Глава 5.0
Глава 5: Асахина Вакаба и её замечательный парень.
— М-м-м, какая сегодня хорошая погода! Идеально для дороги в школу!
Одно только взглянуть на голубое небо — и настроение поднимается. Вот каким должно быть утро. Солнечный свет, проникающий в окно, давал мне заряд энергии, так необходимый так рано.
— Футаба, я пошла, ладно? Поторопись.
— Вавава, подожди секунду, Одээ-тян! — Футаба чуть не упала, догоняя меня.
— Мама, я пошла!
— Я т-тоже!
«Надо спешить! Даже обуваться — такая трата времени!»
— Ладно тогда, увидимся позже. Осторожней по дороге! — крикнула я сестре — но, что странно, ответа не последовало.
«Может, я оставила её в прихожей?»
Я обернулась и увидела, что Футаба разглядывает меня подозрительным взглядом.
— Ты в последнее время изменилась, Одээ-тян.
— Д-да, думаешь?
— Ага. То, как ты говоришь, твой тон — стал немного мягче.
— Э…?
— И мне такая Одээ-тян нравится куда больше! — Футаба усмехнулась, говоря это.
Она почему-то выглядела очень счастливой. Но что именно она имеет в виду? Мне казалось, что я веду себя как всегда.
— В общем, увидимся позже, Одээ-тян!
Я посмотрела, как Футаба уходит в противоположную сторону, и тоже двинулась в путь. Проверив время на телефоне: 7:15 утра. Недавно в это время я бы ещё валялась в постели. «Если подумать, я, наверное, и правда веду себя странно».
«В любом случае, в таком темпе я точно приду в школу раньше Харуто-куна!»
Я заметила место, где мы обычно расходимся. Цель уже почти достигнута. Мои ноги двигались всё быстрее и быстрее —
— Ах…? — я издала озадаченный возглас.
Я чувствовала себя бегуном на предельной скорости, а победитель уже ждал; мой круглолицый парень, Ирума Харуто-кун… Он снова опередил меня сегодня!? От досады мне захотелось затопать ногами, как маленькому ребёнку.
— А, Вакаба-сан! Доброе утро!
Харуто-кун заметил меня и помахал рукой. Что это за самодовольная ухмылка? Я надулась и пожаловалась.
— Я правда думала, что сегодня у меня получится! С каких пор ты тут ждёшь!?
— Хе-хе-хе, твоей тренировки всё ещё недостаточно! Не недооценивай великого Харуто!
«Уф, как досадно! Хотя я была так уверена!»
— Запомни мои слова, завтра я тебя точно обгоню!
— Хе-хе-хе… Посмотрим! Наверное, завтра я услышу то же самое! — Он явно хвастался, но мне это не было неприятно.
— …Хватит уже! Я всё равно копуша.
— О-мой, о-мой, кто-то надулся?
Хотя его жест, брошенный на меня искоса, был довольно раздражающим, я всё равно улыбалась.
— Я совсем не надулась! Я не ребёнок! И ещё!
— И ещё?
Мне нужно было ему кое-что сказать. Я глубоко вздохнула.
— …Я забыла тебе сказать. Доброе утро, Харуто-кун. — Я подарила ему самую лучшую улыбку, на какую была способна.
— У-Уф…! Эта внезапная атака нечестна!
— Попался~
Прошла уже неделя с тех пор, как мы начали называть друг друга по именам. Сначала это было ужасно смущающе, но теперь мы привыкли. «Наверное, люди ко всему могут привыкнуть». Когда я показала ему самодовольную усмешку, он был вынужден отвести глаза. Сколько бы раз я ни видела, покрасневший и смущённый Харуто-кун всегда милый.
— Фуфу, так тебе и надо. В общем, пойдём в школу!
— Серьёзно, я не могу с тобой соперничать.
Я пошла рядом с ним. То неохотное чувство, что было у меня раньше, теперь исчезло. И всё же, не знаю почему, иногда я чувствую странную неловкость. Грудь согревается, а щёки начинают гореть. Что это за эмоция, эти чувства… я сама не понимала.
— Сегодня утром было тяжело. Папу снова отругала мама…
— Непринуждённые разговоры.
— Ты правда любишь свою семью, Вакаба-сан. Не могу не восхищаться этим каждое утро.
— «Я счастлива, когда вижу его улыбку».
Поэтому я могу сказать это с полной уверенностью. Дни, что я провожу с Харуто-куном, — моё сокровище, и они заставляют моё сердце биться от волнения.
＊＊＊
Большая перемена. Мы закончили наши обеды и направлялись обратно в класс 1-1.
— Ты снова всё съел сегодня~
— Ну, я никогда не устану от твоей готовки, Вакаба-сан.
Болтая о том о сём, он открыл дверь класса.
— О, Асахина-сан. Хорошо потрудились. Наверное, было тяжело…
— Кричите о помощи, если больше не можете терпеть, ладно?
Иидзука-сан, стоявшая у входа, вместе с девушкой с хвостиком — Кудзё Канами-сан — поздоровалась со мной, обе улыбаясь.
— Вы, паршивцы… можете не обсуждать кого-то прямо рядом?
— Просто прими зависть. Вместе обедать с девушкой — этому стоит позавидовать. Верно, Братик?
— Согласен. Посмотри на эту диаграмму. Вот здесь — классовая иерархия. Помни, что всегда найдутся те, кто возмущается, когда другой парень флиртует с девушкой.
— Ага. Короче, такие люди, как мы. — Братья Датэ осклабились.
— Ахаха, это именно то, чего я ожидал услышать. В общем, Харуто-кун, увидимся после школы… Всем спасибо, что приняли участие!
— Понял~ — Харуто-кун помахал рукой с улыбкой, а другие ученики проводили меня тёплыми взглядами.
Я чувствовала себя прекрасно, даже начала напевать про себя. Но это длилось лишь до тех пор, пока я не добралась до своего класса. Придя на своё место, моё приподнятое настроение мгновенно испарилось. «Наверное, на сегодня большая перемена закончилась. Отныне мне придётся сидеть здесь в муках, ожидая конца уроков». Только я подумала об этом, как Нанасэ-сан заговорила со мной.
— Ты и правда стараешься теперь, да? Рада видеть, что ты настроилась серьёзно.
— …Чего?
На секунду я не поняла, о чём она говорит.
— Каждый день готовишь ему обед, не скажешь, что не стараешься. Хотя это ради игры, я бы не выдержала и секунды рядом с этой жирной свиньёй—
— Что… она только что сказала?
— Жирная свинья…?
Восприняв её слова как оскорбление в адрес Харуто-куна, я непроизвольно бросила на Нанасэ-сан сердитый взгляд.
— А? Ч-Что? Что это за лицо… Ах, тебе так не понравилось? — Нанасэ-сан, видимо, неправильно истолковала мои действия и согласно кивнула. — В последнее время мне было не очень весело, но такое твоё лицо — свежо, так что продолжай в том же духе. Мне не надоедает пара «унылая девчонка и мерзкий отаку». — Она наговорила, что хотела, и вернулась на своё место.
Я продолжала смотреть на неё с неодобрением и сжала кулаки под партой… «Иначе, возможно, не смогла бы сдержаться». Подумать только, что я, которая раньше так же не любила Харуто-куна, в конце концов буду чувствовать себя так. Я знала, что не имею на это права — но не могла не наполниться гневом. Ярость бушевала внутри моего тела, когда —
— Э-эм… Асахина-сан.
— Иик!
«Ч-что за неожиданность! Кто!? Откуда!?»
Я повернула лицо к источнику голоса. Не заметив, рядом со мной стояла ученица. Она была на целую голову ниже меня. Она дрожала с ног до головы, похожая на маленького щенка. Она мила в другом смысле, нежели, например, Сёдзи-сан.
— Эм, вы… Ядзима-сан?
— Д-да, верно.
Из глубин памяти я извлекла это имя. Эм-м… Кажется, её зовут Ядзима Рури-сан. Мы почти не общались, хоть и были одноклассницами, так что я почти забыла. Она, кажется, держится на расстоянии от Нанасэ-сан, поэтому раньше меня не трогала… Интересно, что ей сейчас нужно.
— Так у вас есть ко мне дело?
«Может, Нанасэ-сан и другие заставили её что-то сделать?»
Предположив это, я посмотрела в их сторону — Ах, их там нет. Может, они пошли в туалет? Группа Нанасэ-сан исчезла. Тогда почему Ядзима-сан говорит со мной?
— Эм, вам же тяжело, Асахина-сан? Вас заставляют встречаться с тем Ирумой-куном…
— !
Мой прежний гнев готов был вернуться со словами Ядзимы-сан. Но прежде чем я успела что-то сказать, глаза девушки наполнились слезами. Крупные капли упали на пол — Постой, почему!?
— Я-я… извините…!
— Ч-чего, эх, что случилось!? — В панике я протянула ей свой носовой платок.
Ядзима-сан с недоумением посмотрела на него, но с благодарностью приняла и вытерла глаза.
— Я не знаю, что происходит, но давай успокоимся, ладно? — Я потёрла ей спину, как делала это с Футабой, когда та была младше.
Ядзима-сан ещё какое-то время всхлипывала и наконец заговорила со мной, когда успокоилась. Хотя пришлось её много подбадривать и разбирать слова, я наконец уловила основную суть того, что она говорила. Похоже, она сама не хотела участвовать в этой «игре». Но она не смогла набраться смелости остановить эту атмосферу и с тех пор мучилась чувством вины.
