Части сбалансированного завтрака
Странное лето. Несколько безобидное название для одной из самых страшных бедствий, когда-либо постигших нашу осажденную планету. Названный в честь тенденции явления проявляться только в летние месяцы, это явление снова подкрепляет свое название тем, что происходит по расписанию, основанному на нечетных числах. В частности, события происходят между одним, тремя, пятью, семью и в одном зарегистрированном случае с интервалом в девять лет. Какое количество лет будет следующим в цикле, очевидно, случайно. Причина этого события неизвестна. Неизвестно, является ли это естественным или искусственным явлением. Можно ли предотвратить это событие или когда-нибудь прекратится, к сожалению, неизвестно.
Что про это известно, так это то, что эффект явление проявляется на фауну Земли. Во время нечетного лета особи всех видов, от мельчайших насекомых до самых больших китов, продемонстрировали способность внезапно проявлять сверхнормальные способности. Когда это происходит у человека, мы называем это явление сверхспособностями. Летать, дышать под водой, поднимать мысленно простой карандаш или держать в руках молнию, как если бы это была трость, - эти сверхспособности охватывают весь спектр человеческого воображения. Но, несмотря на способность держать, возможно, буквальную власть богов в своих руках, я утверждаю, что никакая сила, удерживаемая каким-либо организмом, животным или человеком, никогда не оказывала более продолжительного воздействия на эту планету, чем та, которая была дана наименьшему из всех, микроорганизмы земли.
В частности, симбиотические бактерии Pseudomonia benedicci, широко известные как Бенеддчи, и более агрессивный, но все еще симбиотический вирус под названием Coactus mutavus, широко известный как Мутавус.
-Открытие диссертации доктора Маркуса Мейсона по микробиологии после событий странного лета.
Злодеи:
В гараже кипела жизнь, миньоны ходили туда-сюда. Разгружалось несколько грузовиков, и миньоны-ветераны показывали новичкам, куда уходят все украденные товары и как переупаковывать используемое снаряжение. Все, кто отправился на миссию, вернулись без Тофу, что удивило Беса. Обычно они теряли несколько черных масок во время тренировок, в основном из-за арестов, но иногда случалась досадная смерть, если охранник переусердствовал или если в работе участвовали конкурирующие банды и злодеи. По правде говоря, эта работа прошла слишком чисто, и это было хорошо, но Бес от нее почувствовал себя параноиком. Редко было иметь такую чистую победу, когда появлялись герои.
Размышления Беса были прерваны, когда его сотовый телефон зазвонил с характерной мелодией. Он поднял руку к голове, сотовый телефон уже был в ней благодаря своей силе, и ответил на звонок.
«Привет, босс, - сказал Бес.
«Как она? Как она справилась? " - спросила Геллион.
«План прошел хорошо, команда отлично справилась, спасибо, что спросили».
«Бес!»
«Она прекрасно справилась, Геллион, это был довольно стандартный забег, все пошло лучше, чем ожидалось, учитывая, что появился герой».
«Хорошо. Рада слышать это. Я вернусь через тридцать-сорок минут, в зависимости от того, сколько времени уйдет на окончание.»
«Подожди, ты хочешь сказать, что ты все еще там? Возникли проблемы?"
«О, пожалуйста. Появилось несколько новых лиц, поэтому я их изучала. Когда я вернусь, мы ознакомимся с отчетом», и после резкого щелчка линия оборвалась.
Бес вздохнул. Иногда ему казалось, что его работа на самом деле сводится к тому, чтобы пасти маленьких кошек. Вот только кошки были тиграми и иногда дышали огнем.
Бес обошел гараж, чтобы убедиться, что все идет гладко, давал советы новичкам, информировал других лейтенантов о статусе Геллиона и получал отчет от водителя грузовика номер один. Видимо, появилась Маджента, и Тофу утащил ее? Бес внутренне вздрогнул, если Маджента поймает его, они соскребут его с тротуара, а Маджента была стойкой. Новички всегда совершали такие ошибки, глупый ребенок должен был просто сдаться и позволить юристам разобраться с этим.
