Поработаю за еду
"Почему в окне дыра?"
"Да, это довольно странно, не правда ли?" - ответил доктор Мейсон.
"Ничего странного, это большее дерьмо, чем может показаться. У нас есть масса дел, и они заставляют нас ждать в сквозном конференц-зале экстренной встречи, в который они не пришли. Я сомневаюсь, что они даже… Поймите, насколько важна эта работа прямо сейчас. Как будто нам нужно немного, вау, чтобы сказать нам, что весь проект идет боком! Мы должны спуститься вниз, чтобы починить вещи, я до сих пор не понял, что именно привело к отказу нанитов в проклятой пуме. "
«Я уверен, ты разберёшься, Брет».
«Если я смогу вернуться к работе, конечно ... а здесь холодно», - сказал Брет, слишком взволнованный, чтобы признать попытку утешения.
«Я уверен, что они скоро будут здесь, эта проблема, несомненно, создала немало бумажной работы на самом верху».
Только уважение Брета к доктору Мэйсону удерживало его от высказывания того, что он думает по этому поводу. Для Брета бумажная работа была неизбежным злом для записи результатов, и тот факт, что доктор Мейсон выполнял большую часть ее работы для проекта, означал, что он придержал язык в этой теме.
Тем не менее, им не пришлось долго ждать. Дверь в комнату открылась, и вошел невысокий мужчина в безукоризненно черном костюме, туфли сияли до отражения, а его черные волосы зачесаны назад гелем. Картинка была бы идеальной, если бы он не пытался маневрировать, держа в руках портфель и картонную коробку, заполненную кабелями и кассетами.
«Извините, что заставили вас ждать, джентльмены. Пришлось получить разрешение на поиск этих пленок».
Он подошел к другой стороне стола и поставил коробку, а затем свой портфель.
«Доктор Мейсон, мистер Савви, приятно познакомиться. Можете называть меня мистером Слик, я работаю непосредственно на президента New Dawn в качестве человека быстрого реагирования. Я хотел бы остановиться на нескольких моментах, касающихся состояние вашего проекта, я читал отчеты, и я должен сказать, что это интересный материал, - сказал мистер Слик с улыбкой, открывая свой портфель и вытаскивая бумаги. «Использование наноботов для борьбы с вирусом мутавус. Делает чтение гораздо более интересным, чем большинство документов, которые мне обычно приходится читать».
Он закончил вытаскивать бумаги и с лязгом закрыл тяжелый портфель.
«Теперь перейдем к сути. Что касается недавних событий, New Dawn Inc. решила приостановить этот проект. Похоже…»
Услышав это, Брет вскочил со стула.
«Вы не можете! Мы наконец-то добились чего-то! Мы чертовски много работали над этим!»
«Садитесь, мистер Савви», - ответил мистер Слик, его дружелюбное поведение внезапно исчезло. В комнате уже было сквозняком, но теперь казалось, что температура упала на несколько градусов, тепло было украдено нахмуренным взглядом мистера Слика. Брет съежился и сел, вспомнив, кому подчиняется мистер Слик. Это была еще одна причина, по которой Брет обычно оставлял дело с толкателями бумаги доктору Мэйсону, у него просто не хватало на это темперамента.
"Но не из-за этого недоразумения!" - сказал мистер Слик, его улыбка вернулась на прежнее место. "Хотя мне действительно нужно обсудить с вами обоими состояние проекта, причина того, что проект откладывается, заключается в том, что на этот раз Странное Лето началось несколько рано. Все биологические проекты пока откладываются, а не только ваше."
"Значит, это уже подтверждено?" - спросил доктор Мейсон.
«Неофициально, но весь этот инцидент с вашим проектом подтверждает это. Я взял на себя смелость ускорить вскрытие пумы, нормальный износ, вызванный быстрой мутацией и ростом. Пума спровоцировала джентльмены, мутавус не имел к этому никакого отношения».
«Конечно! Это объясняет его скорость, я подумал, что наниты ... Доктор Мейсон, если мы проверим данные, мы получим идеальную запись триггерного события фауны!» - сказал Брет.
Доктор Мейсон усмехнулся, увидев внезапное изменение настроения Брета.
«Видишь ли, Брет, что я всегда тебе говорю? Просто неудача!»
«Боюсь, я бы еще не стал праздновать, мистер Савви, доктор Мейсон», - вмешался мистер Слик. «Теперь у меня есть несколько более отрезвляющие новости, которые я хочу сообщить вам обоим. Видите ли, хотя этот проект в настоящее время откладывается из-за «Странного лета», возник вопрос, стоит ли перезапускать его после окончания «Странного лета». Видите ли, вы, это усилие не совсем соответствовало целям проекта, и было поставлено под сомнение, стоят ли те значительные затраты на поддержание проекта в рабочем состоянии его результатов».
