"Новые знакомства"

Почувствовав напряжение в воздухе, Тасу решил прервать неловкость и представить своих собеседников друг другу.

— Давайте я вас познакомлю?! — с улыбкой предложил он, вставая с дивана.

— Это Акуса Такару, мой лучший друг и, пожалуй, наверное один из самых надежных людей, которых я знаю.

Наверное?.. Вот уж спасибо за такой титул!

— А это Кифуру Риэлья. — произнёс он.

— Приятно познакомиться. — смущенно проговорила Кифуру, чуть покраснев и опуская взгляд.

Она выглядела немного скованной в этой новой для неё ситуации.

— Приятно познакомится..

— Эй... Акуса.. — с извращённым взглядом смотрел на меня Тасу.

— Что ты уже придумал? — фыркнул на него я, понимая что уже что то грядет..

— Вижу свиданка удалась! — радостно воскликнул он. — У тебя на щеке след от поцелуя!

Акуса инстинктивно коснулся щеки и действительно почувствовал что-то липкое. И сразу же неспеша подошёл к умывальнику, что бы смыть след.

— Я вижу, всё прошло по плану? — наигранно и небрежно продолжая стебаться, говорил Тасу. Он сел на диван, закинув ноги на стол, и его глаза блестели от предвкушения моего смущения.

Я пытался отвести разговор от темы: — Ты о чём? — мой тон был слишком ровным, что, естественно, не сработало.

— Ну, у тебя же теперь есть... девушка? — с ухмылкой сказал Тасу, выделяя последнее слово так, чтобы это звучало максимально двусмысленно.

Акуса на мгновение замер, прежде чем тихо вздохнуть. Он знал, что спорить с Тасу бесполезно, но всё равно не мог сдержать лёгкого раздражения.

— .... Я просто молча прожигал его взглядом.

— Ладно, ладно. Не дуйся. Расскажи, как всё прошло? — Тасу, довольный произведенным эффектом, наконец смягчил тон.

— Для начала ты первый. — Я перевел стрелки, чтобы получить передышку.

— Хм.. Ну, я был на очередном задании по гильдии. — Начал он, вспоминая недавние события. Его тон сразу стал серьезнее, деловым, и он сел на диван более сдержано.

— На обратном пути домой, когда уже начало слегка темнеть, я встретил Кифуру. — Тасу кивнул в сторону девушки, которая сидела чуть в стороне. — Она выглядела уставшей, а её одежда была немного потрёпанная. Его голос наполнился редким для него сочувствием.

— Было очевидно, что ей нужна помощь, и я решил, что не могу оставить её одну.

Тасу посмотрел на Кифуру с теплотой, а та слегка кивнула, подтверждая его слова, слегка смутившись. Ее взгляд был полным благодарности, но вместе с тем и скрытой боли.

— Оказалось, что её выгнали из соседнего королевства. — продолжил Тасу. С этой фразы легкое настроение разговора окончательно улетучилось. — За то, что она не смогла выполнить задание с гильдии.

— Её родители пропали без вести пару лет назад, и с тех пор она упорно тренировалась, однако к сожалению проиграла в споре и покинула королевство. — это если вкратце..

Акуса внимательно слушал, время от времени кивая. Он не ожидал, что история Кифуру окажется настолько тяжёлой.

Теперь, когда он знал её обстоятельства, девушка вызвала у него не только сочувствие, но и уважение за её стойкость.

Небось ей не сладко пришлось.. — подумал Акуса, после рассказа Тасу.

— Понятно, кажется, я всё уловил. — задумчиво произнёс я, пытаясь собрать мысли воедино.

Но внешне она не производила впечатления сильного мага: её потрёпанные штаны и белая кофта с черными вставками выглядели весьма скромно.

Однако светло-жёлтые глаза, длинные волосы более темного оттенка выдавали в ней что-то необычное.

— Тасу, почему ты не купил Кифуру одежды? — вдруг спросил я, посмотрев на него.

— Ой... — слегка смутившись, пробормотал Тасу, явно забыв об этом.

— Как всегда!.. — вздохнул я.

— Сходи с Кифуру в магазин и купи ей что-то подходящее, пока не стемнело.

— В..вы правда мне поможете?.. — неуверенно и тихо спросила она.

— Конечно! — показав большой палец, произнес уверенно Тасу.

