"Сквозь Пламя"

В это время...

Тадоки стоял в заброшенном ангаре. Холодный, бетонный запах смешивался с тишиной и пылью. Единственный луч света, пробивающийся сквозь щель в крыше, падал прямо на него, подчеркивая его темный, неестественный силуэт. Напротив него сидел на стуле пойманный маг. Тело мага было неестественно скручено, и на его лице застыл липкий ужас.

— Ты всё же очнулся? — спросил Тадоки, держа в руках крупнокалиберное оружие, похожее на снайперскую винтовку. Тяжелый металл в его руках казался игрушкой, и было непонятно, зачем существу такой мощи вообще нужна эта вещь.

— Ты... Я с самого начала знал, что тебя нельзя оставлять в живых! — прорычал маг, с ненавистью в голосе. Его слоса были полны яда, но они звучали как жалкий писк. Он не мог даже пошевелиться, его мышцы были сведены судорогой — тело попросту замерло, будто бы его само тело "боялось" величия Тадоки. Даже его инстинкты кричали об опасности, которая была выше его понимания.

— Чёртов демон!

— Демон? Я? — переспросил Тадоки, опуская оружие. Звук удара металла о бетон был оглушительным в тишине ангара.

— Разве мои действия можно так назвать? — продолжил он, приближаясь к магу шаг за шагом. — Я лишь избавляюсь от мусора вроде тебя.

— Именно ты убил моих родителей, а затем и родителей Кими.

— ?! — Маг замер в шоке. Ужас в его глазах достиг пика. Это была информация, которую он считал надежно погребенной.

Как он догадался?! Я не оставил ни единого следа! — думал про себя противник. Его уверенность в собственной хитрости мгновенно рассыпалась.

— Как я узнал? Говоришь... — Тадоки усмехнулся. Это была не теплая, а ледяная, пренебрежительная усмешка. — Верно, следов ты не оставил, но...

— Ты не учёл одного фактора. Тадоки остановился прямо перед магом, его тень накрыла пленника полностью.

— Всё слишком логично: только ты испытывал такую ненависть ко мне. Если провести расследование и подключить немного смекалки, то это выходит очень даже логично…

— Ты попросту жаждал, чтобы я был повержен морально, ведь ты не смог вынести такого, как я, ведь так?!... Тадоки не задавал вопрос, он утверждал факт, который был известен ему изначально.

Маг сидел с дрожью на руках, его тело сотрясалось. Влажная испарина покрыла его лоб. Казалось бы, такие очевидные вещи говорил Тадоки, однако тот уже не мог поверить в то, что он был так слаб. — Можно с уверенностью более чем на половину сказать, что это сделал... ТЫ! — с ухмылкой произнёс Тадоки, наклоняясь к магу, который упал на землю со тула.

Э... это и вправду Тадоки?! — воскликнул в уме с дрожью он, пытаясь отползти назад.

— Но это ещё не всё, — продолжил Тадоки. Он щелкнул пальцами, и внезапно они оба оказались в воздухе в полупрозрачном виде.

Вокруг всё стало чёрно-белым. Цвета исчезли, и мир мгновенно превратился в безжизненную, зернистую фотографию.

— Ч-что это?! — Маг оглядывался, его дыхание сбилось. Он не понимал, что произошло, и этот переход был страшнее любой магии.

— Не припоминаешь? Это твои воспоминания. — голос Тадоки звучал отстраненно, словно он говорил не из этого места, а откуда-то издалека, при этом стоя рядом.

— Это невозможно! — Маг мотал головой, его разум отказывался принимать, что его внутренний мир стал чьей-то игровой площадкой.

В этот момент в их сторону полетели капли крови — это были воспоминания об убийстве родителей Тадоки. Кровь, единственное яркое пятно в черно-белой пустоте, была пугающе реальной, хотя и являлась лишь информационным фантомом, вырванным из памяти мага.

— Невозможно! Это невозможно! — Маг забился в кресле, его крик был заглушен ужасом перед неоспоримым доказательством его преступления, которое выставили на всеобщее обозрение.