— А-Асахина-сан только что было такое страшное лицо…! Я-я боялась, что вы можете покончить с собой, и мне было ужасно от того, что я ничего не могу сделать…!
Оказывается, она не могла больше смотреть на такое обращение изо дня в день. И поэтому обратилась ко мне.
— Понятно…
«Неужели у меня и правда было такое страшное лицо…?»
То есть даже девушка, с которой я почти не общалась, могла это заметить. Я сама этого не осознавала? Я действительно делала это всё это время? Э-эх?
«…Плохо, надо быть осторожнее и не показывать такое перед Харуто-куном!»
— У меня совсем нет силы воли… В тот момент я правда хотела закричать: «Нельзя так делать!» и остановить их. Мне так жаль…!
— Эх, то есть, эмм…? — Даже если ты так говоришь, что я должна тут ответить?
Невольно я отвела глаза от Ядзимы-сан и увидела реакцию других одноклассниц. Им, наверное, любопытно, о чём мы говорим, потому что все периодически поглядывали сюда. Там много учениц, которые обычно следуют за Нанасэ-сан. Но, встретившись со моим взглядом, они все снова отводили глаза. Это была сюрреалистичная картина… и в то же время для меня понятная.
Никто из них не хочет встречаться со мной взглядом. Если они сделают один неверный шаг, их будут травить так же, как меня, и навяжут эту игру. Поэтому они присоединились. Ядзима-сан, должно быть, одна из них. Но в ней было чуть больше доброты. Поэтому она набралась смелости и заговорила со мной.
Будь я прежней, я могла бы отнестись к ней враждебно. Ничего не говоря, когда дело дошло до дела, она вела себя как жертва. Я наверняка отнеслась бы к ней так. Но сейчас мне не хочется этого делать. Скорее, мне было её жаль.
— Ядзима-сан, пожалуйста, поднимите голову.
— …Э?
— Со мной всё в порядке. Хотя всё немного сложно, вам не стоит беспокоиться обо мне, ладно?
— Н-но… но…
Я приблизилась к уху Ядзимы-сан и прошептала.
— Ирума-кун на самом деле очень добрый человек. Слухи абсолютно ложны.
— Э?
— Если вам действительно жаль того, что вы сделали… тогда не думайте о нём плохо. Это всё, о чём я прошу.
— А-Асахина-сан, вы на самом деле любите—!?
«Хм? Почему она так шокирована?»
Она прикрыла рот рукой, что-то бормоча себе под нос. Но когда я спросила, о чём она говорит, я услышала знакомые голоса из коридора. Это группа Нанасэ-сан.
— А теперь возвращайтесь на место. Если нас увидят вместе, будет сложно.
— Асахина-сан, я правда виновата… — Девушка ушла, вытирая слёзы.
В то же время я почувствовала, что успокоилась. Настолько, что у меня даже появилось время беспокоиться о Ядзиме-сан. «Когда и как я так изменилась?» Я попыталась найти причину, и тогда его лицо всплыло у меня в голове.
Сердце забилось чаще, а лицо загорелось. «Серьёзно, что со мной происходит? Как я… к нему отношусь…?»
＊＊＊
2
Как всегда, мы вдвоём шли домой. Разговаривая с Харуто-куном, даже долгая дорога из школы кажется мгновенной. Ах, я уже вижу её конец. Значит, сегодняшнее приятное время закончилось. Обычно мы проводили бы какое-то время у станции, но поскольку у Харуто-куна были срочные дела, сегодня нам пришлось расстаться здесь.
Конечно, Харуто-куну было неловко, и он извинился, но я тепло улыбнулась и сказала не беспокоиться. Помахав друг другу руками, мы разошлись. По дороге домой одной, не прошло и десяти минут после расставания, как я получила сообщение от мамы.
— Она хочет, чтобы я купила ингредиенты для сегодняшнего набэ, пока ещё не дома, да. Я посмотрела на присланный список и прикинула цену за всё это. Это не много, и я смогу унести в обычном пакете. Денег при мне тоже должно хватить.
— Но придётся вернуться.
Поблизости нет ни круглосуточного магазина, ни супермаркета. Мне нужно вернуться к вокзалу. В супермаркете там должны быть хорошие скидки.
Немного пройдя, я добралась до торгового района. Приближался конец года, было по-прежнему оживлённо, как и люди, проходящие мимо. Кстати, скоро Рождество. Иллюминации украшали дома вокруг, действительно прекрасное зрелище.
«Рождество, хм. В этом году у меня есть Харуто-кун, так что, может, это будет только мы вдвоём… У него дома я могу показать свои кулинарные навыки. Когда он наестся, я подарю ему подарок. Когда я буду вручать, наши пальцы соприкоснутся. Он потянет меня за руку, и наши тела сблизятся—»
— …Стой, нет-нет-нет! Мы же не такие! — Я тряхнула головой.
«Какие фантазии у меня в голове? Ахх, сердце так сильно бьётся. Покупки, вот что мне нужно делать! Эм, супермаркет это…»
— Т-Там он — Эх?
«Это же Харуто-кун — с кем-то?»
По привычке я спряталась в тени. Что касается причины, то рядом с Харуто-куном была красивая девушка. У неё были длинные белые волосы, тонкие щёки и миндалевидные глаза, что создавало спокойный и прохладный образ. Однако, вопреки этой атмосфере, она весело улыбалась, что полностью меня очаровало.
«Интересно, сколько ей лет. Если предположить, она не так уж далеко от моего возраста».
Двое не знали, что я наблюдаю издалека, и продолжали разговор. Они что, в середине покупок? Харуто-кун нёс в руках два больших пластиковых пакета.
— Мы собираемся купить ещё больше? Я столько не унесу…
— О чём ты! Настоящее дело только начинается! Ты же обещал пойти со мной, да? Если руки замёрзнут, используй рот в следующий раз.
— Я не говорил, что буду работать до смерти. Серьёзно, рабовладелец. — Харуто-кун говорил так, будто жаловался, но лицо говорило об обратном.
«О-он никогда не показывал мне такое выражение лица раньше! Это его Онээ-сан? Нет, он никогда о ней не упоминал. Может, тогда младшая сестра? Но она для этого слишком высокомерна. Если она действительно его младшая сестра, мне придётся усомниться в её выборе слов в адрес старшего брата. Может, тогда они друзья? Но не слишком ли они близки…?»
— В общем, пошли! Далее — магазин алкоголя!
— Гэ! Н-не надо удушающих приёмов, пожалуйста! Я умру!
«Аххх!? Ч-что это такое!? О-она обхватывает руками шею Харуто-куна! И так естественно! И он не выглядит так, будто ему это не нравится. Даже я ещё этого не делала! Нечестно, нечестнооо!»
Моё тело затряслось от гнева и паники. У него что, был кто-то ещё, с кем он близок? Он что, согласился на моё признание только из жалости…? Д-да, это имеет смысл! Он такой замечательный человек, нет сомнений, что у него две или три девушки! Ахх, что делать, что делать.
Пока я металась, двое снова пошли — Постой, постой! Рефлекторно я бросилась за ними… и споткнулась.
— Аба!?
— Эх?
«Проклятая моя неуклюжесть! Почему всегда так получается?»
— Ой… Я-я прикусила язычок…
— Вах, ты в порядке — Стой, Вакаба-сан!?
Он, должно быть, услышал звук моего падения, потому что Харуто-кун подбежал ко мне.
— Ах…!?
«Ч-что мне делать!? Он узнал!?»
— Ты в порядке? Это был довольно громкий звук…
— Я-я совершенно в порядке! Совершенно в порядке! — Я панически встала, изображая стойкость.
Язык ещё немного болел, но я проигнорировала это.
— Т-Так ли… Рад это слышать. — Харуто-кун протянул руку к моей голове, смахивая листья или грязь, свисающие с волос.
Когда его пальцы коснулись моей щеки, он замер и лихорадочно отдернул руку.
— Ах, извини! Я просто, ну…
— Н-нет, всё в порядке! С-спасибо…
Почему-то мне стало странно неловко, и я потёрла свою руку по щеке, которую он только что коснулся. Я случайно подняла взгляд, а он как раз смотрел на меня сверху вниз. Наши взгляды встретились, мы оба яростно покраснели и отвели глаза.
— Ах, эм… К-кстати!
— Д-да!
— П-почему ты здесь, Вакаба-сан? Разве твой дом не в другом направлении?
— Э-это! Я пришла сюда за покупками — — Я попыталась объяснить, но тут…
— Что случилось, Харуто? …О, а это кто такая?
Она, должно быть, пришла проверить, что происходит, и та девушка приблизилась к нам. Я ещё не подготовилась морально! К-как мне это объяснить?
— Ах, э-эта девушка… моя… девушка.
«Он бьёт напрямую!? Даже не пытаясь скрыть!?»
— Ч-что ты сказал!?
— Ну, эм…!
«П-поле битвы…!»
Я приготовилась к худшему. Но, словно предавая мои ожидания, девушка вспыхнула сияющей улыбкой. Она указала на меня и радостно воскликнула.
— У-у тебя получилось!? Ты заполучил такую красавицу!?
— Э?
— Вах!? Что ты выбалтываешь! И не указывай на неё!
— Не будь таким! Знаешь, я очень волновалась, раз у тебя совсем не было популярности у девушек. Знаешь, сколько подушек я промочила слезами по ночам от жалости? Ахх, я так рада!
«Эх, что? Это не то, что я представляла».
