Шоу начинается

[18 июня, 12:57: Пегасус Таун, Места для Зрителей]

Когда я открыл дверь в конце длинного коридора и вышел, то сразу же оказался рядом с местами для зрителей у летней сцены. Шоу уже пользовалось большим успехом, ведь все сидячие места были заняты.

— Мистер Райт! Мы здесь! — прокричала мне Афина. 

Я посмотрел в сторону, с которой доносился голос, и увидел махающих руками Афину и Аполло. Они сидели в передних рядах. Я подошел к ним и сел рядом на место, которое они для меня заняли. 

— Ну что, Мистер Райт, кто сегодня будет выступать вместе с Трюси? — сразу же уточнила Афина. 

— А, это. Айдол Мелоди Реза́ки и еще Нудни У-

— Мелоди просто милашка! — Афина сложила руки в замок, прерывая меня на полуслове. Похоже, Мистер Умори ее совершенно не интересовал. 

— Ты ее знаешь, Афина?

— Конечно! Мелоди — айдол, который сейчас быстро набирает популярность.

Понятно. Я совсем ничего не знаю про мир шоу-бизнеса. 

Аполло присоединился к разговору:

— Я мало что знаю, но слышал, что она одновременно режет фрукты и поет.

— Не просто режет их. Она вырезает лебедей из яблок, золотых рыбок из папайи. Она по сути мастер карвинга. Это невероятно!

И ради этого она тренируется по три часа в день. Она действительно трудолюбива. 

— Она красиво и поет, и танцует. У нее изящная фигура. И она всегда такая жизнерадостная. Мне всегда становится легче, когда я вижу широкую улыбку Мелоди.

 — …А?! Жизнерадостная?! — спросил я, сам того не осознавая. 

— Ага, — Афина уставилась на меня непонимающе. — В плане она же всегда супер жизнерадостная, разве нет? В последнее время она участвует во всевозможных шоу. Уверена, она всячески шутила в гримерке. Я же права? 

 — Э… Да… То есть… — я запнулся, не зная, что сказать. 

…Я такого не ожидал. Мисс Реза́ки, с которой я познакомился в гримерке, была такой тихой и мрачной девушкой. 

Наверное, это была ее настоящая личность — печальная и неразговорчивая. Несомненно, она прикладывает много сил, чтобы отыгрывать такого жизнерадостного персонажа на сцене и на телевидении. Она молодец…

 — Еще будет выступать… Э… Похоже, Нудни Умори. Никогда о нем не слышал, — сказал Аполло, смотря на флаер мероприятия.

— Тоже впервые о нем слышу, — Афина кивнула в ответ. — Какой он, Мистер Райт? 

— Ну-у-у… — я просто не могу назвать его придурком. Придется выкручиваться. — Он довольно самоуверенный парень. Организатор очень хорошо отзывался о его выступлениях.

— Понятно. Жду с нетерпением! 

Занавес поднялся, и ведущий начал вести шоу. Шумная публика затихла.

— Дамы и Господа, рады вас приветствовать на сегодняшнем Специальном Live Show Пегасус Тауна! Сегодня вы услышите искрометный юмор, увидите завораживающие фокусы, а также музыкальное представление мастера резки по фруктам! Широкое разнообразие зрелищ!

Когда на сцену начала выходить троица сегодняшних артистов, заиграла веселая мелодия. Зрители осыпали их громкими аплодисментами и возгласами. Довольно много людей радостно приветствовали Мисс Реза́ки, но я также слышал, как многие называли и имя Трюси.

— Все-е-е-ем привет! Рада вас всех видеть!~ Добро пожаловать в «Пегасус Таун»!~ — Мисс Реза́ки первая взяла микрофон. Я слышал, как ее фанаты громко кричали «А-а-а-а-а», «Ме-е-е-елоди». — Спасибо всем!~ Я так рада, что сегодня смогу выступить вместе с остальными!~ Спасибо за вашу поддержку!

Она одарила поклонников ослепительно лучезарной улыбкой, и толпа снова громко заверещала. 

…Как и говорила Афина, она невероятно жизнерадостная. Как это возможно? Она будто была совершенно разными людьми на сцене и тогда в гримерке. 

Следующей взяла микрофон Трюси:

— Меня зовут Трюси Райт. Сегодня я удивлю вас своими лучшими фокусами! С нетерпением жду возможности!

За этим последовала еще одна волна аплодисментов и возгласов. 

— Я… не особо нуждаюсь в представлении. Нудни Умори. Я разрываю цепи разумного, мастер комедийного дела не от мира сего. Хех, ждите моего выступления. 

Откуда-то из толпы послышалось: «Уа-а-а». Неужели у него и правда есть фанаты? Может, он и придурок, но довольно симпатичный…

Они втроем немного рассказали о предстоящем событии. Или, точнее, беседовали Мисс Реза́ки и Трюси, а Мистер Умори остался в стороне.

