Собрание Кёрюн (3)
— Как дела у твоего нового ученика? Ты им довольна?
Эвелин гневно посмотрела на Юлиуса, своего бывшего — нет, нынешнего — начальника, который каждую неделю приходил к ней в комнату, чтобы полакомиться дорогим вином.
Бах!
Еще одна дорогая бутылка вина встретила свою судьбу.
Как он умудрился ее найти, если я заранее поменяла этикетки?
— ...Ты не собираешься в командировку? Когда я служила, ты почти не проводил времени в Винтерре.
— Почему ты всё время меня выгоняешь?
— ...
— Это потому, что в последнее время я получаю удовольствие, мучая тебя?
— ...
— Ладно, ладно. Если ты будешь продолжать так на меня смотреть, у меня в лице может появиться дырка.
Юлиус насладился ароматом только что открытого вина, прежде чем вернуться к основной теме.
— Итак, какой твой ответ?
— Он отличался от того, что я ожидала.
— Он был менее впечатляющим, чем ты думала?
— Нет, он превзошел мои ожидания.
Юлиус улыбнулся, как будто ожидал этого.
Эвелин продолжила с торжественным выражением лица.
— К сожалению, ты помнишь, что за эти годы я учила довольно много людей фехтованию.
— Ты всегда была инструктором для новичков в Корпусе ста родов. Твоя техника — строгая и острая. Тёмная знаменитость тоже тренировался под твоим руководством, верно?
Эвелин кивнула.
Большинство людей не знали, но Аксион начал блистать только после того, как тренировался у Эвелин.
Поэтому, когда Эвелин потеряла руку и ушла на пенсию, она получила больше всего просьб о помощи от Дворца Камелий.
— Если говорить о потенциале и способностях... Я бы поставила лорда Тео в пятерку лучших из тех, кого я учила. Благодаря ему я чувствую, что просыпаюсь заново каждый день.
— Как я и думал. Мои глаза меня не обманывают.
Этого было достаточно.
Юлиус кивнул.
Он хотел направить многообещающий талант Тео на правильный путь.
И он хотел привить новое чувство цели своей несчастной бывшей подчиненной Эвелин.
Это было именно то, на что надеялся Юлиус.
По правде говоря, Эвелин менялась день ото дня в глазах Юлиуса.
Не так давно она дрожала, а ее руки были испачканы алкоголем.
Теперь же в ее взгляде читалась острота.
Каждый раз, когда она размышляла, чему научить дальше, это напоминало ему о жестоких днях, проведенных в качестве члена Корпуса ста родов.
Он предположил, что ее мастерство владения мечом значительно улучшилось.
Она могла легко победить среднестатистического обученного рыцаря.
— Однако есть кое-что странное.
— Хм? Что ты имеешь в виду под «странным»?
— Да. Мастерство фехтования лорда Тео невероятно отчаянное. Как будто он чувствует, что умрет, если упустит эту возможность.
— Возможно, это потому, что приближается Церемония Расцвета?
— Я тоже так думала, но...
Эвелин проглотила слова на полпути.
На самом деле Тео был образцовым учеником, которому не о чем было беспокоиться.
Он усердно учился, тщательно повторял пройденное и серьезно тренировался.
Однако.
Как ни странно, именно из-за этого Эвелин почувствовала в нем что-то зловещее.
Словно наблюдала за человеком, который сжигает себя заживо.
Тео вкладывал все свои силы в каждый момент.
Она боялась, что он может полностью выгореть, если все будет продолжаться так же.
Может, поэтому?
Тео держался на расстоянии не только от Эвелин, но и от Веллингтона и других членов Четвертого тренировочного поля, с которыми он виделся каждый день.
На первый взгляд, никаких серьезных проблем не было.
Они вместе ели и вели разные разговоры.
Но это было все.
Было невозможно войти в какую-либо сферу, связанную с Тео.
Он казался слишком поглощенным собой, не проявляя интереса ни к чему другому.
«Вот почему я подумала отправить его на банкет, чтобы он прояснил свои мысли».
Даже если Аксион был озорным, она думала, что он хорошо позаботится о Тео.
«Но если он останется верным своей сущности даже там...»
Эвелин тихо вздохнула, обдумывая это.
Так ли чувствует себя мать, когда отпускает своего ребенка в воду?
Волнение было неизбежным.
— Почему у тебя лицо, будто ты сделала великое открытие, но не нашла туалетной бумаги?
— ...Ты можешь выражать свои мысли только таким образом?
Но Юлиус улыбался странно, как будто понимал ее чувства.
Вздох!
Эвелин глубоко вздохнула, смирившись со своей судьбой, и начала медленно высказывать свои опасения по поводу Тео.
---
Тео совершенно не волновало, что члены Кёрюн называли его бастардом.
Он слышал эту фразу слишком часто в своей прошлой жизни.
Разве его можно поколебать такой мелочью?
Вместо этого он сосредоточился на том, как найти путь на второй этаж.
Однако.