— Надо же что бы кто то присматривал за Тасу! — подшутил мельком я.

— Эй!.. Я всё слышал!

Девушка немного смутилась..

— В..вы не против, если я останусь здесь? — спросила Кифуру, нервно перебирая пальцы.

— Думаю, никто не возражает. — уверенно ответил я.

— Вы очень добры... Спасибо вам огромное! — в её голосе слышалась искренняя благодарность, и нежность.

Они так добры, пусть мы совсем не знакомы.. И Тасу который помог мне.. Будто бы я попала в рай!.. — слегка смутившись, думала про себя Кифуру, но надуше наростало нежное тепло с одновременным спокойствием.

*Воспоминания, встреча Кифуру с Тасу.*

Кифуру медленно брела по дороге, ведущей в Ареон. Ее одежда была немного изорвана и покрыта грязью, а сама она была в кровоточащих ссадинах. Каждый шаг давался ей с трудом.

— Кажется, я уже далеко ушла... — тихо проговорила она, посмотрев назад. — Ая..яй.. Всё тело просто горит... Ломит... — обхватив себя за грудную клетку, где ощущала тупую боль, говорила она.

Мир вокруг словно притих. Звуки дороги исчезли, ветер стих, даже вечерний воздух будто стал плотнее.

Осталась только она, на едине с мыслями...

Кифуру взглянула на свои руки, которые были покрыты глубокими царапинами, и на ее глаза навернулись слезы. Слезы были смесью душевной боли и сожаления.

«Почему…»

«Почему всё так?.. Я ведь ничего плохого не сделала...»

«Я ведь правда... старалась...»

«Родители исчезли... Я тренировалась... не останавливалась... Я просто... хотела найти их...»

«А теперь... теперь я даже вернуться не могу...»

«Я просто хотела... выполнить задание... обычное задание из гильдии... просто заработать...»

«Почему это закончилось так?.. Я... ведь едва не погибла...»

«Я ведь... обычная девушка...»

«Почему?..»

Кифуру опустилась на колени. Плечи её дрогнули, дыхание сбилось, и слёзы сами срывались с глаз, беззвучно, одна за другой, падая куда-то вниз, в пустоту..

Её тихое, надломленное рыдание разнеслось в тишине.

— Ты в порядке? — раздался тихий одновременно понимающий голос Тасу за спиной, и его рука нежно лягла на ее плечо.

Давящая тьма, окутывавшая её, медленно рассеялась, и мир вокруг вновь стал ощутимым..

Кифуру, которая секунду назад плакала, инстинктивно взорвалась действием. Она резко подставила одну ногу, мгновенно поднялась с колен и в быстром, отчаянном развороте нанесла удар мечом. Клинок, выхваченный с пугающей скоростью, свистнул у головы Тасу.

Тасу наклонился, и меч прошел выше его. В воздухе пронесся порыв ветра от удара, и в стороны пошла пыль на десятки метров.

Быстрый!.. — Это была мимолетная мысль направленная к Тасу.

Когда Тасу и Кифуру обменялись взглядами, у них на мгновение пропал дар речи. Будто бы у них промелькнула некая связь..

— Постой! — резко произнес Тасу. Он поднял руки ладонями вперед, показывая, что не настроен враждебно. — Я не хочу тебе навредить! — отмахиваясь руками, отступая назад, говорил слегка взволнованно Тасу. Его обычная невозмутимость пошатнулась.

— К.. кто вы?.. И зачем вы здесь?.. — слегка смутившись, говорила она. Кифуру все еще держала меч наготове, но её агрессия уступила место осторожности.

Тасу слегка смутился, что было для него неестественно, и чуть тише обычного произнес: — Мне больше интересно, кто ты?.. И что с тобой произошло? — он быстро овладел собой и перешел к своей обычной манере поддразнивания, но с ноткой искренней заботы.

— Такая милаха, и в таких ссадинах! — Тасу покачал головой, и в его взгляде читалось сочувствие.

Кифуру еще сильнее смутилась. Щеки её вспыхнули от неожиданного комплимента.

— Позволь, я тебя исцелю! — не дожидаясь согласия, стоя уже за Кифуру, произнес Тасу. Он сделал это так быстро, что она не успела протестовать. Ее тело засияло мягким зеленым или скорее золотым светом, полностью исцеляясь, и часть силы вернулась. Ссадины исчезли, как будто их и не было.