— Пора начинать! Всем приятного шоу! — Мисс Реза́ки закончила вступительную речь.

Мисс Реза́ки и Трюси помахали зрителям, покидая сцену. Мистер Умори встал в центр сцены.

Он сразу же начал выступать, показывая свое комедийное мастерство… Но…

— Афина, что у тебя с лицом? — немного взволнованно прошептал я Афине, которая сидела справа от меня.

Она уже какое-то время безэмоционально смотрела вперед. Ее глаза напоминали глаза мертвой рыбы, а лицо — японскую маску Но.

— В каком плане… что у меня с лицом? — Афина перевела на меня свой мертвый рыбий взгляд.

— Из тебя… будто высосали все эмоции…

— Я понятия не имею, как на это все реагировать…

Не только Афина, но и практически все зрители смотрели на выступление с таким выражением лица. 

— Это просто... Не знаю. Никогда в жизни не видела ничего скучнее...

— По идее… это что-то вроде искрометного юмора.

— В последний раз мне было так скучно, когда я училась на юридическом в Европе и слушала лекции по сравнительному праву…

Это наша Афина. Настоящий академический гений.

Нет. Не стоит сейчас этим восхищаться.

Удивительно, насколько скучными были шутки Мистера Умори. Нудни Умори совершенно не стыдился тишины в зале. Даже нелепые, устаревшие шутки старика из фруктового магазина рядом с моим офисом были смешнее, чем это. 

С левой стороны я услышал тихий храп…. Аполло…

Единственное, в чем был хорош Мистер Умори, так это в стойкости перед тишиной публики. Или просто он был слишком увлечен собой, что даже не замечал реакцию зрителей. 

— Ну что, все уже достаточно насмеялись? Приготовьте свои животы, потому что я приберег для вас еще кое-что! — Мистер Умори бегло осмотрел публику, указывая на нее пальцем. — Вчера я решил купить футболку за двадцатку. Я отдал кассиру пятьдесят баксов, а он дал сдачу в восемьдесят. Представляете? Чувак перепутал мои пятьдесят баксов со сотней баксов! Конечно, я притворился, будто ничего не заметил, и просто забрал сдачу. А по пути домой я наступил в собачье дерьмо. Неужели это… — он поднял правую руку к потолку, положив левую на сердце, и встал на левое колено. — Божественное наказание?! — вскрикнул он и упал. 

…Похоже, это была его лучшая шутка.

У меня просто нет слов. Несколько его фанаток завизжали «Уа-а-а» и «Нудни-и-и», пока другая часть публики ему аплодировала. Эти аплодисменты были благодарностью за то, что все это наконец закончилось. 

Мистер Умори ушел со сцены, уступая место следующему выступающему — Трюси. Вся публика, кажется, вздохнула с облегчением. 

Выступление Трюси, как и всегда, было великолепным. Пока на сцене играла веселая мелодия, она превращала свою волшебную палочку в шарф, порванную газету — в целую и показывала другие подобные фокусы. 

И, конечно же, она показала фирменный трюк с “Волшебными Панталонами”, который действительно привлек внимание публики. Некогда холодная публика теперь была в восторге. Некоторые поклонники даже кричали: «Трюси-и-и-и!», «Ты самая крутая во вселенной, Трюси-и-и-и!» И когда у нее появились такие ярые фанаты… Даже не знаю… 

— Это наша Трюси! Настоящая звездочка шоу! — лицо Афины перестало напоминать маску Но и снова стало экспрессивным. Аполло тоже проснулся. Какое облегчение. 

Как только чрезвычайно успешное выступление нашей Трюси закончилось, на сцену вышла Мисс Реза́ки под бурные аплодисменты и крики толпы.

…Однако с ней было что-то не так. Она больше не была такой жизнерадостной, как на открытии. Она скорее была похожа на тень, как и при нашей первой встрече в гримерке. Она, кажется, пыталась натянуто улыбнуться, но ее выдавали пустые глаза…

Ее выступление началось. Она танцевала ритмично, но неловко, будто скованно.

— Хм? Что случилось с Мелоди? — прошептала Афина. — Она как-то странно двигается, да и лицо такое мрачное. 

— Она сама не своя. 

— Никогда не видела Мелоди такой. Даже ее наряд другой…

— Наряд? 

— Она всегда выступает в таком милом пиджаке. На нем нарисованы апельсины, виноград и другие фрукты. Интересно, почему сейчас она не в нем?..

Впервые о нем слышу. Она была в платье без рукавов и в гримерке, и на вступительной речи.

