Глава 3.0
Глава 3.
Переполох вокруг признания наконец-то немного утих, и уроки на день закончились. Как и просил мой «парень» Ирума-кун, я пришла к школьным воротам. Он говорил о том, чтобы познакомить меня со своими друзьями или что-то в этом роде… Эта троица — так называемая Особая Троица нашей школы. Даже просто проходя мимо них, другие ученики явно чувствовали себя неловко, а некоторые — даже пугались.
— Асахина-сан, позволь представить. Во-первых, тот, кто в очках, — Намикава Сюн, мой друг детства.
— Приятно познакомиться, я Намикава. Буду рад общению.
Эти трое, по-видимому, привыкли к взглядам окружающих, и Намикава-кун представился мне со спокойным лицом и бодрой улыбкой.
— А этот парень уже был здесь раньше, но просто для порядка. Он мой плохой товарищ, Бидзэн Рёити.
— Я Бидзэн. Приятно познакомиться.
— П-приятно познакомиться… Меня зовут Асахина Вакаба.
— О, Вакаба-сан? Твоё имя такое же милое, как и ты.
— Погоди, ты не знал? — У Намикавы-куна широко раскрылись глаза после слов Ирумы-куна.
— Ну, я даже не знал, как она выглядит, пока не встретил сегодня. Виноват?
— Ага-ага, — кивнул Бидзэн-кун.
Судя по всему, Бидзэн-кун тоже ничего не подозревает о нашей «игре»… Мне немного полегчало.
— Понятно… Что ж, в любом случае я за тебя рад. Поздравляю, Харуто-кун.
— Хотя я всё ещё не совсем удовлетворён, я буду болеть за тебя, Харуто!
— В-вы двое! Спасибо огромное!
Ирума-кун был окружён ими двоими, получая слова поддержки и поздравлений. Я наблюдала за этой ослепительной сценой передо мной, отчаянно пытаясь игнорировать поднимающееся внутри чувство вины.
— Представления закончены, так что мы тут удалимся.
— Верно, лишние люди должны очистить поле.
Они оба положили по руке на плечи Ирумы-куна и ушли.
— А? Уже уходите? Могли бы и с нами пойти, — пожаловался он.
— У меня тренировка.
— А у меня другие дела. Тогда, Асахина-сан, до завтра.
— До завтра! — Ирума-кун помахал им рукой, пока их спины удалялись.
— Вы, кажется, очень близки.
— Ну, они прилипли ко мне, хотел я того или нет. Хотя я могу говорить с ними обо всём, так что для меня это здорово, — произнёс он, и его лицо почти выглядело так, словно он хвастается.
«…Честно говоря, мне было очень завидно».
— Т-тогда… может, нам тоже пойти домой?
— Ах, д-да.
Я опустила лицо, и мы уже собирались тронуться в путь, как почувствовала взгляд в спину. Я обернулась. С нашей позиции мне было чётко видно окна классов первого года. Поэтому я отчётливо разглядела «её» лицо, наблюдающее за нами из окна.
— Нанасэ-сан…
Её взгляд, впивающийся мне прямо в грудь, казался мне призывом сделать «то самое».
— Э-эм, что-то не так?
— Н-нет, ничего! — Моя голова лихорадочно повернулась обратно к Ируме-куну, который смотрел с озадаченным выражением.
По дороге домой Ирума-кун разговаривал со мной, хотя и очень сдержанно. Большинство тем были связаны со школой и в основном о двух только что встреченных людях. Он много жестикулировал руками, чтобы истории казались смешнее. Если предположить, он пытался немного разрядить обстановку. Но лучшее, на что я была способна, — это пустые кивки и короткие слова.
Я никак не могла рассказать ему, что меня травят в школе. Но и врать о своей школьной жизни тоже не вариант, ведь я не знала, сколько он на самом деле знает. Для него я, должно быть, казалась ужасно скучной девушкой. В конце концов тема перешла на любимые телешоу, музыку или район, где мы живём.
«Это должно быть нормально».
Хотя мне было немного неловко сообщать ему свой адрес, это было практически всё, что меня беспокоило. Поэтому я давала честные ответы на вопросы Ирумы-куна.
— Хм, понимаю. Значит, ваш дом где-то здесь, Асахина-сан.
— Д-да. Совсем недалеко.
В конце концов мы дошли до места, где нам нужно было расстаться. Его собственный дом был в двух станциях отсюда, так что я могла попрощаться сейчас. Это означало, что сегодняшняя «работа» окончена. После ещё одного «задания» я наконец-то буду свободна. Он предложил проводить меня до дома, но я вежливо отказалась.
— Тогда увидимся завтра в школе! — сказал на прощание Ирума-кун.
— Ах…
— М-м? Что-то случилось?
Я выдала ответ, лишённый всякого смысла, на что Ирума-кун наклонил голову в замешательстве. По правде говоря, я хочу попрощаться на сегодня. Но есть кое-что, что я должна ему сказать, «задание», которое я должна выполнить.
— Х-хорошо… Эм-м… Послезавтра, в субботу, у тебя есть время?
— В субботу? Э-э, думаю, должно быть. А что?
«Я надеялась, что он будет занят».
Но такая эгоистичная мечта, как и следовало ожидать, не сбылась. Раз уж дело дошло до этого, я должна была сделать это. Я глубоко вздохнула.
— Ах, ну… если ты не против…
— Э?
— — Не пойдёшь ли ты куда-нибудь со мной?
＊＊＊
2
— Суббота. В унылом настроении я шла к месту, где мы договорились встретиться. Я направлялась на своё первое в жизни свидание с парнем. Изначально я хотела создать драгоценные воспоминания с парнем, которого выбрала сама, но всё в этом свидании было поддельным. Ни за что я не буду лелеять воспоминания, которые получу сегодня.
Охваченная этими чувствами, я заметила, что скорость моей ходьбы резко упала. Всё моё тело стало тяжёлым, идти было трудно. Вздохнув, я посмотрела на небо.
— Ах…
Оно было пасмурным, словно отражая то, что творилось в моём сердце. «Не хочу. Не хочу этого». Мне хотелось плакать. Хотелось топать ногами и жаловаться. С ещё одним вздохом я запустила на телефоне приложение и проверила прогноз погоды. Сколько бы я ни смотрела, иконки с облаками на карте продолжали мигать, сообщая, что вероятность дождя невысока. «Если бы начался внезапный ливень, свидание бы отменилось». Такие жестокие мысли заполнили мою голову. Но…
«Нет… Н-н-не может быть! С-свидание!? Ура, моя жизнь лучшая!»
Я вспомнила реакцию Ирумы-куна на моё приглашение. Его весёлое и обрадованное поведение мелькнуло у меня в голове, посылая острую боль в грудь, словно от удара виной. Вскоре после этого я добралась до условленного места. Я достала смартфон и посмотрела время: 8:12 утра. До встречи оставалось больше 15 минут. Я, вышло, пришла довольно рано, но он…
— Ах…!
Мы договорились встретиться у фонтана в общественном парке. Прямо в центре этого парка я увидела знакомое круглое лицо. Я думала, что нервничаю я, но он, кажется, опережал меня, всё его тело дико тряслось. Он был похож на только что вылупившегося цыплёнка. Я невольно сдержала голос.
— А-Асахина-сан! Сюда! — Ирума-кун лихорадочно помахал мне рукой.
«Не могу его игнорировать».
Не в силах ничего поделать, я могла только пойти к нему.
«Я должна выглядеть счастливой. Чтобы он правда поверил, что он мне нравится… Улыбнись, Вакаба».