К тому же, эта реакция, почти как…
— Ахх, хватит уже! Ты так смущаешь! Это самоуничтожение до сих пор меня беспокоит, так что хотя бы не мучай меня перед моей девушкой, мама!
— …Хм?
— Хммммммм!? Ч-что?! Э-этот человек… ваша мать, Харуто-кун!?
— Д-да… так оно и есть…
«Не может быть!? Она выглядит на двадцать с небольшим… Даже моложе, если не видеть вблизи! Мои родители рано завели меня и Футабу, но не на таком уровне! Это что, антивозрастное или что!?»
— О-о? Я что, перестаралась? Извини, я разволновалась…
— Н-нет, я в порядке! Скорее, я извиняюсь за свою грубость!
«Я не хочу, чтобы у его матери сложилось странное впечатление обо мне!»
Я запаниковала и опустила голову.
— М-меня зовут Асахина Вакаба! Извините, вы выглядите так молодо и прекрасно, я совсем не поняла…!
— О-мой, я ценю это, даже если это просто любезность. Ты мне нравишься всё больше и больше!
«Т-слава богу… Похоже, наш первый контакт прошёл успешно… вроде как».
— Меня зовут Бидзэн… Ах, нет. Ирума Нацуки, пожалуйста, присмотри за моим мальчиком.
— Ах, да! Приятно познакомиться!
«Погоди, она только что сказала Бидзэн…? Может, мне показалось».
Всё же она живая и достойная восхищения женщина. Как человеку, стесняющемуся других людей, мне не могло не быть впечатлённой этим. В то же время я могла видеть, что она мать Харуто-куна, с похожим на него характером.
— Вы тоже возвращаетесь домой, Асахина-сан?
— Нет, мама попросила меня кое-что купить, поэтому я здесь…
— Понятно, понятно, прекрасная леди! Харуто! Почему бы тебе не помочь ей!
— …Э? То есть, я не против, но как насчёт тебя, мама? — спросил Харуто-кун, слегка обеспокоенный.
Но Нацуки-сан лишь вздохнула, словно не могла в это поверить.
— Какой же ты идиот. Какая разница. Дай мне эти пакеты! Было бы обременительно, если бы тебе пришлось это нести, верно!
— Нельзя, они тяжёлые!
— Не недооценивай меня! Это ерунда. — сказала она, насильно вырывая пакеты из рук Харуто-куна.
— Ты никогда не берёшь свои слова назад, как я вижу! По крайней мере, дай мне нести половину. Мне нужна только одна свободная рука.
— Тьфу, ладно, придётся. Я возьму это.
— Эм, это не выглядит слишком тяжёлым, так что я тоже могу помочь!
«Я не хочу быть слишком навязчивой».
Но у Нацуки-сан уже были другие планы.
— Всё в порядке, всё в порядке! Пусть этот тупой сын делает тяжёлую работу. Он целый год играет в эти эрогэ, у него достаточно сил в руках.
— Гяяяяя! Хватит! Пожалуйста, умоляю! Дорогая мама, хватит!
«Ах, я должна согласиться с Харуто-куном здесь, говорить о вкусах своих детей — табу…»
Но разве у таких игр нет возрастных ограничений? Хотя, она не выглядит матерью, которую бы это слишком беспокоило.
— Давай же, иди с ней уже! Можешь вернуться утром, не спеши.
— Да заткнись уже, мама! Д-давай, Вакаба-сан, просто проигнорируем её!
— Д-да…
Его лицо выглядело так, словно у него случится сердечный приступ, если мы останемся с ней ещё дольше.
— В твоём возрасте я уже носила тебя в своём животе. Нынешняя молодёжь точно медлительна.
— Я не хочу об этом слышать! — Харуто-кун запаниковал от этой оживлённой истории.
«Ч-что мне вообще сказать на это?»
Пока что я могла сказать, что она очень живая мать.
— Ну, неважно. Вы идите в своём темпе и хорошо проводите время. — Нацуки-сан проводила нас взглядом, и мы ушли.
«Меня просто понесло по течению ситуации… это действительно нормально?»
Мне было неловко, что я просто влезла между ними.
— Эм… это было действительно нормально? Чувствую, что просто побеспокоила вас…
— Ах, всё в порядке, совершенно в порядке! Всё бы только обострилось, если бы мы оставались рядом слишком долго.
«Ты так говоришь, но я ничего не могла поделать».
Разговаривая с Харуто-куном, я на мгновение обернулась —
— Ах.
Почему-то Нацуки-сан плакала, улыбаясь нам. Я запаниковала и снова посмотрела вперёд. По щеке пробежала холодная испарина, а сердце начало бешено колотиться. Такое чувство, будто я увидела то, чего не должна была, и тревога охватила мою грудь.
— …Вакаба-сан, что случилось?
— Ах, нет, ничего. Д-давайте поспешим! Там ограниченная по времени распродажа!
Я пошла быстрее. По крайней мере, я хотела, чтобы мы выглядели как подобающие парень с девушкой, пока она смотрела.
— Тебе не нужно себя заставлять. Выглядит тяжело.
— Всё в порядке, всё в порядке! Просто оставь это мне.
Мы закончили покупки и вышли из магазина. Я рада, что смогли купить весь соевый соус, овощи и так далее. Но когда я предложила нести это в одной руке, Харуто-кун настаивал, чтобы он нёс это сам.
— Если она узнает, что я заставляю Вакабу-сан нести это, мама не оставит меня в покое. Просто считай, что помогаешь мне, и позволь мне это нести.
— Нечестно. Если он так сформулирует, я не могу отказать. Я бросила на него суровый взгляд, но он просто проигнорировал его с улыбкой. Не имея другого выбора, мне пришлось оставить эту тему и позволить себя баловать его добротой.
— Итак, раз мы закончили со всеми покупками, почему бы нам не передохнуть и не выпить чаю? Мама уже прислала мне письмо, что она пошла домой, так что никто не ждёт. — сказал Харуто-кун.
Я проверила время. Нам нужно только нарезать и сварить овощи, так что вернуться домой чуть позже не помешает. Ингредиенты тоже не испортятся… «Да, должно быть нормально!»
— Ах, тогда… Может, пойдём в обычную кондитерскую? Я слышала, у них в меню что-то новое.
— О, звучит здорово! Давай так и сделаем!
— Ладно!
Я тоже послала маме письмо, что немного задержусь, так что теперь можно не беспокоиться. Кондитерская довольно близко к нам, так что нам не потребовалось много времени, чтобы оказаться перед ней. Я видела множество клиентов, входящих внутрь, что снова напомнило мне, насколько популярен этот магазин на самом деле.
— А теперь поспешим внутрь. Нам нужно занять места, это самое важное.
— Ты и правда любишь эту кондитерскую, Вакаба-сан. Ладно, тогда пойдём прямо—
— …О? Одээ-тян?
«Хммм? Что это за знакомый голос?»
— Так и есть! Как редко тебя здесь видеть!
— Ф-Футаба!?
«А-опять по такому сценарию? Почему она всегда сталкивается со мной в самый неподходящий момент?»
— Это имя… она…
— Уф… да. Это моя младшая сестра, Футаба.
— Ах, у меня было предчувствие! — Харуто-кун захлопал в ладоши, повернулся к Футабе и опустил голову. — Приятно познакомиться, меня зовут Ирума Харуто!
Хотя это его первая встреча с девушкой, он делал это так легко. Его коммуникативные навыки с другого мира. Но моя младшая сестра не уступит в этом. Она усмехнулась и поклонилась.
— Привет, обращайся хорошо! Я Асахина Футаба! — Как обычно, она излучала энергию.
Дома ли, на улице ли — она всегда одинакова.
— Ты друг Одээ-тян? Редко видеть её с парнем… Ах, это то, о чём я думаю? — В улыбке Футабы появился оттенок лукавства, и она хихикнула про себя. — Он тот, о ком ты думала, Одээ-тян?
— Уф! Это… ну…!
— Не нужно скрывать! Я чую! Ирума-сан, кажется? Спасибо, что присматриваешь за моей Одээ-тян! — Футаба не показала негативной реакции, увидев внешность Харуто-куна.
«Это прекрасная черта моей младшей сестры — не судить людей по внешности».
Честно говоря, мне полегчало. Я знаю, что она хорошая девушка, но иногда она не чувствует настроения, поэтому я боялась, что она может вести себя грубо по отношению к нему.
— Нет-нет, вовсе нет. Твоя Одээ-тян всегда очень добра ко мне. — Харуто-кун посмотрел на меня, усмехаясь.
«Мне не нравится такое развитие».
— Я всегда слышу о тебе от твоей старшей сестры. Что ты энергичная и добрая младшая сестра, та, кем она очень гордится!
— Чего! Х-Харуто-кун!? С чего это вдруг!
— Ооо…? «Харуто-кун», я вижу. — Футаба подхватила мои слова и показала мне усмешку.
В то же время Харуто-кун разразился громким смехом, словно его план удался!
— Ха-ха-ха, ты и правда так легко смущаешься, Вакаба-сан.
— Ах, ты уверен, что должен так говорить? Людям, которые любят дразнить других, завтра на обед достанется только маринованная умэбоси!
— Вах, пожалуйста, нет! Не лишай меня причины с нетерпением ждать завтрашней большой перемены!
— Хммм, интересно, что же мне сделать~?
— Прости, что воспользовался случаем, чтобы подразнить тебя! Пожалуйста, найди в своём сердце доброту, чтобы простить меня!
«Как и думала, разговаривать с ним всегда весело, от этого на душе становится уютно».
