Штормовой Каньон

"Пожалуй, пора уходить," — пробормотал Макс. В этом подземелье было слишком много загадок, но ответов на них у него не было. Впрочем, он получил то, зачем пришёл. 

Осмотрев тайную комнату в последний раз в поисках чего-то ценного, Макс вернулся в зону под лавовой воронкой, куда он упал ранее. 

Он посмотрел наверх на длинный путь вверх и задумался: «Пора использовать силу Драконьей Сущности». 

Подойдя к центру воронки, Макс активировал силу шести Сущностей. По его телу прошла волна неистовой энергии, и он направил всю силу в ноги, готовясь к прыжку. 

Под ним треснула земля, когда Макс, словно ракета, взмыл вверх. 

Спустя всего мгновение он пронёсся над лавовой областью и приземлился прямо у края той самой воронки, в которую ранее прыгнул. 

"Смотрите, он вышел!" — закричала Эми от радости, увидев Макса. 

"И выглядит вполне нормально," — сказала Алиса, удивлённо глядя на него. "Похоже, он действительно нашёл тайную комнату внизу," — задумчиво пробормотала она. 

В следующую секунду Макс оказался перед ними с довольной улыбкой. 

"Я же говорил, что тайная комната была именно там," — произнёс он с лёгкой самодовольной ноткой. 

"Ну, поздравляю. Похоже, ты ещё и уровень там поднял," — усмехнулась Алиса, скрестив руки и сделав вид, что не впечатлена. Но тут же сменила тему: "Интересно, чем там остальные заняты? Почему они до сих пор не убили босса?" 

"Мне тоже любопытно," — отозвался Макс. "Может, у них какие-то проблемы?" — пожал он плечами. 

"Тогда направляемся к Штормовому Каньону," — сказала Алиса и пошла вперёд. Эми поспешила за ней. 

Макс последовал за ними. 

"Кстати, я думал, что логово босса находится в том вулкане," — сказал он, указав на вулкан вдалеке, из которого поднимался дым и пузырилась лава. 

"Нет, оно на краю этой области," — ответила Алиса, не оборачиваясь. 

Макс кивнул. 

"Надеюсь, босса не убьют, пока мы добираемся до его логова," — пробормотал он, продолжая идти следом. 

— 

После часа пути по суровой, изрезанной местности, они наконец добрались до высохшего русла лавы. Когда-то там текла расплавленная порода, но теперь её поток давно остыл и затвердел, превратившись в потрескавшуюся, застывшую поверхность, ведущую прямо в открывающийся перед ними каньон. 

"Вот это каньон," — удивлённо произнёс Макс. 

Каньон тянулся вдаль, исчезая за горизонтом и слева, и справа. Макс щурился, но как ни старался, не мог разглядеть, где тот начинается и где заканчивается. 

Скалы по обе стороны величественно возвышались, а сама глубина ущелья казалась настолько невероятной, словно сама земля была разорвана на части, оставив после себя узкую, но глубокую рану. 

И тут на них налетели семь огненных существ с кожистыми крыльями — пылающие Лавовые Летучие Мыши. 

"Это Лавовые Мыши… Не позвольте их плевку попасть в вас, если не хотите дыру в теле," — предупредила Алиса, а её руки воспламенились. 

Макс кивнул и активировал Трёхмерное Тело. 

"Пора опробовать новый навык," — пробормотал он, активируя Создание Пламени. 

Сразу же его руки покрылись пламенем… и всё. Он не мог управлять им или создавать что-то большее. 

«Как будто я надел огненные перчатки», — разочарованно подумал он. Тем не менее, Макс не стал расстраиваться — он знал, что, прокачав навык до 100 уровня, сможет раскрыть его настоящий потенциал. 

"Держитесь ближе ко мне!" — крикнула Эми. "У меня есть навык, который защитит нас от плевков!" 

Макс взглянул на неё и увидел перед ней круглый щит из зелёного света. Он был не слишком большим, но достаточным, чтобы укрыть троих. 

"Не нужно," — ответил Макс, убрав пламя и обнажив меч. 

Затем он обернулся к Алисе и увидел, как над её руками парят семь пылающих стрел, готовых к выстрелу. 

"Подожди!" — окликнул он её. "Ты же хотела увидеть мою силу, не так ли?" — с улыбкой спросил он. 

Алиса уставилась на Макса, затем заинтересованно усмехнулась: 

"Хорошо. Покажи, на что ты способен." 

Кроме их предыдущей дуэли, где Макс в основном только защищался, Алиса не видела его в деле. Тогда бой был больше проверкой, чем настоящим сражением. Её распирало любопытство. 

Она хотела увидеть предел его возможностей. 

"Смотри внимательно… Может, даже чему-то научишься," — ухмыльнулся Макс, крепко сжав рукоять меча, который начал слегка дрожать. 

Почти сразу Эми и Алиса почувствовали лёгкое давление. Как будто на них навалилось что-то тяжёлое, затрудняя дыхание, хотя они и понимали, что не они были его целью. 

Всё внимание обратилось к Максу — его меч начал светиться бледно-голубым светом. С каждой секундой сияние усиливалось, пока весь клинок не окутался эфирным, мерцающим светом. 

Сияние пульсировало, источая мощную ауру, которая словно резонировала с давлением в воздухе. 

Макс поднял меч высоко над головой — голубое свечение превратилось в яркий маяк. 

«Пора». С быстрым, отточенным движением он нанёс мощный удар. 

Разящий Удар! 

Яркая дуга света вырвалась из клинка, прорезая воздух с треском и устремляясь прямо к Лавовым Мышам. Те не успели даже среагировать. 

Одна за другой, дуга рассекала их пополам в полёте. 

Их расплавленные останки рассыпались в воздухе, а затем с шипением упали на землю, оставляя дымящиеся пятна. 

"Это… Это же Аура Меча!" — воскликнула Алиса, её голос дрогнул от шока. 

Теперь она поняла, почему Макс смог так легко блокировать её атаки тогда. 

"Но… Но как ты освоил Ауру Меча?" — выдохнула она, немного придя в себя. 

Насколько она знала, только самые одарённые таланты на Ранге Адепта могли хоть как-то прикоснуться к этому понятию в Центральном Регионе. Таких людей прославляли как гениев тысячелетия, и их имена вписывались в историю. 

А Макс? 

Он постиг Ауру Меча, находясь всего лишь на Ранге Новичка. Это было настолько невероятно, что её разум отказывался принимать это. 

По её спине пробежал холодок. 

Какой же чудовищный потенциал скрывается внутри этого парня?..