— Я не заставила ждать? — Я изобразила лучшую улыбку, на какую была способна, и окликнула его.
— К-конечно нет! Я сам только что пришёл!
И на этом разговор прекратился. Я не знала, что сказать дальше. И он, вероятно, тоже.
— Эм-м… Х-хорошо, у нас ещё есть время, но почему бы нам не отправиться туда уже сейчас? — Ирума-кун нарушил неловкое молчание и заговорил бодрым голосом.
— Д-да, я не против.
Я почувствовала облегчение и пошла следом за ним. Мне было жаль Ируму-куна, но взгляды вокруг начали действовать мне на нервы. От этого мне становилось ещё неловче. Настолько, что моя натянутая улыбка снова готова была рассыпаться. Конечно, Ирума-кун ничего об этом не знал. Так же, как и тогда, когда мы шли домой вместе, он нормально болтал о том о сём. Я была благодарна за это, но это не очищало мутное чувство в груди.
— О-очень жаль, что погода не играет нам на свидании! Н-но! Мы всё равно повеселимся!
— Нет, всё в порядке… Мне… не очень важно…
— Т-так ли! Я-я рад это слышать! Ахаха…!
Наконец мы добрались до места назначения. Это был киноцентр, расположенный внутри торгового центра. Это была сегодняшняя главная «изюминка».
— Хм, довольно многолюдно.
Поскольку сегодня был не рабочий день, торговый центр был заполнен семьями и парами. Очереди были повсюду — не только у билетных касс, но и у фуд-корта.
— Итак, какой фильм посмотрим? Ты говорила, что тебе подходит любой, но, может, романтику вместо боевика или ужасов?
— Ууууум…
Если говорить о популярных местах для свиданий, кинотеатр должен занимать довольно высокое место. Он позволяет скоротать время и не заставляет слишком долго ждать. Поэтому я и предложила его. Что касается жанра, я ответила, что мне подходит любой, но теперь, когда мы здесь, мне, наверное, стоило немного изменить выбор. Мне правда не хотелось смотреть с ним романтический фильм.
— Дай подумать… Почему бы не посмотреть тот популярный? — сказала я и указала на постер.
— Ах, «Белая лилия-робот», да. Я тоже хотел его посмотреть, так что давай! Интересно, остались ли ещё два места.
— Ах, я пойду куплю— — Мне было неловко всегда перекладывать всё на него, поэтому я планировала купить билеты.
— А, всё в порядке. Я куплю, а ты просто подожди здесь!
— Э, н-но…
— Не волнуйся, не волнуйся! Я сейчас вернусь.
Сказав это с улыбкой, он направился к билетной кассе. Наблюдая, как он уходит, меня охватило незнакомое ощущение. Кстати, когда в последний раз кто-то был так внимателен ко мне вне семьи? Я даже не могла вспомнить. Со смешанными чувствами я застыла в оцепенении, ожидая его возвращения.
Вскоре погас свет, окутав нас темнотой. Вместе с обычными короткими объявлениями в кинотеатре начали крутить рекламу предстоящих фильмов. Футаба всегда ненавидела такое «время», жалуясь, что мы пришли смотреть фильм, а нас заставляют смотреть на это. Она такая нетерпеливая девчонка, и довольно милая.
Только от этих воспоминаний я чуть не расплылась в улыбке, которую едва сдержала. На секунду я тут разволновалась. Так давно я не смотрела фильм. Я уже почти забыла, что на самом деле нахожусь на свидании. Впрочем, раз уж я здесь, можно и получить удовольствие.
С этими мыслями реклама закончилась, и вместе с появлением на экране лейбла киностудии начался основной фильм. Как я и слышала, фильм был довольно интересным. Молодая юки-онна, живущая на необитаемом острове в дальних морях, при неожиданных обстоятельствах встречает робота-мальчика, и они постепенно начинают сближаться.
Наконец мы подходим к кульминации истории, где главному герою и героине приходится прощаться из-за определённых обстоятельств. Столкнувшись с этим, я начала немного волноваться, как вдруг случилось…
— …Э?
Внезапно мою руку накрыло тёплое ощущение. Ч-что!?
— Кия-а-а! — Непроизвольно я вскрикнула и отдернула руку.
При этом сбоку раздался другой голос.
— Ава! Я-я-я так виноват!
— Уууу…
Из-за этой внезапности слёзы навернулись на мои глаза. Я чувствовала, как моё сердце бьётся быстрее, чем когда-либо. «Н-нет, мне страшно…!»
— Прости, я так виноват! Я просто… Ахх, я правда извиняюсь!
Когда я наконец привела дыхание в порядок, я увидела, что Ирума-кун, сам готовый расплакаться, извиняется. Тогда я наконец поняла, что только что произошло. Оказывается, Ирума-кун увлёкся атмосферой фильма и попытался взять меня за руку. Зная его, он, наверное, не придал этому особого значения. А почему бы и нет? Это естественно, раз мы встречаемся.
— Я-я в порядке. Извини, что так резко отдернула руку.
— Н-нет, тебе не за что извиняться! Ахх, я и правда всё испортил… Что я наделал…!
Мы бы стали мешать окружающим, поэтому я успокоилась и продолжила смотреть фильм до конца. Но я даже не могла вспомнить, чем он закончился. Всё, что я могла, — это снова и снова чувствовать в голове это только что пережитое ощущение, а моё тело дрожало от страха.
Наконец в зале снова зажёгся свет, и несколько человек вокруг нас поднялись. Были даже те, кто проронил слёзу в финале. Однако мы даже не смогли показать подобной реакции и поспешили покинуть кинотеатр. Эта неловкая атмосфера сохранилась даже когда мы ходили по торговому центру. Разговор не завязывался, и я волновалась, что день закончится на такой ноте.
— Асахина-сан! Я очень виноват за тот случай! Позволь ещё раз извиниться! — после долгого молчания заговорил Ирума-кун, опуская голову с серьёзным выражением лица. — Просто у меня совсем нет опыта. Я раньше никогда не ходил на свидания с девушкой, поэтому не знал, что можно, а что нельзя.
— Т-тебе не нужно так извиняться…
— Если ты не против, позволь мне загладить вину? Для ужина ещё рановато, так почему бы нам не походить немного по магазинам?
Он, должно быть, снова проявил ко мне внимание. Было здорово, что он нарушил неловкость, и я искренне чувствовала благодарность.
— Д-да, я совсем не против. Если тебе, Ирума-кун, этого хочется, то можно.
— Большое спасибо! Тогда, для начала… — Он повернул свою большую голову, осматриваясь.
Я сделала то же самое, глядя на различные магазины вокруг, но в конце концов меня смутило количество людей, и я не нашла подходящего кандидата. К тому же, я впервые пришла в этот торговый центр. Я редко выхожу куда-либо, кроме школы, поэтому не знала бы, что выбрать.
— О? А почему бы не вон туда? — щёлкнул пальцами Ирума-кун. — Идеально, чтобы провести время с пользой, так что пойдём в тот игровой уголок, ладно?
— Ах, да, — равнодушно ответила я и последовала за ним.
Когда мы приблизились к заведению, мои уши достигла весёлая музыка. Чем ближе мы подходили, тем тяжелее становились ноги. Но в конце концов я позволила Ируме-куну увлечь себя и вошла в двери.
— Ого…
Как я и ожидала, внутри заведения было ненормально шумно. С каждого угла доносились радостные голоса. Казалось, вокруг было много детей, которые играли с родителями или друзьями.
— …Это довольно впечатляюще.