— Ты... дьявол! — с ужасом прошептал маг. Он смотрел на Тадоки, осознавая, что перед ним не просто сильный противник, а нечто, вышедшее за рамки человеческого.

Тадоки всё это время смотрел на мага с выражением удовлетворения на лице, наслаждаясь его страхом. Для Тадоки это было не правосудие, а спектакль. Он впитывал каждую каплю ужаса, которую вызывала его безграничная сила.

Он снова щелкнул пальцами, и они вернулись в реальный мир. Цвета хлынули обратно, обрушиваясь на зрение, и привычный шум ангара снова обволок их, но напряжение никуда не делось.

Невозможно! Неужели я так сильно себя выдавал?! Да я ненавидел Тадоки, его способности... Слишком затмевали даже меня!.. Но... Тот парень, говорил что поможет..

Тадоки на мгновение ухмыльнулся.

— Даже без этой силы, я смог понять, что ты и есть убийца, твоя реакция говорит сама за себя. — вздохнул, переводя взгляд, Тадоки. Его тон стал безразличным.

— Я сделал, что хотел, — сказал Тадоки, сосредоточив взгляд на маге, который тут же начал превращаться в каменную статую. Процесс начался стремительно: серая, мертвая корка ползла вверх от его ног, сковывая кожу и мышцы.

— Нет! Демон! Дьявол! — кричал маг, его голос звучал хрипло, по мере того как каменная корка добиралась до горла. Это был последний, отчаянный крик ужаса. Его жизнь оборвалась, превращая его полностью в камень. В ангаре осталась только неподвижная, идеально выполненная скульптура, безмолвный памятник его преступлению и мощи Тадоки.

"Тем временем на Кими бежали несколько людей..." точнее, зомби. Я взял Кими на руки и взлетел на крышу здания. Её волосы мягко развевались на ветру, пока мы поднимались над городом, на крышу одного из зданий.

— Спасибо... — смущённо пробормотала Кими, вся покраснев. «Почему я так краснею? Кими, успокойся!» — думала она, легонько похлопывая себя по щекам, пытаясь сбить предательский жар со своего лица.

— Видимо, тот, кто их контролирует, не хочет принимать гостей, — сказал я, посмотрев в даль, где мрачным силуэтом на фоне неба виднелся замок. Атмосфера вокруг него буквально вибрировала от враждебности.

— Я чувствую большое количество маны из замка.. — добавила Кими. Её голос стал серьезным, а в глазах отразилась тревога; как правительница, она остро ощущала чужеродную, давящую силу.

— Да, я тоже заметил. — добавил я. Судя по количеству магической силы, этот маг силён. Возможно, даже мне он будет не по зубам... — Думал про себя я.

— Я сейчас нас телепортирую поближе. — предложила Кими.

Мы взялись за руки, и Кими переместила нас ко входу замка.

— Это магический колледж? — спросил я.

— Да, когда эта страна ещё не была захвачена, или точнее столица, здесь проводились школьные соревнования, — ответила Кими.

— Ясно. Думаю, можно и зайти, раз уж пришли. — предложил я. Мое любопытство и уверенность перевешивали осторожность.

— Только аккуратно! — волнительно добавила Кими. Она чувствовала, что за этими дверями их ждет нечто гораздо более опасное, чем просто ловушка.

Я открыл дверь колледжа. Скрип старого дерева разрезал напряженную тишину. Впереди нас оказалась большая комната, в конце которой была лестница на второй этаж. Воздух внутри был тяжелым и затхлым, но что-то еще, более зловещее, витало в нем. В этот момент я почувствовал леденящую жажду крови.

— Кими! — крикнул я и оттолкнул её на несколько метров. Мое действие было инстинктивным и резким, мгновенно вырвав ее из зоны поражения.

— А? — Кими не успела даже осознать, что произошло.

Вокруг меня мгновенно возник огненный круг, который поглотил меня, поднимаясь столбом пламени на несколько метров вверх. Пламя было неестественно ярким, почти белым, и казалось, что оно не просто горит, а поглощает само пространство, превращая воздух в раскаленный, смертоносный вихрь.

— Ну как тебе? Каково чувствовать, когда тебя поглощает огонь?! — зз тени раздался торжествующий, злорадный голос.

