Глава 4.0
Глава 4
Уроки закончились. Я прислонилась спиной к школьным воротам и посмотрела на небо. Прошла неделя с того первого свидания. С тех пор у меня с Ирумой-куном не было никакого развития. Мы ходим домой вместе, но в обед едим отдельно. В моей школьной жизни у Ирумы-куна почти нет точек соприкосновения. Даже пластиковая модель так и лежит у меня дома на столе, я к ней с тех пор не прикасалась.
«Мне просто искренне не хотелось её собирать, хотя мне и было неловко перед Ирумой-куном».
Но внутри меня всё же что-то изменилось.
— Я здесь!
— Ах…
— Прости, что опоздал, Асахина-сан!
— Фуфу, всё в порядке. Пойдём домой, хорошо?
Я чувствовала меньше сопротивления при мысли идти с ним вместе.
— Знаешь, этот Рёити. Он снова и снова тараторил о том соревновании.
— Бидзэн-кун, кажется, тот тип, который не отступает, если разошёлся… Кстати, ты же не подначивал его дальше, правда?
По дороге домой мы всегда говорили о том, что произошло за день. Ирума-кун умел хорошо говорить сам, но также был удобным слушателем. Он живо рассказывал истории, случившиеся сегодня, но с той же улыбкой слушал и мои собственные, комментируя то тут, то там. Это позволяло мне говорить свободно. Определённо, это было неплохое время. Это заставляло меня думать, что такие отношения для меня как раз подходят. Но, конечно, им этого было почти недостаточно.
— Так медленно!
Было утро, незадолго до начала классного часа. В шумном классе яростный рёв пронёсся по рядам учеников.
— Н-но…
— Ты же не первоклассница, ладно? У тебя нет намерений относиться к этому серьёзно, да, а? — Нанасэ-сан смотрела на меня сверху вниз, ударяя рукой по парте.
— Э-это не так…!
— Ты мне перечишь? Так игра никогда не закончится! Ты вообще понимаешь, ради чего всё это?
— Успокойся, Нанасэ-сан.
К моему удивлению, Сёдзи-сан протянула мне руку помощи. Она улыбнулась раздражённой Нанасэ-сан и добродушно похлопала меня по плечу.
— Она знает, что сделала, так что не волнуйся.
Но её глаза не улыбались. Вместо этого казалось, что она смотрит прямо в мою душу, когда шептала мне на ухо.
— Я не ошибаюсь, Асахина-сан~?
— Н-нет, вы правы…
Её выражение лица выглядело милым, но её слова заставили меня вздрогнуть.
— Что ж, ничего не поделаешь. Мы тебя немного подтолкнём, так что будь благодарна. — Рот Нанасэ-сан расслабился, когда она сказала это. — Ты же раньше не встречалась с парнями, верно? Значит, ты ни с кем никогда не целовалась, да.
— Э? Д-да, верно…
«О чём она говорит?»
Я не понимаю, почему Нанасэ-сан вдруг заговорила об этом. Но каждый раз, когда она показывала такую реакцию, я понимала, что для меня это плохо кончится.
— Отлично, решено! На следующем свидании ты поцелуешь эту белую свинью!
— Чего-о!?
На секунду я не смогла осознать, что мне только что сказали. Настолько сильным было воздействие этих слов.
— П-пожалуйста, только не это! Я… я не могу этого сделать!
— Дура! Ты думаешь, у тебя есть право отказываться? Просто делай, что тебе говорят, ясно!? — Снова раздался рёв Нанасэ-сан, привлёкший внимание всех учеников, которые в своих группах пришли в возбуждение.
Конечно, они не проявляли ни сочувствия, ни шока. Они наслаждались этим.
«Я хочу сказать "нет", но не могу… Я так жалка. Не могу постоять за себя».
— Уф…
Поэтому, как и прежде, единственный ответ, который я могла дать, был —
— Я… поняла…
— Перед моими дьявольскими одноклассницами я была вынуждена кивнуть.
＊＊＊
2
Наступило воскресенье, а моё настроение и душевное состояние не могли быть хуже. Сегодня моё второе свидание с Ирумой-куном, и я должна его поцеловать. Ещё больше, чем раньше, вина грызла моё сердце.
Подняв голову, я увидела чистейшее небо. Дующий на меня ветерок заставлял чувствовать лёгкий холод, но это намного лучше, чем вчерашний ливень. Небо такое уютное и бодрящее, а я всё думаю о своих проблемах — какая же это расточительность. Я не смогла сдержать вздох, заметив рядом лужу.
«Кажется, мои чувства погружаются всё глубже и глубже, в бесконечную лужу. Если я буду слишком неосторожна, могу просто пойти домой прямо сейчас, потому что больше не выдерживаю».
Я знала, что не должна об этом думать, и всё же… Вскоре я добралась до места, где мы договорились встретиться. Я решила, что по крайней мере буду наслаждаться собой, пока не придёт время поцелуя. Прямо как на том прошлом свидании.
Посмотрев на время, я поняла, что пришла на 20 минут раньше. Но, зная Ируму-куна, он, наверное, пришёл намного раньше меня. Я вспомнила его радостное лицо, когда я пригласила его на второе свидание. По какой-то причине это заставило меня почувствовать облегчение. Однако, словно предавая мои мысли… его там не было.
— Хм?
Я пришла к книжному магазину, но я же не ошиблась местом? Ах, может, он внутри, чтобы скоротать время. С этой мыслью я заглянула внутрь, но и там его не нашла. С его внешностью я бы никак не могла его пропустить.
«Что ж, до встречи ещё есть время».
В этот раз я решила подождать его, раз в прошлый раз заставила ждать его, так будет справедливо. Но поскольку мне больше нечего было делать, в голову лезли всякие мысли — о «игре» и… о нём.
«Честно говоря, я не ненавижу Ируму-кун. Скорее, мне нравится его личность. Но видеть в нём возлюбленного — это совершенно другое дело».
Даже сейчас я сомневаюсь, стоит ли держать парня за руку, поэтому даже не хочу представлять, что будет дальше. Не думаю, что смогу это сделать. Более того, целовать кого-то, к кому у меня даже нет чувств, разве это не просто неуважение к нему? Измученная всеми этими мыслями, я могла только ждать его появления.
«…Странно. Мы должны были встретиться 30 минут назад… что с ним случилось? Может, я всё же ждала не в том месте?»
Я вспомнила наш разговор и сверилась с окружением. Да, я не должна ошибаться.
«Тогда почему? Почему он ещё не пришёл?»
Я проверила телефон, но Ирума-кун не прислал мне никаких сообщений. Опоздать и даже не связаться со мной — это странно. Мы встречаемся не так уж долго, но он не кажется таким небрежным типом. Как раз когда я собиралась убрать смартфон, я осознала.
«— Точно! Я могу просто сама ему позвонить! Почему я никогда об этом не думала».
Я запустила приложение LINE и перешла к его аккаунту. Но тут мои пальцы остановились. Почему-то я колебалась.
«— Так наше свидание может быть сорвано».
Я услышала такой голос откуда-то изнутри себя. Да, я просто подожду ещё немного. Может, его поезд задерживается. Совсем… немного…
Но даже после того, как я подождала ещё тридцать минут, он не появился. Я начала волноваться. Может, с ним и правда что-то случилось. Пока что мне надо связаться с ним и позвонить ему напрямую — Но это случилось сразу после того, как я приняла решение.
— Э, входящий звонок!?
Заиграла знакомая мелодия, и на телефоне отобразилась информация о звонке. К моему удивлению, это был как раз тот человек, которому я собиралась позвонить.
— Да, алло? Ирума-кун, где ты—
— Я-я извиняюсь!
Прежде чем я успела что-то спросить, я услышала извиняющийся голос Ирумы-куна.
— Мне ужасно жаль, что заставил вас так ждать! Возникли неотложные дела, так что, думаю, я не смогу прийти!
— Ах, правда?
«Слава богу, с ним не случилось аварии или чего-то подобного».
— Я обязательно заглажу вину! Правда, обязательно! Прости! — Слыша, как он так отчаянно извиняется, меня снова охватила вина.
Я сказала ему не волноваться, что наконец позволило и ему немного успокоиться.
— Мне правда всё равно, ладно? Увидимся завтра в школе… — Я прервала звонок.
