Разкочегарка до 10 000 градусов

Майка без проблем записали в миньон, хотя сначала он колебался. Он пытался объяснить мне, почему супергерои были «хорошими парнями», а суперзлодеи - «плохими парнями», но я не совсем понял причину. Я думал, что, возможно, это означает, что супергерои чаще выигрывают бои, но даже Майки признал, что это было скорее наполовину, если не в пользу злодеев. Думаю, именно этот факт заставил его наконец последовать за мной в приёмную на Эшвуд-стрит.

Это и деньги. Сандра заверила нас обоих, что до тех пор, пока работа выполняется удовлетворительно, награда стоит затраченных усилий. Услышав о ситуации Майки, она подсчитала, что к концу лета он легко сможет заработать на нескольких крупных работах или просто на кучке маленьких. Технически Геллион также выплачивал «прожиточный минимум», но это было только для постоянных сотрудников, и нам пришлось пройти «испытательный срок», прежде чем он «поставлен на учёт». В любом случае, она заверила Майки, что он может «подстраховаться» на лето и уйти после него, не задавая вопросов, если он этого хочет.

Как только мы закончили, мы снова отправились в дом Майки, Майки с его новой черной маской для лица в его распоряжении. В отличие от моей, которая защищала всю голову, его маска закрывала только верхнюю часть его лица и предназначалась только для защиты его «личности», концепция, которую я нашел ... юмористической, как только я ее понял. Очевидно, маски были скорее формой социальной защиты, чем физической, как для злодеев, так и для героев. Меня удивило то, что все они делали то же самое, что и я, хотя и по несколько разным причинам. Я начал понимать, что имел в виду Джаспер, говоря «охранять наши секреты больше, чем нашу жизнь».

Майки также предупредил меня, чтобы я не рассказывал Тиму о работе с Геллионом. Очевидно, Тим был «фанатом супергероя» и «мечтал» обрести силу, чтобы стать супергероем. Мне это показалось очень странным, особенно с учетом того, что Тим всегда цитировал шансы и статистику. Он должен понимать, что быть героем - более опасный вариант.

Следующие несколько дней установились в устойчивом ритме. Просыпайтесь утром и исследуйте город. Сходите в школу на обед и познавательные лекции мистера Кимбера. Днем «потусуйтесь» с Майки и Тимом и, наконец, поохотьтесь на крыс, пока не придет время впадать в спячку на ночь.

Это было ... относительно спокойно, и я узнал много нового (среди них был порядок дней).

Но в конце концов все подошло к концу, когда наступила пятница. Я пообедал с Майки и Тимом в кафетерии, поблагодарил мистера Кимбера за его учение после шестого урока и пошел домой с Майки и Тимом, когда школа закончилась. В этот раз я не пошел на охоту на крыс, а провел общую проверку системы.

В настоящее время я был примерно в два раза плотнее обычного дрона моего размера. В моих «ботинках» были спрятаны тяговые когти, а кости и мышцы рук были модифицированы, чтобы обеспечить быстрое разгибание как для внезапных атак, так и для мобильности. Мое ядро ​​было спрятано в защитной оболочке из металлических обрезков. У меня еще был нож, заточенный микроблоками. У меня были разные мелочи, спрятанные в разных местах, и, наконец, моя маска.

Масса: 135% от нормы.

Запасы энергии: 10 циклов непрерывного действия.

Ага, я был готов к завтрашнему дню.

Проснулась незадолго до рассвета. Маска издала звуковой сигнал, который вызвал мое пробуждение, и я проверил дисплей.

: 514 Эшвуд-стрит 9:00 утра. Принесите маску. Оденьте что-нибудь, в чём легче двигаться.

Я вышел из туннеля и направился к Эшвуд-стрит. Технически у меня еще было время, но и делать мне было нечего. Я не собрал достаточно денег, чтобы позавтракать у Мэгги, и мне не хотелось прямо сейчас увлекаться охотой на крыс.

Районы возле Эшвуд-стрит быстро стали активными с восходом солнца. Я бродил по витринам «магазинов», заглядывая в них. Когда я впервые приехал сюда, я очень разочаровался, когда понял, что это не все продовольственные диспансеры. Хуже всего было, когда в магазине «свечи» пахло восхитительно, но когда я вошел проверить, в нем не было ничего питательного.

По моим подсчетам было восемь тридцать, и я решил просто направиться в назначенное место. Лучше было немного пораньше, чем немного опоздать, а в сообщении говорилось только девять утра.