Внутри заведения я увидела несколько игровых автоматов (?), выстроенных в ряд. Там были краны-манипуляторы… что это, удочка? А там — скачки? Вау, я даже не могу представить, как в это играть. Я здесь впервые. Но помимо этого беспокойства я почувствовала и некоторое волнение.
— Хм, игр стало ещё больше. Асахина-сан, есть что-нибудь, во что ты хотела бы поиграть?
— Ах, эм-м… прости, я никогда не бывала в таких местах…
— Понятно! Тогда позволь мне показать тебе вокруг! — Он показал тёплую улыбку и пошёл впереди меня.
Основным видом игр здесь, казалось, были игры с использованием жетонов, которые можно купить за деньги. Я уже собиралась достать кошелёк, как Ирума-кун вставил купюру и получил взамен несколько серебряных монет.
— Эм, я заплачу! Ты же ещё и за билеты в кино платил.
— Но ты же купила напитки, верно? Мы просто квиты. Я был очень рад этому. Может, прозвучит странно, но ты и правда внимательная, Асахина-сан. — Ирума-кун почесал щёку и понёс тарелку со всеми жетонами.
«Если хочешь быть квитами, почему бы мне просто не заплатить свою долю…»
Но, похоже, Ирума-кун не отступит. Не знаю, это он такой особенный, или все парни такие на свидании…
— Тогда давай прямо сейчас потратим немного. Говоря об играх, которые интересны всем, может, «ловушка для НЛО»? Но краны здесь довольно слабые… и призы не самые лучшие… А, знаю! — Ирума-кун указал на определённый автомат и подозвал меня другой свободной рукой. — Асахина-сан, ты говорила, что любишь телевикторины, да?
— Ах, да, говорила. А что?
«Кстати, мы говорили о любимых телешоу в тот день, когда шли домой вместе».
— Тогда как насчёт этого?
Мы подошли к автомату, и я увидела на нём милую фею (?) с крыльями за спиной, которая размахивала руками и ногами.
— Простыми словами, это викторина. Тебе задают вопрос, и ты нажимаешь кнопку на экране, чтобы выбрать ответ, так что даже новички могут легко играть.
— Вау, сколько же разных игр бывает.
Присмотревшись, я увидела, что та фея держит в руках волшебную палочку в форме знака вопроса. Прочитав инструкцию сбоку, я поняла, что нужно касаться этой палочкой экрана, чтобы продвигаться в игре. Мне было не очень интересно, но раз уж он пригласил, можно и немного присоединиться. Чувствуя лёгкое волнение, я села на стул. Как только я это сделала, заиграла мелодия, означающая, что Ирума-кун вставил жетон.
— Добро пожаловать в Чудесную страну магии!
Экран загорелся, и я услышала голос. Игра началась.
— Чтобы победить Тетра-дракона, несущего человечеству отчаяние, решай викторину и получи легендарное оружие!
На экране появилось несколько милых персонажей, объясняющих сюжет. В это время Ирума-кун объяснял, как управлять игрой. Оказалось, мне нужно было использовать эту куклу-фею передо мной, чтобы касаться экрана, что вызывало вопросы, которые нужно решить в ограниченное время.
— Эм-м… Где находится префектуральное управление префектуры Яманаси? Разве это не…
Хотя я была немного озадачена тем, что в игре с фэнтезийной темой попадались такие реалистичные вопросы, ответ я уже знала. Из предложенных вариантов:
А: Кофу
Б: Южные Альпы
В: Косю
«Надо просто сейчас выбрать ответ, да?»
— Хм, сложный вопрос прямо с порога… Думаю, Южные Альпы кажутся довольно подозрительными…!
«Да, это Кофу, верно. Значит, надо выбрать А…»
— Правильно!!
— О-ого!?
После моего выбора с монитора раздалось громкое ликование, и музыка заиграла праздничную мелодию. Значит ли это…
— Я-я угадала?
— Ты угадала правильно! Потрясающе! — похлопал Ирума-кун. — Я и понятия не имел! Асахина-сан, ты такая умная!
— Э-это не было чем-то особенным… — Застигнутая врасплох такой внезапной похвалой, я смутилась и попыталась отрицать.
Но Ирума-кун, видимо, воспринял это как скромность. Он радовался за меня, как ребёнок. «О-он что, серьёзно?» Я не привыкла к таким похвалам, поэтому моё тело слегка подёргивалось.
— Э-эхехе…
«Но… это было не неприятно».
— А теперь давай продолжать! Будем стремиться к идеальному результату!
— Д-да!
Ободряющий голос подтал меня, и я снова повернулась к экрану. И началось странное время.
— Место происхождения кукурузы…? Это не только про Японию?
— …Эм, кажется, я видела это по телевизору. Если память не изменяет, это было в Центральной Америке.
Ирума-кун и я продолжали решать все задаваемые нам вопросы.
— Битва, где армия в миллион солдат проиграла всего трём тысячам…? Д-действительно ли такое было?
— Ах, я видел об этом в интернете. Что это было? Знаменитый эпизод с Лю Сю, и в названии был иероглиф со значением «солнце» или что-то вроде того.
— Хмм…? Значит, это Битва при Куньяне?
Иногда мы думали вместе, а иногда приходили к ответу одновременно.
— Вау, я и не знал. Оказывается, слово «марафон» происходит от названия древнегреческого города.
— Если говорить точнее, оно, кажется, связано с греческим гонцом, который бежал с Марафонской равнины в Афины, чтобы сообщить о победе греков. Ах, говоря об этом…
В зависимости от темы я даже слишком увлекалась и рассказывала больше, чем требовал вопрос.
— Отлично! Верно!
— Молодец! Продолжай в том же духе!
« — Без сомнения, мне было весело».
— П-пора на последний вопрос! — Я сама разволновалась больше, чем могла представить.
— Я впервые зашёл так далеко. Давай получим идеальный счёт!
— Да!
Футаба часто играла в игры на телефоне, но я была скорее не в ладах с ними, поэтому много не трогала. Вот и играла только в детстве. Но многие игры я просто бросала на полпути и ни одну не завершила. Тем не менее, раз уж мы зашли так далеко, я хотела пройти игру без ошибок. Итак, каким будет последний вопрос…
— О, это, кажется, на английском?
— Эээээххх!?
«Переведите значение фразы: По-моему, тебе стоит бросить курить».
— Так было написано на экране. О нет! Я совсем плоха в английском. По другим предметам я могу получать хорошие и отличные оценки, но английский — это всегда битва.
— Из всех вариантов — английский вопрос в качестве последнего…! — Но у меня даже не было времени жаловаться.
В конце концов, у нас было строгое ограничение по времени. Думай! Успокойся и тщательно обдумай! Давай посмотрим на возможные ответы…
А: В моей книге написано, что тебе следует бросить курить.
Б: На мой взгляд, думаю, тебе следует бросить курить.
В: В моей книге рассказывается о методе, как бросить курить.
Э-эм… Я знаю все основные слова в предложении! Значит, в той книге должно говориться о курении. Это означало бы, что вариант Б отпадает. Но в таких вопросах часто правильным оказывается тот, который наиболее отличается по смыслу. Но нет гарантии, что это так здесь…!
«Ахх, в голове каша».
Всё, что я видела перед глазами, — это таймер, медленно приближающийся к нулю. Теперь, когда я совершенно растеряна, мне больше ничего не оставалось. Это моя дурная привычка. Я не могу ничего выбрать, ничего решить. Поэтому я никогда ни с чем не справляюсь, никогда не завершаю игру. Счётчик достиг тридцати секунд. Уже слишком поздно —
— …У слова «book» много значений, верно?
— …Э?