Из моих губ вырвался лёгкий вздох. «Без сомнений, я почувствовала облегчение. Но, на секундочку… на очень маленькую секундочку, мне показалось, что это досадно».
— Что ж, что мне делать дальше?
«Для обеда ещё слишком рано. Мои ноги застыли, поскольку я простояла на месте больше часа, поэтому я решила, что будет хорошо немного прогуляться».
— Давно не гуляла одна.
Мне стало намного лучше. Может, мне стоит отправиться в торговый центр, который я посещала с Ирумой-кун некоторое время назад. Я могла бы ещё поиграть в том игровом уголке.
— О, разве не эти двое…
Немного поодаль от меня я заметила знакомых отца и сына. Тайти-кун и его отец, кажется. Они снова куда-то идут сегодня, да. Должно быть, это сумасшедшее совпадение — сталкиваться с ними на каждом свидании… Хотя на этот раз оно сорвалось.
— Папа, его тут тоже нет?
— Куда же он делся… С его-то внешностью мы должны были бы заметить его сразу…
«Они кого-то ищут? Кажется, они немного нервничают».
Мне стало любопытно, но мы встречались лишь раз, так что я не хотела вмешиваться в их дела. Э-это будет странно, правда? Рассудив так, я снова хотела уйти, сказав себе, что всё в порядке.
— Нехорошо, я вообще не могу его найти. Куда он подевался!?
— Ещё раз, давай поищем ещё раз!
Я всё ещё могла слышать их разговор у себя за спиной.
«Может, у них какие-то проблемы?»
Я не могла не заинтересоваться этим. Я остановила ноги, и, оглядываясь назад, я действительно рада, что сделала это.
— Да, ты прав. Надеюсь, с ним всё в порядке.
— А будет? Харуто-ниичан же не умрёт, правда!?
— Чего-о!? Ч-что, что он только что сказал!?
Но прежде чем я смогла понять смысл этих слов…
— Ч-что происходит!? С-с ним что-то случилось — с Ирумой-кун!?
Рефлекторно я побежала обратно к ним двоим.
— Вы из прошлого раза…! Я так рад вас видеть!
— Нээ-тян! Потому что… из-за меня… Харуто-ниичан…
Лицо мальчика, обычно милое, было залито слезами и испачкано грязью.
«Что же случилось!?»
— Успокойся, Тайти! …Простите, вы же, наверное, сегодня были на свидании? А тут такое вышло… — Отец попытался успокоить рыдающего Тайти и повернулся ко мне. — Дело в том…
Согласно рассказу Тайти-куна и его отца, вот что произошло.
Эти двое хотели посетить недавно построенный тематический парк и отправились на прогулку. Я и сама слышала об этом месте. Там есть 3D-игры, что делает его популярным среди молодёжи, или что-то в этом роде. Помню, Ирума-кун говорил об этом и что мы могли бы зайти, если позволит время.
— …По дороге туда я случайно встретил хорошего друга со студенческих времён.
Отец Тайти-куна встретил друга, который продавал на углу улицы handmade-аксессуары и другие мелочи. Отцу давно не доводилось видеть этого человека, поэтому он позволил Тайти-куну немного погулять, пока разговаривал с тем. Он так увлёкся беседой, что даже не заметил исчезновения Тайти-куна. Тот Тайти-кун пошёл за кем-то в костюме, рекламирующем парк, и отстал от отца.
Он оказался совсем один в этом незнакомом городе, без знакомых людей вокруг. В конце концов человек, который прошёл мимо плачущего Тайти-куна, — был Ирума-кун. Выслушав обстоятельства, Ирума-кун подбодрил мальчика и предложил помочь найти его отца. «Это очень на него похоже».
Однако, поскольку парк был ещё новым, а погода была прекрасной, людей повсюду было много, что затрудняло поиски.
— В полицейском участке не было офицера. Я ещё и забыл взять с собой записку с номером папы… поэтому не мог связаться… — сказал Тайти-кун, опустив лицо.
Мне стало его жаль. Конечно, он бы волновался в такой ситуации. И всё же Ирума-кун не сдавался, продолжал подбадривать Тайти-куна, бегал повсюду и наконец сумел заметить мужчину.
— Он просто увидел меня на другой стороне пешеходного перехода и бросился бежать. Светофор был красным, но он не заметил, и тогда…
«Он, наверное, был счастлив увидеть отца».
Но, поскольку он просто побежал к нему, не проверив светофор, он оказался прямо перед грузовиком, ехавшим по улице.
— Харуто-кун внезапно прыгнул вперёд и оттолкнул Тайти. Благодаря этому он не получил серьёзных травм, но что касается Харуто-куна… он врезался телом прямо в лужу…
— Н-не может быть…!
— Весь он был в грязи, и я даже не мог сказать, ранен он или нет. Я бросился туда проверить его состояние, но он только спрашивал, который час.
— И-и что же?
— Он закричал, что опаздывает, и запаниковал, а потом вдруг убежал с криком «Асахина-сан, простиииии». Ошеломлённый ситуацией, я даже не видел, куда он побежал… так что мы могли только искать его.
«…У меня не было слов. Подумать только, такое произошло!»
— Если вы его найдёте, не могли бы вы связаться со мной? Он спас моего сына, и я хочу поблагодарить его… и, больше всего, я хочу убедиться, что с ним всё в порядке! Если он ударился головой, у него могут быть долгосрочные последствия, если не провериться!
Отец Тайти-куна дал мне свою визитку. Всё, что я помню, это то, что я приняла карточку и пообещала связаться с ним — потому что сразу после этого я уже бежала к железнодорожной станции. Ирума-кун должен пользоваться этой станцией. Хотя прошло не так много времени, если мне повезёт —
— …Ах!
«Я нашла его! Этот знакомый облик, никаких сомнений!»
— Ирума-ку—
Я уже собиралась подбежать к нему, как лишилась дара речи. Его вид был достаточно уродлив, чтобы оставить меня в недоумении. Как и упоминал отец Тайти-куна, он был грязным с головы до ног, и грязная вода и грязь капали на землю, куда бы он ни ступил. Его одежда, которая выглядела довольно дорогой, была дырявой повсюду, а в некоторых местах даже отсутствовали куски ткани.
На первый взгляд не казалось, что у него где-то течёт кровь, но его внешний вид был достаточно болезненным, чтобы я чуть не отвела глаза.
— Что это за жирная свинья? Фу, какая грязная! Какой-то бомж, что ли?
— Ого, отвратительно… Не смотри ему в глаза!
Со всех сторон доносились голоса презрения и отвращения. Находясь под полным воздействием этих голосов, Ирума-кун безжизненно шёл вперёд. Он даже не пытался стереть грязь с одежды или высушить её, оставляя следы повсюду, куда ступал. В то же время голоса зевак становились лишь более агрессивными, они даже доставали свои смартфоны, фотографируя его.
— —!
Увидев это, моя грудь запылала, переполненная гневом. Они даже не знают, через что он прошёл, и всё же обращаются с ним так…! Возможно, это был первый раз в моей жизни, когда я чувствовала такую ярость. Я уже собиралась открыть рот, чтобы прочитать им нотацию, как появился кто-то другой.
— Что случилось, Харуто-кун!?
— Эй, что вы делаете!?
Я рефлекторно спряталась в тени, услышав два громких голоса.
— Это же… Бидзэн-кун и Намикава-кун?
Двое из Особой Троицы бросились к Ируме-куну.
— Сюн… и Рёити…? Что вы здесь делаете?
— Это мой вопрос! Разве ты не должен быть на свидании с Асахиной!?
— Поддерживаю! И как ты оказался в таком виде?
— Э-это… ну…
— Ах, погоди секунду. — Бидзэн-кун огляделся, бросив взгляд на зевак. Его глаза покраснели, и даже мне захотелось убежать, не став мишенью. — На что вылупились…? Отвалите!
Получив рёв Бидзэна-куна, люди вокруг быстро начали рассеиваться, как мелкие паучки. У меня волосы встали дыбом.
— Что ж, раз надоедливые люди ушли, можно поговорить. Если посмеют сделать ещё фотки, я разнесу их телефоны вместе с лицами.
— Не будь таким. Но он прав, Харуто-кун. Что случилось?
