"Союз: помощь Принцессе"

Я пришёл домой.

— О, Акуса, ты вернулся! — воскликнул Тасу, весь вспотевший, сжимая кулаки после интенсивной тренировки.

— Неужели сам Тасу взялся за тренировку? — удивленно подметил я, глядя на него.

— Конечно! Надо же как-то прогрессировать, а то я только и делаю, что ем и сплю. — говорил Тасу, делая подход в отжиманиях.

Я усмехнулся: — Ты меня удивляешь...

Тасу улыбнулся, но взгляд его был прищурен и хитер: — Как свиданка?

— Я же говорил, это не свидание... — ответил я, немного смущаясь, медленно подходя к дивану.

— Да-да, знаю, — Он кивнул, но его ухмылка не исчезла. — Ну так что там было на 'деловой встрече'?

Я устало лег на диван.

— Если по-простому, миссия двойная: сегодня в полночь нужно помочь Тадоки с одним дельцем. Хотя, учитывая его колоссальные силы, это скорее будет выглядеть как наблюдение и подстраховка.. — задумчиво ответил я.

— А после этого... завтра я отправляюсь в соседнюю страну с Кими по дипломатическим делам, в роли её телохранителя.

Тасу удивлённо присвистнул, заканчивая отжимания:

— Акуса, вы, похоже, неплохо сдружились! — С изящной улыбкой подразнивал он меня, очевидно, имея в виду Кими. — Значит, в полночь ты идёшь на задание?

— Да, — ответил я.

— Вам нужно убить кого-то? — проницательно спросил Тасу, поскольку миссия в полночь подразумевала нечто из этого разряда.

Я пожал плечами, и сам не зная ответа до конца.

— Насчёт убийства не знаю, думаю, это мне скажет Тадоки.

— Ясно, моя помощь не нужна? — предложил Тасу, вставая с пола.

— Нет, по моим подсчётам, Тадоки и сам прекрасно справится, — задумчиво глядя в потолок, говорил я. — Ибо если нет... то даже вдвоем нам там уж явно нечего ловить!

— Ну что ж, удачки тебе! — сказал он, продолжая новый подход.

— Ага, я пойду немного отдохну.. — встав, направляясь к лестнице, сказал я.

— После чего? — усмехнулся он, дразня меня той же шуткой, что и вчера.

Я устало усмехнулся в ответ:

— Ну, я же ходил на свидание с такой милой леди... Почти все силы потратил, — вздохнул я, говоря в шутку.

— Любовнички! — Чуть засмеялся Тасу, покачав головой.

— .... — на мгновение я смутился, не зная, как на это адекватно отреагировать. — Ладно, я пошёл.

— Смотри не усни, мистер 'Не Свидание'! — поддразнил Тасу и продолжил тренироваться, погрузившись в отжимания.

"Небесное царство"

В величественном зале, затерянном среди облаков, царила холодная, звенящая тишина.

— Господин Авер, вы уже заметили? — едва слышно произнес один из подчиненных, стоя на коленях.

— Да, печать была разрушена, — спокойно, с ледяным равнодушием ответил Авер.

— Значит, Акуса и Тасумэ на свободе?

— Верно, — кивнул Авер, не отрывая взгляда от панорамного окна, выходящего на мир внизу. — Сейчас они уже поступили в школу.

— Как будем поступать? — спросил подчиненный, в его голосе сквозила интрига и некая тревога.

— У них пока что не все воспоминания вернулись, да и сила их слишком ничтожна, — Авер лениво махнул рукой. — Пока что не обращаем на них внимания. Думаю, в будущем они смогут меня повеселить. Когда они подрастут, игра будет интереснее.

— Ясно, — подчиненный склонил голову, принимая приказ.

"Земля. Город Ареон."

Несколько минут до полуночи. Думаю, пора. Я спустился на первый этаж.

Была полночь. Тасу уже крепко спал на диване в гостиной, погруженный в сон после тренировки. Я вышел на улицу и направился к колледжу. Тадоки уже ждал меня на углу, упираясь ногой об каменную стену.

— Ты пришёл, — Заметил он, кивнув.

— Да, Кими попросила... — ответил я, чувствуя странную смесь волнения.