— Ну, если подумать, Веллингтон тоже был...
В тот момент, когда члены Кёрюн упомянули Веллингтона, все мысли исчезли из его головы.
Тео знал «настоящую» причину, по которой Веллингтон в конце концов расстался с Кёрюн и стал противостоять Рагнарам.
Секретная история, совершенно неизвестная внешнему миру.
Или, возможно, позорная история, которую Нарцисо отчаянно хотел скрыть.
Итак, не осознавая этого, Тео швырнул стакан, который держал в руке, в виновников.
Заткнитесь уже.
«Это была эмоциональная реакция, но... ну, неважно».
Тео не испытывал сожаления о том, что сделал.
В конце концов, если бы он терпел, атмосфера не изменилась бы; они продолжали бы смотреть свысока и на него, и на Веллингтона.
«Если ты решил быть безжалостным, то будь безжалостным до конца».
Он вспомнил предупреждение, которое Юлиус дал ему давным-давно.
Если так, то лучше оставить о себе сильное впечатление.
«Все же... я не ожидал, что так разозлюсь из-за ситуации с Веллингтоном».
Он думал, что до сих пор держался на достаточном расстоянии.
Но он просто не мог этого вынести.
Смотреть, как презирают Веллингтона.
Бум, бум, бум, бум, бум!
Сердце Дракона бешено колотилось.
Кровь быстро текла по его венам, а магическая энергия пронизывала каждую мышцу и нервную клетку, насильно активируя их.
И вокруг него расцвело убийственное намерение.
— Что это за давление…!
— Он же всего лишь посвященный рыцарь, который даже не прошел церемонию расцвета, верно?
— Аура…? Нет, это не может быть аура. Но как?
— Дышать… Трудно…!
Четверо рыцарей-охранников побледнели, подавленные убийственным намерением, исходящим от Тео.
Хотя они превосходили его по силе, овладев своей аурой, они чувствовали непостижимый страх перед Тео.
В этот момент они поняли, какую серьезную ошибку совершили.
Они угрожали смертью потомку драконьей крови.
Рагнары были королями Севера. Более того, они повелевали шестью семьями.
Какого бы низкого происхождения ни был Тео, он, несомненно, был прямым потомком главы семьи.
Это означало, что он обладал «правом наследования» трона.
Угрожать смерти такому человеку?
Это было тяжкое преступление, которое могло без раздумий уничтожить всю семью.
«Нужно сейчас просить прощения...!»
Но прежде чем они смогли произнести хоть слово.
— Убейте их.
Тео холодно произнес эти слова.
Слэш!
Фуууш!
Внезапно вспыхнула полоса света, и четыре головы отлетели в воздух.
Под ними.
Эвелин с холодным взглядом вытирала кровь со своего меча.
Флап!
Под плащом, который носила Эвелин, появилась чисто белая униформа.
А на ее правом плече был синий знак отличия.
Драгун.
«Драгун» это название элитного отряда, известного как Корпус ста родов, которым гордился клан Рагнар, а синий знак символизировал старшего рыцаря.
Одно только ее присутствие наполнило воздух Дворца Камелий запахом крови.
— ...!
— ...!
— ...!
— ... Эвелин, как ты...?
Выражение лица Аксиона стало еще более серьезным, отражая неверие в то, что такое событие могло произойти.
---
「 Как ты узнал, что я здесь?」
Сделав шаг вперед, Эвелин встала перед Тео, защищая его, и заговорила тихо, так, чтобы слышал только он.
Это была техника под названием «Телепатия», которая концентрировала магическую энергию для передачи голоса желаемому объекту.
«Не лучше ли убедиться собственными глазами, а не просто обдумывать?»
Хотя она следовала совету Юлиуса, ей было немного неловко, что ее так легко обнаружили.
Однако одной из обязанностей наставника фехтования было защищать своего ученика.
Она не могла не сделать шаг вперед.
Она была свидетелем того, насколько безрассудными могут быть члены собрания Кёрюн.
«Их действия отражали действия Совета. Эти дети…!»
Стиснув зубы, Эвелин почувствовала тошноту, осознав, что зловоние исходило из самых глубин Рагнар.
А затем был Аксион, который посмотрел на нее.
Она также была зла, увидев, что ребенок, которого она помнила, теперь вел себя так же, как и окружающие.
Поэтому, когда он спросил, почему она встала на сторону Тео, она не ответила.
Мастер уже отреклась от своего бывшего ученика в своем сердце.
И.
Тео, наблюдая за яростной решимостью в поведении Эвелин, слабо улыбнулся.
«Интересно, как бы она отреагировала, если бы я сказал, что знал с того момента, как сел в карету».
Сердце дракона не просто создало вторую ауру.
Когда он активировал свои нервные клетки, все его чувства стали невероятно острыми.
Благодаря этому его «восприятие ци», известное как шестое чувство, также расцвело.
Если бы кто-то заявил, что уровень восприятия ци Тео превосходит уровень обычных рыцарей, это не вызвало бы удивления.