— Эм, ну… — Ирума-кун огляделся смущённо, почесав щёку. — Я-я просто споткнулся! Я такой неуклюжий, ха-ха!
«Эх, что он говорит…!»
— Не смейся надо мной! Как можно так выглядеть, просто споткнувшись!?
— Верно.
— Нет, я не вру. Так и было.
— Харуто-кун…
— Ты паршивец, опять ведёшь себя так…!
«Действительно, в эту ложь было трудно поверить, даже если очень хотелось. Даже я не могла».
Но по какой-то причине Намикава-кун остановил Бидзэна-куна, схватившего Ируму-куна за плечо.
— Понятно. Что ж, ты всегда был неуклюжим.
— Сюн!?
— Рёити-кун, он сам так говорит. Разве не нормально?
Их взгляды встретились, посылая невидимые искры, накаляя воздух. Но это длилось лишь мгновение, когда Бидзэн-кун первым отвёл взгляд.
— …Тьфу, ладно, понял.
— Извини. И спасибо вам обоим. — Ирума-кун сказал это и отвернулся, на что Бидзэн-кун скрестил руки с обиженным видом.
— Но, глядя на тебя, сегодняшнее свидание…
— …Я сказал ей, что возникли неотложные дела.
— Ты…
— …Я бы просто опозорил Асахину-сан, если бы заговорил с ней в таком виде, верно?
…Э?
— Со мной всё в порядке, правда. Сколько бы они ни смеялись надо мной, ни оскорбляли, я привык. Ничего нового. Но… но если это та самая девушка, которая сказала, что любит меня, я не вынесу, если над ней будут смеяться из-за меня…
Кап-кап, другая жидкость, отличная от грязи и грязной воды, упала на землю, вытекая из глаз парня. Мои ноги задрожали. Моё поле зрения закачалось, я не могла даже удержаться на ногах и просто опустилась на землю — настолько сильно его слова повлияли на меня.
— Прости! Вы даже поддерживали меня, а я всё испортил! Я ещё и заставил Асахину-сан ждать на этом холоде больше часа… Ахх, я и правда худший.
— …Боже мой, это так на тебя похоже, Харуто-кун. Тебе не нужно о нас беспокоиться.
— Но Асахина-сан…
— Что ж, заставлять её ждать так долго, не связавшись, — это нехорошо, с этим я согласен. Но ты же просто должен загладить вину снова, верно? Не то чтобы это вас разлучит.
— Верно, нечего так волноваться. Просто извинись перед ней завтра.
— …Да, сделаю. Спасибо вам обоим. — Ирума-кун вытер лицо платком, полученным от Намикавы-куна, и показал смущённый смешок.
— Давай сначала что-то сделаем с этой одеждой! Если ты пойдёшь домой в таком виде, эта паршивая женщина, и что важнее, твои родители будут беспокоиться.
— Верно. Я приготовлю тебе сменную одежду, так что сначала помойся. И давай проверимся в больнице. Надо убедиться, что ты нигде не ударился головой.
— Уф, от этой дружбы у меня глаза на мокром месте. Наверное, пот.
— Отвратительно.
— Ага, так и есть.
И тут двое ушли. Я в то же время чувствовала себя такой жалкой, что моё тело даже не двигалось. Всё, что я могла, — это смотреть, как они удаляются вдаль.
«Если это та самая девушка, которая сказала, что любит меня, я не вынесу, если над ней будут смеяться из-за меня…»
Его слова никак не хотели покинуть мои уши. Я прижала руку к сердцу, пытаясь подавить эти бурные чувства — и сама ушла.
Я шла домой, бредя по дороге в прострации. Несколько минут назад я связалась с отцом Тайти-куна и сказала ему, что Ирума-кун поехал в больницу и что ему не о чем беспокоиться. Но не более того. Объяснять всё было для меня слишком утомительно.
Холодный ветерок коснулся моих пылающих щёк. Почему-то моё тело было горячим. «Я что, простудилась? Сегодня весь день я чувствовала себя странно». Я потрогала свои щёки, пытаясь унять исходящий от них жар —
— Ваааах! Не могу найти!
— …Э?
Я внезапно услышала детский плачущий голос. Это… парк? Что-то случилось? Я вспомнила инцидент с Тайти-куном и пошла на голос.
— Может, это она?
Как только я вошла, я сразу же нашла источник плачущего голоса. Девочка, вероятно, третьего или четвёртого класса, оглядывалась по сторонам. Обычно я бы проигнорировала это. Но сегодня я вела себя странно.
— Что случилось? Почему ты плачешь?
— Ик… ик… М-мамино поручение… из-за Кэйго-куна и остальных…
Девочка едва могла выдавить слова, ей было трудно дать мне внятное объяснение. Прямо как Ирума-кун, я присела на корточки, нежно погладила её по голове. Я вытерла слёзы платком и разговаривала с ней, пока она немного не успокоилась. Наконец, выслушав её, я поняла следующее.
У этой девочки — Харуки-тян — есть одноклассник по имени Кэйго-кун, который немного хулиган. Она случайно столкнулась с ним, у неё украли сумку, которую дала мама, и спрятали в этом парке. Если она не найдёт её скоро, мама её отругает.
«Правда, везде есть дети-задиры».
Я невольно увидела в девочке себя.
— Ладно! Однэ-сан поможет тебе!
— Э, правда!?
— Конечно. Давай поскорее найдём её.
— Хорошо! Спасибо, Однэ-сан!
После этого мы искали сумку повсюду, но так и не нашли. Парк был не слишком большим, так что найти предмет должно быть не так уж сложно, и всё же…
— Ах, неужто!
Мне в голову пришла идея, и я посмотрела на дерево, стоящее в центре парка. Мы закончили поиски во всех других местах поблизости. Тот факт, что мы всё ещё не можем её найти, означает, что её могли спрятать в месте, до которого Харука-тян даже не может дотянуться, то есть высоко или в мёртвой зоне. С этими мыслями я протянула руку в заросли дерева над собой и нащупала что-то с ощущением ткани. Бинго!
— Нашла! Она здесь, Харука-тян.
— Правда? Спасибо!
Я стряхнула грязь с сумки и передала её Харуке-тян. Содержимое, по-видимому, всё ещё было внутри, поэтому Харука-тян могла с облегчением вздохнуть. После этого она показала мне сияющую улыбку. «Я очень рада, что мы её нашли. Почему-то даже я сама стала счастлива от этого!»
Я уже собиралась отправиться домой, но Харука-тян схватила меня за руку. Посмотрев на неё, я увидела, что она держит меня за руку и ухмыляется.
«Что ж, у меня нет срочных дел, так что немного поболтать с ней не помешает».
Я села на ближайшую скамейку с Харукой-тян и немного поболтала с ней. Она рассказывала мне о всяком. О своей семье, друзьях и мальчике, который ей нравится. Даже о пудренице, которую она купила в уличной лавке и которую носит с собой каждый день. Больше всего меня заинтересовала её слегка другая тема — «друзья».
— Рэн-тян, значит? Ты держишь собаку, да.
— Ага, она мой самый драгоценный друг! Она скорее старшая сестра, чем я!
Харука-тян, судя по всему, очень любила Рэн-тян. Она рассказала мне о своей повседневной жизни, полной неуклюжести и любви.
— Так вот, так вот, Рэн съела любимую мясную закуску папы, и её так отругали, что она убежала! Было много хлопот, чтобы её успокоить и вернуть.
— Ох ты. Вы и правда близки с Рэн-тян, не так ли.
— Ага! Мы иногда и ссоримся. Но в конце концов она просто трётся головой о мой животик, и мы миримся. Она слушает всё, что я скажу, и ставит меня даже выше мамы и папы!
Тот, кто всегда вступался за неё, когда её травили или у неё были проблемы, — всегда была Рэн-тян. Причина, по которой она так громко плакала раньше, возможно, заключалась просто в надежде, что Рэн-тян придёт сюда. Когда ей грустно, она может просто прижаться к Рэн-тян. Одного этого ей хватает, чтобы набраться смелости продолжать жить завтра. Но вдруг лицо Харуки-тян омрачилось.
«Что случилось, интересно?»
Я забеспокоилась и спросила её, когда она пробормотала что-то себе под нос.