Тадоки хмыкнул:

— Как-то я и не удивлен... — отойдя от стены, произнес Тадоки. — Это в духе Кими.

— Да... — пробормотал я.

— Какой у нас план? И что мы вообще будем делать? — спросил я, переходя к сути.

— Тебе ведь Кими рассказала большую часть истории?

— Угу... — я тихо кивнул.

— Тогда мне будет проще... — говорил спокойно Тадоки. — Не стану тянуть: я знаю убийцу родителей Кими и, в частности, своих родителей. Сегодня я намерен его поймать.

— Ну и основная цель — не убивать. У меня будет к нему кое-какое дельце... — чуть улыбнувшись, говорил Тадоки, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего.

— Ясно, кажется, не сложно...

— Угу, сейчас он не спит, поэтому будет чуть сложнее сделать всё бесшумно. Но, учитывая, что его домик в глуши, можно и разойтись. — добавил Тадоки.

Я кивнул: — А если это окажется не так просто?

— Тогда это тоже не станет проблемой, — ответил Тадоки, и в его голосе прозвучала уверенность, доведённая до абсолюта. В нём не было и тени сомнения или мысли о малейшем поражении.

— Ха... — Я чуть улыбнулся, отражая его уверенность, и невольно пошел за Тадоки, который, не спеша, просто зашагал по тёмной улице.

— Но я постараюсь сделать всё быстро и без разрушений. — добавил он, повернувшись ко мне. — Тебе ничего не придется делать.

— Хорошо… — согласился я, и тут же, в долю секунды, мы оба очутились в лесной глуши, рядом с ветхим домиком. Тадоки так быстро нас переместил, что я не успел даже моргнуть.

В тот же миг, как только мы материализовались, Тадоки молниеносно поставил мощный барьер, и из дома устремился чудовищный огненный луч. Удар разнес всё в нескольких сотнях метров, вся земля позади нас и лес были испепелены в этом масштабе.

— Кхм.. — Я чуть удивился. — Мне казалось, это будет попроще... — добавил я, всё ещё ошарашенный мощью врага.

— Разве это тяжело? — подметил невозмутимо Тадоки, убирая барьер, словно отмахнувшись от комара.

— Кими ведь не говорила тебе о намерениях этого мага? Хотя... скорее, она не знает, я ей ещё не говорил.

Тадоки медленно пошел к дому, который был наполовину разрушен. — Суть заключается в том, что этот маг оказался сильно восприимчив к моим прошлым достижениям. Он сильно завидовал мне, и в результате скотился до такого безрассудного действия.

— Однако, после того как моих родителей настигла смерть, он не остановился, и, увидев, что меня приютили родители Кими, решил расправиться и с ними. — говорил крайне спокойно Тадоки, в то время как отражал летящие прямо в него магические мечи, которые рассыпались в воздухе, не долетев до цели.

— В итоге, всё это было сделано ради того, чтобы ослабить мою волю, дух, чтобы я стал другим и, возможно, даже злодеем, а он попросту занял бы мое место... По-простому, из-за зависти этот человекоподобный пал так низко... — Тадоки усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.

— Глупая причина для убийства, но это не единственное... — Тадоки произнес это ледяным тоном, ни на секунду не сводя глаз с врага.

Он идеально выверил момент. Тадоки внимательно отслеживал ритм вражеских выпадов, и как только противник допустил неосознанную брешь в своей защите, Тадоки исчез. В ту же долю секунды, когда вражеский маг только собирался продолжить атаку по мне, Тадоки уже стоял у него за спиной. Он действовал молниеносно, чтобы не дать противнику ни единого шанса продолжить атаку в мою сторону. Короткое прикосновение — и враг, даже не успев осознать маневр, мгновенно обмяк и повалился на землю, погрузившись в глубокий сон.

— Вторая причина послужила неким контролем над ним. Скорее всего, кто-то дополнительно повлиял на его психику, чтобы он совершил это. — продолжил спокойно Тадоки, глядя на спящего мага.

Я чуть опустил взгляд, медленно осознавая это и подходя к Тадоки.

— Можно грубо сказать, что родители пострадали из-за моей силы, — дополнил Тадоки, даже сам чуть взгрустнув, впервые показывая искреннюю боль, а не напускное безразличие.