— Это пламя, которое уничтожает само тело! — зловещим голосом засмеялся маг. Его смех был полон безумия и абсолютной уверенности в своем успехе.

— Акуса! — закричала Кими со слезами на глазах. Она поднялась с пола и бросилась вперед, но жар пламени не дал ей подступится..

— Он тебя уже не услышит. Это пламя поглощает всё тело мгновенно, не оставляя ни малейшего следа, стирая его полностью... — Голос мага стал вкрадчивым, полным холодной жестокости, наслаждаясь отчаянием девушки.

— Но зачем?.. — прошептала Кими, бледнея на глазах.

— Это ведь весело! — отозвался маг, с улыбкой на лице.

— Это всё? — послышался мой, спокойный голос прямиком из пламени.

— Ч-что? — маг резко стал серьёзным.

Я вышел из пламени полностью невредим. Огненный столб исчез так же внезапно, как и появился, оставив меня стоять посреди выжженной земли. Моя одежда даже не была опалена. Я был абсолютно цел.

— Акуса?! — радостно воскликнула Кими, всё ещё плача, и я с легкой успокаивающей улыбкой посмотрел на нее.

— Как? Почему? Как ты еще жив!? — растерянно спросил маг. Его прежняя самоуверенность сменилась чистым, недоуменным шоком.

— Моя регенерация выше, чем ты мог себе представить, — сказал я с зловещей улыбкой, и мой левый глаз залился красным цветом.

— Теперь расскажи, как снять заклинание со всех людей в этом городе?! — потребовал я. Мой голос был холоден и лишен эмоций, это был приказ, а не просьба.

— Ты действительно думаешь, что если выдержал это заклинание, я тебе подчинюсь? — с насмешкой ответил маг. Он пытался вернуть себе браваду, но дрожь в его голосе выдавала его.

Я молниеносно переместился к нему, схватил его за шею и сжал. Это было не перемещение, а рывок, превосходящий многократно скорость звука. Маг даже не успел моргнуть. Моя хватка была железной.

— Ну что, всё ещё не хочешь говорить?

— Ты меня не запугаешь! — прохрипел маг, используя огненный шар, который тут же исчез.

— Что?! — парень вздрогнул, увидев, как его магия попросту исчезла, без каких-либо моих действий. На его лице отразился смертельный страх.

— Ты обречён. Твоя участь закончится прямо сейчас.

— Амэчи Нэриэль не потерпит поражения! — закричал маг, вкладывая все оставшиеся силы в отчаянную атаку. Он отрезал мне руку. Моя рука упала на пол с глухим стуком, но я даже не вздрогнул. Мое выражение лица не изменилось.

Думаю, если убью его, то наложенное на жителей заклинание развеется само по себе... — Это была холодная, прагматичная оценка ситуации, которая оправдывала окончательный приговор.

Амэчи упал на землю, тяжело дыша. Его атака стоила ему всех сил, и теперь он был полностью беззащитен. Я с помощью телекинеза поднял свою руку и восстановил её. Кости мгновенно срослись, ткани восстановились, и рука вернулась на место, словно ее и не отрезали. Это было мгновенное, пугающее зрелище.

— Прощай. — сказал я, проткнув Амэчи мечом, который я только что достал с хранилища. Лезвие, появившееся из ниоткуда, вошло в него без сопротивления.

— Кхаа!... его последний выдох был прерван.

Затем я вызвал такое же заклинание, которым он пытался меня убить, и его тело тут же вспыхнуло исчезая в неизвестности, не оставив ни малейшего намека на существование. Остался лишь чистый, белый огонь, прожигая пол без абсолютных усилий поя я не убрал его.

Думаю этого достаточно.. — вздохнул мысленно я.

— Я справился!.. — Сказал я, повернувшись к Кими с небольшой улыбкой. Мой правый глаз снова стал нормальным.

Головокружение усиливалось — мана была на исходе.

— Акуса, осторожно! — крикнула Кими, бросившись ко мне когда я потерял сознание.

— Акуса, очнись! — плакала Кими, пытаясь привести меня в чувство.

"Несколько часов спустя..."