— Дело в том, что я думаю, что так продолжаться не может. Мама и папа всегда говорят, что Рэн не может быть с нами вечно. И что я не должна слишком на неё полагаться.
— Харука-тян…
— Говорят, продолжительность жизни Рэн короче, чем у обычного человека. В пересчёте на собачьи годы она уже в хорошем возрасте, так что однажды мне придётся с ней попрощаться.
«Когда наступит то время, Харуке-тян, наверное, будет очень тяжело».
Но я сама удивилась, что девочка так серьёзно размышляет о жизни и смерти и готова принять это.
— Но когда наступит то время… Нет! Даже после этого ничего не изменится! Рэн всегда будет моим драгоценным другом!
— …Мне очень завидно.
«Просто думать об этом, должно быть, больно этой маленькой девочке, и всё же она сказала это, полная уверенности».
— А у тебя нет кого-то такого, Однэ-сан?
— …Э? Кого-то вроде Рэн-тян?
— Ага! Не обязательно кошку или собаку, кого-то вроде Рэн для тебя. Кто-то, кто всегда с тобой, с кем ты хочешь быть вместе!
— Кто-то вроде Рэн-тян для меня…
«Асахина-сан».
— —!
Почему-то в моём сознании мелькнуло его лицо, отчего мои щёки запылали.
— Ах, извини! Не стоило так спрашивать…
Харука-тян, по-видимому, поняла мою реакцию как её бестактность и извинилась.
— Н-нет, всё в порядке.
Но даже когда я ответила это, эти только что сказанные слова не выходили у меня из ушей, как вдруг —
— Гав, гав!
— Ах, Рэн!
Чёрная тень подбежала к нам со входа в парк. Я даже не успела приготовиться, как эта тень прыгнула на Харуку-тян, облизывая её лицо. Это была большая собака с чёрной шерстью. Я не знаю породы, но её мужественное лицо выглядело довольно сильным. Это, должно быть, легендарная Рэн-тян.
— Ты снова сбежала на улицу? Так нельзя, мама снова будет ругаться. — сказала Харука-тян, но она улыбалась.
От неё исходила радостная аура.
— Однэ-сан, это Рэн. Рэн, поздоровайся, ладно? Она помогала мне раньше.
— Гав! — Рэн-тян повернулась ко мне, вежливо села и продолжала вилять хвостом за спиной.
«Словно она поняла слова Харуки-тян. Какая же она воспитанная собака».
— Привет, Рэн-тян. — Я осторожно коснулась её морды, но она не показала никаких признаков отторжения.
— Вау, вау!
После того как я немного потёрла ей голову, Рэн-тян перевернулась и схватила зубами подол юбки Харуки-тян, словно торопя её.
— Что такое, Рэн? …Ах, точно! Мне ещё нужно закончить поручение! — Должно быть, она слишком увлеклась нашим разговором. — Извини, Однэ-сан, мне пора идти. — Она спрыгнула со скамейки.
— Всё в порядке. Извини, что так долго тебя задерживала.
По просьбе Харуки-тян мы обменялись контактами. Она упомянула, что хотела бы снова встретиться и поговорить. Я была довольно удивлена, увидев, что у нынешних школьников даже есть свои смартфоны, но я не возражала. «Я очень рада, что у меня появились два таких новых друга».
— Я обязательно отблагодарю тебя за это, Однэ-сан! Пока-пока! — Харука-тян помахала рукой и выбежала из парка вместе с Рэн-тян.
«Какая здоровая ребёнок. Ей не о чем было беспокоиться».
Наблюдая, как они убегают, я и сама поднялась и вышла из парка. Как ни странно, я почувствовала, что моё сердце согрелось.
＊＊＊
3
Ранним утром, потирая глаза, я шла в школу. Слишком много произошло вчера, и я не могла выспаться. После того как я рассталась с Харукой-тян, я сказала Нанасэ-сан, что наше свидание сорвалось. Она сомневалась во мне и даже звонила, чтобы пожаловаться, но я ничего не могла с этим поделать.
Несмотря на это, я волновалась, что они скажут, когда я приду в класс. Одно это заставляло мою голову болеть. В конце концов показались школьные ворота, и я была вынуждена морально подготовиться к ещё одному тяжёлому дню. Размышляя об этом, я уже собиралась пройти через ворота, как вдруг —
— А-Асахина-сан!
— Д-дась!?
«Нехорошо, меня окликнули, и я выдала странный ответ!»
Я в шоке обернулась и увидела знакомое круглое лицо.
— Ах, И-Ирума-кун. Доброе утро…
«Интересно, почему? Разговаривать с ним было так смущающе. Что со мной происходит?»
Я опустила лицо, нервно ёрзая.
«— Погоди, я забыла! Мне нужно кое-что сказать ему! Я должна сообщить ему, что отец Тайти-куна беспокоился».
— Эм, насчёт вчерашнего…
— А-а насчёт этого я хотел поговорить с тобой секундочку, Асахина-сан! — Он прервал мои слова, к моему удивлению.
…Интересно, о чём? Моя голова всё ещё мутная, я не могу нормально думать. До классного часа ещё есть время, и всё оно уйдёт на то, что Нанасэ-сан и другие снова будут травить меня, так что поговорить с ним в это время было куда выгоднее.
— Да, конечно. Что такое?
— О-об этом трудно говорить здесь, так что мы могли бы перейти в другое место?
— …Конечно?
Мы оказались за школьным зданием. Это то самое место, где я всегда одна ела обед. «О чём же он собирается поговорить?»
— А-Асахина-сан! Я ужасно виноват за вчерашнее!
— Ф-фуэ!?
Он вдруг извинился передо мной!? И даже стоя на коленях!?
— Я заставил вас ждать на холоде больше часа, не связавшись… У меня нет оправданий!
— Н-нет! Не беспокойся об этом! Подними голову, пожалуйста!
Он терся лицом о землю, и у меня возникло чувство, что это мне следует извиняться. У него была веская причина, так что я не понимаю, зачем ему нужно было быть таким отчаянным.
— Я-я совершенно в порядке. Что важнее—
«Что важнее, с тобой всё в порядке? По крайней мере, не похоже, что он получил травмы… но я всё ещё волнуюсь».
Я сунула руку в карман и убедилась, что у меня с собой кошелёк с визиткой отца Тайти-куна внутри. Пока что мне лучше её передать. Но прежде чем я могла это сделать, мне нужно было прояснить ещё один момент.
— Эм, насчёт вчерашнего… У тебя и правда были неотложные дела?
— Э?! Х-хорошо, это…
«Если быть совершенно честной, я была немного зла. Спасти Тайти-кун было прекрасным поступком, но из-за одной маленькой ошибки Ирума-кун мог получить серьёзные травмы! Так что, конечно, мой тон прозвучал немного взволнованно».
— У-увааах! И-извини, это была ложь!
«Наконец-то он готов сознаться».
Я почувствовала облегчение и ждала его слов. Однако —
— Я-я-я просто проспал! Я подумал, что это звучит слишком уж жалко, поэтому солгал!
— …Чего?
— Хотя я удобно валялся в своей кровати, ты ждала на холоде… Мне стало так ужасно, что я просто соврал в запале…
…Это ложь. Зачем ты это говоришь? Спасение ребёнка — более чем достаточная причина, чтобы не успеть. Если говорить о холоде, разве тебе не было намного хуже? Ты был вымазан грязью и грязной водой с головы до ног, даже не вытираясь, когда ходил.
— Я-я худший! Я просто хочу исчезнуть…
И всё же он —
«Я-я просто споткнулся! Я такой неуклюжий, ха-ха!»
…Точно. Он говорил что-то подобное вчера. В тот момент мне показалось, что я поняла человека по имени Ирума Харуто. Он не хотел использовать инцидент с Тайти-кун как оправдание за то, что сорвал наше свидание… По какой-то причине где-то в глубине сердца я почувствовала острую боль.
— Это не потому что тебе было плохо, правда?
— Д-да…
— Ты нигде не ранен!? Если посмеешь снова солгать, я никогда не прощу тебя!
— Даааа! К-клянусь богом! Я совершенно здоров!
— — И ещё. — я продолжила с усмешкой. — Кондитерская, куда ты водил меня некоторое время назад, была очень вкусной.
— — Э?