— «Бронирование» или «реестр», много чего. С другим контекстом его значение меняется полностью.
Внезапно я услышала спокойный, обнадёживающий голос и повернулась к нему.
— Ирума…-кун…?
— Это один из тех каверзных вопросов. Поэтому нужно просто выбрать тот, который отличается от двух других. — Он закрыл глаза, тщательно подбирая слова. — Мне не нравится, когда что-то остаётся в стороне, и я не хочу, чтобы другие чувствовали себя так. Поэтому давайте включим этот ответ в вашу группу «правильных ответов»?
«Оставаться в стороне» — эти слова отозвались эхом в моей груди. Потому что я чувствовала то же самое. Я не хочу, чтобы ответ остался в стороне только потому, что он отличается. Поэтому здесь остаётся лишь один верный выбор.
Б: На мой взгляд, думаю, тебе следует бросить курить.
— Правильно!
Когда я коснулась палочкой экрана, заиграла ещё более громкая музыка, звучавшая как оркестр, поздравляющий нас.
— Получилось! Мы ответили на все вопросы!
Я была ошеломлена, когда Ирума-кун размахивал руками с сияющей улыбкой.
— Получилось…? А-Ахаха! Получилось! Да, получилось!
Секундой позже моё тело наполнилось чувством гордости и удовлетворения. Это была всего лишь игра, способ скоротать время, и всё же я не могла быть счастливее! Эта радость, которую я не чувствовала так давно, после того как наконец-то чего-то достигла. Она не прекращалась. Я невероятно счастлива!
— Но последний вопрос мы прошли благодаря тебе, Ирума-кун. Ты тоже хорош в викторинах!
— Э, я всего лишь чуть выше среднего в английском… Ха-ха, во всём остальном я ни на что не гожусь.
— Не надо скромничать! Я думаю, ты потрясающий!
«Интересно, почему. Я удивлена, с какой энергией я это сказала».
Ирума-кун на секунду опешил, но в конце концов показал смущённую реакцию.
— Асахина-сан, ты устала? Если ещё в порядке, почему бы не попробовать другие игры?
— Д-да… с удовольствием!
Обычно я, наверное, отвечала бы скромнее, но сейчас я просто согласилась, не задумываясь. И то, что последовало дальше, было не менее удивительным.
— Это так весело! Эта рыбалка кажется настоящей!
Ирума-кун показывал мне всевозможные игры, которые я никогда раньше не видела.
— Очень рекомендую эту! В неё можно играть вместе, так что давай партию?
Я даже не могу выразить словами, насколько удивительно приятно я провела время.
— О, уже так поздно.
Не успела я опомниться, как время уже показывало час дня. Мы вошли в этот игровой центр около 11 утра, так что пробыли здесь больше двух часов.
— Я уже начинаю проголодаться, так почему бы нам не пойти пообедать? Здесь поблизости есть вкусный ресторан. Если ты не против, мы могли бы—
«Обед… Ах, точно! Я забыла!»
— Э-эм, насчёт этого…
— О, ты, случайно, ещё не голодна? Если так, мы можем просто—
Я не стала ждать его ответа и вместо этого достала то из своей сумки. Две прямоугольные коробки освещались светом торгового центра. Нанасэ-сан заставила меня сделать этот обед, чтобы быстро продвинуться в этой «игре».
— …Э? Э-это что!?
— Д-да, обед с собой.
— Домашний обед от Асахины-сан?
— Да. Что-то не так?
Внезапно Ирума-кун начал говорить как робот, прямо как в том фильме, который мы смотрели раньше. Ч-что с ним случилось? И почему он так пристально смотрит на коробку с обедом!? Может, с ней что-то не так…
— — Ах, понятно! И-извини! Я не сказала, что приготовлю это!
«Он, наверное, искал ресторан специально на сегодня. Может, даже уже забронировал столик!»
Я представила, как Ирума-кун приходит в ярость из-за моей оплошности, и моё тело начало трястись.
— Ооооооооооооооооооооууухххх!
— Хия-а-а!?
«Так я думала, но он тут же начал вопить!»
— Че… чего-чего-чего!?
«Что только что произошло, что происходит!?»
Я была в замешательстве, а Ирума-кун продолжал кричать.
— Домашний обед от девушки…! Высший артефакт, превосходящий любое легендарное оружие, прямо перед моими глазами! Ваааах, как хорошо быть живым!
— Э-эм, успокойся, пожалуйста!
Судя по всему, он не казался злым, но такая реакция всё равно смущает!
— Быть живым — лучшее, что есть! — Он начал плакать, не обращая внимания на окружающих.
Он всегда носит свои эмоции на лице, меняясь за считанные секунды. Как бы это сказать, на него не устаёшь смотреть…
＊＊＊
3
— Как насчёт здесь? Здесь можно спокойно поесть.
— Да, отлично. Рада, что нашли это место.
Последовав рекомендации Ирумы-куна, мы пришли в общественный центр. Там проходило несколько других мероприятий, и для людей были подготовлены столы и стулья.
— Я часто прихожу сюда. Первый этаж почти всегда открыт, так что сюда приходит много семей.
Был уже ноябрь. Иногда солнца почти не было, на улице было довольно холодно, так что я рада, что мы нашли место поесть внутри.
— Всё же, Асахина-сан, твой домашний обед очень вкусный!
— С-спасибо большое.
— И это вкусно! И это! Ахх, я так счастлив…
Как и предполагала его внешность, он мог много есть, и от этого всё выглядело ещё вкуснее. Он ритмично двигал палочками, и содержимое коробки продолжало уменьшаться. Он выглядел по-настоящему счастливым, явно радостным, и, глядя на него, я сама начала чувствовать себя странно.
«Хотя я даже не делала этот обед с таким намерением».
Нанасэ-сан и другие велели мне приготовить обед на сегодняшнее свидание. Они, наверное, хотели быстро продвинуться в игре, чтобы мы с Ирумой-куном стали ещё ближе. Зная это, моё сердце было тяжёлым, как камень, пока я готовила. Но…
— Это так вкусно! Я бы наелся одним только тамагояки!
— …Фуфу.
Если он так этому рад, то, может, готовить его было не такой уж плохой идеей. И снова мои собственные мысли удивили меня.
Ирума Харуто — очень странный человек. Он открыто показывает любые возможные эмоции, никогда не жалуется, никого и ничего не ругает. Хотя с тех пор, как я начала с ним общаться, прошло не так много дней, он кажется довольно непохожим на то, о чём говорят слухи.
Я очень боялась, что он засыплет меня разговорами о похабных играх и всем этим отаку-бредом, но никаких признаков этого не было. Скорее, он вёл себя очень внимательно по отношению ко мне. Его отношение и поведение позволили мне, обычно плохо ладящей с новыми людьми, говорить свободно. Он тип парня, с которым я никогда раньше не встречалась.
— Ах, извини, я просто так увлёкся твоей едой!
— Ах, нет, всё в порядке!
— Всё же, ты и правда в этом искусна. Ты сильно отличаешься от моей мамы дома. Ты часто готовишь?
— Я часто помогаю маме. Моя младшая сестра, как ни странно, плохо готовит, поэтому я решила помогать вместо неё, и так у меня стало получаться лучше.
Оказывается, та девчонка плохо справляется с тонкой ручной работой. Странно. Хотя мы и сёстры, у нас разные таланты.
— А, у тебя тоже есть младшая сестра? Значит, вы живёте вчетвером?