Но благодаря этому он теперь мог считать Эвелин своим «мечом».
Шаг, шаг!
Эвелин сделала еще один шаг вперед.
С каждым шагом из упавших трупов вытекали лужи крови, издавая звуки всплесков.
— Подожди, подожди, подожди, Тео!
— Мы не имели в виду ничего подобного…!
— Пожалуйста, выслушай нас!
Те, кто называл его бастардом, побледнели, их лица лишились цвета.
— Эвелин.
— Да, лорд Тео.
「Ты действительно не собираешься мне рассказывать?」
— Они все опозорили законного наследника. Какое наказание за это?
「...Ты напоминаешь мне Юлиуса. Ты случайно не получаешь от него отдельных уроков, помимо моих?」
Эвелин сдержала вздох и торжественно произнесла.
Блеск в ее глазах стал острее.
— Согласно семейным правилам, казнь также допустима.
— Поскольку все они еще дети, которые не прошли церемонию расцвета, давайте просто отрежем им по одной руке.
— Поняла.
Свист
Эвелин снова двинулась, как белый ветер.
— Второй сын семьи Байрон».
— Подождите! Кха!
— Четвертая дочь семьи торговцев Церес.
— Аааа!
— Первый из Красно-Белых наемников.
— Н-нет, это не может быть… Кха!
Ветер превратился в лезвие, быстро прорезая пространство внутри..
— Сион! Спаси меня, пожалуйста! Прошу!
Некоторые даже хватались за штанину Аксиона, умоляя о пощаде.
— Почему я должен?
— Ч-что…?
— Это просто приветствие. Жест приветствия.
— О чем ты вообще говоришь… Аааа!
Аксион оттолкнул ногой тех, кто умолял о пощаде.
По правде говоря, не было места для вмешательства.
Те, кого наказывали, были преступниками, осмелившимися оскорбить «законного наследника».
Проявить к ним милосердие означало бы опорочить другого законного наследника.
«Он явно выделяет тех, кто упомянул о родословной. Если он случайно упомянет кого-то еще, я немедленно вмешаюсь».
Аксион заметил, что Тео наказывал их в ярости, но в этом он чувствовал спокойное суждение и расчет.
Именно потому, что он был таким.
«Тео Рагнар. Ублюдок из Дворца Роз изменился».
Что могло вызвать в нем такую перемену?
И
как ему удалось расположить к себе Эвелин, которая так мучилась в Дворце Камелий?
«Вот почему... это так интересно».
Его первое впечатление о Тео как о интересном человеке не было ложным.
Свист!
— Я отрубила правые руки всем четырнадцати людям, которых вы упомянули.
Эвелин тихо вложила меч в ножны и склонила голову перед Тео.
Пол был испачкан кровью тех, кто лишился руки и кричал от боли.
— А как насчет лечения?
— Если они поспешат к священнику со своими отрубленными руками, то, возможно, их удастся пришить обратно.
Возможно, их удастся пришить обратно, но было неясно, смогут ли они продолжать служить рыцарями.
Эвелин опустила эту часть.
Сама того не замечая, она уже подражала тону Тео и Юлиуса.
— Вы слышали? Уведите их.
Только после жеста Тео рыцари из Дворца Камелий и раненые рыцари и дамы начали спешно двигаться.
Чтобы лечить их, нужно было действовать быстро, пока не случился некроз клеток.
— ...Это дело не завершится так просто. Даже если упомянуть семейные правила, ваша строгость была чрезмерной.
Пока те, кого пощадили, упомянув о родословной, поспешно покидали Дворец Камелий, только один человек гневно посмотрел на Тео.
Ориент Рагнар.
Он носил фамилию Рагнар, как Тео и Аксион, но принадлежал к побочной ветви, а значит, не имел права на престол.
«В моей прошлой жизни он был правой рукой Аксиона».
— Я сам разберусь с этим делом.
— Ты думаешь, это так просто закончится...? Хм. Ладно. Это твое бремя. Но я сомневаюсь, что Дворец Роз сможет выдержать эту бурю. Будь осторожен, чтобы тебя не выкорчевали. Ты теперь настроил против себя значительное количество домов, не говоря уже о том, что поссорился с Тройбаном.
Ориент предупредил его.
Однако Тео остался равнодушным.
Будто Эвелин спрашивала его, поступил бы он так же.
В конце концов, Ориент не смог продолжать и поспешно покинул Дворец Камелий.
— Нам тоже пора уходить.
Когда Тео прошел мимо Аксиона, он дважды слегка стукнул его по плечу.
Топ, топ...
Так же, как Аксион поступил с ним в начале.
— Похоже, приготовленные приветственные жесты закончились. Благодаря тебе я хорошо провел время.
Он не стал ждать ответа.
Тео шагнул вперед.
Эвелин и Веллингтон последовали за ним, проходя мимо Аксиона.
— ...
— …
Между ними не было разговоров.
Это был четкий разрыв.