— В благодарность за первое свидание ты тогда угостил меня тортом, верно? Давай сходим туда сегодня после школы. И тогда мы квиты.
— Э!? Тебя устраивает только это!?
Мои слова, должно быть, были для него неожиданными. Он поднял голову, его глаза широко раскрылись, словно он не мог поверить. Почему-то его вид выглядел странно милым, настолько, что я чуть не расхохоталась. И, конечно, меня устраивает только это. Ты же сам сказал это вчера.
— — Ты же собираешься загладить вину, верно?
— Ах… Д-да! С удовольствием!
— Фуфу…
«Наконец-то Ирума-кун снова улыбается! Хотя его лицо выглядело странно красным. Он что, не простудился?»
Он смотрел на меня в оцепенении. Не знаю почему, но мне стало легче. Продолжая улыбаться, я засунула кошелёк обратно в карман поглубже.
＊＊＊
4
— Да. Да. Верно. С ним теперь всё в порядке. Да, вам не о чем беспокоиться. Конечно, я сразу же свяжусь с вами, если с ним что-то случится. Да. Тогда… — Я повесила трубку и вздохнула.
К счастью, отец Тайти-куна был довольно понимающим и оставил всё как есть. «Я думаю, он замечательный человек».
Я села на кровать и вспомнила, что произошло сегодня. После того как Ирума-кун наконец перестал извиняться, он начал вести себя странно. Даже после того как мы вышли из кондитерской, он постоянно бросал на меня взгляды. Однако, когда я встречала его взгляд, он тут же краснел. Может, ему и правда было нехорошо?
Я погрузилась в воспоминания и уже собиралась положить смартфон на стол — но передумала. Я открыла папку с фотографиями и нажала на экран, чтобы показать снимок, сделанный на нашем первом свидании.
— Хмм…? Глядя снова, какое же ужасное лицо.
Конечно, я говорила о себе, а не об Ируме-куне. Я действительно выглядела так, будто мне противно было фотографироваться, готовая расплакаться. Никто не мог назвать меня там милой. «Я очень рада, что никогда не показывала это ему». Он несколько раз просил меня прислать её, но, слава богу, я отказала.
Сегодня я заставила его загладить вину. Так почему бы мне не сделать что-нибудь для него в ответ за эту фотографию? Что сделает Ируму-куна счастливым? Подумав об этом —
— …Ах, знаю!
Одна вещь пришла мне в голову. Я подумала, что это будет просто идеально, чтобы отплатить ему. Похлопав себя по плечу за эту отличную идею, я выскочила из своей комнаты.
— Мама, мама! Можно тебя кое о чём спросить?
Я нашла маму, пьющую чай в гостиной, и бросилась к ней.
— О, что случилось?
— Дело в том…
Следующим утром, в то время, когда даже моя семья ещё не проснулась, я стояла одна на кухне и готовила.
— Хмм~ Хм-хм-хммм~
Почему-то мне было весело. Это совершенно не похоже на то время, когда Нанасэ-сан заставляла меня готовить для него. «Неужели моя мотивация может измениться до такой степени просто в зависимости от моих чувств?»
— Ладно, осталось только разложить, и… готово!
Взглянув на три свёртка перед собой, я удовлетворённо кивнула. Ага, должно быть, идеально. Я уверена, он будет этому рад.
— Теперь осталось убрать долю Ирумы-куна так, чтобы никто не заметил—
— Доброе утро~!
— Хяу!?
Дверь внезапно широко распахнулась, и показалось лицо Футабы. «Что за ужасное совпадение…!»
— О, это даже не мама, а Одээ-тян! Что ты делаешь так рано?
— Авава… Ф-Футаба!
«Что делать, мне нужно придумать оправдание!»
Но пока я паниковала, Футаба уже заметила три свёртка на столе.
— Ах, ты сделала обеды с собой? Как мило! — Конечно, моя проницательная младшая сестра сразу всё поняла.
— Т-точно! Я хотела потренироваться в готовке, поэтому—
— Ваах, я так счастлива! Обожаю стряпню Одээ-тян! Сегодня будет отличный— Хммм? — Глаза Футабы сузились, словно она что-то заподозрила.
«О-о нет…!»
— Три обеда? Странно… Папа сказал, что сегодня ест в компании, а для мамы тебе не нужно было бы заворачивать, верно?
«О-она слишком проницательна! Что с ней? Она что, детектив!?»
— Ага~
— Ииик!?
Футаба усмехнулась, казалось, докопавшись до истины. Мне уже не сбежать. Мне нужно подготовиться…
— Хммм? Я уж думала, почему ты в последнее время ведёшь себя странно… Понятно, понятно, могу я тебя просто поздравить?
— Т-т-ты не права! Он и я не такие—
— …Он? Хе-хе-хе, теперь ты сказала, Одээ-тян. Я об этом ещё не слышала, знаешь ли.
— Т-ты меня подставила, Футаба!
— Хихихи, с тобой так легко, Одээ-тян! Эй, кто это? Кто завоевал мою Одээ-тян? Хотя бы имя скажи! — Футаба допрашивала меня с ухмылкой.
Я и понятия не имела, что за этим зрелищем наблюдает не только Футаба. Из-за чрезмерного расследования Футабы я не заметила двоих людей за пределами кухни. Или, проще говоря, я полностью забыла о своих родителях.
— …Не могу не захотеть узнать больше, но эта атмосфера не позволяет мне войти… Чёрт! Футаба, продолжай! Сломи её защиту и заставь выложить всё!
— Ну же, подслушивать невежливо, дорогой. Но, я бы сказала, давай сегодня приготовим красный рис¹.
＊＊＊
5
И наконец наступила долгожданная большая перемена. Я быстро встала со своего места и вышла из класса, пока подозрительные взгляды одноклассников впивались мне в спину. Однако я проигнорировала их и пошла по коридору.
— С-так нервничаю…
«На самом деле это мой первый раз, когда я иду в класс Ирумы-куна. Если память не изменяет, он в классе 1, значит, он должен быть после класса 1».
Каждый раз, проходя мимо очередного класса, моё сердце начинало биться ещё быстрее, и я пыталась подавить желание снова уйти. Наконец я миновала комнату класса 2 и остановилась перед классом 1.
«Н-ну, заходи! Просто медленно, осторожно прикоснись к той двери».
— Хаа… Фууу… Хааа… Фууу…
«Не могу».
Я положила руку на дверь, но это было всё, что я могла сделать. «Х-хорошо, ещё один глубокий вдох, и потом—»
— …Хм? Что ты здесь делаешь?
— Ф-фуэ!?
Сзади донёсся голос.
— О, что случилось, старший брат?
— Ну, перед нашим классом стоит девочка — у тебя здесь какие-то дела?
— Э-эм! Ну…!
Обернувшись, я увидела двух учеников. Они оба выглядели почти одинаково, их чёлки закрывали правый и левый глаз соответственно. «Они близнецы?» В руках они держали прямоугольные предметы… Планшеты?
Судя по разговору, они должны быть учениками этого класса. Но меня окликнули ещё до того, как я успела войти, я не ожидала такого развития…!
— Не надо так бояться. Мы же не съедим тебя, хе-хе. — Один из учеников сказал так, издав потрескивающий смешок.
Он, наверное, пытался быть милым, но мне и правда трудно иметь дело с такими парнями.
— Эй, Рюдзи, такие ледоколы, говорят, имеют обратный эффект. Смотри, она дрожит.
— Ах, похоже на то. Давно не разговаривал с такой робкой девочкой. Все девчонки в нашем классе имеют сильные привычки, хорошие или плохие, и эта Риа тоже становится хуже. Серьёзно, её дебют в старшей школе — полный бардак.
Они оставили меня в покое, разговаривая между собой. Извините, но я всё ещё здесь?
— Её реакции всё ещё интересно наблюдать, но в последнее время она слишком важничает. Если уж она взяла курс на «новый год — новая я», почему бы не пойти в сторону чего-то вроде Харуто.
«О? Он только что упомянул Ируму-куна…?»
— Э-эм…?
— О, извините. Я Датэ Рюити. Этот человек-клон — мой младший брат Датэ Рюдзи. Приятно познакомиться, барышня.