— Да, верно. Мы довольно близки. — Мне нравится говорить о своей семье, это поднимает настроение. — Моя младшая сестра Футаба — моя гордость, знаешь ли? В отличие от меня, она яркая и жизнерадостная. Она также очень способная спортсменка и очень любит меня!
— М-да, мне довольно завидно. У нас дома всё по-другому.
— Мама бывает довольно страшной, если разозлится, но в остальном она всегда внимательна и добра.
Я всегда восхищалась мамой, которая была мягкой и элегантной. Когда я начала вежливо разговаривать, чтобы походить на неё?
— А мой папа имеет немного странное хобби, но, будучи единственным мужчиной, он довольно надёжный.
— Странное хобби?
— Ему нравится собирать эти пластиковые модели… «Бандам», кажется? Его комната забита ими под завязку.
Моя мама довольно непредвзята, поэтому в основном смотрит сквозь пальцы на его чрезмерное увлечение. Был один раз, когда его комната была завалена коробками с моделями, которые он даже не собрал, и на неё обрушилась лавина, когда она пошла позвать его поесть. Для меня они все выглядят довольно одинаково, но для него, наверное, это не так. Он всегда выглядит так, будто ему весело их собирать, и я сама в конце концов улыбаюсь.
— Я тоже люблю «Бандам»! М91 — это просто божественно… Ах, не надо.
— Что такое?
— Нет, ничего. Я просто подумал, что твой отец, должно быть, очень живой.
Да, он такой! Я подалась вперёд и начала рассказывать о папе, которым так гордилась.
— Мой папа очень добрый и с ним всегда весело!
— …Ты и правда очень любишь своего отца, не так ли, Асахина-сан.
— Да. Моя мама, мой папа и Футаба! Я всех люблю!
Моя семья для меня важнее, чем кто-либо другой. Я могла бы говорить о них часами. И Ирума-кун, казалось, был готов слушать меня всё это время.
— Эм, а как насчёт твоей семьи, Ирума-кун? — Не успела я опомниться, как задала этот вопрос.
«Мне стало интересно узнать о людях, которые воспитали такого жизнерадостного парня».
— Хм? Моя семья? — Он продолжал улыбаться, подняв один указательный палец. — Мой папа был учителем в средней школе. Он часто учил меня и делал замечания о манерах.
«Такого я не ожидала. Эти двое не могут быть более непохожими».
— У него жизнерадостный характер, поэтому он то и дело откалывал глупые шутки. Хотя в итоге становился плаксой, если выпивал лишнего. — Ирума-кун говорил, и его слова были полны энергии, словно ему было весело об этом рассказывать. — Ну, когда он злился, то был довольно строгим, но он всё равно мой важный старина.
— Понятно…
— А моя мама — полная противоположность! Она ненавидит проигрывать. Как-то раз в ближайшем супермаркете была распродажа, и мы стояли на холоде в 4 утра, ожидая открытия.
«В четыре утра!? Это какая-то безумная сила воли».
— Я хотел её остановить, но Мифую — моя младшая сестра — была только за, так что меня заставили пойти с ними…
— Ах, у тебя тоже есть младшая сестра, Ирума-кун?
«Я раньше об этом не слышала. Значит, его семья тоже состоит из четырёх человек?»
От этого я почувствовала себя немного ближе к нему.
— Ага, ей сейчас четырнадцать. Её зовут Мифую. В отличие от меня, у неё есть и внешность, и ум. Может, поэтому Сюн — Намикава — без ума от неё. Если у него есть свободную секунду, он сразу же пишет ей.
«У того Намикавы-куна чувства к младшей сестре Ирумы-куна? Даже не могу представить».
— Но она не такая уж милая сестра. На самом деле она закоренелая садистка. Скорее всего, она знает о чувствах Сюна, поэтому водит его за нос, получая удовольствие…
— Ахаха, з-звучит как оживлённая семья.
— Ещё как. Мне они никогда не надоедают! — Ирума-кун пожал плечами, но всё же выглядел так, будто ему весело.
Я представляла, что семья Ирумы-куна должна быть такой же оживлённой, как и он сам. Узнав о его семье, я поняла, что она довольно похожа на мои ожидания. Но, пока я об этом думала, Ирума-кун вдруг начал нервно ёрзать.
— К-кстати… Я хотел кое-что спросить.
— Что такое? — Я наклонила голову, и его глаза забегали по сторонам.
Он сделал два-три глубоких вдоха и заговорил —
— А-Асахина-сан, что тебе во мне нравится!?
— Э!?
Застигнутая врасплох таким внезапным вопросом, я издала ошеломлённый возглас.
— Ах, эм-м… ну…!
«Плохо! Я думала о нескольких вещах, чтобы ответить на этот вопрос, если он возникнет, но теперь, когда это происходит в реальности, слова не выходят изо рта!»
— Ах, и-извини! Я был бестактен, да!?
— Н-нет! Это, ну… — Я запаниковала, и мой язык словно прилип к нёбу.
«Я должна что-то сказать. Что угодно, иначе он заподозрит неладное».
— Ах, тебе не обязательно говорить, если неудобно, ладно? Мне просто стало немного интересно, поэтому—
— Папа! Посмотри туда!
— …Э?
До наших ушей донёсся пронзительный мальчишеский голос. В панике я оглянулась и увидела мальчика, казалось бы, дошкольного возраста. С невероятно возбуждённым выражением лица он указывал на нас… или, скорее, на Ируму-куна.
— Там гигантская свинья в одежде! Что это!? Костюм такой!?
Мальчик был чрезмерно честен, и даже слишком. Он использовал свои слова без всяких ограничений, отчего я растерялась ещё больше.
— С ума сойти! Я никогда не видел свинью так близко! Неужели они могут быть такими большими!? Сколько бы из неё можно было сделать свиных котлет?
— Э-эм, Ирума-кун…
Я попыталась вставить что-то вроде «Он всего лишь ребёнок, он не знает», но уже было слишком поздно. Мальчик понял, что мы смотрим на него, и подбежал к нам. Затем он пристально разглядывал Ируму-куна, обходя его вокруг.
— Рассмотрев поближе, она ещё больше! И она белая, как детёныш тюленя! Белая свинья!
— Белизна на уровне тюленя, хм. У тебя хороший глаз, юноша.
«Хотя мальчик, вероятно, не имел дурных намерений, Ируме-куну, должно быть, всё равно было больно — так я думала».
Напротив, он, казалось, нисколько не смутился.
— Эй, Тайти! — С расстояния донёсся рёв.
Я посмотрела в ту сторону и увидела довольно молодого мужчину. Он, должно быть, отец этого мальчика. Он подбежал к нам с бледным лицом, схватил мальчика за загривок.
— Немедленно извинись! Этот человек не свинья, а человек!
— Правда? Человеческое тело удивительно!
— Не восхищайся, а извиняйся уже! Простите, этот ребёнок просто постоянно грубит…! — Мужчина схватил мальчика за голову, заставляя его поклониться Ируме-куну.
— Я привык, что меня считают свиньёй, так что не беспокойтесь. Эм-м… Тайти-кун, кажется? — Ирума-кун опустился на одно колено, чтобы встретиться взглядом с мальчиком. — Тебе нравятся свиньи?
— Да! Обожаю! Их хрюканье милое, и они вкусные!
— Вижу, вижу. Свиные котлеты и правда вкусные. Мы с папой часто их едим вместе.
— Правда? Значит, Свин-сан… ах, нет, эм… — Мальчик, похоже, принял тот факт, что Ирума-кун — человек, но не знал, как его называть.
Столкнувшись с этим, Ирума-кун нежно потёр мальчика по голове, улыбаясь ему.
