, раз я жива, а они мертвы, то тот, кто за этим стоит, попытается вновь. Поэтому снаружи лучше делай вид, что ты меня не знаешь — иначе у тебя будут большие проблемы».
Макс задумался над её словами и кивнул. Он точно не хотел становиться мишенью какой-нибудь сильной гильдии на таком слабом уровне.
«Хорошо. Я сделаю, как ты сказала», — ответил он.
«Отлично. Я буду ждать тебя в гильдии», — сказала Алиса с тёплой улыбкой и вместе с Эми вошла в портал, исчезнув из поля зрения Макса.
Он остался стоять, глядя вслед.
«Нет, что со мной? Мне всего пятнадцать. Я не должен в это ввязываться», — тихо пробормотал он, хлопнув себя по голове.
Покачав головой, он вошёл в портал и исчез из подземелья.
***
Оказавшись снаружи, Макс вдохнул свежий воздух, прохладный ветерок обдувал его лицо, принося чувство облегчения. Жара в подземелье была слишком тяжёлой для такого «слабого» тела, как у него.
Однако он быстро заметил что-то странное. Над толпой летали дроны с микрофонами, задавая вопросы всем, кто выходил из портала.
Макс понял, что это, скорее всего, из-за их долгой зачистки подземелья.
«Когда станет ясно, что Отряд Бойцов не выходит, начнётся настоящий хаос», — подумал он и, стараясь не привлекать внимание, начал пробираться сквозь толпу, игнорируя дронов.
«Пожалуйста, расскажите, что произошло внутри подземелья?»
«Вы не могли бы поделиться подробностями?»
«Если вы не против…»
После долгого проталкивания сквозь людей, Макс, наконец, оказался снаружи и увидел Алису и Эми вместе со стариком, с которым они пришли. Они о чём-то разговаривали.
Макс отвернулся и посмотрел на портал. Всё больше людей выходило из подземелья.
«Лучше уйти до начала хаоса», — решил он и направился прочь от зоны портала.
Однако он не успел уйти далеко, как над местом, где собралась толпа, раздался громкий голос:
«Все, кто только что покинул подземелье Горящих Земель, обязаны оставаться на месте по приказу Гильдии Львиное Сердце. Любые попытки ослушаться будут иметь последствия».