«Но мы добились большого прогресса. Только научная ценность…»
"Поверьте, я понимаю научную ценность ваших результатов, доктор Мейсон. Однако New Dawn Inc. является производителем оружия, и когда было решено финансировать это небольшое предприятие, вы оба пообещали, что сможете доставить оружие, на основании вашего исследования. Обещание, которое вы еще не выполнили. "
«Но прототип работал хорошо! Да, он умер для пумы, но нельзя ожидать, что прототип победит полномасштабные суперсилы! Особенно в его первом столкновении в реальном мире».
"Это одна из причин, по которой этот вопрос все еще обсуждается, мистер Савви. Пожалуйста, позвольте мне обрисовать ситуацию немного точнее, все немного сложнее, чем кажется, и у меня есть кое-что, что должно помочь показать почему мы опасаемся этого проекта».
Мистер Слик начал распаковывать коробку с электроникой, которую он принес с собой, вынул из нее несколько кабелей, кассеты, переносной экран и что-то вроде старинного кассетного плеера.
«Теперь, когда авария произошла посреди ночи, у нас нет очевидцев того, что произошло. К счастью, у нас действительно есть запись испытательной камеры. Это то, что я принёс с собой», - сказал мистер Слик, сказал, когда он закончил извлекать компоненты из коробки и начал их собирать.
«Нас? Я думал, что электронное наблюдение представляет угрозу безопасности?» - ответил доктор Мейсон.
«Если бы у нас были электронные записи, которые до сих пор упростили бы жизнь», - угрюмо добавил Брет.
«А, хорошо, как вы оба знаете, что эти эксперименты с биологическим оружием не являются, в самом строгом смысле, полностью законными, поскольку требуют отсутствия электронной записи и чрезмерной работы с ручкой и бумагами».
И Мейсон, и Брет немного разочаровались, вспомнив о законности проекта. Они, конечно, знали заранее, во что ввязываются, но чувствовали, что шанс найти возможный метод предотвращения мутавуса перевешивает риски.
"Теперь это маленькое устройство представляет собой записывающее устройство VHS. Практически это древняя реликвия, но недостаток современных функций компенсируется тем, что он записывает отснятый материал на физическую ленту, а не в электронный файл, что предотвращает доступ проходящих мимо технопатов, возможность видеть, что он записывает. Им пришлось бы физически схватить ленту и посмотреть ее с плеера, и это маленькое устройство было настроено как на стирание ленты каждые пару дней, так и на самоуничтожение, если кто-то попытается вмешаться. Это причина того, что я опоздал, мне пришлось позвонить самому президенту и узнать пароли для этого».
«Подожди, значит, у нас действительно есть ленты безопасности для нижних этажей?» - спросил Брет.
«Нет, нет, это была единственная установка, и она выходила только из испытательной камеры. Он сказал, что это немного дополнительная безопасность, так как мы имеем дело с биологическим оружием, но между вами и мной, я думаю, ему просто нравится наблюдать за боями... "
" Наблюдать за боями ..."
«Вы знаете, какими эксцентричными они могут быть», - ответил мистер Слик, когда закончил подключать проигрыватель VHS к небольшому портативному экрану и включал его перед тем, как вставить кассету. «Я взял на себя смелость направить его в начало рассматриваемого боевого испытания».
Экран загорелся, показывая тестовую камеру. Со стороны все выглядело так, как будто камера была закреплена на потолке и направлена в окно испытательной камеры. Внутри испытательной камеры находились прототип и две пумы, одна из которых уже мертва. Во время воспроизведения пленки они увидели то, что они уже видели: быстрый рост пумы, бегство прототипа и пума, сердито атакующая сетку, когда ее рука снова вырастала.
«Следующая интересная часть происходит примерно через час после того, как все пойдут домой на ночь», - сказал мистер Слик, который затем начал пересылать пленку. «Прямо здесь ... здесь».
На пленке снова была показана испытательная камера со спящей кугуаром.
Но затем прототип, который был хорошо виден, просто прошел по экрану слева и остановился перед испытательной камерой. Глаза ученого расширились.
«Этого не может быть, прототип сбежал первым?» - сказал Брет.
«О, становится лучше, продолжай смотреть мистера Савви».
Прототип исчез из поля зрения, после чего мистер Слик слегка переместил ленту. И снова прототип появился прежде, чем он начал прорезать окно и начал бросать части окна в пуму. Пума наконец-то напала, прототип убежал, и пума прорвалась через отверстие, чтобы попасть в лабораторию, прежде чем убежать за пределы экрана вслед за прототипом, после чего мистер Слик остановил запись и повернулся к двум ошеломленным ученым.
«Итак, похоже, что ваш прототип сбежал из своей камеры, чтобы совершить самоубийство, не так ли? Я не думаю, что вы двое могли бы пролить свет на это?»