— А?.. Н.. не... Подкрадывайтесь так!.. — отпрыгнув, взволнованно говорила она.

— Но... Спасибо вам... — посмотрев на свои гладкие, исцеленные руки и тело, произнесла тихо она. "Боль ушла, и сила вернулась. Он помог мне... Незнакомке?.." — подумала она. Смятение боролось с благодарностью.

— Ага! Только... Давай просто на ты. — идя вперед, говорил Тасу. Он снова стал непринужденным, будто минуту назад она не пыталась его убить.

— Меня зовут Тасумэ Сукудзу, можно просто Тасу. — спокойно, как ни в чем не бывало, произнес Тасу.

— А тебя, милая леди? — повернувшись к Кифуру, спросил он.

— Я.. Кифуру Риэлья..

— Кифуру… Приято познакомится! — подмигнул он, явно полностью расслабившись.

— Д..да, взаимно! — немного волнительно и поспешно, ответила она.

— Так что, куда путь держишь? — небрежно поинтересовался Тасу.

Кифуру невольно начала следовать за Тасу в сторону города. Она даже не заметила, как автоматически последовала за ним, привлеченная его необычной аурой.

— Это... долгая история...

— Я как раз никуда не спешу, можешь рассказывать! — Тасу махнул рукой, показывая, что у него есть всё время мира.

— П.. Постойте! Точнее... Постой! Но кто ты?.. Почему... ты мне помог?! — Кифуру слегка потянулась рукой, будто бы хотела остановить Тасу. Её голос звучал отчаянно; ей нужно было понять мотивы этого странного спасителя.

— Я простой ученик школы первого года обучения, маг, силён, красив, умён, неотразим, прекрасен, всеми любим, и все такое... — в шутку говорил Тасу, повернувшись к ней. Он растянул последнее слово, его глаза озорно блеснули.

— Но если серьезно, не мог же я оставить в явной беде такую милую девушку, которая прямо совпадает на все сто процентов моим вкусам?! — Тасу подмигнул ей, делая акцент на флирте.

— Ахааа?! — шокированное смущение заставило Кифуру отшатнуться. Её лицо моментально стало пунцовым.

— Ладно, ладно, может быть, я пошутил... А может, и нет! — слегка зловещей улыбкой говорил Тасу. Его тон стал загадочным, оставляя Кифуру в полнейшем смятении.

— Мхаа!... — ощущение, что Тасу видит её насквозь, вызвало у Кифуры мурашки по коже. Её инстинкт кричал об опасности, но при этом она чувствовала себя защищенной. «Такое странное ощущение, пускай мы и только увиделись, но Тасу — совершенно другой человек… я никогда раньше не чувствовала себя так странно и спокойно одновременно… Что это?..» — пробежались у нее мысли.

*Сегодняшнее время*

— Кстати, Тасу, Кими дала мне книгу с заклинаниями. Я ещё не успел её изучить, но если понадобится, можешь брать. — добавил я, пока Тасу собирался в магазин..

— Спасибо! — довольно произнес Тасу, уже направляясь к двери с Кифуру.

Когда Тасу и Кифуру ушли, я взял книгу, которую дала мне Кими.

Она была красного цвета с надписью "Кишидзу", вероятно, Тадоки ее еще и модернизировал как то...

Более двухсот страниц, и все заполнены различными заклинаниями. Я пролистал несколько страниц, и понял что книга явно не для новичков, некоторые заклинания казались просто сказкой и невозможностью.. но вскоре я решил заняться приготовлением ужина.

Спустя час...

— Как же вкусно пахнет! Видимо, Акуса готовит! — воскликнул Тасу, едва войдя в дом, бросая на пол тяжелые пакеты.

— Ну ты и скупился... — удивленно сказал я, глядя на кучу совершенно новой, вероятно недешевой одежды, которую они принесли.

— З.. здесь только самое необходимое!.. — с легким смущением и неловкостью пояснила Кифуру. Она выглядела виноватой за такой объем покупок.

Девушкам, видимо, надо куда больше одежды, чем нам... Даже.. намного больше... — вздохнул в уме я. Я лишь покачал головой, принимая этот факт.

— И это все Тасу.. — тихо произнесла она. — Он подначивал меня что бы я взяла больше.. — Чуть смутившись говорила она, и в ее голосе чувствовалась радость за такую заботу.