Братья Датэ… Я слышала о них раньше. Они ходят и собирают разную информацию о любом ученике в школе, не ограничиваясь первым годом, хотя я в этом очень сомневаюсь. В любом случае, есть вещи поважнее. Они должны быть в одном классе с Ирумой-кун…
— Плавное представление от моего старшего брата, хорошо.
— Не упускай шанс познакомиться с кем-то. Так меня учил мой старина.
К-как-то они оба идут в своём собственном темпе.
— Я-я Асахина Вакаба из класса 4. Эм, я только что услышала имя Ирумы-кун…?
— О, у тебя дела к Харуто? Он должен быть внутри класса — Погоди, хм? Асахина?
— Йо, старший брат. Я помню, что слышал о ней. Разве не она?
Братья быстро обменялись взглядами и кивнули. Почему эти двое знают моё имя? Я была на секунду сбита с толку, когда они оба усмехнулись.
— Вижу, вижу! Много слышал о тебе от Харуто. Он упоминал, что у него появилась милая и добрая девушка, видишь!
— Действительно. Это была отличная информация.
Они оба показали улыбку, словно радуясь за друга.
— Э-эм… какой Ирума-кун в классе…?
Почему-то мне захотелось узнать о нём больше. Это желание подтолкнуло меня, и я спросила.
— Харуто? Что ж, он супер интересный тип! Он придурок, но ему нечего скрывать. Если бы он только перестал всё время болтать об эро-играх, было бы ещё лучше!
— Согласен. Редко встретишь сейчас такого честного человека. Он жизнерадостный и добрый. Было бы куда лучше, если бы он не посвящал всего себя 2D. Хотя нам самим не стоит говорить.
Братья кивнули в унисон.
— Вот почему мы на тебя возлагаем большие надежды, барышня. По возможности, научи его великолепию 3D.
— Х-хорошо.
— Но разве он иногда не выглядит как взрослый? Например, когда остановил драку двоих парней?
— Хм? Ах, точно.
«Драка в школе…? Разве такое бывает? Я думала, это только клише в манге или аниме».
— Если подумать сейчас, причина остановить драку была до ужаса дурацкой. Даже двое в самой гуще событий не знали, что сказать. Как думаешь, что он сказал?
— Я-я не знаю?
— Можешь посмотреть видео здесь. Хотя кадры могут быть немного отталкивающими, так что просто послушать будет нормально. Вот, наушники.
«Ой, что вы двое делаете? Впустите меня».
«Ах, это голос Ирумы-куна».
— После этого он получил двойной удар справа и слева. Вот этот звук.
— Ииик!? Мне не нужно было это слышать!
— Ну да, он на секунду пошатнулся. Но вот что он сказал тем двоим.
Датэ-кун (старший брат) снова нажал кнопку воспроизведения.
Чувствуете себя лучше? Тогда драка окончена. Почему бы вам не послушать мой список «100 игр, от которых я плакал», и не поплакать со мной!
Как бы не так, придурок! Твой эро-игровой мозг, фанатик эро-игр!
Верно, проклятый кандидат в маги! Не сомневаюсь, что ты останешься девственником до тридцати!
Что… вы сказали? У вас вообще есть сердца, чтобы чувствовать эмоции!? Хладнокровные монстры! Слушайте, причина, по которой эта игра заставила меня плакать, в том, что—
С этого момента его осыпали градом неодобрения и жалоб. Неважно, парень или девушка, каждый одноклассник жестоко оскорблял Ируму-куна. По-настоящему душевная сцена… как думаете?
— И вот как всё прошло. Те двое, которые дрались, даже присоединились к веселью. Прежде чем они успели это осознать, все уже забыли о причине их ссоры.
— Он удивительный парень. Не могу надеяться победить его.
Почему-то моё сердце становилось тёплым и уютным каждый раз, когда я слушала их рассказы об Ируме-куне. Я вспомнила инцидент с Тайти-куном. «Бьюсь об заклад, он никогда не хвастался, что остановил драку, так же как и когда спас Тайти-куна. Что касается метода, то это очень на него похоже».
— Что ж, это затянулось дольше, чем я планировал, но всё, что я хочу сказать, — это то, что надеюсь, ты хорошо о нём позаботишься!
— Д-да…
«Они не знают обстоятельств. Об игре, настоящей причине, по которой мы встречаемся».
— Хм, давай на этом остановимся. Ты пришла встретиться с Харуто, верно? Тогда пойдём.
— Д-да…!
Тут я осознала. Моё напряжение и тревога с прошлого раза исчезли. Может, потому что я слушала истории об Ируме-куне. Моя грудь была тёплой. И я узнала о нём ещё кое-что, так что я должна была поблагодарить братьев Датэ-кун.
— …Большое спасибо.
— Ха-ха, мы не сделали ничего, что заслуживало бы благодарности. Что важнее, проходи.
Дверь медленно открылась. Пока моё сердце продолжало громко стучать, я ступила внутрь комнаты —
— Сколько раз я должен тебе говорить! Я хочу изучить ситуации в эро-играх и галактических играх! Пройти пять игр за одну ночь и открыть всю CG… И я говорю это не просто так!
Ч-что!? Как только я вошла в комнату, до моих ушей донесся знакомый громкий голос. От неожиданности я посмотрела туда.
— Ах…
Знакомое круглое лицо стояло перед одноклассниками, засунув руку в воздух.
— Слушайте внимательно, староста! Если я использую все знания, полученные через эро-игры, она точно будет счастлива!
— Разве ты не уверен? Даже если дойдёшь до этой части, ты просто замрёшь и не сможешь даже нормально поцеловать её. Канами, ты тоже так думаешь, да? — Ученица показала насмешливый смешок и похлопала по плечу другую девушку с хвостиком.
— Ирума — это всё слова. Полагаю, ты превратишься в ни на что не годного, когда придёт время. — Девушка по имени Канами присоединилась к разговору, и её окружение поддержало её.
Среди них один из них хлопнул Ируму-куна по плечу.
— Что ж, просто старайся изо всех сил. Я буду ожидать отличных результатов.
— Мне плевать, что вы все говорите! К тому же, Кадзума! Ты и правда можешь так говорить о других!?
— Хех, не принимай меня слишком легкомысленно. Вот, смотри на мои сообщения в LINE. Я поддерживаю связь с девушкой! С этого момента мы будем постепенно сближаться, пока не станем парой! Идеальный план! — Ученик по имени Кадзума с гордостью рассказал о своём «проекте».
— Ч-честно говоря, это довольно мерзко. Ты в порядке? Тебя не обманывают, правда?
— Хех, говори что хочешь! Даже этот парень смог завести девушку! Ты только посмотри, я заставлю тебя пожалеть, что ты это сказал, староста, и Ирума!
— Рычи сколько влезет! Если всё получится, почему бы нам не сходить на двойное свидание?
— Хм, ты и правда в хорошем настроении, Ирума. — Канами-сан (?) показала одобрительный кивок.
Услышав это, Ирума-кун начал волноваться всё больше и больше.
— Конечно же! Эта милая, исключительно очаровательная девочка — моя девушка! Как я могу чувствовать себя плохо из-за этого! Я обязательно сделаю её счастливой!
Моё лицо готово было запылать. Такое чувство, будто он обращается со мной как со святой.
— Даже мои симуляции идеальны! Ночь влюблённых… Под деревом, пока медленно падает снег, Асахина-сан и я разделим чудесный поцелуй…
— Ого, о-твра-ти-тель-но!
— И-и потом… как только мы поцелуемся, наши чувства усилятся… хахаха…
Реплика старосты-сан была красиво проигнорирована. Нынешний Ирума-кун был непобедим. «Интересно, не лучше ли его скоро остановить? Ради его же собственной чести».
Я медленно подошла к спине Ирумы-куна, но он не заметил. Более того, он начал говорить всё больше и больше, не показывая никаких признаков остановки.
— Ф-наконец, окружённые снегом, наши тела и сердца станут одним целым!
«Эх, х-он хочет, чтобы его первый раз был на улице? В снегу? Больше чем романтично, это просто звучит так, будто он замёрзнет насмерть…»
— Хяхаха! Чистая любовь — это лучшее! Принуждение или NTR прочь! — Ирума-кун показал победную позу, крича.
«Что же делать?»