514 Эшвуд-стрит оказался ... магазином одежды? Это тоже было рядом с 512, не самое сложное, учитывая, что это должно было быть секретное место.

Я вошел в магазин и огляделся. Все представленные покрывала были большими, утепленными куртками, рассчитанными на холодную погоду. Странно

«Сзади есть раздевалки, если вы хотите что-то примерить», - сказал скучающий дрон за прилавком. Затем он вернулся к чтению своего «журнала».

Моя маска в настоящее время находилась в сумке на торсе, и я снова проверил отображаемое на ней сообщение. Ага, ул. Эшвуд, 514. Это было правильное место, может быть, ориентация еще не началась?

Некоторое время я ходил по магазину, там действительно продавались только куртки. Я начал волноваться, когда вошел другой дрон. У этого были синие накидки на ногах и красная рубашка на торсе.

«Сзади есть раздевалки, если вы хотите что-то примерить», - сказал дрон за прилавком.

В том же тоне, что и раньше.

Новый дрон полностью проигнорировал это и направился прямо к раздевалкам. Он вошел в один (не взяв куртку, чтобы попробовать), а потом остался там.

И остался.

И пробыл еще дольше. Он так и не вернулся.

Очень странно.

Что-то было подозрительным в этих раздевалках. Я попытался спросить дрон у стойки, происходит ли здесь ориентирование, но он снова повторил ту же фразу.

Что ж, это становилось довольно очевидным. Я вошел в одну из раздевалок на заднем дворе, и в тот момент, когда я закрыл за собой дверь, маска запищала с новым сообщением.

Наденьте маску.

Я так и сделал, и когда он был на месте, он снова запищал, прежде чем задняя часть раздевалки открылась, открыв коридор в темноту.

Ага. Это была своего рода головоломка.

Я вошел в коридор, и дверь за мной закрылась. Вдоль пола горели тусклые путеводные огни, и они вели к чему-то, что я узнал. Это была одна из тех металлических движущихся комнат, в которых дроны перемещались из одного слоя в другой. Рядом с этим была только одна кнопка, и я ее нажал. Двери немедленно открылись.

Я вошел в маленькую комнату и обнаружил, что внутри не было никаких кнопок, только металлический стержень, за который можно было держаться по бокам, и единственный красный рычаг рядом с дверью с надписью «Аварийная остановка». К счастью, я узнал символы благодаря тому, что провел в школе, и знал достаточно, чтобы не тянуть их.

Я уже наелась «пожарной сигнализации».

Двери закрылись сами по себе, и я был в пути. В отличие от комнаты в испытательной камере, которая поднималась и опускалась, эта комната проходила в разных направлениях. Во время проезда я не раз замечал, что комната меняет направление движения. Если мое предположение было верным, к этому моменту я был где-то в слое подземного туннеля. Кажется, Джаспер был прав насчет суперзлодеев и подземных логовищ.

Комната наконец остановилась и открылась в ярко освещенный коридор, окруженный множеством рам для нескольких металлических движущихся комнат, над каждой из которых было то место, откуда эта движущаяся комната возникла. Похоже, с этого места можно было добраться практически до любого места на Эшвуд-стрит.

Я пошел по коридору, пока он не вышел в большую пустую комнату. Вокруг были разбросаны столы и стулья, а на столе в углу стояло небольшое устройство в виде коробки, а также «кофеварка». Несколько других дверей и коридоров были расположены вдоль стен, что заставило меня снова вспомнить испытательные камеры.

По комнате сновало множество дронов в масках. Некоторые говорили небольшими группами, однако большинство из них, казалось, держались отстраннённо друг от друга. Почти все они были в черных масках для лица, и я заметил только трех других дронов в полных масках. Один был дроном в красной рубашке которого я недавно видел, другой был немного меньше меня и носил красные металлические повязки для рук, а последний был очевидным боевым дроном, высотой около восьми футов с кожей, полностью покрытой толстой зеленой чешуей. Эти трое стояли в одиночестве в своих маленьких уголках.

Последний гул в комнате несколько отличался от остальных. На этом была красная маска, которая была физически идентична белой маске, за исключением цвета и двух коротких рогов, торчащих изо лба. Покрытие его тела также было другим, сделанным из черного гибкого материала, который казался бронированным и покрыл его от шеи до ног. Единственное, что у него было, - это пара метательных орудий, которые он держал в кобуре под плечами. Дрон с красной маской разговаривал с тремя другими дронами в черных масках, одним из которых был дрон Лили из приёмной. Её нельзя было не узнать по чешуе и когтям.

