Глава 6.0

Я, Асиль, привел в порядок свой изможденный вид в уборной и вышел со склада, который теперь был идеально чист — ни следов крови, ни остаточной магии.

Мои глаза были налиты кровью из-за лопнувших капилляров; любой, кто встретился бы со мной взглядом, наверняка закричал бы и бросился наутек. К счастью, у меня были солнцезащитные очки.

Место, куда я прибыл, представляло собой «впечатляющее» зрелище.

— Один студент погиб на месте, двое профессоров военного факультета в критическом состоянии, трое студентов тяжело ранены, шесть горожан в критическом состоянии, еще пятнадцать жителей и студентов получили легкие ранения.

— Кто погибший студент?

— Говорят, это был работающий студент из административного отдела, но числился он на военном факультете.

Стена здания в переулке была чудовищно разворочена. Не знаю, можно ли было еще называть это стеной, но когда-то это была она.

Земля в эпицентре магического взрыва глубоко просела, а от самой преграды почти ничего не осталось. На фоне стоящего напротив здания следы разрушений выглядели настолько контрастно, что эта картина намертво врезалась в память.

Более того, изучив остаточный след магии, вырвавшейся из накопителя, я понял — это была моя магия.

— Ха-а...

Один из профессоров военного факультета лишился руки. У другого в животе зияла дыра.

— Профессора проводили полную инспекцию и пытались поймать того самого студента...

— Потому что он с военного факультета?

— Да, всё верно.

Стоит ли мне радоваться, что это не был густонаселенный жилой квартал? В любом случае, тупость этих двоих...

— Нет...

Я размял затекшую шею, подавляя подступающее раздражение.

Я повернул голову: издалека, пыхтя от спешки, приближался знакомый человек.

Быстро он.

Профессор Итан подлетел ко мне с пунцовым от ярости лицом. Он внезапно схватил меня за воротник и заорал:

— Сумасшедший ублюдок! Если бы ты только объяснил всё нормально!

Подопечный декана, который до этого вводил меня в курс дела, поспешно схватил Итана за руку.

— Профессор...! Пожалуйста, успокойтесь...

Но откуда взяться силе у подопечного декана, который только и делает, что сидит в лаборатории? Его противником был здоровенный вояка. Жалостно было смотреть, как парень, выдохнув остатки воздуха, отлетел словно лист бумаги и покатился по земле.

Я вздохнул и стряхнул руку Итана со своего воротника.

— Не вымещай злость на невиновных. Думаешь, другим сейчас не на что злиться?

Я помог ученику декана, «сроднившемуся» с землей, подняться и произнес:

— Разве я не просил сразу сообщить мне, если что-то найдете? Я предупреждал, что накопитель опасен. Полагаю, декан достаточно подробно разъяснил это после собрания.

— Это...

— Ты ведь наверняка подумал: «Насколько великой может быть магия в накопителе, с которым сбежал студент?», не так ли? Во-первых, мы даже не знаем, действительно ли студент сбежал с ним, или кто-то другой пытался наложить на него лапу. Но ты беспечно решил, что двоих профессоров военного факультета будет достаточно. Вот о чем ты думал.

Сначала я спровадил подопечного декана подальше от места происшествия. Когда его тень окончательно исчезла в глубине переулка, я впечатал кулак в лицо Итана и продолжил:

— Как ты и думал, магия там была не такой уж великой.

Я любезно и во всех деталях начал объяснять ему, прижимающему руку к онемевшей щеке:

— Однако я выстроил каркас магического лабиринта в форме правильного додекаэдра¹ и расположил внутри треугольные структуры. И из-за особенности массива, выгравированного бесконечно, возникают проблемы, если его периодически не сбрасывать.

¹ додекаэдр — выпуклый многогранник, состоящий из двенадцати правильных пятиугольников.

— Что? — переспросил он растерянно, как нерадивый студент.

Его лицо покраснело, словно лава, стоило ему осознать, что он сморозил глупость.

— Нет, я имею в виду...

— Ты наверняка ничего не понял, для тебя это звучит как бред. Да, я понимаю, но...

Я схватил Итана за грудки и прошептал ему на ухо:

— Всё это происходит потому, что ты продолжаешь действовать самовольно, как палач, не знающий разницы между небом и землей. Думаешь, я приехал сюда ради неспешных игр в гляделки?

Я давил на него до тех пор, пока сам не задался вопросом — не перебор ли это.

— Эй, эй, он ушел, — прошептал Итан, и я разжал руку.

Итан яростно потер ушибленную щеку и с раздражением бросил:

— Ну и психопат. Ударил-то как — с душой.

Я отвесил Итану пинок под зад и усмехнулся.

— Так надо было делать всё по уму. Зачем всё усложнять?

— Виноват.

— Короче, один с оторванной рукой, другой с пробитым животом. Их всего двое?

Погибший студент-работник с военного факультета занимался отслеживанием накопителя. На самом деле, он даже не был студентом — это был шпион, которого Итан внедрил давным-давно, но это сейчас не важно.

Важны были те двое: с оторванной рукой и с дырой в животе. Мне нужно было проверить, являются ли они теми личностями, которых я только что опознал с помощью первозданной магии. В чем они так провинились, что действовали столь поспешно?

Итан почесал шею и спросил:

— Ну и как? Ты всё проверил тогда?

— Я полностью воспроизвел прошлое. Правда, образы были размыты, так что придется перепроверить. Сам знаешь, вычислить точное количество людей по следам годичной давности...