— Ну вот и всё! — сказал бодро он, когда маг, которого он поймал, мгновенно исчез в пространственном кармане, вызванном самим Тадоки.

— А зачем я тут был?! — удивился я, чувствуя себя абсолютно лишним. Насколько я ощутил, у противника Тадоки и 20000 маны не было...

Тадоки пожал плечами: — Я говорил Кими, что сам справлюсь, но она настояла, чтобы ты пошёл со мной. Наверное, ей так спокойнее.

— Ясно... В итоге не очень вышло без разрушений... — подметил я, осматривая две полосы длиной в сотни метров, выжженные дотла от пламени мага, которое было разделено барьером Тадоки.

Он неспешно подошёл ко мне и, посмотрев прямо в глаза, без всяких прелюдий спросил: — Скажи-ка честно. Тебе нравится Кими?

— Чегооо?! Эм... Ну... — Мысли о магии и врагах мгновенно вылетели из головы. Как можно задавать такие вопросы настолько в лоб?! Я не знал, как на это ответить. — Д-да...

— Ясненько. Удачки вам! — бодро, даже радостно воскликнул он. Тадоки по-дружески похлопал меня по плечу, словно мы были старыми приятелями, обсуждающими школьные дела, а не стояли посреди поля боя.

— Ах, так просто?! — Я был ошарашен его невозмутимой реакцией, медленно расслабляясь от напряжения.

— А что дальше будет с этим магом? — спросил я, глядя на место, где он только что исчез.

— Хочу лично от него услышать подтверждение о том, что это он убил родителей... — сказал Тадоки грубым голосом, в котором не осталось и следа прежней легкости.

— Я... ясно... — кивнул я, чувствуя тяжесть этого момента.

— Кстати, насчет разрушений можешь не волноваться, как минимум потому что мы в 4000 км от нашей страны!

— Ч...чего?... — Я был ошеломлен снова, оглядывая незнакомый лес. — Сколько раз за сегодня ты меня еще удивишь?...

— Хах!.. — улыбнулся Тадоки. — Просто скучно ты живешь, Акуса!

Если для Тадоки это более чем норма, то мне страшно представить, насколько он силен, — пронеслось у меня в голове.

— Возможно...

— У тебя ведь есть еще вопрос? — заметил Тадоки, хотя я никак не выдавал свои эмоции.

— А... Прости за такой вопрос, но... — Кими упоминала, что её семья приютила тебя после гибели родителей... Как так вышло? Я имею в виду... как вы вообще встретились в тот момент? — немного волнуясь не в силах предвидеть его реакцию произнес я.

— Так будет проще объяснить... — ответил Тадоки, слегка направив руку на меня, и в следующий миг мы снова исчезли.

"Воспоминания"

*8 лет назад*

В эти моменты Тадоки было всего 10 лет.

— Господин Тадоки, не могли бы помочь мне сегодня? — раздался голос прохожей, с надеждой и мольбой.

— И мне, пожалуйста!

— Пожалуйста, не могли бы вы излечить мою маму?!

— Господин Тадоки?!

— Да, да, я всем помогу, только по очереди! — Добродушно ответил маленький Тадоки, с сияющей, наивной улыбкой.

Тадоки с детства обладал колоссальными способностями к лечению и восстановлению предметов, поэтому многие люди считали его посланником самого бога, небесным чудом. С малых лет Тадоки помогал людям в починке повседневных вещей и лечении даже самых тяжелых больных. Вся страна знала про его способности, и большинство людей обращались за помощью именно к нему.

Но в один из дней...

— Мама, Папа, я вернулся! — радостно крикнул Тадоки, ворвавшись в дом после долгого дня служения, но ответа не последовало.

— Никого?.. — удивился он, чувствуя, как его детская радость сменяется внезапной, холодной тревогой.

— Нам точно стоит говорить?! — шептались горничные, прикрывая рты руками.

— Он ведь еще ребенок...

— Но! — заявила одна из горничных, её голос дрогнул. — Здесь только он может им помочь!

— А? Кто здесь?.. — почувствовав приближение сзади, произнес Тадоки, обернувшись.