Никто в комнате не давал указаний, поэтому я просто нашел свободное место и сел ждать. Я действительно видел Майки в толпе, неловко стоящего рядом с другими дронами, которые казались моложе. Большинство из них нервничали. Майки не узнал меня в белой маске, и я понял, что не сказал ему, что зарегистрировался как миньон с способностями.

Эх, расскажу позже.

Мы подождали примерно до девяти тридцати, прежде чем дрон с красной маской откашлялся и обратился к комнате.

"Хорошо, похоже, что любой, кто собирался прийти, уже здесь, любой, кто появится позже этого, в любом случае уволен. Подойди ближе и займи место, если хочешь. Меня зовут Бес, и я работаю на Геллиона. Добро пожаловать в ориентацию, у нас есть кое-что объявления, которые нужно сделать, прежде чем мы перейдем к физической части собеседования, и прежде чем вы спросите, да, это все еще часть собеседования ".

Большинство дронов шаркали и рассаживались по местам, некоторые предпочитали стоять по краям комнаты.

«Прежде всего, просто чтобы убедиться, что никто до сих пор путают, это основная работа для супер Злодея, известной как Геллион. Она включает в себя выполнение преступной деятельности, которые могут или не могут привести к травмам, лишение свободы или смерти. Если какой - либо из них звучит плохо для вас, не стесняйтесь уходить, просто сделайте мне одолжение и оставьте свою маску в раздевалке на выходе. Это касается всех вас когда угодно во время этой ориентации. Если вы не хотите быть здесь, значит и мы не хотим, чтобы вы были здесь. О, и не пытайтесь сообщить полиции или героям об этой встрече, все, что мы делаем на этой ориентации, является незаконным, и я могу гарантировать, что они, вероятно, уже знают об этом в любом случае».

Удивительно, но после этого объявления довольно много дронов действительно ушли. В основном это были молодые нервные на вид, но осталось и несколько дронов постарше, один даже был боевой моделью. Я заметил, что Майки решил остаться.

«Говоря о героях, есть кое-что, что вам следует знать. Мы проводим эти мероприятия каждую субботу, и иногда герои действительно любят сорвать вечеринку. Если они это сделают, спокойно направляйтесь к любому из выходов, отмеченных зеленым, даже если они поймают вас, мы не делают ничего противозаконного. Другим лейтенантам и мне придется заткнуть рот, но вы можете просто сказать, что вас заставили быть здесь, в любом случае один из наших юристов свяжется с вами ".

Снова осталось несколько дронов.

"Затем, если вас на самом деле здесь не должно быть. Скажем, вы герой, который пробрался внутрь, или шпион конкурирующей банды, знайте, что мы почти всегда узнаем об этом. Мы здесь не кучка новичков, приспешники Геллиона, существуют уже более десяти лет, и вы не протянете так долго, если один-единственный крот может вас сбить. Это вдвойне, если вы просто какой-то тупой панк, который думал, что они украдут, чтобы свергнуть нас изнутри, или превратите нас в полицейских и героев позже. Если вы не работаете напрямую в юридическом агентстве, любые преступления, которые вы совершаете, работая на нас, являются настоящими преступлениями, и вы, скорее всего, будете преследоваться за них. Без наших адвокатов, которые вам помогут. Это относится к вам, вам не нужно спешить прямо сейчас, просто ускользните как-нибудь сегодня или просто не возвращайтесь».

На этот раз ни один дрон не ушёл. Но я заметил, что некоторые выглядели так, будто не хотели подавать виду.

"Теперь о ваших масках. Убедитесь, что вы носите их во время работы и используете свои позывные. Мы, завсегдатаи, склонны быть немного небрежными с нашими именами, так как у нас есть отличные юристы, а накидки, как правило, знают, кто мы уже в любом случае. Но если вы с нами только временно, вы захотите сохранить свою личность в секрете, насколько это возможно, особенно если вы планируете позже работать в Центре. К нам приходили люди, которые действительно респектабельная работа, даже один-два героя, которым достаточно сильно нужны были деньги. Я упомяну, что если кто-то из вас, ребята, в шлемах, планирует заняться героической работой позже, я рекомендую вам перейти на маску для лица, если ваша сила слишком узнаваема».

Это была интересная информация. Я был удивлен тем, как небрежно Бес отнесся к возможности встретить здесь кого-то позже как врага. И как он, похоже, не злился на возможных шпионов и врагов, которые могли появиться. Может быть, это были те «невысказанные правила», все казалось почти дружелюбным, как Бес говорил об этом.