Почему то... Но у меня странное чувство… словно мы с Акусой уже встречались. — сидя рядом со мной в просторной, тихой комнате, Кими молча размышляла.

Даже в тот самый первый раз, когда я увидела его в городе… моё сердце бешено забилось.. — Подумала она, и щёки запылали.

«Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного… Даже не знаю как объяснить, но мне хочется проводить с тобой больше времени…» — тихо пробормотала Кими, почти неслышно.

«Вот почему сегодня, когда всё это случилось, я…»

Я слегка пошевелился, полусонный, и в голове промелькнула одна мысль: «Так тепло…»

Я медленно открыл глаза.

— Акуса, ты очнулся! — воскликнула Кими, обнимая меня. — Я так переживала...

— Всё уже хорошо, не переживай.. — успокоил я её, осматриваясь.

Я лежал в большой, роскошной комнате, похожей на покои во дворце, на огромной кровати.

— Всё хорошо, можешь отпускать... — сказал я с лёгкой улыбкой.

Кими отпустила меня, заметно смутившись.

— Ты точно в порядке? — с беспокойством спросила она.

— Да, всё хорошо. И прости, что тебе пришлось видеть такое... — понимая боль Кими, говорил чуть тише я.

— Н-нет, ничего страшного! — поспешила ответить Кими.

— А где это мы? — мельком осматривая помещение, спросил я.

— После того как ты расправился с Амэчи, вся магия рассеялась, и я встретила саму правительницу. Она предложила перенести тебя сюда, чтобы ты отдохнул... — Кими аккуратно положила свою руку на мою. Её прикосновение было мягким, почти невесомым, словно она боялась причинить боль. — И я была рядом с тобой... Ведь это единственное, что я могла... — чуть тише и смущённо произнесла она. В её голосе звучала нежность, смешанная с чувством вины за то, что не смогла помочь в бою.

Я смутился. Её признание было таким прямым и искренним, что мое сердце едва не выпрыгивало с груди. «Ой... прости...» — Кими убрала руки, чуть отведя взгляд. Смущение мгновенно охватило ее, словно испугалась собственного порыва.

Я слегка улыбнулся: — Ничего, всё хорошо... Это ведь я заставил тебя волноваться. — Я легонько погладил её по волосам — так осторожно, словно боялся спугнуть этот момент.

Кими слегка кивнула, но все еще была слегка смущена. Её щеки сохранили легкий румянец. Я убрал руку, чтобы не смущать ее дальше.

Вероятно, магия Амэчи и вовсе исчезла. — Моя внутренняя мысль вернула нас к логике мира.

— Понятно... Значит, теперь отношения между странами налажены?

— Да, в честь этого через месяц здесь пройдёт турнир между школами, а также небольшой праздник.

— Звучит интересно! — ответил я. Наконец-то что-то веселое и без угрозы жизни.

— Может, хочешь чего-то поесть или попить? — предложила Кими. В её глазах светилась искренняя забота обо мне.

— Разве что немного... — произнес слегка смущенно я, не ожидая такого тепла, но уже давно заметив столик на котором было приготовлено немного еды.. — Но я могу и сам!

— Нет, я всё принесу сама, — Кими поспешила к столику, где стоял уже чай, и разные вкусности. Она не желала уступать мне эту маленькую возможность проявить заботу. — Сейчас принесу чаю!

— Ладно, спасибо, — согласился я, заметив, как она старается. Хотя моя сила уже восстановилась, я решил не отказываться. Её старания были важнее моей способности к самообслуживанию.

Через мгновение Кими вернулась с чаем и сладкими булочками.

— Спасибо. — Кивнул слегка смутившись я.

Пока я пил чай, мысли вернулись к тому заклинанию...

Этот маг, Амэчи, владел одним из сильнейших огненных заклинаний, которые я когда-либо встречал. Магия, способная уничтожить само тело, и кажется она даже будто бы игнорирует прочность объекта...

— Акуса? О чём задумался? — прервала мои мысли Кими, нежно наблюдая за мной сидя рядом.

— О том, как нам одновременно и повезло и нет.. Если бы на нашем месте был кто-то другой, и не на столько сильный, выжить было бы невозможно...