— …Не может быть. Я никогда не видела, чтобы Одээ-тян так разговаривала дома. Какую же магию ты использовал? Гррр, ты более удивительный, чем я думала, Ирума-сан.
«Ах, плохо, я совсем забыла о Футабе».
— Извини, я просто слишком увлеклась.
— Нет-нет, я не против. Я рада видеть, что вы так близки. Чувствую зависть, хе-хе-хе.
— Опять ты… — пожаловалась я.
«…Ну, в конце концов, мне придётся представить Харуто-куна семье, так что, может, встреча с одной Футабой здесь была удачей».
К счастью, Харуто-кун и Футаба, кажется, ладят.
— Эй, Футаба? Мы планировали съесть тут пирожное, так почему бы тебе не присоединиться?
— Ах, понимаю! Какое совпадение! Мы как раз сами сюда пришли. Если вы не против, что мы помешаем, мы с радостью составим вам компанию!
— Ты пришла с друзьями?
— Да… Ах, плохо! — Футаба побледнела. — Я побежала к Одээ-тян, потому что случайно увидела тебя, и забыла об остальных! Оставим Тина-тян, Кадзутти, наверное, злится.
«А-как всегда, она слишком прямолинейна».
— Эй, Футаба! Куда ты делась, бросила нас!
— Ваах, извини!
Вместе с разгневанным голосом к нам подошли три девушки.
— …Ну и ну, с тобой всегда одно и то же! — Девушка с косичками, по-видимому, лидер группы, встала перед нами.
Она, должно быть, привыкла к личности Футабы, вот такой. Извините, что моя младшая сестра всегда доставляет вам хлопот…
— Извини, Харуто-кун, Футаба всегда так опрометчиво себя ведёт…
…Хм? Что такое? Харуто-кун просто смотрел на девушку с косичками. Он что, очарован ею…? «Не может быть, правда?»
— Ахаха, ты как всегда быстра на ногах, Фута-тян…
— Успокойся, Кадзухо. Твои морщины только увеличатся.
Пока я пыталась расшифровать реакцию Харуто-куна, появились две другие девушки позади девушки с косичками, присоединившись к разговору. Они пытаются её успокоить… или подлить масла в огонь? На одной были очки, у другой была короткая стрижка. Эти трое, по-видимому, были подругами Футабы — «Постой, я же видела их раньше?»
…Ах, точно! Недавно, когда я видела Футабу перед круглосуточным магазином, с ней были эти трое. Раз они снова с Футабой, они, должно быть, довольно близки. Пока я их разглядывала, я случайно встретилась взглядом с девушкой с короткой стрижкой.
— Хмм? А это кто такая? — Она наклонила голову в недоумении.
Поскольку мы с Футабой почти идентичны, она может быть сбита с толку, что объясняет, почему она несколько раз моргнула, глядя то на меня, то на Футабу.
— Ах, я вас представлю! Это моя Одээ-тян, Асахина Вакаба! — Футаба подняла обе руки, представляя меня.
Позади меня Харуто-кун захлопал в ладоши, аплодируя появлению моей младшей сестры. Эти двое, что ли, на одной волне?
— Вы и правда похожи. Приятно познакомиться, я Тооно Юкари. — Девушка в очках вежливо поклонилась.
— Я Аримори Кадзухо. Юкари — моя давняя, хотя и невольная, подруга. — сказала она, похлопывая Тооно-сан по голове.
— Меня зовут Нитта Тинацу, буду рада общению. Должна сказать, у неё есть эта милость маленького животного, в отличие от Футабы~ — Девушка с короткой стрижкой — Нитта-сан — показала тревожащую усмешку и протянула мне руку.
«…Я её немного боюсь».
— Что ты ей говоришь при первой встрече? Извини за это, Вакаба-сан. — Аримори-сан, должно быть, заметила мою испуганную реакцию и шлёпнула Нитту-сан по голове. — …Погоди, этот парень, что с тобой. — Аримори-сан оборвала себя на полуслове.
Похоже, они наконец переключили внимание на Харуто-куна.
— Ах, этот человек сейчас встречается с Одээ-тян. Его зовут Ирума Хару—
— Не может быть…! Ты правда Ирума!? — Аримори-сан внезапно уставилась на Харуто-куна, выскочив перед ним.
— Т-Точно! Это правда Ирума-кун! Почему ты здесь!? — Даже Тооно-сан показала озадаченную реакцию.
«Я-я что, воображение, или я вижу слёзы в уголках её глаз…?»
— Я так и думал. Аримори-сан и Тооно-сан, хм. Давно не виделись. Рад видеть, что у вас всё в порядке, да.
— Х-Хм? Харуто-кун, вы их знаете…?
Они вели себя так, будто наткнулись на умершего человека, так они паниковали. В ответ Харуто-кун выглядел немного напряжённым. Скорее, он, казалось, чувствовал себя неловко…?
— Давно не виделись~~~, мой зад, придурок!
— Мы правда за тебя волновались, Ирума-кун…!
Казалось, облегчённо, они оба вздохнули.
— Ты же сменил номер телефона и адрес почты, верно? У нас не было возможности связаться с тобой, так что мы не знали, чем ты занимаешься!
— Ч-что случилось, вы двое? Оставим Кадзухо, редко видеть Юкари такой возбуждённой…
— Т-Точно. Кадзутти, что случилось?
Футаба и Нитта-сан остались в недоумении от реакции своих подруг. Они, по-видимому, тоже не знали обстоятельств. «Это что, внезапно разгорающееся поле битвы?» Я посмотрела на Харуто-куна в надежде на помощь.
— …Нет, ничего. Я учился с ними в одной средней школе, но перевёлся посередине. — Харуто-кун, должно быть, осознал назревающую бурю, и начал объяснять. — Аримори-сан, Тооно-сан, извините, что ушёл вот так, хотя вы меня опекали! Много всего случилось, понимаете. Я хотел хотя бы показаться на выпускном, но не успел! — Харуто-кун сложил ладони вместе, извиняясь перед ними.
Но они оба молчали, не показывая никакой реакции на Харуто-куна. Они что, всё ещё злятся? Я так подумала, но их глаза были широко раскрыты, словно они были ошеломлены чем-то. Интересно… они выглядят очень удивлёнными…?
— Это просто… понимаешь?
— Ах, д-да.
Харуто-кун подмигнул им обоим, на что они посмотрели друг на друга и кивнули. Что это был за многозначительный взгляд? Что между ними произошло? Почему я чувствую, что меня тут оставляют в стороне? …Хмпф.
— Ах, извини. — Харуто-кун уловил мой взгляд и ободряюще улыбнулся. — Не стоит волноваться, я пойду за тобой всю оставшуюся жизнь, Вакаба-сан! Потому что я без ума от тебя!
— Чего!?
«И-идот! Почему он просто так это говорит!?»
— Серьёзно, моя девушка бывает такая ревнивая, как мило! — Харуто-кун произнёс это с интонацией «Быть популярным — проклятие».
— Ч-что с тобой не так! Т-ты же играешь в те похабные игры, которые от меня скрываешь! Не думаю, что у тебя есть право вести себя тут как мистер Красавчик!
— Вавава! Т-ты же обещала никому не говорить, да!? — Маска популярного парня мгновенно спала с лица Харуто-куна.
Действительно, это тот парень, которого я знаю.
— Ах, Онии-сан, ты играешь в эроге?
— Ах, ну… Как джентльмен…
Глаза Нитты-сан загорелись, и она подошла к Харуто-куну.
— В какие жанры играешь? Мне очень нравятся тренировочные и дисциплинарные типы!
— Нет, я специалист по чисто романтическим играм! Я отвергаю любые дьявольские жанры!
— Ты просто сдерживаешься, потому что перед своей девушкой, да? — Нитта-сан издала смешок старика.
Наблюдая за этим, Футаба вздохнула.
— Тина-тян всегда сходит с ума, когда тема переходит на это. Кстати, разве это не игры 18+…?
Вопрос Футабы был ловко проигнорирован, и Нитта-сан продолжила разговор с Харуто-куном. Насколько я поняла, ей нравились игры и аниме. Даже несмотря на то, что это была их первая встреча, она и Харуто-кун очень хорошо поладили.
Хотя, старшеклассник и старшеклассница, обсуждающие игры 18+ перед кондитерской, — это действительно довольно сюрреалистичная сцена. Клиенты, проходившие мимо, бросали на двоих недоумевающие взгляды и заходили в магазин… Это ведь не считается, что они мешают бизнесу кондитерской?
Я немного волновалась, но Футаба тоже присоединилась к разговору, не обращая внимания на окружающих. Неожиданно, Футаба иногда играет в игры (не похабные!), так что у неё не было проблем следить за беседой. У неё действительно нет проблем ни с кем поладить. «Мне может быть немного завидно».
«…Может, мне стоит побольше узнать об аниме и играх?»
Я подумала, что делать, и когда перевела взгляд на Аримори-сан и Тооно-сан —
— О-он изменился, да…
— Он… как другой человек.
Они наблюдали за Харуто-куном. «Ахх, я больше не могу! Мне нужно знать!»
— Э-Эм! Вы двое были… одноклассниками Харуто-куна… да?
— Э? Ах, да.
— Каким он был в средней школе?
— В средней школе? Хмм… — У Аримори-сан появился отстранённый взгляд. — Как бы это сказать, он сейчас совершенно другой. Тогда он вёл себя куда более робко и был скорее интровертом.
