Насмешки

Пока Макс ждал, когда пройдет время, он заметил, что к уже густой толпе у портала присоединилось много людей. Большинство, если не в броне, имели при себе оружие, ожидая с терпением, чтобы войти в подземелье. 

В этот момент что-то в небе привлекло внимание всех присутствующих. Это оказалось летающее существо, которое направлялось к ним, пугая всех присутствующих. 

«Что за черт? Откуда это чудовище?» — закричал кто-то в страхе. 

«Не переживайте, это Волновой орел, его можно приручить, так что я уверен, что это чей-то транспорт», — сказал член команды охраны, крепко сложенный мужчина с темно-рыжими волосами, стоящий с перекрёстными руками. 

Через мгновение существо приблизилось к подземелью, и люди наконец смогли увидеть, что это действительно так, как и говорил рыжеволосый мужчина. Трое людей ехали на орле, когда тот приземлился недалеко от них. 

Две всадницы были красивыми молодыми дамами, а третий — пожилым мужчиной. 

Оставив массивного орла позади, они подошли к порталу и молча ждали, но толпа отреагировала совершенно иначе. Шепоты и тихие разговоры раздавались среди людей, которые гадали о личностях трио — всего лишь немногие были способны приручить такое дикое существо. 

«Кто эти люди? Почему я никогда не слышал о ком-то с Волновым орлом в Внутреннем Круге?»

«Я тоже. Я их совсем не узнаю». 

«Неужели они люди Генерала?» 

«Это может быть единственным объяснением; в противном случае их внезапное появление не имеет смысла.» 

«Две молодые леди, которые пришли со стариком, выглядят так, будто только что пробудились, но их сила соответствует нашей. Одна из них на 8 уровне начального ранга, а другая на 7 уровне.» 

«Они определенно гении, которых прислал сам Генерал.» 

Макс прислушивался к толпе и становился все более любопытным. «У них, наверное, особенные личности, и эти две молодые леди выглядят так, будто пробудились не так давно, как и я, но их сила уже достигла 7 и 8 уровней.» Ему стало интересно, будут ли это такие гении, с которыми он столкнется на испытании, проводимом генералом. 

В этот момент мужчина в военной форме спустился с неба вместе с женщиной со светлыми волосами. 

Они приземлились перед порталом и обратились к толпе. 

«Портал теперь активен, вы можете входить, но не раньше, чем я скажу,» — произнес мужчина грубым голосом. «Если это ваш первый раз, когда вы входите в портал, пожалуйста, обратитесь к мисс Уэлин. Она поможет вам с вашим удостоверением перед тем, как вы сможете пройти.» 

«Я совершенно забыл о удостоверении охотника,» — подумал Макс с вздохом, направляясь к женщине, чтобы получить свое удостоверение. 

Человек мог либо обратиться непосредственно в местное отделение Ассоциации Охотников за удостоверением охотника, либо получить временную копию во время своего первого исследования подземелья ранга. Макс собирался посетить Ассоциацию охотников за своим удостоверением, но забыл об этом за 168 лет, проведенных в Измерении Времени. 

Когда Макс подошел к девушке с блондинистыми волосами, он заметил, что является единственным, кто обращается к ней. Никому больше не требовалась помощь с удостоверением охотника. 

«Наверное, я единственный новичок здесь», — размышлял он, обращая внимание на блондинистую женщину, которая его изучала. 

«Имя?» — спросила она прямо, нажимая на свои часы с голографическим дисплеем. Перед ней возник экран. 

«Макс Морган,» — ответил он. 

«Район и город?» 

«Район Дастфолл, город Крестфорд.» 

«Положите свою правую руку на отпечаток в форме руки,» — сказала женщина, указывая на голограмму перед ним. 

Макс выполнил инструкцию, положив руку на голограмму, пока она сканировала его в течение нескольких секунд. 

«Всё готово. Я отправила ваше временное удостоверение охотника. Ассоциация охотников отправит вам оригинал удостоверения в течение недели,» — сказала женщина по завершении процесса. 

Макс кивнул и проверил свои часы, где его удостоверение охотника теперь появилось. «Отлично.» Улыбаясь, он вернулся к группе, готовящейся войти в подземелье Горящих Земель. 

«Посмотрите на этого ребёнка! Он всего лишь третьего уровня, и смеет заходить в подземелье ранга F.» 

«Наверное, он думает, что он гений, после того как посидел в какой-то академии и пришёл сюда, чтобы испытать удачу.» 

«Точно. Он, вероятно, считает, что его жалких сил достаточно, чтобы сразиться в подземелье ранга F.» 

«Эй, парень, убирайся! Здесь не место для новичка вроде тебя. Сначала купи несколько ядер ранга F и повысь свой уровень.» 

«Нет, оставьте его. Он получит урок — если останется в живых. Ха-ха!» 

Толпа насмехалась над ним без усталости, смеясь и называя дураком. Некоторые кричали, чтобы он ушёл, в то время как другие смотрели холодно. Даже две молодые женщины, которые прибыли на «Волновом Орле», с любопытством взглянули на Макса, недоумевая, почему кто-то настолько слабый осмеливается войти в подземелье ранга F. 

Тем временем Макс стоял, молча вынося оскорбления. Когда насмешки наконец затихли, он вздохнул и тихо пробормотал: «Чёрт, похоже, в этом лесу полно жуков.» 

«...» 

Все замерли от его слов, на их лицах читался шок и недоверие. Ошарашенные, они пытались осознать, что только что услышали. Макс назвал их жуками. Это настолько шокировало их, что на мгновение воцарилась странная тишина перед неизбежным всплеском эмоций. 

«Эй, парень, что ты только что сказал?» 

«Повтори это, если у тебя хватает смелости!» 

«Лучше извинись, а то ты можешь не выйти из подземелья живым.» 

«Как ты смеешь называть нас жуками?» 

«Забудь о входе в подземелье, парень. Даже если ты войдёшь, никто не станет тебя защищать, и ты точно умрёшь с такой силой.» 

Толпа разразилась гневом, угрожая Максу, как только злость охватила их. 

Макс, однако, зевнул, игнорируя их ярость. Вместо этого он обратился к человеку в военной одежде и спросил: «Итак, когда мы входим?» 

Человек улыбнулся Максу, а затем обратился к толпе. «Теперь», — сказал он. «Входите в портал по одному.» 

Толпа зашевелилась, пока Макс продолжал их игнорировать, но время входа в подземелье наступило, и они ничего не могли с этим поделать. 

По одному люди начали входить в портал. 

Макс ждал в конце очереди, когда мимо него прошли две молодые женщины. 

«Ты глупый, но смешной», — раздался голос, словно колокол, в его ушах. Он обернулся и увидел, как мимо него проходит рыжеволосая женщина, за ней следовала брюнетка.

«Я глупый?» Макс усмехнулся, отметив замечание. Вскоре пришла его очередь, и он шагнул в портал, исчезнув из виду.