Бес отправил сообщение маске Тофу, но если минута прошла без ответа, это стало таким же хорошим подтверждением, как и любое другое, что дела пошли не так. Он должен был бы помнить, что нужно отправить ПОЛУЧЕНУЮ карту, а в больничной палате, рекуперация или нет, это было бы слишком долго как для обычной задержки, учитывая послужной список Мадженты, и малыш уже купил достаточно времени для грузовика, чтобы уйти. Результаты имели значение.
Прошло несколько минут, и в конце концов Бес начал пробираться в офис Геллиона. Сандра и Гадюка уже были там, когда он прибыл, Гадюка, как обычно, зарылась носом в телефон.
«Привет, Бес, рад снова видеть тебя в целости и сохранности. Лили сказала мне, что ты немного взволнован, - сказала Сандра.
«Ничего такого, с чем я не смог бы справиться», - ответил Бес.
Гадюка фыркнула: «Тебе хотя бы удалось попасть в него из этих стрелков?»
«Эй, не обижай мои револьверы. Я почти уверен, что ударил его по крайней мере в десятый раз подряд».
На этот раз Сандра фыркнула.
«Эээ, может быть, больше пяти… ладно, дважды», - поправил Бес. На этот раз обе дамы усмехнулись.
Они продолжали болтать о событиях ночи, в конце концов к ним присоединился Рэттлбек, у которого было несколько слов для обозначения количества боеприпасов, потраченных Бесом, пытаясь застрелить Турбо.
«Они не растут на деревьях, Бесенок».
«Ага, да».
Джебы подбрасывались по-дружески, шутили, болтовня продолжалась, вплоть до щелчка секретной двери в задней части офиса.
Стенная панель с шипением открылась. Оттуда выступила тень человека или тень в форме человека, трудно сказать, какая именно. Отчасти можно было сказать, что он носил собственную черепную маску, похожую на маску Беса, на этот раз выгравированную, чтобы усилить впечатление человеческого черепа. Он быстро осмотрел комнату, отмечая каждого находящегося в ней человека с интенсивностью обученного бойца.
«Давай, Смоук, перемести её».
Внезапно призрачный человек был отброшен в сторону. Позади него появилась женщина в том, что когда-то было бронированным малиновым комбинезоном, но теперь почти полностью почернело от множественных взрывов и ожогов. В некоторых местах костюм все еще дымился, что свидетельствовало о перестрелке, в которой он только что прошел. На голове она носила красную маску, похожую на маску Беса, но с парой гораздо более грандиозных рогов, которые поднимались от висков и вздымались над её головой, и вместо того, чтобы быть непрозрачной, лицевая пластина была полностью прозрачной, только с золотистым оттенком, отличите это от обычного стекла или пластика. В конце концов, у неё не было причин скрывать лицо.
Она была Геллионом. Печально известная королева E13.
«Привет, Геллион, как дела с Эспадой?» сказал Бес.
«Эти придурки? Какая разница? Как поживает мой ребенок? Расскажи мне все, - сказала Геллион, когда она плюхнулась в офисное кресло и отпустила замки на своей маске, перекинув ее через плечо, и Смоук успел поймать ее, прежде чем она ударилась о стену. Вопреки тому, что можно было ожидать от пирокинетика, у нее не было рыжих волос, вместо этого из-под шлема вываливалась кудрявая каштановая копна волос до плеч.
«Мисс Геллион, нужно ли напоминать вам, что ваше обещание не вмешиваться также распространяется и на то время, когда её нет рядом?» отчитала Сандра.
«Ладно, ладно, кайфоломщица. Рэттлбек, не мог бы ты начать отчёт?
«Конечно, в целом операция прошла успешно. Команды с первой по четвертую сумели выполнить все задачи миссии, и только у третьей команды возникли проблемы, когда появился линчеватель. Была пара легких ранений, но миньонам на месте удалось задержать его, и его личность и информация были записаны до того, как они оставили его связанным на месте происшествия. Похоже, что это был случайный патруль линчевателя, и нет никаких доказательств того, что тот самый линчеватель был причастен к операции».