Заклинание и впрямь было невероятно мощным. Я доел булочки и предложил Кими прогуляться по городу.

— Спасибо... — едва слышно прошептала она, пока я допивал чай. — Что вернулся... Что спас меня тогда.

Она опустила голову, и я заметил, как её пальцы судорожно сжали край одеяла.

— Если бы не ты, я бы... — её голос дрогнул.

Я мягко коснулся её ладони, прерывая этот поток мрачных мыслей.

— Не стоит волноваться, всё ведь уже позади.

— Д-да, но... это было так страшно... — она подняла на меня глаза, в которых всё еще плескалась тревога. — Я просто очень рада, что ты цел.

Я немного сжал ее ладонь, не слишком сильно, просто чтобы показать что все хорошо.. — Спасибо, что волнуешься за меня.. — тише добавил я.

Спустя немного времени мы вышли в город. Он был довольно большим, окружённым высокой кирпичной стеной. Почти все дома двухэтажные, а в центре располагался небольшой парк.

— Акуса, а кто для тебя Тасу? — вдруг спросила Кими.

— А... Ну... — замялся я ная ситуации с ним. — Мы с ним дружим с детства, так что он мой лучший друг.

— Я так и предполагала.. — улыбнулась нежно она.

— Кстати.. — "Хотя к чему тут кстати?! От же идиот Акуса!" — пробежалось у меня в мыслях. — А ты не голодна? — Собравшись с мыслями произнес я.

— А.. Нет, нет!.. Спасибо.. — немного смутясь ответила мне Кими.

— Ладно..

— Кими, когда ты планируешь вернуться в Ареон? — спросил следом я.

— Наверное, сегодня, ведь завтра школа. — задумалась немного она.

Мы с Кими шли в сторону выхода с города.

— Акуса, что именно говорил Амэчи о том пламени? Я так и не поняла до конца... — в голосе Кими было некое спокойствие, перемешанное с волнением. Она смотрела на меня, пытаясь совместить мой спокойный вид с ужасом пережитого момента.

— Он говорил, что это пламя полностью испепеляет магов, точнее, их тела абсолютно без следа.

— Что это значит? — углубилась она в мои слова. Кими подошла еще чуть ближе, её интерес был искренним и внимательным.

— Это усовершенствованное заклинание, которое уничтожает цель, не оставляя ни малейшего следа, в отличие от обычного пламени.. — объяснил я.

— Но при этом душа, и более сложные аспекты она не трогает, однако тело, и предметы, оно уничтожает... — плавно, по мере продвижения по городу, объяснял я. — И, скорее всего, даже игнорируя прочность. — Я говорил, анализируя магию, как будто это была интересная научная задача, скрывая тот факт, что только что избежал ужасной смерти.

Кими внезапно остановилась, заставив и меня замереть на месте. Она посмотрела прямо на меня, и в её глазах светилась неприкрытая, чистая благодарность.

— Спасибо, Акуса... — тихо, но очень отчетливо произнесла она. — Спасибо за то, что спас меня от этого.

В её голосе слышалось не просто облегчение, а глубокое уважение к моему поступку. Она словно только сейчас до конца осознала, от какой жуткой участи я её закрыл.

— Не за что... — я почувствовал, как лицо заливает румянец.

Тепло разлилось по щекам, и я поспешно отвел взгляд, не зная, куда деться от этого искреннего проявления доброты.

— У тебя есть ещё вопросы?

— Угу.. — кивнула, чуть задумавшись, Кими. — Как ты пережил такое заклинание?.. — Этот вопрос Кими задала чуть тише, будто бы не хотела нарушать границы..

— Просто излечился. — ответил спокойно я, стараясь объяснить как можно проще. — «Я не хотел вдаваться в подробности своей запредельной регенерации, ведь и сам ее не знал...»

— Получается... У тебя очень продвинутая магия самовосстановления? — с небольшим удивлением спросила Кими. Её голос звучал так, будто она пыталась найти логическое объяснение чуду, прекрасному чуду.