— Господин Тадоки! Нам нужна ваша помощь, срочно! — К Тадоки подошел дворецкий, его лицо было пепельно-бледным. — Ваши родители...

Спустя немного времени Тадоки привели на небольшую поляну, где лежали его родители, окруженные слугами.

— Мама! Папа! — Тадоки подбежал к ним, с ужасом глядя на раны, несовместимые с жизнью.

— Исцеление... Не помогает?.. — прошептал он, применив всю свою врожденную силу, но раны не затягивались, магия разбивалась о темное проклятие.

— Кха... — со рта отца пошла кровь, он слабо улыбнулся сквозь боль.

— Прости за такое зрелище, сынок... — его голос был едва слышен. — Но... будь хорошим мальчиком...

Рука отца, которую держал Тадоки, обмякла и упала на землю.

— Нет! — Тадоки повернулся к матери. — Мама! Держись!

— Прости нас... — Прошептала она, и её глаза закрылись.

— Нет!

— Неееееееееетт! — Отчаянный, разрывающий крик десятилетнего ребенка, который не смог спасти тех, кого любил, разнесся по лесу.

С того момента прошло где-то два дня.

"Где то на окраине леса, возле обрыва"

Тадоки сидел на обрыве.

— Тадоки? — спросила тихо Кими.

— Наконец то мы тебя нашли! — добавила мать Кими.

— ??.. — Тадоки обернулся, увидев Кими с ее родителями.

— Не волнуйся, ты всегда можешь положится на нас!

— Пойдем с нами? — протянула руку Кими.

"Наше время"

Тадоки передал мне часть воспоминаний со своего прошлого, хотя скорее показал...

— Как то так.. — отошел слегка от меня Тадоки. — Думаю как-то Кими поделится и с тобой своими печальными воспоминаниями..

— ..... — Я стоял не в силах пошевелится. — Х..хорошо...

В одно мгновение мы переместились к арке которая вила в школу уже в нашем городе.

— Думаю, ты уже можешь идти. — сказал он, как будто ничего не случилось. — И да, прости, что потревожили.

— Ничего страшного. — ответил я, чувствуя, что мне нужно переварить всё произошедшее.

Через какое то время я прилетел домой. Тасу всё ещё спал на диване. Теперь и мне можно было отдохнуть.

Я зашёл в свою комнату и лёг на постель. Думаю... Тадоки без раздумий убьёт того мага после допроса... Хотя я и не увидел всех его способностей, для него это будет вряд ли тяжело.. — прокручивал у себя в голове я, медленно проникая в сон.

"На следующее утро, Звук пения птиц легонько проскакивал сквозь мой сон."

Я медленно открыл глаза. В комнату лился яркий свет, отгоняя остатки ночных впечатлений. На дворе был прекрасный, солнечный день. Я спустился на первый этаж.

— О, Акуса, ты проснулся, — позвал меня Тасу, стоя у плиты и готовя завтрак, весьма бодрый после своей вчерашней тренировки.

— Ага, — зевая, ответил я, чувствуя, что шести часов сна маловато.

— Как всё прошло вчера? — любопытно спросил Тасу, переворачивая яичницу.

Я сел за стол: — Нормально. Сейчас за завтраком расскажу.

Я поведал ему о случившемся: о мгновенном перемещении на огромные расстояния, о невероятной силе Тадоки и его плане поимки мага.

— Ясно... Тадоки поражает! И не только силой, но и тем, как он тебя поддел! — восхищался и одновременно насмехался надомной Тасу, передавая мне тарелку. — Ты же сегодня едешь в другую страну?

— Да, — спокойно ответил я, откусывая бутерброд. — Вылет в полдень.

— Ясно, теперь у тебя будет длинная свиданка, а может, и первая ночь вместе! — ухмыльнулся он, подавшись вперед, и его глаза блеснули.

Я замер, и меня взяло сильное раздражение.

— ...

— Да ладно тебе! — Тасу смеялся, пока я изо всех сил пытался сохранить невозмутимый вид.

— А ты что планируешь делать? — вдруг спросил я, резко меняя тему. — Снова тренироваться?