— Я? Я — Ирума Харуто. Сможешь сказать? Ха-Ру-То!
— Харуто, понял! Приятно познакомиться!
— Эй, прояви уважение! Ахх, этот ребёнок просто…!
— Он честный малыш, не так ли. Приятно познаметься и тебе, Тайти-кун.
Они пожали руки и улыбнулись.
«Как он может так быстро найти общий язык с незнакомым ребёнком, тем более сразу после того, как с ним обращались как со свиньёй?»
Ирума-кун и Тайти-кун быстро начали забывать о нас, болтая о всякой всячине.
— Извините, что потревожили. Полагаю, вы были на свидании? — Отец Тайти-куна бросил на меня извиняющийся взгляд и заговорил со мной.
Мне плохо даётся общение с незнакомыми людьми. Что бы я ни делала, я начинаю запинаться, не зная, что сказать.
— Ах, нет, это…
— Он и правда не знает деликатности. Интересно, от кого он это унаследовал, — вздохнул мужчина.
«Ему, наверное, нелегко».
И всё же взгляд, который он направил на Тайти-куна, был добрым и ободряющим. Они, должно быть, очень близки.
— Эй, Тайти, ты мешаешь этой паре. Фильм скоро начнётся, так что пойдём.
— Ах, точно! Мы же сегодня идём смотреть кино!
— О, кино, хм. Мы сегодня утром смотрели.
— Правда? Мы идём смотреть «Пингвина-сан»!
— Ах, тот аниме-сериал. У него довольно хорошие отзывы, я сам планировал посмотреть.
Я тоже слышала об этом аниме. Его показывали по телевизору. Разве оно не о…
— Там даже много цветочных магазинов появляется!
«…Чего? Я такого не помню».
— Ах, ты имеешь в виду восемь миллионов богов? Я же говорю, это не «цветочные магазины»¹.
«Ах, точно. Теперь вспомнила».
Боги теряют веру людей, которых защищают, и в результате вот-вот исчезнут, как вдруг пингвин отправляется их спасать.
— Это не «цветочные магазины»?
— Всё довольно просто. Мы говорим «восемь миллионов богов», потому что их так много, что не сосчитать! — Ирума-кун, казалось, довольно хорошо разбирался в этом, и развёл обе руки, чтобы объяснить. — Они правят огнём, водой, громом, и я уверен, что есть даже бог туалетов!
— Даже туалетов!? Боги удивительны! Теперь я жду с ещё большим нетерпением! Папа, пошли!
— Понял, понял. Но сначала попрощайся с этими двое, ладно?
Наконец эти двое ушли из общественного центра. Энергичный мальчик и добрый отец — такая ослепительная сцена. Интересно, чувствует ли то же самое Ирума-кун? Я бросила на него взгляд искоса. Он всё ещё смотрел им вслед. Мне показалось, или он выглядел немного опечаленным?
— …Может, продолжим наш обед?
— Ах, д-да!
Я всё ещё была немного сбита с толку тем, что только что произошло, но Ирума-кун, казалось, не хотел об этом говорить. Хотя всего несколько секунд назад он так естественно улыбался…
После этого мы закончили обед и снова вышли на улицу. Уже по другой причине, нежели утром, атмосфера между нами была неловкой. Я знала, что нужно о чём-то говорить, но слова просто не шли.
— Этот малыш, наверное, был очень энергичным, да.
— Ах — Д-да, и правда.
«Он, наверное, снова проявил ко мне внимание. Так всегда бывает, когда он так со мной разговаривает».
— Но ты и правда много знаешь, Ирума-кун. Не думала, что у тебя есть объяснение для всей этой идеи про восемь миллионов богов.
— Это просто мелочи. Мне нравятся такие истории.
— Хмм…?
Ирума-кун улыбался, говоря это. Я думаю, это довольно удивительно, что он смог дать маленькому ребёнку такое простое объяснение, хотя тема такая сложная. Я бы точно не справилась.
— Но аниме, о котором говорил Тайти-кун, звучит очень грустно. Быть забытым кем-то, просто исчезнуть — даже не хочу это представлять. — сказала я.
Я не могу не сравнить это со своей собственной ситуацией. Это заставляет меня думать, что никто, возможно, даже не заметит, если я уйду, и это вызывает у меня тревогу. Мои мысли прервал Ирума-кун, внезапно остановившийся и посмотревший на небо. Неужели я сказала что-то не то…?
— В этом мире могут быть вещи, которые мы даже не надеемся воспринять собственными глазами. — мягко сказал он.
— Э?
— Я думаю, что, даже если мы не можем видеть их самих, «они» должны быть там, чтобы защищать нас. Всегда.
Он внезапно завёл такую тему, оставив меня в замешательстве.
— Они? Боги или феи?
«Но не похоже, что он насмехается надо мной или кем-либо, поэтому я присоединилась к разговору».
Это напомнило мне сказку, которую мне когда-то рассказывала мама. Что они повсюду вокруг нас, помогая людям в их повседневной жизни.
— О, точка зрения фей довольно интересна! А ты знала? В некоторых западных традициях говорят, что люди, которые умирают, превращаются в фей. За исключением особых личностей, никто не может их воспринять, что делает их довольно похожими на японских призраков.
«Призрак… прямо как та героиня из фильма, который мы смотрели сегодня утром. Только робот мог её видеть, но её голос нельзя было услышать. Она, наверное, была очень одинока».
— — Я думаю, что они могут быть повсюду вокруг нас. Внутри огня, воды и даже этой земли, на которой мы стоим. — Ирума-кун поднял немного земли с земли. — И, конечно же — внутри ветра, проносящегося мимо нас. — Земля в его руке была унесена дуновением ветра, налетевшим на нас.
Это было странное, чудесное зрелище.
— Я уверен, что все в какой-то степени верят в них. Что они существуют и защищают нас. Сколько бы времени ни прошло, и даже если мы умрём, о них никогда не забудут полностью. Поэтому, как бы ни было больно, как бы ни было одиноко, они могут с этим жить. Потому что у них есть воспоминания.
Я забыла дышать, сосредоточив всё своё существо на его словах.
— Поверишь ли ты мне, если я скажу, что на самом деле могу разговаривать с феями?
— Э!?
— Я недавно встретил одну, и она рассказала мне кое-что очень интересное. Она сказала, что Асахина-сан — очень добрая и внимательная девушка.
— Э-ээээххх!?
Из-за его внезапных слов у меня закружилась голова. Что он только что сказал…?
— Да шучу я~
«Но вдруг он показал насмешливую ухмылку!»
— Ах, ты меня обманул! Значит, всё это было ложью!?
— Ахаха, ты слишком чиста, Асахина-сан!
«Он меня точно обманул! Хотя, почему я ему поверила!»
— Ты просто…
— Тебе сейчас лучше?
— — Э?
Я уже собиралась отчитать его, как он вдруг прервал меня, словно выжидал этот момент.
— Х-хм?
«Тут я сама это поняла. Эти меланхоличные, одинокие чувства, которые терзали меня, полностью исчезли».
— Ты казалась подавленной всё утро, и я волновался. Х-хотя, что случилось в кинотеатре, — моя вина… — сказал Ирума-кун, смущённо почесав щёку. — Кажется, мне больше не о чём беспокоиться. Слава богу. — Он облегчённо вздохнул.
— Ах…
«Что… это было? Прямо сейчас моё сердце… стало таким лёгким и спокойным… Думаю, я, возможно, рада, что пришла сегодня. Это было не плохое… свидание. Было правда весело. Я искренне так чувствую — Но».
— …!?