— Да, он был очень взрослым. И когда что-то случалось, Намикава-кун его прикрывал… — Вслед за Аримори-сан Тооно-сан улыбнулась.
«Эх, Харуто-кун был таким тогда? Это почти как—»
— Но он работал над собой, этот Ирума-кун.
— Верно. Когда мы перешли во второй класс, он стал более расслабленным и с ним было легче общаться… хотя временами всё ещё был довольно робким. Я всегда думала, что ему стоит поработать над своей постоянной нерешительностью.
— Кстати, вы же с Намикавой-куном часто помогали ему с учёбой и домашкой, да.
— Он был совершенно безнадёжен, так что мне пришлось. В благодарность он помогал мне с английским. У людей есть сильные и слабые стороны, наверное.
Они посмотрели друг на друга с ностальгической улыбкой.
— Ему всегда было неловко, но его отец — учитель английского, так что, наверное, он был хорош в этом. Раз у него не было матери, ему приходилось вести всё домашнее хозяйство, что не оставляло много времени на учёбу.
— Э?
«У него… нет матери? Эх? Но, только что…»
— Э-Эм! Можно спросить о семье Харуто-куна…?
— Он, по-видимому, жил вместе с отцом. Когда этот робкий Мандзю говорил о своём старике, у него было такое довольное лицо.
— Да, я действительно чувствовала его любовь к отцу, и всё же случилось такое…
Тут двое замолчали. Они отвели лица, стиснув зубы.
— Ч-Что!? Что случилось!?
— В-вы не знаете!? Ах, уф, это плохо…
«Я, видимо, услышала то, чего не должна была, но я не могла остановиться, раз зашла так далеко».
— Пожалуйста, расскажите мне! Что именно случилось…!
«Это может быть что-то, что меня не касается. Потому что, если Харуто-кун мне не рассказал, мне, наверное, не нужно знать. Но я всё равно…!»
— Когда он был на втором году в средней школе, его травили. Он упал с лестницы и повредил ногу. К счастью, ничего не сломал, но ударился головой, так что его отправили на проверку в больницу. — Аримори-сан, должно быть, увидела, как я отчаянна, и начала объяснять. — Туда его отец поспешил домой с работы от беспокойства. Но, поскольку он паниковал, не заметил грузовик, едущий на перекрёстке… и погиб в аварии.
— !
«Ч-что… Я никогда об этом не слышала… Он никогда—»
«Ну, когда он злился, то был довольно строгим, но он всё равно мой важный старина».
— Ах…
«Верно, почему я никогда не замечала? Когда он говорил об отце, Харуто-кун всегда использовал прошедшее время…»
— Ирума-кун винил себя в смерти отца. Он даже не слушал Намикаву-кун. А мы могли только наблюдать.
— После похорон он просто перевёлся, никому не сказав. Похоже, у родителей Намикавы-куна был перевод по работе, и он уехал с ними… но, даже если они друзья детства, мне было трудно в это поверить.
У меня не было слов. Подумать только, что такое случилось в его прошлом.
— Но, кажется, сейчас у него всё хорошо, так что я облегчена! Это, случайно, не благодаря тебе?
— Да, согласна! Большое спасибо, Асахина-сан!
«Нет. Я ничего… не сделала. Напротив, я просто…»
«Да, верно. Мы довольно близки».
— Ах…
«Мой папа очень добрый и с ним всегда весело!»
— Ааах…
«А как насчёт твоей семьи, Ирума-кун?»
— Аххххххххххххххххх!
«Сегодня утром было тяжело. Папу снова отругала мама…»
«Ты правда любишь свою семью, Вакаба-сан».
— …!
«Я не знала…! Но я всё равно…!»
«Не могу не восхищаться этим каждое утро».
— Эй! Ты в порядке!? Ты вдруг такая бледная! — спросила Тооно-сан, растерянная.
— Н-Нет, я в порядке, ничего…
— Эх, Одээ-тян!? Что случилось! Кадзутти сказала тебе что-то странное?
— Я-я ничего не делала! Я просто немного поговорила об Ируме…
К Футабе подошла Аримори-сан, лихорадочно качая головой. «Верно, она не сделала ничего плохого».
— Я в порядке… Правда… — Я опустила лицо, и сказать эти слова было лучшим, на что я была способна.
Моё сердце колотилось так быстро, что стало больно. Ноги дрожали, я чувствовала, как воздух в горле застревает —
— Э? — Моё поле зрения внезапно потемнело.
Белая ткань закрыла мне глаза и уши.
— Почему бы нам не отложить чаепитие на сегодня и не пойти домой? Вот, вытри пот.
Я подняла голову на звук голоса и увидела рядом с собой Харуто-кун. В руке он держал белый носовой платок. Встретившись с его обеспокоенным взглядом, я могла только кивнуть.
＊＊＊
3
Мы с Харуто-куном шли по вечернему городу после того, как расстались с Футабой и её подругами. Футаба настаивала на том, чтобы пойти с нами, вероятно, из беспокойства, но я не могла на это согласиться. Я не хотела нарушать их веселье из-за своих эгоистичных чувств. Мне очень хотелось, чтобы Харуто-кун тоже пошёл домой, но он почему-то упорно не оставлял меня одну.
И, без какого-либо разговора, между нами воцарилась неловкая атмосфера — когда Харуто-кун остановился.
— …Извини. Я не специально это скрывал.
— Э?
— Я просто не хотел, чтобы ты волновалась.
— Ты слышал…?
Ошеломлённая, моё сердце почти перестало биться. Если так, как мне вообще надеяться извиниться? Я узнала чужой секрет без его согласия. У него есть полное право злиться.
— У меня на самом деле хороший слух. Хотя, вы говорили довольно громко. Ах, твоя младшая сестра и подруга, наверное, не слышали, так что не беспокой—
— Я, наверное, была бестактна… всё это время, да? Прости! — Я почувствовала, как вот-вот хлынут слёзы.
Я глубоко ненавидела себя и ту, кем я была.
— Харуто-кун, тебе пришлось пройти через так много, а я просто…!
— Вакаба-сан…
— Ты, наверное, ненавидишь такую унылую, бестактную девушку, как я… да?
Кто мог полюбить такую девушку, как я. Я заслуживаю травли. Даже сейчас я продолжаю причинять ему боль, не в силах ничего сделать, чтобы облегчить его страдания. Я не могла даже смотреть на Харуто-куна.
— Я-я просто—
— Вакаба-сан!
— Э…? — Я вскинула голову от неожиданности и увидела, как Харуто-кун смеётся.
— Что это за унылое лицо? Ты снова планируешь меня подразнить, да? — Он отвел лицо, словно надулся.
— К-Конечно нет! Я пытаюсь быть серьёзной—
— Серьёзной? Это слишком смешно, я умираю от смеха!
— Ч-что в этом такого смешного?
— Та история закончилась два года назад. Даже если ты сейчас её поднимешь, я воспринимаю это просто как воспоминание, не более. — Харуто-кун покачал головой.
— Т-Так не может быть…!
— Ты сама расстраиваешься и впадаешь в депрессию из-за этого? Ха, что дальше? Я должен теперь тебя ненавидеть? В каком мире!? — Харуто-кун пытался сдержать смех, держась за живот. — К тому же, никакой такой тупица, как я, не стал бы зацикливаться на подобном. Не бывать! Если бы я был таким парнем, я бы не болтал об эроге на вступительной церемонии и меня бы в результате не выгнали. Не недооценивай легенду, которую я создал. — Харуто-кун поднял большой палец. — Я скрыл это от тебя, а ты случайно услышала, так разве мы не квиты? Если тебе всё ещё неловко, тогда приготовь мне роскошный обед!
«…Его ложь была слишком легко читаема».
Просто что-то из прошлого? Эти раны тебя не беспокоят? Тогда почему у тебя был такой одинокий взгляд, когда ты смотрел на спины Тайти-куна и его отца? Я снова была ошеломлена его добротой, когда лицо Харуто-куна стало серьёзнее.
— Мне нравится Вакаба-сан, которая рассказывает о своей семье.
— Э…?
— Улыбка, которую ты мне показываешь, когда рассказываешь о своём отце, матери и младшей сестре… я люблю её.
«Чего—!»
— П-Поэтому тебе не нужно об этом беспокоиться! Наоборот, я хочу слышать ещё больше! Потому что я хочу продолжать наблюдать за такой Вакаба-сан!
— Харуто…-кун…?
Его доброта прокралась прямо мне в грудь. От этого стало тепло внутри, а сердце забилось чаще.
— Спасибо… тебе…
— Я давно уже думаю, не слишком ли часто ты извиняешься? Ты можешь жить свободнее, Вакаба-сан.
— Хм… Д-Думаешь?
— Скорее, тон, которым ты говоришь со мной, до сих пор не ощущается как у пары. Я задавался вопросом, не заставляешь ли ты себя. То есть, в последнее время стало лучше, но…
«Теперь, когда он это упомянул, это имело смысл».
Если что-то случалось, я сразу же извинялась. Я не знаю, когда это произошло, но, видимо, это вошло у меня в привычку. То же с моей вежливой речью. Я восхищалась мамой и переняла это у неё, но, наверное, именно отсюда моя неуверенность.
«Да. То, как ты говоришь, твой тон — стал немного мягче».
Да, точно. Футаба говорила мне что-то подобное. Я поняла, что стала говорить менее вежливо даже в семье.
— Ты видела мою маму, да? Я не говорю, что тебе нужно стать такой, как она, но ты могла бы у неё поучиться. Хотя, ты могла бы стать как Мифую… Да, не бери её в пример! Если бы ты стала такой, я, наверное, откусил бы себе язык и покончил с собой.