— Теперь то ясно.. — переведя взгляд на Тасу, произнес задумчиво я.

— Ну что?... — будто бы недовольно воскликнул он, считая что все сделал правильно.

Я просто покачал головой, закрывая глаза с легкой улыбкой, поворачиваясь и приступая к продолжению готовке.

— Эй, Акуса, а что у нас сегодня на ужин? — спросил Тасу, уже забыв про пакеты, заглядывая на стол.

— Тебе ничего, ты и так слишком много ешь! — пошутил я, ухмыльнувшись. Я наслаждался тем, как легко его вывести из равновесия.

— Что?.. За что?! — Тасу недоуменно посмотрел на меня, его глаза округлились. Он не понимал, серьёзно ли я говорю.

Кифуру тихо засмеялась, прикрываясь рукой. Это был первый искренний, расслабленный смех, который я от нее услышал.

Я перевел дыхание на более спокойное, после небольшой улыбки, и предложил: — Ладно, Тасу, покажи Кифуру её комнату, а потом приходите ужинать.

— Ага! — согласился Тасу, мгновенно забыв о шутке с едой, направляясь на второй этаж с Кифуру.

Тасу с Кифуру поднялись на второй этаж, и прошли к комнате Кифуру.

— Получается... вот твоя комната, а напротив — душ, — сказал Тасу, открывая дверь, паралельно поставив пакеты на постель.

— Спасибо, большое! — поблагодарила искренне Кифуру, немного поклонившись.

— А..ага.. — неловко ответил Тасу, от поклона Кифуру.

— Дальше по коридору в конце с лева моя комната, а с права комната Акусы. — дополнил Тасу.

Кифуру кивнула, слегка смущенная: — Я поняла.. Спасибо!...

— Ладно, пошли есть! — добавил бодро он, в предвкушении от еды.. Кифуру слегка улыбнулась скорости изменения темы Тасу, и они спустились вниз.

Я накрыл на стол, стараясь сделать всё как можно аккуратнее.

— Ууумх... Какая вкуснота! — Восхитился Тасу, увидев ужин: запечённая рыба, рис, овощи, жареное мясо и несколько соусов.

Акуса всегда был восхитительным поваром, его еда всегда просто объедение, и этот раз не исключение!.. — мысленно восхищался мной Тасу.

— Вкусно выглядит! — заметила Кифуру, садясь за стол, ее глаза прямо засветились от нетерпения попробовать эти все блюда.

— Простенько, но думаю, вкусно. — ответил я, раздавая порции.

Мы поели, и за ужином я рассказал, что произошло со мной и что я узнал.

— Пламя, которое испепеляет само тело? — переспросил Тасу, удивленно задумавшись.

— Да.. — подтвердил я, попивая яблочный сок.

— Понятно... Но как ты выжил? — немного удивленно спросил Тасу, внимательно слушая, опираясь об стол локтем.

— В момент моего испепеления этим пламенем ко мне вернулась часть памяти, — объяснил я. — Я вспомнил, как усилить свои способности и как могу копировать чужие. — пояснял как мог я, ибо и сам многое не знал.. — Однако как произошла сама регенерация я и сам не знаю..

— Теперь понятно... — кивал задумчиво Тасу, делая вид что все понял. — Стоп.. Чего?! — посмотрел на меня Тасу с полным недопониманием.

— Л..ладно упустим этот момент.. — вздохнул он.

— Но если по простому то.. — Ты отважно защитил Кими и стал её парнем? — С ухмылкой предположил Тасу.

— Да нет же! Почему у тебя всё сводится к любви? — вздохнул я, стараясь не обращать внимания, хотя раздражение было на высоте...

— Ну так что, когда пригласишь Кими домой? — спросил Тасу с хитрой улыбкой.

— Н..не знаю... — немного смущенно ответил я, пытаясь уклониться от темы.

— Скажи, а ты уже занят, верно? — провел небольшую контратаку, отвечая я.

— В каком смысле? — удивлённо посмотрел на меня Тасу, будто бы не понимая начал отводить взгляд.

— Ну, Кифуру ведь, твоя...? — с лёгким намёком спросил я.

Кифуру покраснела, опуская глаза.

— Нет, нет... — быстро ответила она, краснея ещё больше.

— Вот, как видишь! — подтвердил Тасу, и сам немного смутившись.