Мои мирные чувства развеялись из-за уведомления на телефоне. Я сохранила эту мелодию для определённого человека, чтобы сразу понимать, от кого сообщение, и, конечно же…
Нанасэ Икуми: Как твоё свидание проходит? Лол. Скинь уже фотку.
На секунду моё сердце сжалось. Меня грубо напомнили, что реальность такова.
— Ч-что случилось?
— Ничего. Извини, но у меня есть просьба. — Просто произнеся эти слова вслух, я почувствовала острую боль в груди.
— Е-если я могу что-то сделать, то с радостью!
— …Извини, и спасибо. Тогда— — Моя рука, держащая телефон, дрожала. — Мы могли бы сфотографироваться вместе?
＊＊＊
4
Немного спустя мы разговаривали по дороге домой. Хотя было ещё довольно рано, Ирума-кун, должно быть, решил, что я устала, и сам предложил на сегодня закончить. Вина продолжала вонзаться в мою грудь. И мне захотелось плакать от осознания, что я была рада, услышав его слова. На экране телефона я видела фотографию, которую мы сделали недавно. Поскольку я получила «приказ» сфотографироваться с ним, у меня не было другого выбора, кроме как подчиниться.
«Что касается Ирумы-куна, я определённо не испытываю к нему такой неприязни, как раньше. Скорее, я думаю, что он приятный парень. Но это и романтические чувства — разные вещи. Я не могла представить себя встречающейся с ним по-настоящему».
«— И я действительно ненавидела себя за такие мысли».
— Асахина-сан, ты всё ещё выглядишь немного бледной. Как насчёт того, чтобы передохнуть на той скамейке? — сказал он и указал на скамейку перед магазином в торговом районе.
— Да… Спасибо большое…
У меня даже не осталось сил, чтобы по-настоящему ответить, я просто плюхнулась на скамейку.
— Я-я часто бываю в этом магазине, так что небольшой перерыв должен помочь. Я пойду поговорю с управляющим здесь! — сказал Ирума-кун, бросившись внутрь магазина, и сразу же вернулся с бутылкой. — Я только что получил разрешение, так что не волнуйся! А, вот, я принёс тебе чаю!
Я с благодарностью приняла бутылку и сделала несколько глотков. Тёплый чай немного успокоил меня, но от этого мне захотелось расплакаться ничуть не меньше.
«Сколько же я уже жду?»
Я довольно сильно успокоилась. Но не хочу слишком его задерживать… Я морально подготовилась сказать ему: «Теперь я в порядке, давай вернёмся», но…
— Ах!? — Ирума-кун внезапно громко вскрикнул.
— Ч-что случилось!?
В шоке я посмотрела на него и увидела, что его лицо прилипло к витрине магазина и он уставился внутрь. Интересно, что же в этом магазине? Я не проверяла раньше из-за обстоятельств. Слегка смущённая, я взглянула на вывеску.
— «Аой Модэл Сёп»…?
Модели… Может, здесь продают пластиковые модели? Папа часто говорит, что редко находит магазины для них, так что этот, должно быть, редкость.
— Ах, с-сорри! Тебе уже лучше? — Ирума-кун угадал мой взгляд и повернулся ко мне.
— Э? Ах, да. Извини, что заставила тебя волноваться. Что важнее, на что ты смотрел?
— Н-ни на что! Это ничего важного! — Ирума-кун лихорадочно пытался сменить тему.
«Там что-то есть, что его интересует?»
Я размышляла об этом, когда дверь открылась и вышел мужчина.
— Что случилось, Харуто?
— Иииик!?
Появился гигантский мужчина, выглядевший так, будто мог дотянуться до облаков в небе. У него была борода и взгляд медведя, только что проснувшегося от спячки. На шее у него было какое-то украшение, возможно, круглое ожерелье.
— Ах, управляющий. Спасибо, что разрешили воспользоваться скамейкой!
— Не за что. Что важнее, этой барышне уже лучше?
Уп-равляющий? Этот медведь — управляющий магазином? О да, на нём же фартук с логотипом…
— Да, благодаря вам. Ах, Асахина-сан, это управляющий этого модельного магазина, Аой Масахико-сан. Его лицо может выглядеть немного страшным, но он хороший парень.
Даже если он так говорит, первое впечатление от этого мужчины было шокирующим. Такое чувство, будто я в зоопарке и встретила медведя лично.
— М-меня зовут Асахина. Спасибо, что разрешили мне здесь отдохнуть…
— Не-не, не за что. Но ты — девушка Харуто? Никогда не ожидал, что у этого парня появится девушка! — Управляющий магазином рассмеялся от всего сердца.
Одно это заставило меня почувствовать себя немного спокойнее.
— Эхехе, немного смущает~
— Я рад, что есть девушки со странным вкусом, как у неё! Я мог бы стать верующим перед лицом этого чуда!
— Не твоё дело!
— Ладно-ладно. Что важнее, тебя интересовало вот это? — Управляющий магазином указал на что-то сквозь стекло. Там я увидела коробку, чуть больше остальных. Это же пластиковая модель?
— Эм-м, что это?
— Это? Я наконец-то смог заполучить в ассортимент такую версию этой модели. Было много хлопот, чтобы её достать.
Понятно, значит, это что-то редкое. Я и не знала, что у пластиковых моделей есть редкость.
— Не-не-не, я больше беспокоюсь о Асахине-сан! Я сделаю покупки в другой раз, так что сегодня мы пойдём домой.
— Да, так и думал. Но, возможно, в следующий раз, когда ты придёшь, её уже раскупят.
— Э, правда? — спросила я.
— Ага, есть другие ребята, которые очень её хотят, и я не могу просто отложить её для тебя. В этом случае принцип «кто первый, того и тапки».
— Уф…! — Выражение лица Ирумы-куна исказилось от сожаления. — М-мне всё равно. Я могу купить другие пластиковые модели в другой раз! И если её раскупят, я просто закажу в интернете!
«Он мог бы просто забыть обо мне и купить её».
Видя, как он себя пересиливает, я снова почувствовала боль в груди. Если подумать, сегодня я узнала лишь малую часть того, насколько он был внимателен ко мне. Поэтому я хотела дать ему хотя бы немного свободы в самом конце.
— Я не против? Мне уже намного лучше, так почему бы не купить её?
— Н-но…!
— Всё в порядке. Давай же, зайдём внутрь.
— У-уф… Моя девушка такая добрая, не могу поверить!
Я с кривой улыбкой посмотрела на прослезившегося Ируму-куна и вошла в магазин.
«Пластиковые модели — драгоценное хобби моего папы, так что я воспользуюсь этим шансом и узнаю о них больше».
Я осмотрелась и увидела бесчисленные коробки с моделями, расставленные, казалось, по категориям. Тут были роботы, армии, самолёты, даже модели меха-доспехов (?) и женские фигурки (?). Так вот как выглядит модельный магазин внутри. Просто осматриваться довольно весело.
Из интереса я взяла одну в руки. Это была коробка с белым роботом, и буквы алфавита, написанные ниже, вероятно, были его названием, но я не могла их прочесть. Кстати, у папы есть похожая модель… она выглядит довольно мило.
— Хмм~ Хм-хм~ — Я услышала чьё-то напевание и повернулась к источнику.
Он, должно быть, был очень счастлив, потому что Ирума-кун почти казался танцующим, расхаживая по магазину. Интересно, какую он собирается купить? Мне стало немного любопытно, и я последовала за ним.
— Какую ты собираешься купить?