«Ч-что это за младшая сестра такая?»
Мне стало даже немного интересно.
— Верно, говоря о твоей маме — Ах! — Я запаниковала и прервала себя, но он уже догадался, что я хотела сказать.
— Всё ещё переживаешь? Не беспокойся. Мама, которую ты встретила раньше, — моя настоящая мать. Она просто живёт отдельно от меня.
— Ах, так ли! У меня было странное недоразумение…
— Ну, я не могу тебя винить. Дело в том, что до того, как я встретил Мифую два года назад, я думал, что мама мертва. Потому что мой чёртов старина ничего мне не рассказывал.
— Согласно Харуто-куну, вот что произошло.
Его мать… Нацуки-сан изначально не была членом семьи Ирума. Её настоящая фамилия была Бидзэн. Она и Бидзэн Рёити-кун на самом деле кровные родственники. Она родилась в известной семье, но не могла вынести такой образ жизни, поэтому сбежала из дома и там встретила отца Харуто-куна. Из этих отношений родился Харуто-кун.
Однако счастье длилось недолго, так как отец Харуто-куна был обманут доверенным другом и обременён огромным долгом. Чтобы взять на себя этот долг, Нацуки-сан развелась и вернулась в свою основную семью. Там она в конце концов вышла замуж за жениха и родила младшую сестру Харуто-куна. Затем, когда его отец умер два года назад, мать Харуто-куна снова появилась.
— И вот, после многих перипетий я познакомился с Рёити и Юи-сан, и теперь живу вместе с ними, а также с Мифую и мамой. И жили они все долго и счастливо.
В таком случае его младшая сестра действительно оказалась гением, поэтому она часто возвращается в основную семью, чтобы помогать с делами. Честно говоря, это звучало как драма из манги. Можно ли назвать такой конец счастливым? Уверена, ему пришлось пережить нечто, выходящее за пределы моего воображения.
— Ну, знаешь. Всё хорошо, что хорошо кончается. Папы больше нет со мной, но то, чему он меня научил, остаётся. Как заботиться о себе, как готовить мисо-суп. И, больше всего, его навыки английского. Это точно где-нибудь пригодится.
— Кстати, твой отец был учителем английского, да. Одна из твоих мечтаний — пойти по его стопам?
Я вспомнила, как Харуто-кун рассказывал мне о своих мечтах во время нашего первого свидания.
— Н-Нет, не совсем. Мечта, которая у меня есть, не так легко достижима только усилиями…
— О, правда? Тогда какая у тебя мечта?
Судя по его смущённому выражению, это должно быть очень характерное для Харуто-куна желание. Поцелуй… или что-то ещё более похабное!?
— Т-Ты не будешь смеяться?
— Конечно нет.
«В зависимости от содержания, мне, возможно, придётся отстраниться».
— Я говорил, что моя мама вернулась в свою семью сразу после того, как родила меня. Поэтому у неё никогда не было реальной возможности подержать меня, понимаешь. Кажется, она до сих пор переживает из-за этого, и я иногда могу слышать, как она извиняется передо мной во сне. — Харуто-кун посмотрел на небо. — Поэтому я хочу жениться на человеке, которого люблю, создать собственную семью… и затем, когда у меня будет ребёнок, я хочу, чтобы мама нянчила его сколько захочет. Благодаря маме и всем я могу быть таким счастливым, поэтому я хочу показать ей это и поблагодарить.
Мимо нас пронёсся ветерок.
— Это… твоя мечта?
— Д-Да. Она настолько обычная, насколько это возможно, но мне было слишком стыдно, чтобы меня назвали маменькиным сынком, поэтому я никому не рассказывал. — Харуто-кун спрятал лицо. — Т-Ты не будешь смеяться?! Это довольно смущает, я знаю!
— К-Как я могла! Я думаю, это замечательная мечта, так что я буду поддерживать… тебя… Хм?
«Кстати, тогда разве я не—»
«У тебя есть другие мечты? Почему бы мне не помочь тебе их осуществить?»
— Гяяяяяях!?
— Эх, ч-что случилось?!
— Н-Ничего! Совсем ничего! Я просто кое-что вспомнила, да!
«Вааах, заткнись, я! Смотри на Харуто-куна, он становится подозрительным!»
— О, кстати, недавно ты же — Ах. — Он помнит! — Ну… эм.
— Да… эмм…
Нам обоим больше нечего было сказать, и мы просто замолчали. Его лицо уже перешагнуло за красное и горело ярким багрянцем. Естественно, я, наверное, была такой же. Я-я никогда не могла представить, что молчание может быть настолько неловким. Мне было так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю!
— Ах, ну…
— Ууу…
…Может, нам… пойти домой?
— …Д-Да! Стало холодно!
Мы встали рядом друг с другом и пошли.
— ………
Наконец, оба, в одно и то же время —
— ………
— мы взялись за руки.
＊＊＊
По дороге домой мы не произносили ни слова. Не было в этом нужды. Мы оба просто наслаждались комфортной и расслабляющей атмосферой между нами. Через его руку я чувствовала его тепло. Моё сердце начало биться с такой силой, что я беспокоилась, не услышит ли он.
Солнце уже начало садиться, и оранжевый свет создавал тени за нашими спинами. Сегодня, всё время — Нет, не только сегодня. Я по-настоящему благословлена тем, что встретила Харуто-куна и узнала о нём больше. Он всегда вмешивается, довольно похотлив, и его не назовёшь красивым мужчиной, даже если очень захотеть.
Но, каким бы трудным ни было, он всегда будет улыбаться, всегда заботясь о том, чтобы все вокруг были счастливы. Он как солнце. В тот момент, когда я увидела эту доброту, что-то в моём сердце изменилось. Я не знаю, как или когда это произошло, но ответ у меня уже был внутри.
…Наконец-то я поняла. Я на самом деле — люблю его.
Тот факт, что мне плохо давалось общение с парнями, и мой страх перед ними — всё исчезло. То, что заполнило эту пустоту, — сильное, почти подавляющее желание больше никогда его не отпускать. Оно ярко горит у меня в груди, и это первая — любовь, которую я испытала. Я поддалась этим чувствам в своём сердце и крепко сжала его руку.
В то же время, словно уловив мои мысли, Харуто-кун сделал то же самое. Это ощущение было таким тёплым, таким уютным, что я просто опустила своё пунцовое лицо вниз и шла рядом с ним.
Наконец мы добрались до моего дома. После всех размышлений время пролетело мгновенно. Но я всё ещё хочу побыть с ним ещё немного… Может, пригласить его внутрь? Нет, я ничего не прибирала! Я хочу, чтобы у него сложилось хорошее первое впечатление.
— Т-Так тогда, Вакаба-сан… я бы с радостью остался, но…
— Д-Да… Эм, спасибо за всё сегодня.
«Я не знаю, как мне его благодарить».
Я попыталась использовать слова, но поскольку язык заплетался, это было лучшее, на что я была способна.
— Тебе не нужно меня благодарить, я ничего не сделал. Скорее, мне стоит быть тем, кто благодарит.
«Поэтому… я хотя бы хотела что-то дать взамен своему любимому».
— Но я не могу это принять. Я всё это время была помехой, так что не мог бы ты отвернуться? — Я вложила всё своё сердце в эти слова и собрала всё своё мужество.
— Хм, вот так?
— Я потянулась кончиками пальцев к его щеке — и прижала к ней свои губы.
— Э… — Из уст Харуто-куна вырвался ошеломлённый возглас, когда он обернулся.
Его глаза были широко раскрыты, словно он увидел призрака.
— …Это моя благодарность. Извини, что только в щёку.
— Ах, эх? — Его тело наклонилось в сторону, и он лишь чудом удержался от падения.
Он положил одну руку на щёку и просто пошёл прочь на шатких ногах.
— В щёку… мягкий поцелуй… небо… воэ? — Он что-то бормотал, и его фигура скрылась за горизонтом.
«…П-Переборщила я?»
Смотря на то место, куда он ушёл, я нежно облизнула губы.
＊＊＊
4
После этого — всё в моём мире засияло ярко. «До чего же я была бесчувственной? Я осознала это слишком поздно!» Я и понятия не имела, что каждый день может быть таким приятным.
— Куда бы нам пойти на следующее свидание?
— К-Куда ты захочешь, Вакаба? Я пойду за тобой!
Он довольно скоро начал звать меня без обращений.
— …Да брось… я же тоже…
— Мы и правда хорошо подходим друг другу, да? Лучшая пара, я бы сказал!
В то же время я перестала говорить с ним чрезмерно вежливо.
— Давай в следующий раз сыграем в ту игру!
Время, проведённое с Харуто-куном, было для меня важнее всего остального.
— Понял. Я выиграю этот аксессуар и подарю тебе его сегодня!
«Я хочу быть с ним всегда».
— Может, купить сегодня эту пластиковую модель?
— То есть, почему мы всегда в итоге оказываемся здесь во время свидания?
— Не стоит беспокоиться о мелочах.
— То есть, если тебе весело, я совершенно не против, Вакаба…
Он даже слушал мои эгоистичные просьбы.
— Какая разница, главное, что вы ладите? Вот, твой «Gem II»!
Эти дни казались мне сном.
— Ваах, такой мягкий и губчатый!