«Ха, давно не видел ни одного из них. Был ли он хорош?
«По-видимому, он был приличным бойцом, но у него не было силы и, судя по всему, никакой технической поддержки», - ответил Рэттлбек.
«Жалко, у меня не было хорошего боя с линчевателем в этом секторе с давних пор, как его звали? Парень в маске волка?
"Ликантроп?" - подсказала Сандра.
«Тот самый! Тогда с этим парнем было весело».
« Ээээ…» - сказали несколько собравшихся за столом. Ликантроп имел обыкновение использовать ловушки с натяжной проволокой, которые взрывались множеством «интересных» эффектов. Многие миньоны вздохнули с облегчением, когда он исчез.
«В любом случае, как прошла тренировка?» - спросил Геллион, нетерпеливо наклонившись вперед.
«У нас были проблемы, но, как ни удивительно, они справились», - ответил Бес. «Помогло то, что Олсон уже знал это упражнение. Ифрит преуспела, четко выполняла приказы и помнила, чему её обучении».
«Ха, это моя девочка», - вмешался Геллион.
«В любом случае, Грегор кажется уравновешенным. Он выполнял приказы, задавал соответствующие вопросы и не беспокоился, когда его просили сыграть роль большого плохого мутанта, иначе сказать о парне особо нечего. Я за то, чтобы оставить его, как вы, ребята, думаете?» - спросил Бес, направляя свой вопрос другим лейтенантам.
«Никаких проблем с его резюме. Я уже объяснила ему юридические риски, поскольку он действительно не может скрыть свою личность», - сказала Сандра.
«Его биография подтверждается, - сказал Гадюка. «Мутировал год назад после неудачного ограбления. Впоследствии уволили по причине «сокращения компании» и переехали в восточный сектор в поисках работы. Один из наших рекрутеров подошел к нему в бюро по трудоустройству».
«Что ж, кажется, он надёжен. Вы можете завершить его документы, Сандра, - сказал Геллион. Сандра кивнула и перетасовала несколько файлов, которые были у нее с собой, в стопку.
Бес продолжил: «И, наконец, у нас есть Тофу, парень показал хорошие результаты. Турбо разгромил грузовик, в котором он находился, и Тофу не только сосредоточился на том, чтобы вытащить грузовик, но и сумел ранить парня».
«Подождите, креветка попала в Турбо?» - недоверчиво спросила Гадюка.
«Ага, я бы не поверил, если бы сам не видел, этот маленький трюк позволил мне прогнать героя. К сожалению, это был также грузовик Тофу, который врезался в Мадженту, и он попытался увести ее, чуваку не повезло. Я отправил сообщение, чтобы узнать, вышел ли он, но я не получил ответа, поэтому, если мы хотим, чтобы он оставался, нам, вероятно, придется извлечь его на законных основаниях. В целом я бы сказал, что он хорош для новичка, с моей стороны никаких проблем».
«К сожалению, у меня проблема», - сказал Гадюка. «Чувак настоящий призрак. Никаких школьных рекордов, никакого присутствия в социальных сетях, множество сообщений о пропавших без вести, которые соответствуют его описанию, но они всегда есть. Буквально единственное доказательство того, что он существовал до того, как он вошел на интервью, - это свидетельские показания Джаспера и тот факт, что Тофу также пригласил на собеседование своего друга, Майкла Чавеса. Даже тогда и Джаспер, и Майкл утверждают, что никогда не видели ребенка до этой недели. На самом деле это не было бы проблемой, за исключением того, что Аддер говорит, что у него определенно много боевого опыта, в основном глухого стиля. Я бы сказал, что креветка - крот, если бы не тот факт, что никто не сделал бы это настолько очевидным».
«Хм, как прошло его интервью?» - спросил Геллион.
«На самом деле все прошло хорошо, - ответила Сандра. «Он не лгал, так что, по крайней мере, он не связан с Центром. Единственным странным моментом было то, что мне нужно было объяснить ему довольно много терминов, я думаю, что его образование несколько неполное».