Я посмотрела на братьев Датэ за помощью, но они были в растерянности так же. Они просто опустили плечи, положив руки на лба. Совершенно не зная, что делать, я вдруг услышала знакомый голос.
— Харуто-кун как всегда в ударе.
— Ещё бы. Вчера он был в депрессии, а теперь вот это.
«Это Бидзэн-кун и Намикава-кун! Т-точно! Я должна связаться с ними и попросить передать о моём присутствии!»
Я размахивала обеими руками, подпрыгивая. При этом Бидзэн-кун посмотрел в мою сторону. Наконец-то он меня заметил!
— Эй, Сюн? Та девочка позади Харуто, разве не?
— Что— Ааахх!? — Лицо Намикавы-куна побледнело с рекордной скоростью.
— Ахх, надеюсь, школа скоро закончится. Хочу встретиться с Асахиной-сан. Хотя я не могу болтать об эро-играх перед ней вот так!
«Скорее, Намикава-кун! Скорее, пока не поздно!»
Я отчаивалась, но моё желание не было исполнено, так как одноклассники Ирумы-куна заметили моё присутствие раньше, чем он сам.
— Ах…
— Э-эх…?
Одноклассники вокруг Ирумы-куна все замолчали.
— Э, чего это вы все притихли? Хм? Позади меня? Ах, у меня сейчас очень плохое предчувствие!
Медленно Ирума-кун обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу со мной, Асахиной Вакабой. Наши взгляды встретились, и в комнате повисло напряжение.
— Ах… эм… П-привет?
— Гяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя!? А-Асахина-сан!? Почему ты здесь!?
— Н-ну, у меня были к тебе дела, поэтому я пришла…
Перед лицом ужасающего визга Ирумы-куна класс наполнился голосами.
— — Эй, это та девушка — девушка Ирумы?
— Придурок, почему не сказал мне раньше!
— П-потому что… я никогда не думал, что такая милая девушка будет твоей девушкой!?
— Она, наверное, всё это слышала, да…
— Я бы, наверное, повесился, если бы со мной такое случилось. Хотя он сам этого заслужил, мне его жаль…
Как ни странно, большинство голосов были полны сочувствия. Даже братья Датэ, стоявшие в дверях класса, испускали вздохи.
— Как раз когда мы немного подготовили почву… этот придурок.
— Как бы это сказать, это должно разочаровать её. Пока что давайте немного подбодрим его.
Толпа двинулась ближе к Ируме-куну, окружив его, а та ученика… староста-сан (?) попыталась последовать за ним.
— Н-ну… Ирума, старайся!
— Да… знаешь ли… Я сегодня после школы возьму на себя твою обязанность по уборке!
— Я покажу тебе ответы на завтрашнее домашнее задание, так что живи, юноша.
Соответствуя их выражениям лиц, их голоса были добрыми и тёплыми.
— Хочешь выпить Я*улт²?
— У меня тоже есть шоколад.
Братья Датэ присоединились к этому, предлагая напитки и сладости. Ирума-кун принял это чрезмерное благожелательство и снова начал кричать.
— Хватит этой доброты! Это убивает меня! Моё сердце не выдержит этого! — Он протестовал со слезами на глазах.
Я сама не знала, что делать, когда…
— Извини за это, Асахина-сан. Наш класс довольно оживлённый, не так ли. — Намикава-кун не мог больше смотреть на это и подошёл ко мне.
— Ах, ну. Я была немного удивлена, но я не жалуюсь на то, что он говорил.
«Точно. Я бы хотела, чтобы он воздержался от всех этих похабных разговоров, но не этому я удивлена. Что ставит меня в тупик, так это его положение в этом классе. Не только парни, но и девушки нормально разговаривали с ним. Нет, скорее, они вели себя довольно дружелюбно…»
— Ах, понимаю. Ты имеешь в виду это. — Намикава-кун улыбнулся и начал говорить. — Довольно отличается от того, как думают о нём в других классах, верно? Конечно, некоторые люди здесь плохо с ним ладят, даже не любят его. С этим действительно ничего не поделать. — Намикава-кун прищурился, рассказывая мне о слухах. — Даже здесь, в этом классе, некоторые ученики хотят, чтобы его не было. Хотя, конечно, невозможно нравиться всем.
Я понимала это до боли хорошо. Со мной было то же самое. Но, скорее чем не нравиться всем, никто в моём классе не испытывал ко мне положительных чувств.
— Но по сравнению с этим многие понимают хорошие стороны Харуто-куна. Как видишь, он жизнерадостный и внимательный к другим. Если ты рядом с ним, ты и сам в конце концов улыбаешься. Нравится он тебе или нет — это факт.
Я могла только согласиться с этим. Быть с ним вместе всегда весело. Мне не нужно быть странно внимательной, и я могу всё время быть собой.
— Эй, сколько времени ты собираешься тратить? Пора снова загружаться.
— — Ах! Точно, точно! — Получив упрёк Бидзэна-куна, Ирума-кун наконец пришёл в себя. — Асахина-сан, извини, что тебе пришлось увидеть такую мою смущающую сторону! Итак, чем могу служить?
— Ах, да! Дело в том…
«Не могу отступать сейчас! Если я отступлю, обед, который я для него приготовила, пропадёт!»
— — Я-я приготовила тебе обед с собой. — Я вспомнила свою решимость со вчерашнего дня и собрала всё мужество, какое могла. — Так что, можем мы… вместе пообедать…?
— — Э? — Слёзы потекли из глаз Ирумы-куна.
«Эх, что случилось?»
— Увааааах! Какая же она хорошая девочка! Мне так повезло!
— Т-тогда, ты не против?
— Конечно! Даже если бы мой живот был полон до краёв, я всегда мог бы найти место для еды от Асахины-сан! — Ирума-кун начал танцевать от радости.
— Серьёзно, этот наглый паршивец. От плаксы до счастливчика. — Бидзэн-кун показал усталую кривую улыбку.
— Что ж, мы должны радоваться, что она не была шокирована его поведением. Вы — Асахина-сан, верно? — Староста-сан подошла ко мне.
— Д-да!
— У тебя и правда есть смелость стать девушкой Ирумы-куна. Быть друзьями — это одно, но я бы ни за что не согласилась стать его девушкой.
— Э-эм…? — Я не знала, как правильно на это ответить, когда к нам присоединился Ирума-кун.
— Эй, не нужно так говорить! Давай, Асахина-сан, пойдём!
— Ах, да!
— Какой же он раздражающий тип. Я — Иидзука Юко, исполняющая обязанности старосты этого класса. — Иидзука-сан протянула мне руку, пока класс смеялся. — По сути, я должна держать этих диких псов под контролем и немного их дрессировать.
— Ах, да… Я Асахина Вакаба…
«Эх, что, рукопожатие? Она не против пожать мне руку?»
Но мне не дали много времени подумать, так как Иидзука-сан взяла мои руки, обернув их обеими своими.
— Асахина-сан, если ты не против, заходи ещё. Я бы с удовольствием послушала о твоих приключениях с этим неудачником.
Остальные ученики вокруг нас также показали мне тёплые улыбки.
— Точно, не стесняйся! Мы всегда рады человеку, которого выбрал Ирума.
— Верно, верно! Если этот чудак сделает тебе что-нибудь, дай мне знать, ладно? Я ему хорошенько всыплю.
«Это был первый раз, когда кто-то сказал мне такое. Я не знала, как на это реагировать».
— …Все они лезут не в своё дело. — пробормотал Ирума-кун.
Но его выражение лица выглядело так, будто он счастлив.
— В любом случае, тогда пойдём поедим! Все, я буду хвастаться, когда вернусь, так что готовьтесь! — Он направил холодные взгляды по всему классу и получил аплодисменты.
Под улыбками одноклассников, провожающих нас, мы покинули класс. По дороге я повернулась к братьям Датэ. Мне всё ещё нужно было поблагодарить их.
— Эм, спасибо за всё!
— Не за что. В конце концов, он сам всё испортил. Но я был бы рад, если бы ты зашла ещё.
— Верно. Как сказал старший брат, мы на самом деле не помогали.
— Это не так! Позвольте ещё раз поблагодарить. — сказала я и слегка поклонилась.
Я была переполнена эмоциональным подъёмом, как никогда раньше.