— Ы-Ы, щекочет мой живот…! Очень странное ощущение, словно во мне что-то пробудится…
Что бы мы ни делали, всё было весело, и одно только общение с ним заставляло меня чувствовать себя на седьмом небе. Я полностью увлеклась им. Сколько бы я ни капризничала, он не злится. Насколько бы я ни была откровенна в своих чувствах, он не отталкивает меня. Он слушает всё, что я говорю. Он согревает моё сердце своей доброй улыбкой. Как можно в него не влюбиться? Мне было плевать на лицо или телосложение.
Это то, что называется комфортными отношениями, без сомнений. Когда я с ним, мне спокойно. Это заставляет меня хотеть быть с ним всегда. Я уже не могу представить школьную жизнь без Харуто-куна.
— Вот, твой особый обед в стиле Вакабы!
— Оо, как всегда выглядит вкусно!
Мы сидели за школьным зданием во время большой перемены, наслаждаясь нашим обычным временем.
— А теперь ешь. Я приготовила и твою долю, Намикава-кун, Бидзэн-кун.
— Спасибо, Асахина-сан. Ты и правда везунчик, Харуто-кун.
— Ещё бы, какая у тебя девушка. У меня есть обед от Юи, но и этого должно хватить, чтобы наесться.
Сегодня нас было не двое. Конечно, это означало, что мне пришлось готовить больше и вкладывать больше сил.
— Да, ешьте много, ладно?
— Ах, это лучшее… я так счастлив… мне уже всё равно, что со мной будет…! — Харуто-кун проронил слёзы радости и счастья.
— Серьёзно, не могу на это смотреть. Что это за лицо. — Бидзэн-кун с отвращением покачал головой.
— Ахаха, полностью согласен. — Намикава-кун хихикнул.
— Ха-ха-ха, всё в порядке. Уверен, у тебя получится с Юи-сан и Мифую!
— С чего ты вдруг вспомнил Юи?
— Спасибо, Харуто-кун, я постараюсь! Также, я воздержусь от комментариев насчёт Рёити-куна.
Я встречала эту горничную Юи-сан раньше. Она явно излучала привязанность к Бидзэну-куну, но он этого совершенно не осознавал, вот бесчувственный.
— Недавно вы двое подарили мне подарок на день рождения, да? У вас хороший вкус, говорю я.
— Я рад, что тебе понравилось, Харуто-кун.
— Хе, иди и поблагодари Юи тогда. Она выбрала, хотя я сказал ей сделать покороче.
«Ах, точно, я почти забыла!»
— Почему ты мне не сказал? Я бы сама приготовила подарок, но уже прошло больше двух недель!
— С-Сорри! Я подумал, что это прозвучит как попрошайничество, поэтому не стал. И ещё…
— И ещё… что?
— Я уже получил замечательный подарок в этом году… это ты, Вакаба. — Харуто-кун явно смущался от своих слов, но всё равно смотрел на меня серьёзно. — Ты стала моей девушкой! Нет подарка лучше!
«Н-Нечестно…! Эта внезапная атака нечестна!»
— Ты только погоди, я обязательно превзойду даже это! …И тогда я наслажусь твоей реакцией!
— Нет-нет-нет, нет сюрприза больше этого, понимаешь? Хотя, я с радостью приму всё, что от тебя исходит! — Харуто-кун гордо объявил, бросая на меня взгляд. — …Но если ты так настаиваешь, то у меня осталось одно маленькое неисполненное желание.
— Ты и правда внезапно стал жадным. Что ещё ты можешь хотеть от Асахины?
— Редкость для Харуто-куна желать чего-то, кроме всего, что связано с 2D.
Бидзэн-кун и Намикава-кун были правы. Чего же ещё он мог хотеть? Если возможно, я бы хотела помочь осуществить это желание.
— М-Можешь… эм… называть меня теперь по имени? Без обращений? Я же тоже так делаю, верно?
— А-Ауу… это…
«Я-я не ожидала этого. Мне уже стыдно называть его так».
— Давай же, давай, я слушаю~?
— Э-Эмм… Хару…то… Бормотание-бормотание—
— О, я не слышу?
«Он наслаждается этим!»
— Не… веди себя так, будто тебе всё позволено! Мне плевать на такого жестокого человека, как ты!
— О-Ох… ты сейчас злишься?
Когда я отвела лицо, Харуто-кун обеспокоенно спросил.
— Хмпф, этот «Харуто» может просто уйти! Я ненавижу людей, которые играют с чувствами девушки.
— …И поэтому я люблю тебя, Вакаба.
— Чего!? Т-Ты меня слушаешь? Идиот!
Похоже, наш обмен был невозможен для восприятия другими. Бидзэн-кун и Намикава-кун оба уставились с пустым презрением.
— Ахх, не могу этого вынести. Эй, Сюн! Если закончил есть, давай оставим этих двух любовников одних!
— Верно. Я уже сыт, просто наблюдая за ними.
— Ах…
— Уф…
«Я не могу с этим поспорить. Мы так много флиртовали, что совсем забыли о том, что они с нами, да!? Да… это было неприемлемо…»
Я почувствовала, как лицо загорается жаром.
— Не обращайте на нас внимания, мы больше не будем вам мешать.
— Хех, только не начинайте как дикие кролики, когда никто не видит!
— М-Мы ничего такого не сделаем!
Намикава-кун и Бидзэн-кун оба показали похабные усмешки и ушли. Оставшись наедине, мы посмотрели друг на друга, застенчиво улыбаясь.
— …Они действительно хорошие люди.
— Да, я с ними давно. Не может быть более надёжных друзей.
Видя, как Харуто-кун рассказывает о своих друзьях с радостным выражением, я сама почувствовала себя счастливой. Мы с благодарностью использовали это время наедине до самого звонка и болтали всю большую перемену.
＊＊＊
5
Во время ужина мы с семьёй сидели за столом.
— Хмм, хмм~
Неся в рот немного маминой готовки, я думала о сегодняшнем обеде и о нём. Ему понравился сегодняшний обед, да? Я правда рада этому.
— Ой-ой. У кого-то сегодня хорошее настроение. Случилось что-то хорошее?
— Не очень? Твоя еда просто вкусная, вот и всё!
— П-Правда? Рада это слышать.
«Честно говоря, её еда казалась в несколько раз вкуснее, чем обычно».
Может, потому что в целом я чувствовала себя лучше?
— Х-Хорошо, что ты такая энергичная, но не слишком ли ты возбуждена в последнее время? — сказал папа, и его лицо напряглось.
«Правда? Хотя я не специально».
— Хм? — Я почувствовала взгляд сбоку. — Футаба, что случилось?
— Н-Нет, ничего? — Моя младшая сестра усмехнулась мне.
Казалось, её глаза излучали счастье… Мне стало странно стыдно, и я запихала в рот побольше еды.
Я закончила вечернее купание и вспоминала день и то, что произошло. Хотя были и неудачи, я не могла быть счастливее. Все выражения и слова Харуто повторялись у меня в голове. Одно это заставляло меня ухмыляться.
— Одээ-тян, у тебя есть минутка?
Вместе с тихим стуком в дверь я услышала голос сестры. Конечно, у меня не было причин отказывать, и я пригласила её войти.
— Извини, что пришла так поздно.
— Всё в порядке. Что-то нужно?
— Мама и папа всё твердили: «Вакаба ведёт себя странно в последнее время…». Папа особенно звучал обеспокоенно, так что я пришла проверить тебя! — Она ответила с весёлым лицом.
«Я догадывалась, что она уже знает причину, по которой я веду себя странно».
Поэтому у неё может быть только один мотив, почему она здесь.
— Ну? Ну? Как дела в последнее время? Ладите вы с тем Ирумой-саном?
— Ах, ну… И-Идёт довольно хорошо, наверное?
«Ничего не поделать. Она же встречала Харуто раньше, так что нет нужды это скрывать, да?»
— Харуто сегодня говорил всякие нелепые вещи и дразнил меня. Но на самом деле он всегда внимателен и добр, и замечательный парень.
— Ооо, правда? «Харуто», хм? — Она усмехнулась, но в конце концов наклонила голову в замешательстве. — Но я немного удивлена. Не хочу быть грубой, но с его внешностью и лицом он не казался типом человека, в которого могла бы влюбиться Одээ-тян.
Она, как всегда, честна и прямолинейна. Я не могла не улыбнуться. «Я чувствовала то же самое, но теперь…»
— Правда, что он не совсем красавчик. Но я думаю, он милый. Его привлекательные стороны не во внешности.
Одно только нахождение рядом с ним успокаивает моё сердце. Я замечаю, что улыбаюсь естественно. Именно так, как сказал мне Намикава-кун. Теперь я поняла его слова.
— Он может изо всех сил стараться ради кого-то другого. Он добрее, чем кто-либо другой.
Поэтому я люблю Харуто.
— Хааа… — Футаба вздохнула, её щёки покраснели. — Одээ-тян, ты правда его любишь, да! Просто слушать тебя — уже смущает! — Она прикрыла обе щёки. — Ахх, мне так завидно! Я сама хочу парня! Эй, эй, скажи, как ты начала встречаться с таким замечательным человеком?
— Начало нашей любви? Фуфу, это—
— «А что это было?»
…Хм?
Почему я начала с ним встречаться —
«Это вы — Асахина-сан? Я слышал, у вас ко мне дело?»
«Д-Да. Эм, дело в том…»
Хм? Только что я увидела что-то странное в воспоминаниях? Голова… болит…?
— Одээ-тян? Что-то не так?
— Ах, нет, ничего?
«Ну, неважно. Если не помню, значит, ничего важного».