«Может, он злодейский ребенок? На домашнем обучении? - вмешался Рэттлбек.
«Ха, было бы забавно, если бы у нас было двое детей-злодеев в одной группе», - сказал Бес.
«Хммм…» Геллион постучала пальцами в перчатках по столу ритмичным стаккато. «Немного странно, что Турбо бросился прямо к тренировочной команде из боя с Эспадой. Сандра, ты уверена, что Тофу не может быть новичком у героев? »
«Совершенно верно. Я смог задать ему несколько важных вопросов, так что я хорошо его прочитал. Если он связан с кем-то, так это не с героями».
«Тогда хорошо. Мы его пока оставим, но не спускай с него глаз. Мне не нужно, чтобы разъяренный злодей появлялся и поднимал шум, потому что мы позволили их ребенку пострадать».
"Как бы ты это позволила?" сказал Бес со смешком.
"Заткнись".
«Гм, для этого может быть уже слишком поздно», - внезапно сказала Гадюка. Она смотрела на свой телефон широко раскрытыми глазами. «Нашел некоторые кадры с сегодняшнего вечера, которые уже ходят по кругу».
Она несколько раз постучала по телефону, а затем повернула его, чтобы показать всю группу. Это было какое-то шаткое видео, очевидно снятое с чьего-то телефона, но все же можно было легко разглядеть лиловую форму Мадженты, сражающейся с чем-то вроде мутировавшего человека в маске. Бой был быстрым, было сделано всего несколько ударов, прежде чем Маджента смогла победить своего противника. Они почти могли слышать их разговор, но качество записи было недостаточно высоким, чтобы разобрать, о чем они говорят.
А затем мутант раскололся пополам в брызгах крови.
…
" Господь всемо-"
Герои:
«-Христос на пурпурном крекере».
«Брик, клянусь, я этого не делала! Я не знаю, что случилось, он просто развалился! »
Это была не самая лучшая ночь. Команда Брика не смогла остановить Геллион или ее соратников от нападения на членов банды Эспада после первого взрыва. Турбо сбежал один в какой-то момент боя и каким-то образом сумел получить травму, вынудив Брика послать за ним Мадженту, решение, которое теперь имело серьезные неприятные последствия. Единственная хорошая часть заключалась в том, что одним из героев, появившихся из соседних секторов, был Гидррокс, относительно новый герой с гидрокинезом, которому удалось довольно быстро потушить большинство пожаров. Брик и Маджента были сейчас на экстренной встрече с Джерри, их представителем Центра, и он только что закончил показывать им видео, которое уже было популярно в местных СМИ.
Брик вздохнул: «Хорошо, Джерри, насколько это плохо?»
«Выглядит хуже, чем есть на самом деле, но, как вы знаете, внешний вид имеет значение», - ответил Джерри. «Головная камера Мадженты подтверждает ее версию событий, виновник угрожал причинить вред мирным жителям, Маджента поймала его, а затем его разорвало, как спелую дыню, без видимой причины».
Маджента вздрогнула от этого образа. Ни одно из внутренностей не просочилось мимо ее силового поля, но она все еще чувствовала, что ей нужно принять дюжину горячего душа, прежде чем она снова почувствует себя чистой.
Джерри продолжил: «Судебно-медицинская экспертиза подтвердила, что произошло что-то подозрительное. Нижняя половина преступника, по-видимому, «растворилась в пыли и иле» после того, как отделилась от остальной его части, и при осмотре канализации был обнаружен аналогичный остаток, но недостаточный, чтобы объяснить остальную его часть. Похоже, он устроил акт исчезновения. Учитывая, что он также не выглядел очень человечным во время боя, мы в настоящее время думаем, что это что-то вроде песочного человека или другая сила, меняющая форму. Хорошая новость для Мадженты заключается в том, что это избавляет вас от любой вины, и ваш испытательный срок в настоящее время не подвергается риску».
Услышав это, Маджента вздохнула с облегчением.
"Что за плохие новости?" - спросил Брик.