— Знаю. Получить результат, разыскивая следы годовой давности — задача не из легких.

— Тогда этого достаточно.

Я подтянул Итана за одежду. Итан — бывший оператор даркнета из Линца, которого я лично отправил за решетку.

«Ну, не то чтобы прямо я его посадил...»

В любом случае, Итан работал со мной полупринудительно, отрабатывая свой срок.

Итан проворчал:

— Нам обязательно и этим заниматься? Разве мы не должны были просто разобраться с Великой Волной?

Изначально Великая Волна возникала в основном в Плачущей пустыне, граничащей с Торе, но около трех лет назад это явление начало проявляться и внутри Ноарка.

Великая Волна подразумевает спорадическое возникновение эрозии в малых масштабах в одном регионе, что через 4–5 лет превращает весь город в зону эрозии. Сейчас окрестности Гюстава находятся на ранней стадии Великой Волны.

— Они и сами должны чувствовать приближение Великой Волны, так что им следовало бы заняться эрозией как следует, но этот военный факультет... Кажется, у них в головах пусто, — сказал Итан.

Как он и заметил, военный факультет не предпринимал никаких особых действий. Будто ничего важного не происходило.

Я усмехнулся и выхватил один из посохов с пояса Итана.

— Потому что внимание рассеивается, когда эрозии много. Так удобнее перемещаться.

— Но зачем ты берешь мой?

Хлысть!

Я не ответил и, развернув посох, щелкнул Итана по лбу.

— Прошло тридцать лет с момента основания университета в Гюставе. За это время на военный факультет было назначено в общей сложности 84 профессора.

— Ай! Да, я это тоже знаю!

— Разумеется, военный факультет Гюстава уникален.

Все профессора военных факультетов в университетах Ноарка — солдаты. Но в Гюставе система была особенной. Учитывая удаленность города, сюда направляют офицеров в звании от ротного и выше из бригады, дислоцированной неподалеку.

— Ты сказал, что оба пострадавших профессора принадлежат к этой бригаде.

— Ага.

— Среди профессоров из этой бригады 11 погибли в бою, а 18 были переведены в другие части из-за небоеспособности после ранений. Если добавить этот случай, цифры станут еще больше.

Из 84 человек за 30 лет лишь 13 профессоров прошли через нормальный процесс назначения и получили должность. Из оставшегося 71 офицера почти половина погибла или получила увечья и исчезла из Гюстава.

— Пахнет скверно. Мы не можем обыскать бригаду. Однако, видя, как только пришлые постоянно выбывают из-за несчастных случаев, можно предположить наличие картеля.

Итан посмотрел на меня и открыл рот:

— Всё это как-то странно.

— Что именно?

— Преподавательский состав. Знаешь, я ведь уже довольно долго на военном факультете? Но за всё это время я заметил, что наш факультет странно изолирован.

— Это потому, что само здание находится отдельно, на окраине города.

— Даже если не брать это в расчет, мы и между собой не особо ладим. Профессора Раньеро, который читает только теорию и отвечает за безопасность, видно часто — он торчит в школе как прибитый. Но остальные вечно пропадают на тренировках или практике.

Я погладил подбородок, погрузившись в раздумья.

Преподавательский состав военного факультета в основном состоял из выпускников академии Хемница, существовавшей еще до создания факультетов в университетах. Сейчас, чтобы не допустить чрезмерной концентрации власти в одних руках, академию закрыли, а людей распределили по трем университетам. Но разве старые связи куда-то денутся?

— В Хемнице были свои фракции?

— Это место было настолько закрытым, что нужно самому быть выпускником, чтобы хоть что-то понять. Я здесь уже прилично, но я не из их числа, так что для меня всё туманно.

— Профессор Раньеро тоже не из Хемница. Он из Бюро информационной безопасности.

Я уставился на Итана и спросил:

— Ты всё еще можешь зайти в даркнет?

— Кто, я? — Итан вытаращил глаза и ткнул в себя указательным пальцем.

— Да, ты. Кто же еще?

— С чего... с чего вдруг такая спешка?

— Ты ведь не удалил свой аккаунт.

— Черт, ну зачем так внезапно?

Я расплылся в улыбке и пошевелил пальцем.

— Давай немного поднимем награду. За головы тех двоих, которых только что увезли в госпиталь.

— Эй! Ты предлагаешь мне снова взломать Линц?!

Люди с нечистой совестью всегда совершают подозрительные поступки.

— Нам нужно закинуть наживку. Проверим почву.

— Ладно. Нет, подожди, зачем тебе всё-таки мой посох?!

*

В тени за зданием молодой человек, прижимая к уху телефон, повысил голос:

— Вы хотите сказать — прибраться за ними? За теми двоими?

— Раз уж награда за их головы выросла, похоже, сторона нашего нанимателя считает именно так.

— Но они люди, совершенно не связанные с нашей работой, избавляться от них как-то...

— Ничего не поделаешь.

— В первую очередь всё пошло наперекосяк, когда мы пытались проанализировать магию декана с помощью накопителя!!

— Раз уж они и так в критическом состоянии, избавиться от них будет несложно. Тебе следовало приставить к ним кого-то толкового в аналитике.

— Это ваша сторона сказала не использовать людей из Гюстава. Мы выбрали чужаков и отправили их, чтобы потом было легко концы в воду спрятать. Откуда я знал, что всё обернется вот так?

Собеседник на другом конце провода проскрежетал зубами:

— Сначала я избавлюсь от них. А вам придется заплатить больше.