— Нет, сегодня мне лень.. Думаю, пройдусь по городу, прогуляюсь, — начиная уплетать печенье, говорил Тасу.

— Ясно... Может, и себе невесту найдёшь! — поддразнил я, почувствовав, что смущение отступило.

— Эхээй! Неа! — ответил он с широкой усмешкой, вскинув руки.

Я отпил все еще горячий чай.

— Ты уж будь хорошим телохранителем! — продолжил он, насмешливо подмигивая.

— Да ну тебя, — Я махнул рукой, наконец, отправившись переодеться на второй этаж, чтобы собраться перед поездкой.

Спустившись, я вздохнул:

— Даже толковой магии не знаю, чтобы нормально защитить Кими... — повержено произнес я.

— Да ладно, ты своей физической силой всех одолеешь, магия тебе и не нужна! — подбодрил Тасу.

— Ты меня перехваливаешь... — вздохнул я.

— Ладно, я пошёл.

— Удачи.

Я шёл к кафе, чувствуя приятную прохладу улицы. Спустя несколько минут рядом возникла Кими — её силуэт мягко соткался из воздуха, будто она просто шагнула к нам из самой магии телепортации. На ней была белоснежная кофта, мягко выглядывающая из-под застегнутого лёгкого пальто. Тёмные джинсы идеально завершали образ, делая его строгим и одновременно утончённым.

— Привет! — сказала она с мягкой улыбкой.

— П... привет... — чуть смутился я, её величественный и светлый вид снова сбил меня с толку.

— Спасибо за вчера! — произнесла она с облегчением.

— А... брось, это пустяк... Тадоки ведь там и сам справился.

— В... всё равно, я благодарна... — смутилась она, опустив взгляд.

— У..угу.. — я завороженно кивнул. — Тебе... тебе очень идёт этот наряд, — выдохнул я, слегка смутившись и не в силах до конца выразить всё то восхищение, что переполняло меня в этот миг.

Кими заметно смутилась, но было видно, что ей очень приятно. На её щеках проступил нежный румянец, а взгляд на мгновение опустился к носкам сапог. — Спасибо!.. — тихо ответила она, и я почувствовал, как от её улыбки на душе стало теплее. — Я рада... что тебе понравилось.

Я слегка улыбнулся, с радостной душой: — Можем отправляться? — предложил я.

— Постой... — смущённо ответила она. — Вот, возьми.

Она протянула мне толстую, старинного вида книгу в кожаном переплете.

— Это в знак благодарности за помощь Тадоки и за то, что будешь меня сопровождать, — тихо говорила она. — Это... Тадоки попросил передать.

— Спасибо.. большое! — ответил я, открыв книгу. Это был ценный фолиант с продвинутыми магическими техниками, предназначенный для самых элитных магов, если даже не выше...

— Не за что.. — тихо сказала она, покраснев от смущения.

— Кстати, Акуса, ты умеешь пользоваться телепортацией? — спросила Кими.

— Нет, только магией полёта. — ответил я, положив книгу в хранилище.

— Тогда.. давай возьмёмся за руки, чтобы перемещение сработало и на тебя!

Она казалась слишком обеспокоенной.

— Хорошо. — Я взял Кими за руку, и она ещё больше смутилась.

Т..так приятно! — подумал про себя я.

— Что-то не так? — спросил чуть смутившись я.

— Н-нет, всё в порядке.. — пробормотала она, слегка засмущавшись.

Мы переместились ко входу в другую страну, окружённую огромной кирпичной стеной с массивными дверями.

Внутри все люди смотрели на нас, их глаза были слегка красноватыми.

— Мне кажется, или их кто-то контролирует? — тихо произнесла Кими.

— Похоже на то... — согласно кивнул я.

— А что вообще произошло с этой страной? — поинтересовался я, рассматривая улицу. — Почему тебе нужно уладить с ними отношения?

— Пару лет назад эта и наша страны были в одном альянсе и дружили между собой. Но несколько месяцев назад они вышли из альянса и прекратили всякие связи с нами.

— Ты хочешь сама выяснить, что происходит?

— Угу… — кивнула Кими.

— Судя по всему, какой-то маг контролирует и жителей, и, возможно, правителя.

— Берегись! — крикнул резко я.