Но я видел, как «Мерк» взорвал автобус, полный мирных жителей, и «Страж» рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня. Я сомневалась, что все было так ... "вежливо", как представлял Бес.

Бес перешел к следующей части ориентации. "Хорошо, я высказал почти все. Если я еще не напугал вас, то следующая физическая часть ориентации. Это должно дать нам представление о том, что вы можете сделать, и дать вам представление о том, что что нужно быть миньоном. Прошу, следуйте за мной.»

«Бес» вышел через большую двойную дверь в боковой части комнаты, за ним последовали Лили и другие дроны в масках, с которыми он разговаривал ранее. Толпа потенциальных миньонов встала и двинулась за ним.

Двойная дверь вела в коридор, в конце которого была еще одна дверь, ведущая в огромную пустую комнату. Стены, потолок и пол были сделаны из того же каменного материала, который использовался в испытательных камерах. Освещение обеспечивали большие световые панели на потолке, а на полу концентрическими овалами были начертаны белые линии.

Бес подождал, пока толпа дронов закончит входить, прежде чем снова обратиться к ним. «Хорошо, для того, чтобы быть миньоном, не так много требований. Делайте то, что я и другие лейтенанты говорят, работа будет сделана, вы идете домой за деньги, вечеринка, и именно тогда вам нужно сделать выбор: сдаться ли вы или повторить? А пока начните бегать кругами по комнате».

Хм, показалось достаточно простым. Я побежал в указанном им направлении, и за мной последовало несколько дронов. Любопытно, что большинство дронов выглядели сбитыми с толку и не начали бежать, неужели они действительно не понимали, что им нужно делать? Лишь пара дронов последовала за мной, и только дрон в белой маске и красной повязке на руках так же быстро выполнил приказ.

ХЛОП

Мгновенно я повернул голову в сторону звука и принял боевую стойку. Бес взял одно из его оружия и выстрелил в потолок. Как только я заметил, что он не собирался никаких враждебных действий, я вернулся к бегу, хотя мои чувства были настроены на него.

«Это не было просьбой новички. Либо бегите, либо уходите, дверь прямо за вами», - крикнул Бес в комнату. Большинство дронов побежало, но некоторые ушли.

«И когда полиция спрашивает, почему вы работали на них, вы просто ссылаетесь на то, что они вас заставляли. Не то чтобы вы могли противостоять суперзлодею, они угрожали вам, вашей работе, вашей семье и бум, мгновенное оправдание.»

«На бумаге все это звучит неплохо. Просто сдайтесь, и теоретически закон вас не коснется. Но в реальной жизни все обстоит не так. Что, если конкурирующая банда совершит внезапную атаку на склад, который вы охраняете? Что, если какой-нибудь случайный Джо-шмо с полномочиями решит взять на себя ограбление банка? Или животное-мутант думает, что вы похожи на закуску? Что, если какой-нибудь сверхактивный герой бросит автобус в злодея? Да ведь во всех вышеперечисленных случаях вы бежите как летучая мышь из ада, господа. Тебе не заплатят, если ты мертв ".

В течение следующего часа мы продолжали бегать по комнате, Бес иногда комментировал случайный факт или наблюдение о работе. Большинство дронов не могли работать полный час (я был удивлен, когда некоторые не могли работать даже десять минут), но остановка не означала, что их отправили домой. Вместо этого им было сказано перевести дыхание и продолжать движение. Мне удалось собрать довольно много данных о средних физических способностях дронов. Большинство, казалось, не могло пробежать пятнадцатиминутную отметку, но несколько отстающих смогли сохранить темп, установленный впереди, в основном боевые модели среди черных масок.

Наконец Бес остановил бегунов, предупредив их пройти круг для отдышки.

«Отлично справились, хорошая настойчивость. Теперь, когда у меня есть ты хороший и утомленный, чтобы показать вам следующую часть тренировки.»

Услышав это, из толпы раздалось несколько стонов. Я был немного обеспокоен тем, насколько плохо большинство из них выглядело при физической активности. Не то, что я ожидал от организмов, которые ели такую ​​питательную пищу.

«Хорошо, все в черных масках, пожалуйста, следуйте за Гадюкой в маленький спортзал», - на это он указал на дрон, которого я знал, как «Лили». «А вы, ребята в белых масках, следите за мной».

Четверо из нас в белых масках вышли вперед и последовали за Бесом в боковую комнату, которая была почти такой же большой, как комната, в которой мы только что были, но в этой повсюду были большие устройства.