Оба ученых молчали, не в силах объяснить то, что они только что видели. Наконец доктор Мейсон заговорил: «Похоже, он пытался заставить пуму напасть на него, нацеливаясь на труп брата или сестры, мог ли он понять, что делает, а Брет?»
«Н-нет, это не так умно, он думает методом проб и ошибок. Вероятно, он заметил реакцию пумы, когда при броске она стала безумной. Эта часть соответствует его программам».
«А как насчет вырезания в окне? Это стекло создано техником», - спросил мистер Слик.
«Наниты строятся и разрушаются на атомном уровне. Имея достаточно времени и энергии, они, вероятно, могли бы прорваться сквозь все», - ответил Брет.
«Разве это не опасно? Вы ведь помните инцидент с серой слизью двенадцать лет назад?»
«Нет, подобная катастрофа была бы буквально невозможна для прототипа, я убедился в этом в начале проекта. Наниты самоуничтожаются, если они не получат сигнал от ядра через пару секунд. Это встроен в физический дизайн, не может быть проигнорирован».
«Я слышал, как несколько техников заявляют то же самое о своих устройствах, мистер Савви».
«Он прав, мистер Слик», - вмешался доктор Мейсон. «На аппаратном уровне наниты и ядро больше похожи на молекулярные часы, чем на программируемые машины. Я сам проверил конструкцию, когда мы начинали проект. Мы не смогли бы продвинуться вперед без этой отказоустойчивости».
"Хм, понятно. Что насчет того, чтобы он покидал испытательную камеру?"
«Это ... в этом я не уверен», - сказал Брет, - «Предполагалось, что он будет выполнять приказы, когда получит их, но у него были автоматические протоколы, которым следовало бы следовать в противном случае, один из которых - метод проб и ошибок в боевой ситуации. Когда одна из его боевых тактик потерпела неудачу, он должен был попробовать что-то новое. По общему признанию, выход из испытательной камеры - логический скачок, но, похоже, он стал более оригинальным в своей тактике за последние дюжину или около того тестов. Мне понадобится пора просмотреть дампы памяти, чтобы действительно во всем разобраться. "
«Понятно, в таком случае, полагаю, у меня есть только один вопрос, на который нет ответа».
На это мистер Слик указал на окно. Оба ученых посмотрели, и через секунду их взгляды остановились на дыре в окне.
Резное отверстие.
"П-как долго это там было?"
«Охранник сообщил об этом сегодня утром. Это то, что заставило меня назвать для, хотя, когда я приехал, я ожидал, взлом, теперь я думаю, что это больше похоже на линейный прорывов охранной стены.»
Мистер Слик повернулся к двум перепуганным ученым: «Не думаю, что вы могли бы убедить меня, что дыра полностью случайна и что прототип определенно мертв, не так ли?»
Ни один из ученых не заговорил.
«Жалко. Тогда я должен спросить, можно ли каким-то образом проследить это до New Dawn Inc.?»
На этом Брет вырвался из фуги.
«Ты не можешь быть серьезным? Нам нужно предупредить людей!»
"У меня уже есть. Я отправил отчет в Central, в котором говорилось, что мы подтвердили триггер животного, явный индикатор того, что Странное Лето начинается. New Dawn Inc. посвящена сдерживанию ужасов, которые приносит Странное Лето, а также устранению последствий, но мы не можем сделать ничего из этого, если куча накидок дышит нам в шею и сдерживает прогресс, не так ли? Я ясно выражаюсь? "
"Я, я, бу-"
«Хрустально ясно мистер Слик», - сказал доктор Мейсон, кладя руку Брету на плечо. «Мы вполне понимаем ситуацию».
Брет посмотрел на доктора Мэйсона, прежде чем его взгляд опустился в пол, его плечи поникли.
«Хорошо. Что касается прототипа, наши агенты будут следить за ним, хотя я сомневаюсь, что они найдут что-нибудь с эффектом «Странное лето». Сбежавший монстр сейчас не совсем в верхней части списка странных вещей. Вы можете рассказать мне что-нибудь еще, что могло бы помочь им его найти? "
«Все его физические возможности подробно описаны в отчетах», - сказал доктор Мейсон. «Что касается поведения, то, если он по-прежнему следует протоколу, приоритет будет отдаваться выживанию. Учитесь на бою, наносите на карту территорию, эм, ищите тактические преимущества, избегайте серьезных угроз ...» Доктор Мейсон замолчал.
«... и ешь, когда голоден», - закончил Брет.
«Мм, понятно», - мистер Слик повернулся к окну. «Ну что ж, джентльмены, держите подбородки, с началом «Странного лета» всегда есть шанс, что он заползет в яму и умрет, прежде чем когда-либо увидит другого человека, в конце концов, есть много более страшных вещей». Мистер Слик снова повернулся к ним обоим с дешевой улыбкой в полную силу. «А теперь давайте обсудим кадровые перестановки».