«Что ж, публика не слишком хорошо воспринимает отснятый материал. Несмотря на все факты, видео по-прежнему выглядит так, будто Маджента разорвала мутанта пополам. Общественное мнение, похоже, разделилось на тех, кто заявляет о жестокости героя, и тех, кто утверждает, что виновник заслуживает большего. Мы будем публиковать информацию, чтобы попытаться подавить худшее из этого, но это будет тернистый путь, прежде чем всё уляжеться. У меня есть отчеты о том, что здесь говорится.»
«Мне очень жаль, Брик», - сказала Маджента.
«Это не твоя вина, Маджента, ты действовала по книге по этому поводу. Почему бы тебе не коснуться сена? Я закончу здесь.
«Ты уверен?»
«Да, ты ужасно выглядишь, и нам обоим не нужно просеивать кучу писем с ненавистью».
«Спасибо, Брик».
Маджента поплелась к двери и ушла, ее плечи были заметно ниже, чем в то утро. Брик подождал, пока ее шаги затихнут, прежде чем снова повернуться к Джерри.
«Насколько это плохо на самом деле?»
Джерри нахмурился и откинулся на спинку стула, усталым жестом провел рукой по тонким волосам, прежде чем ответить.
«По правде говоря, Центр не очень беспокоится о видео, публика будет некоторое время ныть и стонать, прежде чем перейти к следующему видео и скандалу. Больше всего беспокоит то, что сегодня ночью приспешники Геллиона поразили более десяти других мест. Каждое с крупной кражей со взломом».
Брик оперся локтями о стол и закрыл лицо руками.
«Здесь их больше, чем нас, Джерри».
«И Централ соглашается, поэтому скоро у тебя появятся новые лица».
" Кто?"
«Я не уверен в подробностях ...»
«Кто Джерри?»
Джерри вздохнул, прежде чем ответить.
«Некоторые новые триггеры, которые нуждаются в обучении».
Кулак Брика ударил по столу, вмятина в твердый металл.
«Новички? Ты серьезно сейчас, Джерри? У Геллион было большинство своих сильных нападающих в этом рейде, и, очевидно, у ее головорезов все еще было достаточно сил, чтобы отвернуть Турбо и Мадженту. Не уверен, заметили ли вы, но сами они не совсем легкие противника! Нам нужны ветераны! Не сопливые новобранцы!»
«Я знаю! Я с тобой согласен! Но дело в том, что я не могу сказать последнее слово по этому поводу. С началом Странного Лета, Центр ведет себя консервативно. Сейчас дела обстоят туго».
«Они всегда обстоят туго».
«Это правда, вот почему вы не должны пренебрежительно относиться к той помощи, которая вам действительно нужна. У всех новобранцев есть способности Брик, они не будут бесполезны».
«Приспешники Геллиона сожрут их заживо, ад E13 сам по себе может их сжевать, ты же знаешь, что тут твориться во время Странного лета»
«Не будь так уверен, некоторые из них на самом деле с E13».
Брик нахмурился.
«Разве это не политика - отправлять друзей в сектор, в котором у них нет семей?»
«Обычно да, но, как я уже сказал, дела обстоят туго».
«Тц».
«Кроме того, эта политика была реализована из соображений безопасности, и хотя я не хочу отдавать должное злодею, Геллион на самом деле гораздо менее жесток, чем большинство. Она не гонится за семьями и не пытается убить каждого героя, которого видит. На самом деле это лучшая область для нового героя, с которой можно начать».
«Но они не избегут шантажа, если кто-то узнает о их личности личность».
«Я пытаюсь быть позитивным, Брик. Послушайте, я знаю, что это не идеально. Но Центр пообещал, что мы получим все ресурсы, необходимые для их обучения, включая поддержку мастеров. Я также собираюсь посмотреть, захочет ли Гидрокс перейти с E12 на E13, дать нам кого-нибудь, кто сможет тушить пожары, может быть, мы сможем обменять его на одного из новобранцев или что-то в этом роде. Это раскручивает твои трусики?»
«Пффф, хорошо, хорошо. Я дам им шанс, Джерри, ты меня убедил, - сказал Брик, наконец нахмурившись.
