Четвертый уровень
Макс оказался в выжженном лесу, как только он шагнул через портал.
«Уникальное место, только слишком жарко», — подумал он, вытирая пот со лба. Он только что прибыл, но уже потел, что заставляло его задумываться, как он перенесет остаток времени в подземелье.
Оглядевшись, он увидел себя среди леса обгоревших, дымящихся стволов деревьев. Каждое дерево было лишено листвы, но слегка светилось, как будто в нем текли жилы расплавленной энергии.
Алые листья упрямо держались на нескольких ветках, их огненные оттенки бросали зловещее свечение на бесплодный ландшафт. Потоки расплавленной лавы извивались по поверхности леса, воздух мерцал от интенсивного жара, создавая впечатление, будто это ворота в адский мир.
«Неудивительно, что здесь так жарко», — размышлял Макс, наблюдая за множеством людей, которые появились поблизости. Поскольку не все материализовались в одной и той же точке, группы людей были разбросаны по выжженному ландшафту, и Макс оказался в одной из таких групп.
«Эй, парень, ты с нами, но поверь, мы не поможем тебе, даже если ты вот-вот умрешь здесь», — насмехался кто-то, как только они увидели его.
«Да, готовься умирать».
«Это твоя вина, что ты насмехался над теми, над кем не следовало».
Макс вздохнул от их глупости. Они действительно думали, что он пришел сюда с его так называемой «ничтожной» силой? Какие идиоты!
«Черт, эти насекомые по-прежнему следуют за мной», — пробормотал он, отмахиваясь от них, как от мух.
«Этот парень! Я его убью.»
«Как он смеет снова нас дразнить!?!»
«Разве он не боится смерти?»
Люди вокруг Макса кипели от ярости. Они не ожидали, что он снова осмелится оскорбить их, называя насекомыми. Их переполнял гнев.
«Все, не ссорьтесь между собой.»
Точно в тот момент, когда они собирались напасть на Макса, спокойный женский голос прорвался сквозь напряжение.
Макс и остальные обернулись, чтобы увидеть, как к ним обращается девушка с рыжими волосами.
«Мы в подземелье. Здесь все может пойти не так, так что нам следует быть осторожными и работать вместе», — предложила она.
Многие из толпы нахмурились. Им не нравилось подчиняться приказам, особенно от кого-то молодого, тем более, когда один из них высмеивал их.
«И кто ты, чтобы отдавать нам приказы?» — бросил ей вызов кто-то.
Рыжая девушка посмотрела на мужчину, который заговорил, затем на толпу, и покачала головой. «Забудьте тогда». Она повернулась к стоящей рядом девушке с коричневыми волосами и сказала: «Пошли».
Девушка с коричневыми волосами кивнула и тихо последовала за рыжей, направляясь глубже в выжженный лес.
Макс пожал плечами и пошел своей дорогой, исчезая в лесу.
«Моя цель здесь — секретная комната и сбор множества кристаллов маны», — размышлял он, идя по бесплодной, потемневшей земле.
“ГРРРРР”
Пять волков появились перед ним, угрожающе рыча.
«Что?!» — Макс посмотрел на них и заметил, что это обычные волки, но их тела полностью покрыты огнем вместо шерсти.
«Они шестого уровня», — заметил он и выстрелил пятью пулями в волков.
Пять голубых лучей света вылетели из его пальцев, заставая волков врасплох. Им даже не удалось уклониться.
Все пять волков шестого уровня взорвались, когда пули попали в них.
С его Магическими пулями, находившимися на сотом уровне, эти волки не представляли никакой проблемы.
«Наверное, это волки начального уровня для этого подземелья ранга F», — пробормотал Макс, собирая дроп.
Как только он добрался до них, Макс быстро развернулся и выстрелил ещё пять пуль, на этот раз в воздух.
Пули попали в пятерых лавовых птиц, летящих выше, мгновенно убивая их.
Эти лавовые птицы были в полтора раза меньше Макса и полностью состояли из лавы. Их длинные клювы придавали им угрожающий вид, но в воздухе они не были очень маневренными.
«Все они тоже шестого уровня», — пробормотал Макс, собирая дроп от волков и подбирая то, что оставили птицы.
Собрав всё, Макс оценил, что ядра этих монстров должны быть достаточно, чтобы поднять его до уровня 4.
«Но здесь нет безопасного места, чтобы спокойно прокачиваться», — подумал он с тихим вздохом, решив двигаться дальше.
Через полчаса исследования Макс встретил много лавовых птиц и волков, все на шестом уровне. Это убедило его, что он все еще находился в стартовой зоне подземелья.
«Почему я за всё время не нашёл ни одного кристалла маны?» — нахмурился Макс. Ему не верилось, что ему так не везёт, и все кристаллы в этой области уже были собраны.
«Уверен, что никто не был в этой части леса», — пробормотал он, его выражение стало серьезным. «Нужно искать более внимательно — может, я что-то упустил.»
Макс начал тщательно исследовать лес, убивая любых животных, с которыми встречался, и осматривая каждую щель и трещину. Он проверял верхушки деревьев, под камнями и валунами, даже копал в земле. Но все равно ничего не нашёл.
«Что за черт?!» — воскликнул Макс, недоумевая из-за отсутствия кристаллов.
«РОААРРР!»
Удушливый волчий рев эхом прокатился по лесу.
«Это?» — нахмурился Макс и посмотрел в сторону звука. «Этот рёв... может, это волк уровня 8?» — его глаза засияли от волнения.
«Мне нужно туда идти, но сначала я должен поднять уровень до четвёртого,» — пробормотал Макс, поднимаясь на дерево, чтобы поглотить собранные им ядра шестого уровня. Он хотел проявить осторожность перед волком восьмого уровня, не зная, насколько мощным может быть такое существо.
[Поздравляем Макса Войдволкера с повышением до четвёртого уровня ранга Новичка.]
После того как он поглотил своё шестое ядро, в его поле зрения появилось уведомление, но он не остановился. Он продолжал, пока не поглотил все ядра шестого уровня.
Ощущая прилив силы, Макс спрыгнул с дерева и направился к источнику рычания. Поскольку кристаллы маны не были найдены, он решил, что волк восьмого уровня будет хорошей альтернативой.