＊＊＊
6
Ирума-кун предложил пообедать где-нибудь в тепле, но я вежливо отказалась и повела его за школьное здание. У этого места на самом деле много места. Но сюда почти не попадает свет, и сюда не приходят люди. Поэтому это моё любимое место… Но больше всего я не хочу, чтобы люди из моего класса увидели нас и испортили эту атмосферу.
— Извини, что пришлось подчиниться моему эгоизму.
— Я совсем не против! Если тебе не холодно, то это просто отлично.
— …Спасибо… большое.
Я открыла коробки с обедом и показала их содержимое. Я вложила в него намного больше усилий, чем раньше. Раз ему понравился прошлый обед, думаю, так будет нормально. Но я не могу не нервничать… Хотя, судя по его реакции, в этом не было нужды.
— Вкусно! И это тоже! Лучшее! — Видя, как Ирума-кун безудержно уплетает обед, я почувствовала облегчение. — Я, великий знаток еды Ирума Харуто, ставлю своё одобрение!
Наблюдая за ним, моё сердце стало тёплым и уютным. Я чувствовала себя и виноватой, и счастливой одновременно… что-то очень сложное. Я вспомнила сцену, которую наблюдала в его классе. У Ирумы-куна было больше друзей, чем я представляла… «Так это то, что я чувствую… зависть? Да, наверное». Я всегда думала о нас как о союзниках. Я чувствовала, как этот эмоциональный подъём во мне начал медленно остывать. Это заставило меня понять, каким же я была презренным человеком —
— Асахина-сан!
— Эх… вах!?
Мне в рот что-то сунули. В панике я прикусила это и поняла, что это моя собственная еда. Да, вкусно. С приправами тоже всё в порядке — Погодите-ка!
— Ч-что ты делаешь!?
— Как тебе твоя собственная готовка? Вкусно, правда?
— Ах…
— Если ты всё ещё переживаешь из-за того, что случилось только что, позволь ещё раз извиниться. Я просто распоясался… — Ирума-кун смотрел на меня, и его лицо было пунцовым. — Я так сильно люблю Асахину-сан… что не мог сдержаться.
— Э-эх…!?
«Это просто — нечестно. Так легко говорить "я тебя люблю"… это слишком внезапная атака».
Но, не зная о моих собственных чувствах, Ирума-кун продолжил.
— Если из-за этого стало неловко, то прости меня. Я просто не выношу, когда ты делаешь такое лицо. — Ирума-кун снова взял немного еды палочками и сунул её в рот. — Ты приготовила такой вкусный обед, так что ты должна есть его с радостью! — Ирума-кун развёл обе руки в стороны и усмехнулся. — Давай же, с радостью, с весельем, верно!
Наблюдая за ним, моё холодное сердце начало светлеть… «Правда, я так жалка. Я получаю так много положительных эмоций, и всё же виню себя».
— Со мной всё в порядке, ладно. Меня это больше не беспокоит.
— Правда!? Я думал, что на меня обрушился ад! Ахх, я так рад…! — Он показал своё облегчение преувеличенно, и мне захотелось немного его подразнить.
— Ничего, я с самого начала знала, что ты такой похабный.
— Эхх, я не такой! Я джентльмен!
— Хотя ты пытался воспользоваться темнотой, чтобы взять девушку за руку?
— Это произошло из-за моей неопытности… это была моя ошибка…!
— Хмм, не уверена.
Мне становилось весело до такой степени, что я усмехнулась.
— Ах… я так и думал.
— М-м?
— Я думал вчера, но Асахина-сан, когда ты улыбаешься, ты выглядишь очень мило.
— Ч-че… откуда это взялось!?
«Я-я улыбаюсь…? Правда?»
— Мне очень нравится такая Асахина-сан! Ахх, я уже безнадёжен…!
Тут я это поняла. Я улыбалась. Это не была фальшивая улыбка, чтобы успокоить семью, чтобы казаться сильной. Я улыбалась от всего сердца. Я никогда бы не подумала, что буду так улыбаться в школе. И, и всё это —
— Что такое, Асахина-сан?
…Моя грудь была горячей. Прямо как в тот день, мои щёки горели. Может, из-за этого?
— — Вакаба.
Прежде чем я осознала —
— Да?
— Моё имя… Отныне, пожалуйста, называй меня так.
— Э-эх?
— …Хорошо, Харуто-кун?
— Я уже произнесла эти слова.
— —! Д-дожить до такого дня!? Это реальность или просто сон?! Я переродился в какую-то игру!?
— …Тебе… не нравится?
— К-конечно нет! Я так счастлив! Я смог исполнить одно из своих желаний! Спасибо, Аса— В-Вакаба-сан. — Ирума — Нет, Харуто-кун смущённо поправился, заставляя и меня почувствовать смущение.
Чтобы скрыть это, я повысила голос.
— Ой-ой~? У тебя есть ещё мечты? Почему бы мне не помочь тебе их осуществить?
— Н-нет-нет-нет, я не могу такого сказать!
«Секреты от своей девушки? Это не очень хорошая привычка».
— Не очень по-мужски хранить секреты. Давай, выкладывай, и я помогу~
— П-пожалуйста, отпусти меня!
— Хмм, что же мне делать, интересно~?
«— В тот день я полностью забыла об "игре" и просто наслаждалась разговором с кем-то, кроме своей семьи».
＊＊＊
7
— Хмм…? Значит, эта деталь идёт сюда.
Настала ночь, в день, когда я начала называть Харуто-куна по имени. Я сидела за своим столом, вкладывая душу в сборку той пластиковой модели.
— Ах, её руки соединились! Может, это не так сложно, как я думала.
Я отделяла детали и соединяла их согласно инструкции. Да, это на самом деле довольно весело. Я никогда не осознавала, но мне нравится эта тонкая ручная работа. Она возвращает меня к урокам рисования и ручного труда в начальной школе. Что касается инструментов, необходимых для сборки этой модели, я одолжила их у папы. Когда я сказала ему зачем, он предложил помочь, но я отказалась.
Я знала, что такая любительница, как я, не сможет создать шедевр модели, но мне очень хотелось сначала собрать одну самой. По крайней мере, эту модель, которую я получила от Харуто-куна. Почему-то папа сделал сложное выражение лица, когда передавал мне инструменты.
«Это мальчик? Говорят, что девушки начинают интересоваться хобби своего парня…»
Он продолжал что-то бормотать и пошёл к маме. Он выглядел очень потрясённым, но я понятия не имела, с чем это было связано. Я вспомнила об этом, когда уже почти закончила собирать пластиковую модель. Наконец, большинство деталей были соединены. Теперь мне просто нужно наклеить наклейки и дать ей держать оружие и щит…!
— Ладно, я сделала это!
«Сколько времени прошло с тех пор, как я что-то сделала сама? Я так горжусь собой».
— Тот Джа… что-то там в комнате папы был довольно крутым, но я предпочитаю этот!
«О да, мне нужно сфотографировать и отправить Харуто-куну! Я уверена, он будет рад. Он всё ещё переживал из-за всего этого дела с подарком, так что это немного развеет его чувства! Загрузить в LINE — отличная идея, но я хочу показать ему фотографию лично. Так я смогу насладиться его лицом и реакцией в реальном времени».
— Эхехе, не могу дождаться.
«Что мне приготовить на завтрашний обед? Он сказал, что всё вкусно, но готовить одно и то же всё время — это то, чего мне хотелось бы избежать. Я хочу, чтобы он думал обо мне как о девушке, которая хорошо готовит».
— Хмм… это довольно затруднительно.
«О да, который сейчас час?» Я посмотрела на часы… 9 вечера. Обычно я бы не ложилась ещё немного, но… да, на сегодня я пойду спать! Пожалуй, я просто приму ванну завтра рано утром. Так я буду чувствовать себя намного чище, и я хочу, чтобы он видел меня красивой.
…Если подумать, с тех пор как я с ним познакомилась, мой график разболтался. Но не казалось, что это плохо.
Я выключила свет и забралась в кровать. Почему-то я чувствовала странное возбуждение. Я знала, что нужно спать, и всё же мои глаза совсем не устали.
— Ахх, не могу дождаться—
— Наступления завтра.
＊＊＊
¹ Красный рис часто готовят по праздникам.
² Yakult, японский подслащённый молочный напиток.