— Можно и так сказать. Хотя и сам до конца не понимаю, как я одолел Амэчи с такой лёгкостью... — выложил все как есть я.

Мы продолжали идти.

— Я это никому не говорил, но мы с Тасу не обычные маги. — вдруг продолжил я.

— Это как? — с интересом спросила Кими.

— Возможно, ты испугаешься, но мы с Тасу были запечатаны на тысячу лет. — произнес я, осознав что у Кими вероятно возникнет куча вопросов..

— Почему? — спросила она, ее голос чуть дрогнул.

— Моя память частично утрачена, но я помню войну, в которой участвовали маги, люди, демоны, нежити, и если так посудить то боги были на стороне демонов.

— И вы пошли против богов? — ошеломлённо спросила она..

— Хах.. нет, скорее боги пошли против людей. В результате нас с Тасу запечатали.. — ответил я. — Возможно, ты читала об этом в старых книгах.

— Да, я где-то читала о войне, в которой бог одолел двух зачинщиков зла…

— Постой… — на мгновение задумалась она. — Акуса… это были вы?! — с восхищением спросила Кими. Её глаза на мгновение засияли, а голос стал живее, она улыбнулась так искренне, что в этот момент выглядела совсем не как правительница.

— Возможно, это были мы.. — усмехнулся я.

— Но после того, как меня запечатали, часть моей магии и воспоминаний также была запечатана. — произнес спокойно я. — Однако после сегодняшней битвы я вспомнил несколько техник и эпизодов сражения с богом.

— Прости, если это кажется странным.. — добавил я, ожидая её реакции.

— Не нужно извиняться, я всё понимаю. — с тёплой понимающей улыбкой ответила Кими.

— Не просто тебе наверное пришлось, Акуса.. — изменившись в грустную сторону, сказала Кими.

— Пожалуй, да… немного.

Я удивлен что Кими так просто воспринимает эту всю историю.. И.. теперь я понимаю насколько глупо мы отмазались от Тадоки в первую нашу встречу.. — Чуть побледнел я.

Мы подошли к выходу из королевства.

— А..Акуса, давай домой?.. — чуть смутилась Кими, Мы взялись за руки, и Кими переместила нас в Ареон, напротив кафе где мы встречались.

— Давай я тебя провожу домой? — предложил я, чуть смутившись.

Я... не знаю почему, но моя душа будто бы уже давно знакома с Акусой... — Хлынули очередные мысли на Кими. — Это такое странное, но невероятно глубокое чувство, и я понимаю, что Акуса мне совершенно не безразличен. Он дорог моему сердцу, хотя мы почти не общались. И даже тот момент когда я впервые издали увидела его в городе... у меня перехватило дыхание. Я почувствовала, как мир вокруг замер, словно дожидаясь нашего сближения... — с трепетным смущением думала про себя Кими.

— Акуса... — Кими густо покраснела, робко подходя ко мне ближе. — Можешь немного наклониться? — прошептала она, едва слышно.

И то, как Акуса сегодня меня спас... Я хочу его хоть как-то отблагодарить, но я никогда ничего подобного не делала... — смущенно думала она, краснея с каждым шагом.

— ?.. Я слегка наклонился, и она быстро, словно испугавшись собственной смелости, поцеловала меня в щёку.

— Это за то, что спас меня сегодня! — сказала Кими. — И я никому не расскажу твою историю! До завтра! — Смущённо добавила она и мгновенно исчезла.

Я стоял в удивлении еще некоторое время, даже не мог пошевелится..

Пора и мне домой, наверное.. — Я в мгновение глаза переместился к своему дому, благодаря способности которую скопировал у Кими. Когда ко мне вернулась часть воспоминаний, я смог скопировать технику перемещения... Теперь заниматься станет намного проще.

Я зашёл в дом, и тут же немного удивился необычной обстановке..

— Акуса, ты вернулся? — спросил Тасу, сидя на диване, рядом с ним была незнакомая девушка.

— Да. — кивнул я.

— Здравствуйте.. — вежливо произнесла девушка, слегка поклонившись.

— А... ага... — промямлил я, слегка растерявшись, не ожидая увидеть кого-то нового в нашем доме, особенно в компании Тасу.