— Эм, я не очень хорошо помню. Просто случилось, наверное? В один день я поняла, что люблю его.
— Хмм? Не очень понимаю, но, наверное, это то, что делает любовь такой сложной.
— Д-Да, наверное.
«Интересно почему, голова не перестаёт болеть».
Мало спала? Плохо, не хочу мешков под глазами, когда встречу его. Я сказала Футабе, что хочу спать, на что она всё ещё выглядела не совсем удовлетворённой, но в конце концов вышла из моей комнаты. Я села на кровать и положила руку на грудь. Что… это за мрачное чувство?
«Я не знаю почему. О чём мне беспокоиться?»
Ах да, Нанасэ-сан и другие перестали приставать ко мне в последнее время… Эх? Приставать? Звучит так, будто меня травили. Какая глупость, как будто это так. Ведь между мной и Харуто всё в порядке. Меня не заставляли признаваться, нет. Между нами нет лжи.
«Если я не заставлю себя так думать — моё счастье разобьётся.»
…Наверное, стоит поспать. Мне приснится сон о Харуто. А затем я проснусь к новому, прекрасному дню —
……
…………
«Че… чего-чего!? С-Серьёзно!?»
«Кия!»
«Р-Риалли!? Т-ты любишь меня!? Эх, что? Это не сон, правда?»
Картинки и обрывки голосов пронеслись перед моим внутренним взором, как обрывки плохого фильма. От них сводило виски.
«Что… что это было?»
Я попыталась поймать убегающие образы, но они таяли, как дым, оставляя лишь неприятный осадок и растущую пустоту в груди.
«Стоп. Не надо об этом».
Я встряхнула головой, как будто могла физически отмахнуться от этих мыслей. Неважно. Совершенно неважно, что это было. Сейчас у меня есть Харуто. И это единственное, что имеет значение.
Я легла и потянулась за телефоном, чтобы посмотреть на наш с ним чат. Последнее сообщение было от него, отправленное полчаса назад: «Спокойной ночи, Вакаба! Завтра тоже буду ждать тебя утром! (´｡• ᵕ •｡`) ♡»
Увидев смайлик и его слова, я почувствовала, как мрачное напряжение покидает мои плечи. Я улыбнулась и быстро набрала ответ.
«Спокойной ночи, Харуто! Обязательно обгонишь тебя завтра! (ˊᵕˋ)✩°｡»
Ответ пришёл почти мгновенно.
«Ого, ещё не спишь! Мечтать обо мне? (￣ω￣;)»
«Может быть! А ты? (￢‿￢ )»
«Конечно! Вижу тебя даже с закрытыми глазами! ヽ(；▽；)ノ»
Я рассмеялась в тишине комнаты. Какой же он дурачок. И какой милый.
«Ладно ладно, правда иди спать! Завтра рано вставать!」
«Есть! Спокойной ночи, моя прекрасная Вакаба! (´ε｀ )♡»
«Спокойной ночи ♡»
Я выключила экран и прижала телефон к груди. Да, вот оно. Вот что реально. Эти тёплые, смешные, глупые разговоры. Его забота. Его улыбка. Всё остальное — просто шум. Шум, который я отказывалась слышать.
Я закрыла глаза, решительно прогоняя последние тени сомнений. Когда я уснула, мне действительно приснился он. Мы гуляли по какому-то незнакомому, но удивительно яркому парку, и он держал меня за руку, и смеялся своим громким, открытым смехом, от которого становилось светло и на душе.
＊＊＊
6
Третий урок наконец подошёл к концу. Как только я продержусь на следующем, английском, наступит долгожданная большая перемена. Благодаря тому, что Харуто много занимался со мной в последнее время, мой английский стал намного лучше, и я даже стала получать хорошие оценки, за что он меня хвалил. В знак благодарности, а также просто потому, что мне этого хотелось, я вложила много сил в сегодняшний обед. Каждый раз, представляя его улыбку с набитыми щеками, я сама начинала улыбаться.
— Ты в последнее время довольно хорошо себя чувствуешь, да?
Пока я пребывала в своих мыслях, ко мне подошли Нанасэ-сан и остальные. У них что, дело есть?
— Чему ты ухмыляешься, противно. Ах да, как там с поцелуем? Ты говорила, что он не смог прийти на свидание, да? С тех пор ничего не было. Ты же не говоришь мне, что ещё не сделала этого, правда?
— П-Поцелуй!? Н-Нет, для нас это ещё слишком рано! Ах, но… если бы он был чуть более настойчивым, я бы не возражала… Кия~ — Одно только представление заставило моё сердце биться чаще.
«Т-Точно, он всегда во всём сдерживается. Я знаю, что он проявляет внимание, но иногда я хочу, чтобы он был более напористым».
— Эх, Асахина-сан, о чём ты говоришь? — Сёдзи-сан смущённо моргнула.
— Т-Ты что, с ума сошла? Не понимаю, о чём ты. — Даже всегда спокойная Торимаки-сан выглядела озадаченной.
Что с ними случилось?
— Ты что, шутишь!? С чего бы это?
Почему они относятся ко мне, как к странной? Я просто говорю о своём парне.
— Этим утром я встала пораньше, чтобы сделать ему обед. Он будет счастлив? Как думаешь?
Я просто спросила их мнение. И всё же все краски сбежали с их лиц. Может, они плохо себя чувствуют? Проводить их в лазарет?
— Х-Хватит заставлять нас слушать такую мерзость! Ты что, пытаешься нас утащить за собой!?
— Н-Нанасэ-сан, успокойся!
— В-Верно. Просто оставь Асахину-сан в покое. Если поговоришь с ней ещё, дальше сойдём с ума мы.
Я никогда раньше не видела Нанасэ-сан и остальных такими растерянными. Может, они и правда не в порядке?
— Л-Ладно… делай, что хочешь. Главное, развлекай нас до самого конца!
— …Хм?
До самого конца? Не понимаю. Развлекать их? Как?
— ! Пошли, все!
В тот момент, когда я подумала, что Нанасэ-сан вот-вот впадёт в ярость, она просто открыла дверь и вышла из класса, остальные последовали за ней. Скоро начнётся урок, куда они пошли?
— А-Асахина-сан? Что случилось?
— Ядзима-сан?
Робкая Ядзима-сан окликнула меня. Даже она, что происходит?
— Ничего. Нанасэ-сан и остальные говорили что-то странное, что меня смутило. Они говорили так, будто в отношениях между мной и Харуто есть какая-то ошибка… Бессмыслица, не правда ли?
— Э? Асахина…-сан? — Она замерла.
«Все странно себя ведут».
Она тоже побледнела. Я хотела переговорить с ней, но она лишь дрожала от страха, не слушая меня.
— Эй, Рури! Дай мне свои конспекты! Я забыл домашку по английскому переводу! Использовал переводчик, но одно место не понимаю — Ну, пожалуйста!
— Эх… Х-Хорошо… — Ядзима-сан, казалось, не хотела уходить, словно желая что-то сказать, но в конце концов сдалась.
Я дала ей спокойную улыбку, чтобы подбодрить, но её маленькие глаза широко раскрылись. Всё ещё нерешительно, она вернулась на своё место. «Ну, в любом случае, сейчас важнее мой парень Харуто». Я достала смартфон и открыла приложение LINE. От скуки я проверила наши с ним переписки.
…Я почувствовала, как волна радости и удовлетворения наполняет моё сердце. Одно только взглянуть на присланные им слова — и становилось спокойно. Это был обмен без особого смысла, и всё же я была так счастлива, так блаженна. Я никогда не могла представить, что испытаю такую любовь. Недавно я ненавидела ходить в школу, и теперь всё это кажется ложью.
«…Хм? Почему это я раньше ненавидела ходить в школу? Я ведь могла встречаться с тем, кто мне нравится, верно? Бессмыслица. Почему… я скрывала свои чувства от семьи?»
— …Ой!
Голова снова заболела. «Неважно, думать о такой бессмыслице — пустая трата времени». Пока я думаю о Харуто и счастлива с ним — больше ничего не имеет значения. Я хочу поскорее встретиться с Харуто.
С такими чувствами я кое-как продержалась до четвёртого урока, и прозвенел звонок. Для меня это был звук благословения. Одновременно с уходом учителя из комнаты я встала с места. Я хочу поскорее встретиться с Харуто. Я хочу быть с ним вместе. Эти чувства переполняли и не останавливались. Немедленно я направилась в его класс, когда —
— Погоди секунду.
Вставший внизу коридора, куда я пришла, был —
— Бидзэн-кун? Ты один? Где Харуто и остальные? — Я огляделась, но никого больше не нашла.
Редкость для Бидзэна-куна приходить сюда одному.
— Ах, не волнуйся. Я сказал Харуто, что сегодня ты не придёшь.
— Э!? П-Почему?
— Ничего такого. Я просто хочу кое о чём поговорить.
«Поговорить? Что важнее, зачем ему врать об этом?»
— Здесь, что ли, не очень хочу говорить. Как насчёт подняться на крышу и поговорить там? Не хотелось бы, чтобы кто-то услышал. — Бидзэн-кун не слушал меня, просто шёл вперёд, показывая мне спину.
— Погоди секунду! Я не понимаю! О чём ты хочешь поговорить—
— Закончим быстро. Просто кое-что хочу подтвердить.
— П-Подтвердить?
— Ага, это. Я просто… — Он не повернулся ко мне и говорил так, будто заказывал обед в столовой. — Хочу узнать об игре, которую вы все затеяли.