«Итак, я знаю некоторых из вас, Ифрит, Олсон. Приятно, что ты вернулся с нами, кстати, Олсон», - он кивнул маленькому человеку в красных металлических чехлах для рук, а затем другому в красной рубашке. Олсон кивнул ему в ответ.

«Хорошо, что я вернулся, Бес», - ответил дрон в красной рубашке.

"А для вас, новичков, какие у вас позывные?" - спросил Бес.

«Можете звать меня Грегор», - ответил дрон с зеленой чешуей.

«Меня зовут Тофу», - ответил я.

«Приятно познакомиться с вами обоими. Теперь, как вы можете себе представить, физическая сторона работы для вас, ребята в белых масках, немного сложнее. Мы собираемся провести несколько физических тестов, чтобы увидеть, каковы ваши пределы, вы слышали в процессе собеседования, что вам не нужно указывать, как работает ваша сила, но мне нужно немного узнать о ваших способностях, если мы собираемся работать вместе в этой области. Не могли бы вы дать мне краткое изложение? "

«Меня это устраивает, - ответил Грегор. «У меня увеличилась сила и выносливость. Я заблокировал ножи и прочее своей чешуей, большинство предметов отскакивает, но я не могу остановить пули большого калибра».

Затем Бес повернулся ко мне. К счастью, я много говорил с Тимом о суперсилах и заранее спланировал, что я раскрою о своих способностях.

«У меня есть регенерация и несколько физических модификаций. Пуля не убьет меня, если не попадет в уязвимую точку».

По словам Тима, регенерация была довольно распространенной силой, и, как я видел повсюду, физических модификаций было довольно много.

«Приятно знать, что со временем мы дадим всем вам костюмы, чтобы решить проблему с пулями», - сказал Бес. «Теоретически они вам не понадобятся, так как вы будете выполнять работу с миньонами, как и все остальные, но честно говоря, у вас будет кое-что, стояшее на ваш путь. Меня зовут Бес, я работаю на Геллиона около пятнадцати лет, и моя сила - телепортация себя и мелких предметов».

Внезапно его метательное оружие вылетело из кобуры и оказалось в его руках, они не двигались, они просто появлялись там, как будто они были там все время.

Предполагаемая угроза: очень высокая.

Если бы он мог мгновенно перемещать объекты, сражаться с ним было бы сложно. Кто знает, какое оружие могло оказаться у него в руках, и он сказал, что может так двигаться сам?

«А теперь, - сказал Бес, - пора повеселиться».

Следующий час мы провели, используя различные тренажеры в комнате, чтобы проверить силу, рефлексы и выносливость. Я пытался намеренно занизить свои результаты, без причины раскрывать им свои пределы, но я все же оставался в соответствии с двумя другими модифицированными дронами. Грегор, конечно, был явно изменен, но оказалось, что Ифрит тоже была своего рода внутренним вариантом, если мое предположение было верным, поскольку у нее была дополнительная сила, и ее рефлексы были довольно быстрыми. Ее размер и движения соответствовали моим собственным, поэтому я попытался смоделировать свои результаты в основном по ее образам.

Самым странным был Олсон, который, насколько я мог судить, был совершенно нормальным дроном. Возможно, тогда у него была одна из аномальных способностей. Я действительно хотел выяснить, как получить один из них, но до сих пор дроны были довольно скрытными по этому поводу, никогда не говорили о реальном механизме, стоящем за ним, а вместо этого называли его «тригером», «пробуждением» или «причудой» или любое количество других вещей. Насколько я мог судить, все термины означали одно и то же: теперь у вас есть суперсилы.

Мы заканчивали тест с поднятием тяжестей, когда через дверь вошел дрон в черной маске. Это был один из тех, кто разговаривал с Бесом и Лили (или, возможно, я должен был сказать Вайпер, пока она в маске) ​​еще в комнате со столами и стульями.

Бес повернулся к нему и сказал: «Эй, Гадюка, вы, ребята, уже закончили с остальными?»

«Почти, Гадюка все еще выбивает из последних несколько набивок, а Рэттлбек раздает пластыри и прочее. Ты собираешься меня здесь встретить?»

«Да, я так думаю», - затем он повернулся к нам, - «Позвольте мне познакомить вас с ребятами из Аддер, она, Гадюка и Рэттлбек - наши основные боевые тренеры для миньонов. Если вам нужна подготовка рукопашного боя, вы приходите в Аддер, здесь."

«Рад познакомиться со всеми вами», - ответил Аддер.

После представлений Бес направился к участку мягкого пола в углу комнаты.

«Итак, - сказал Бес, - давайте посмотрим, что у вас есть».