Проблема была не просто в потерянном пиджаке. С Мисс Реза́ки что-то явно было не так. Она постоянно неуклюже путалась в тексте песни и хореографии. Да и —

— А где ее нож? В чем дело? — Афина сложила руки в замок и обеспокоенно наклонилась вперед.

— Нож… А, которым она режет фрукты?.. — помню, как Мистер Рейш показывал его в гримерке. 

— Это фирменный реквизит Мелоди! Она не может без него заниматься карвингом! 

Беспокойство толпы усиливалось.

Мисс Мелоди взяла со стола кусочек фрукта, но, не имея возможности с ним что-либо сделать без ножа, положила его на место. Из-за этого ее привычный темп танца сбился, и она то прерывала, то продолжала свое выступление.

— Мелоди… Что теперь?.. — прошептала Афина, будто сама столкнулась с этой проблемой. 

Мой мобильный телефон завибрировал. Ранее я перевел его в беззвучный режим, чтобы не мешать шоу, но оставил вибрацию, чтобы знать, когда мне напишут. Я незаметно проверил телефон. На нем высветилось сообщение, адресованное мне и Трюси, от организатора мероприятий в торговом районе?..

»Извините! Мероприятие, в котором Трюси должна была принять участие в следующем месяце, было отменено в связи с некоторыми обстоятельствами, связанными с главой совета! Приносим свои извинения!»

…А. Значит, глава совета будет занят игрой в гольф или маджонг. Все отменяется, эх… Ну, ничего страшного… 

…Хм? Подождите.

Выходит, она сможет поучаствовать в том «Магическом Шоу», о котором говорил Мистер Шадл? Как я понимаю, это будет грандиозное мероприятие, на которое пригласили даже зарубежных фокусников. И если Трюси будет участвовать в таком шоу…

Нужно как можно скорее предупредить Мистера Шадла, пока он не пригласил другого фокусника. Уверен, что Трюси тоже будет рада этой новости.

— Я ненадолго отойду, — прошептал я Аполло и Афине.

— М? Что случилось, Мистер Райт? 

— Я скоро вернусь, — я встал со своего места.

Я открыл ключом-картой дверь и зашел в служебную зону. Как только за мной закрылась дверь, настала тишина, будто шум с улицы был просто иллюзией. 

В коридоре никого не было, и лишь костюм маскота лежал в углу. Похоже, его подготовили для какого-то мероприятия, раз сегодня не будний день. Я шел по коридору в сторону лифта, как вдруг…

[18 июня, 13:45: Пегасус Таун, Служебная зона]

На лифте висела записка: «Лифт на техобслуживании с 13:00 до 13:50».

Если так подумать, Мистер Шадл упоминал, что лифт будет на техническом обслуживании с 13:00. 

Я проверил свои часы. 13:45. 

Всего лишь 5 минут до конца. Ну что ж. Я могу и подождать. 

Я стоял и залипал в пустоту, когда из-за угла вышла уборщица. Ее волосы были спрятаны под бандану, лицо закрыто маской, а руки - резиновыми перчатками. В руках она несла тяжелое на вид ведро. Она мельком на меня посмотрела, а потом отвернулась, вздохнув. Похоже она устала от большого количества тяжелой работы.

Неожиданно я осознал кое-что важное. Я собирался встретиться с Мистером Шадлом, но на каком этаже его кабинет?..

— Простите за беспокойство, я хотел кое-что уточнить, — поражаясь собственной глупости, я заговорил с уборщицей. 

— … 

— На каком этаже находится кабинет владельца торгового центра? 

Она ничего не ответила, молча смотря в пол.

…Хм? Наверное, она меня не услышала. Возможно, она плохо слышит. Я подумал, может, стоит спросить погромче…

— …Думаю, на седьмом этаже. Да… Точно… На седьмом, — тихо сказала она. Из-за маски ее было еще труднее расслышать. 

В любом случае, теперь я знаю, где кабинет владельца торгового центра. Я поблагодарил ее.

Седьмой этаж, хм… Я могу пойти по лестнице, но будет тяжело подняться так высоко пешком. Лучше я просто подожду, когда лифт снова заработает. 

Вскоре техобслуживание закончилось, и лифт спустился на наш этаж. Мы с уборщицей зашли внутрь. Я нажал на седьмой этаж, а она на десятый. 

Лифт остановился на втором этаже, и в него вошли две женщины. Судя по всему, учитывая, что это был служебный лифт, и широкая публика не имела к нему доступа, эти две женщины были сотрудниками торгового центра. Одна из них была худенькой, а вторая немного пухленькой. 

— Аргх! Его тут нет! — чуть ли не плача, сказала худенькая девушка, осматривая пол лифта.

— Ты уверена, что потеряла его тут? — скептически уточнила в ответ пухленькая.

— Думаю, да. Больше негде…

— Как ты вообще его выронила в лифте?