— Понятно, — сдался Акуса, слегка разочарованный.

Мы ещё немного поболтали и пошли спать — завтра был школьный день.

"На следующий день..."

— Эй, Тасу! — позвал я его, который всё ещё спал. — хватит спать, в школу опоздаешь!

— Дай ещё пару минут... — сонным голосом пробормотал он, переворачиваясь на другой бок.

— Тогда в школу сам пойдёшь! — пригрозил я, собирая вещи.

— Ладно, ладно, сейчас иду... — нехотя согласился Тасу, наконец-то поднимаясь с постели.

Мы собрались и вышли из дома. Кифуру решила, что пока поживёт с нами и будет ходить в школу вместе. Я был не против, а Тасу только за.

— Эй, Акуса, а в какой мы класс идём? — спросил Тасу, догоняя меня на пути к школе.

— Вчера Рин прислала письмо — мы записаны в класс А.

— То есть, это сильнейший класс среди первогодок? — уточнил он, почувствовав прилив мотивации.

— Да, среди первогодок это самый сильный класс.

— А Кифуру в какой класс пойдёт? — задумчиво тут же спросил Тасу.

— Думаю, ей сегодня дадут пару тестов, чтобы определить её силу, и потом распределят в соответствующий класс.

Мы уже почти подошли к колледжу, когда Тасу вдруг заметил кого-то впереди.

— Эй, Акуса, смотри! — Тасу тут же изменился, его голос стал ехидным. Он начал подначивать меня.

— Что такое? — спросил я, оборачиваясь к нему.

— Вон там твоя любимая! — с лукавой улыбкой указал он. В его глазах плясали чертенята.

— Ты опять? Нарываешься? — проворчал я, почувствовав, как у меня закипает раздражение. Я смерил его ледяным взглядом, который, впрочем, Тасу полностью игнорировал.

— Нет, нет! — Тасу поднял руки, показывая, что шутит. Но его ухмылка говорила об обратном.

— Привет. — внезапно услышали мы знакомый, нежный голос.

— Привет... — ответил я, стараясь не показывать своё смущение. Мои щёки предательски потеплели.

— Хай, — добавил бодро Тасу.

— Здравствуйте. — тихо поздоровалась Кифуру, немного нервничая. Она чувствовала сильную ауру Кими.

— Давайте я вас познакомлю! — предложил Тасу, вновь с энтузиазмом взяв инициативу в свои руки.

— Это Кими Кишимия, наша подруга, одноклассница, и Правительница этих земель. А это Кифуру Риэлья — она с недавних пор живёт с нами.

— Приятно познакомиться! — вежливо сказала Кифуру, слегка поклонившись.

— Взаимно!.. — вежливо и с улыбкой сказала Кими. Её улыбка была идеально нежной.

— Стоп... Живёт с вами? — изумлённо переспросила Кими. Я почувствовал, как в воздухе завибрировала едва уловимая, но явная ревность.

Ну вот, начинается... — подумал я, предвидя её реакцию. Теперь мне точно не избежать объяснений.

— Не переживай, Акуса как был твоим, так и останется! — шутливо сказал Тасу, махнув рукой. Он был абсолютно доволен тем, что вызвал такой переполох.

В этот момент я, не выдержав, ударил его в плечо, и он отлетел на несколько десятков метров.

— Тасу! — испуганно крикнула Кифуру, бросаясь к нему.

— Не волнуйся, с ним всё нормально. — спокойно сказал я, зная, что Тасу быстро оправится.

— Да за что?! — возмущённо вскрикнул он, поднимаясь на ноги.

— Много говоришь! — ответил я, понемногу успокоившись..

— Ладно... — буркнул Тасу, осознавая свою ошибку.

— Акуса... был моим... будет моим?.. — пробормотала Кими, вся покраснев и растерянно прижимая ладони к щекам.

Сердце билось слишком быстро.

«Почему от этих слов вдруг стало так тепло?..» — пронеслось в её мыслях.

— Ладно, нам пора в колледж. Наш кабинет, кажется, на втором этаже.. — напомнил я, решив прервать неловкую тишину.

— Вы идите, а я провожу Кифуру к учительнице.. — предложил Тасу.

— Хорошо, встретимся в классе.. — согласился я, направляясь вместе с Кими в сторону учебного корпуса.

Мы пошли в наш класс, оставив Тасу и Кифуру позади.