— Ах, это SD-размерная модель робота «Воина АА». Её всегда довольно трудно достать! — Глаза Ирумы-куна загорелись, когда он показал мне коробку, которую держал. — Эта вот — часть формации «Золотого Драконьего Императора». С первого по четвёртое поколение модели императоров имеют специальные детали, которые подходят друг к другу в комплекте! Третий император особенно крут! Если бы только у него был прикреплён световой меч!
— Вау, тут много чего надо учитывать, как я вижу.
Я не очень понимаю, но раз он так разошёлся, я поняла, что это должно быть что-то редкое.
— Это всё хорошо, но ты уверен, что стоит говорить об этом перед своей дамой? Ты рискуешь быть брошенным.
— Гяяяяя! Я снова это сделал! — Ирума-кун внезапно вскрикнул и начал кататься по полу в агонии.
Он был похож на соломинку в западных пьесах, и я на секунду подумала, что он милый.
— Э-хотя я старался не говорить об отаку-штуках перед ней…! Я всё испортил!
— Ну, такова жизнь, не так ли? Я дам тебе вот это, так что воспрянь духом, парень.
— Разве это не… «Банпла»? И модель «Лайт Ганнера»? Выглядит очень старой…?
— Ага, я сделаю тебе скидку! Всего за сто иен она твоя! — Он положил на прилавок коробку с пластиковой моделью.
— Ты просто распродаёшь залежалый товар, да…
— Не будь таким. Почему бы не отдать её молодой барышне.
— Чего?
Разговор внезапно переключился на меня, оставив меня в недоумении. Я действительно сомневаюсь, будет ли это стоящим подарком для девушки на свидании. Похоже, Ирума-кун чувствовал то же самое, так как его лицо напряглось.
— Ты что, идиот!? Как я могу подарить ей ЭТО в качестве подарка!!
«Верно, даже если это из лучших побуждений, это просто…»
Чего?
— Ах, этот робот… — Я вспомнила, что видела такой дизайн.
«Кажется, папа собирал что-то подобное раньше».
Зная это, я не могла не смотреть на неё. Если это та же модель, что и у моего папы… тогда, может быть, я не буду против.
— Я пошутил, но… Барышня, тебя это заинтересовало?
Я, наверное, слишком пристально смотрела, потому что управляющий магазином обратился ко мне.
— Ах, д-да…
— Видишь, твоей девушке она нужна. Две тысячи иен, и они ваши.
— Э, что, как—
— Спасибо за покупку!
Управляющий магазином не слушал никаких возражений, так как уже всё упаковал. Ирума-кун просто в оцепенении смотрел на управляющего, пока тот передавал мне пластиковый пакет.
После того как мы расплатились и вышли из магазина, Ирума-кун тяжело вздохнул.
— Чёрт возьми, этот управляющий магазином действительно не знает, когда остановиться. Извини за это, Асахина-сан, он, наверное, был назойливым, да? — Видя его извиняющуюся позу, я не могла ничего сказать.
— Н-нет, совсем нет! Наоборот, я рада этому!
— П-правда? Тогда забирай домой.
Он предложил помочь мне её собрать, но я вежливо отказалась. Кажется, для этого нужны специальные инструменты, но я подумала, что могу просто одолжить их у папы. И после того, как мы закончили говорить о сборке, разговор прекратился.
Даже по дороге домой мы мало разговаривали. Я была довольно уставшей от всего, что произошло за день. Вскоре я увидела железнодорожную станцию. Поскольку мы жили в противоположных направлениях, пришло время попрощаться.
— Тогда я пойду отсюда. Мне сегодня было очень весело…
— Ты правда уверена, что мне не нужно провожать тебя до дома?
— Д-да. Я живу довольно близко, так что не беспокойся. — Я показала обеспокоенному Ируме-куну добрую улыбку.
— Т-тогда, увидимся на следующей неделе, Асахина-сан! — Он весело опустил голову.
До тех пор, пока я не села в поезд, он продолжал махать рукой с платформы. Почему-то вид его остался в моём сердце.
＊＊＊
5
— Я дома!
— С возвращением, Одээ-тян! Ты довольно рано вернулась. Ещё только 4 часа дня, знаешь ли?
Я вернулась домой, и Футаба выбежала ко мне из гостиной, прыгнув на меня.
— Ты же ходила с друзьями смотреть кино, да? Как прошло? Было весело?
— Д-да! Мы обсуждали фильм после просмотра, было здорово. — С моей обычной улыбкой я сказала свою обычную ложь.
Я привыкла к этой боли, атакующей мою грудь.
— А где мама и папа? За покупками?
— Они оба сегодня ушли ужинать. Сказали, что проведут время вместе, потому что прошло так много времени. Они точно не стареют!
— Понятно, значит, ты была хорошей девочкой и решила остаться дома, чтобы не мешать им.
— Верно-верно! Хвали меня ещё! — Футаба потёрлась щекой обо мне, ведя себя так же мило, как всегда.
Как она и хотела, я нежно потёрла её по голове, на что она радостно прищурилась.
— Ах, знаю! Я завтра тоже ухожу! У моей подруги день рождения!
— О-о… Понятно. — Чтобы моя ревность не переполнилась, я быстро отошла.
«Я не хочу, чтобы моя драгоценная младшая сестра узнала об этих чувствах».
Я сразу же бросилась в свою комнату и рухнула на кровать. Как будто она ждала этого, Нанасэ-сан прислала мне сообщение в LINE. Она, наверное, увидела фотографию, которую мы сделали.
«Бьюсь об заклад, она снова будет насмехаться надо мной, я годна лишь тогда, когда им нужно над чем-то посмеяться».
У меня даже не было ни смелости, ни энергии проверить её сообщение. У меня болел живот, и я зарылась лицом в подушку, чтобы скрыть слёзы. Тут моя рука ударилась обо что-то, лежащее на кровати. Это был пластиковый пакет с пластиковой моделью внутри.
«Ах, точно, это самый первый подарок, который я получила от Ирумы-куна…»
После недолгого колебания я развернула упаковку и достала содержимое. Когда я взяла коробку в руки, я поняла, что она довольно большая. На обложке упаковки был изображён сильный на вид робот, героически держащий ружьё.
Открыв коробку, я увидела множество деталей в маленьких виниловых пакетиках. Если память не изменяет, нужно просто собрать детали вместе…
— Ах, тут есть инструкция.
Я заглянула в короткую инструкцию, где объяснялось, как собрать эту модель, и некоторые детали об этом М-костюме. Эм-м… Союз использовал эту модель в своей армии, крупносерийный М-костюм типа «Лайт Ганнер», так его звали. В основном, эта модель была массового производства, и много пилотов использовали эту же машину.
Эти слова заставили моё сердце сжаться. Почему я не могу стать такой же, как все? Травля в школе, и даже мой самый первый возлюбленный — не более чем подделка. Мне не нужно быть кем-то особенным. Я просто хотела быть такой же, как все…! Почему моё желание не может исполниться?
— Уф… уууу… — Слёзы потекли по моему лицу. — Я больше не хочу этого делать… Я хочу быть такой же, как все…! Я не хочу быть единственной, кого оставили в стороне…!
Моё поле зрения потемнело. Сознание стало затуманенным, и я почувствовала, как погружаюсь в сон. «Больше не могу, я устала. Давай просто посплю». Но прямо перед тем, как сознание отключилось —
«Асахина-сан».
Почему-то мои щёки слегка расслабились, и добрая улыбка мальчика не выходила у меня из головы…
＊＊＊
¹ Примечание по тексту: Тайти говорит «Яоя» (цветочный магазин), но на самом деле это «Яёродзу но ками» — идея о том, что в японском синтоизме существует восемь миллионов богов.