— Мне позвонили. Похоже, кошелек выпал, когда я доставала телефон из сумки. 

— И как ты не заметила это раньше?

— Я отвлеклась на телефон… Эх… Ну как так-то? Я только купила этот кошелек!~

— А, ты про тот, который ты мне недавно показывала? Такой розовый с черным котиком… 

— Ага, про него. Мне он так понравился!

Похоже, эта женщина потеряла что-то в лифте. Значит, она отвлеклась на телефон? Со мной тоже порой такое случается, мне стоит быть осторожнее.

— А что в нем было?

— Бонусные карточки с баллами из бутика, книжного магазина, аптеки, салона красоты…

— Это просто скидочные карты. У тебя там было что-то важное? Например, проездной или кредитка?

— Только скидочные.

— Тогда ничего страшного. Нет смысла переживать из-за баллов.

— У меня было много баллов! Я почти накопила 100 в книжном!

— Может, кто-то нашел твой кошелек? Можно потом спросить у охраны.

— Ага… Надеюсь, что он у них…

Лифт остановился, и мы вместе с двумя женщинами вышли на седьмом этаже. В коридоре было много дверей и никаких указателей, куда идти.

— Извините, а как пройти к кабинету владельца торгового центра? — я окликнул уходящих девушек. 

— М? — они оглянулись. 

— Кабинет владельца? Он не на этом этаже, — пухленькая девушка ответила мне.

— Э? Но уборщица сказала, что он на седьмом этаже…

— А, уборщики — это контрактники, они не особо разбираются в таких вещах. Кабинет владельца на последнем этаже. 

— Ээ… 

Просто отлично. 

Когда я обернулся, двери лифта уже закрылись.

На часах было почти 14:00, когда лифт вернулся на седьмой этаж. 

Это отняло куда больше времени, чем я ожидал. Мероприятие закончится в 14:00. Я никак не успею вернуться до его окончания. Стоит связаться с Аполло, как только закончу с делами…

Я нашел нужную дверь без проблем. Она была довольно внушительной, и на ней красовалась золотая надпись: «Кабинет владельца торгового центра».

— Войдите, — мне тут же ответили, когда я постучал в дверь. 

Я зашел в большой кабинет. В углу стоял диван, а у окна — роскошный стол, за которым сидел Мистер Шадл.

— А, это вы, Мистер Райт. Извините… Я думал, что ко мне зашла секретарша, — Мистер Шадл удивленно на меня посмотрел, вставая. 

— Нет. Простите, что побеспокоил вас. 

— Что-то случилось?

— Я хотел кое-что с вами обсудить… — я подошел ближе к столу — и поскользнулся. Я едва смог удержать равновесие и не упасть. 

Пол был мокрым. Если присмотреться, то можно заметить, что его недавно протирали влажной тряпкой.

— Вы в порядке? Мне очень жаль… Я недавно пролил кофе, и, похоже, плохо вытер пол. Надо было протереть все получше, — он извинился.

— Хах… 

— Я всегда такой ужасно неряшливый. Моя секретарша бы меня отругала, если бы узнала, — Мистер Шадл криво улыбнулся.

Даже у такого идеального, на первый взгляд, джентльмена все-таки могут быть недостатки. Я тоже часто проливаю кофе в офисе, и Трюси постоянно злится на меня за это. Мы в чем-то с ним похожи…

— Я хотел поговорить о мероприятии в следующем месяце, которое мы обсуждали.

— Вы про то, в котором Трюси не сможет участвовать из-за другого шоу?..

— Его только что отменили. 

— Правда?! Получается, Трюси сможет у нас выступить?..

— Да, конечно. Она с радостью примет участие. 

— Как замечательно. Я обожаю фокусы Трюси. Я был так расстроен, когда она отказалась от предложения, — Мистер Шадл расплылся в широкой улыбке. 

Я довольно улыбнулся ему в ответ, возможно, под влиянием его комплиментов. 

— Что ж, я, наверное, пойду. Мы можем обсудить детали чуть позже, когда мы с Трюси снова с вами встретимся. 

— Спасибо, что предупредили, Мистер Райт.

Я уже собирался развернуться и уйти, как вдруг на столе зазвонил телефон. Мистер Шадл извинился перед тем, как ответил на звонок. Я уже почти вышел из кабинета — но слова Мистера Шадла заставили меня застыть на месте.

— А? Что? … Мертв?! — Мистер Шадл крепко сжал телефон, широко раскрыв глаза.

Я инстинктивно обернулся.

— Что, черт возьми, случилось?! Хорошо, я проверю место преступления. Скоро буду, — Мистер Шадл положил трубку и мрачно посмотрел на меня. — Ужасные новости, Мистер Райт. Мне только что сообщили, что… Мистер Умори был найден мертвым в своей гримерк!..