«Рад, что ты входишь в моё положение. Итак, насколько серьезно вы относились к тому, чтобы помочь мне разобраться с этой ненавистной корреспонденцией?»
«Может, в следующий раз, Джерри».
«Я буду держать тебя в курсе», - усмехнувшись, ответил Джерри.
Улучшенное настроение Брика длилось только до тех пор, пока за ним не закрылась дверь. Джерри был хорошим парнем из правительства. Разобрался с мусором, вытащил все, что мог, из скупых толкателей бумаги, и, кроме того, постарался, чтобы все это было беззаботно. Но у Брика все еще оставался еще один человек, на которого он мог кричать, прежде чем он смог оторваться, и одна мысль об этом заставляла его кровь закипать.
Когда он шел по коридору, Брик производил впечатление, что топает, но на самом деле этого не делает. Ничего не поделаешь, он был даже семи футов ростом и сложен, как его тезка. Тот факт, что его сила дала ему суперсилу и превратила его кожу в каменную субстанцию по его желанию, был скорее формальностью, чем чем-либо еще. Он даже не осознавал, что у него есть сила, пока это не случилось через неделю.
Брик подошел к двери, отмеченной красным крестом, и коротко постучал, прежде чем толкнуть ее. Внутри он обнаружил Турбо без костюма, лежащего на больничной койке с гипсом на ноге.
«Привет, босс» - сказал Турбо.
«Привет, Турбо, как нога?» - спросил Брик, садясь на (усиленный) табурет рядом с кроватью.
«Могло быть лучше. Небольшой перелом. Было бы неплохо, но бегать на этой ноге мне явно не стоило. Как все прошло с Геллионом? »
«Могло быть лучше. Наконец-то появились и другие герои, но все могло бы пойти лучше, если бы ты остался».
«Ой, боже, извини, босс. Мне только что позвонили по поводу ограбления, и я подумал, что лучше помогать тамошним людям, чем наблюдать за тем, как злодеев рвут друг друга. Я думал, что смогу решить проблему и вернуться до того, как меня упустят, но один из этих тупоголовых пинается, как мул. Не повезло, вы знаете, как это бывает».
«Хех, да, я знаю, как это бывает», - сказал Брик прямо перед тем, как схватить Турбо за травмированную ногу и сжать ее.
«АГХ! БОГ! ЧТО ЗА ЧЕРТ?!"
«Я игнорирую многие трюки, которые ты проделываешь Турбо», - сказал Брик, затем еще раз слегка сжал.
«АГГХХХ! Начальник! Господи, почему?!
«Я также игнорирую все мелкие побочные сделки, которые вы совершаете. Например, получение взятки за то, чтобы отдать приоритет определенным преступлениям против определенных предприятий».
«Эй, эй, чувак, я не… АГХ! - хорошо хорошо!"
«Обычно я бы размазал тебя по тротуару, но если бы ты не заметил, что у нас сейчас немного не хватает персонала, и между всеми твоими побочными выступлениями ты иногда находишь время, чтобы действительно остановить настоящее преступление. Но если ты КОГДА-ЛИБО оставишь меня или товарища по команде в таком состоянии снова, я сломаю тебе все конечности и сам заткну тебя в ближайшую канализацию. Я ясно выражаюсь?"
«ДА! Иисус свидетель, кристально ясно».
«Хорошо», - сказал Брик и, наконец, отпустил ногу Турбо.
Брик встал, чтобы уйти, но, не дойдя до двери, остановился и снова повернулся к Турбо.
«Ой! Чуть не забыл, скоро у нас появятся приятели. Вы проводите больше всего времени на улицах, поэтому можете провести их по E13. Покажи им веревки и все такое.
«Гм, я не особо люблю нянчиться…».
«Не беспокойся! У тебя все будет хорошо. Отдыхай, Турбо, лето будет напряженным».
«Подожди, но ...»
Дверь закрылась с приятным стуком, и, когда он направился к бараку сам, Брик обнаружил, что его настроение улучшилось намного больше, чем он думал.