Игры

Она проснулась с мыслью о том воспоминании. Балкон, солнце, самолётик. И тот второй голос.

Кот уже сидел рядом и смотрел на неё. Ждал, когда она встанет.

— Пошли, — сказала она. — Надо кое-что проверить.

Она пошла по городу, вглядываясь в дома. Балконы были везде — обычные, с цветами, с бельём, без всего. Но какой из них тот?

Она просто шла и смотрела. Люди проходили мимо, занимались своими делами. Кто-то нёс сумки, кто-то вёл детей, кто-то просто сидел на скамейках. Всё как всегда.

Кот бежал рядом, иногда отставал, потом догонял.

Она остановилась у одного дома. Обычная пятиэтажка, балкон на третьем этаже. Что-то в нём показалось знакомым. Или нет. Она не была уверена.

Дверь в подъезд была открыта. Она зашла, поднялась на третий этаж и толкнула дверь. Та поддалась.

Она вышла на балкон и посмотрела вниз. Двор, деревья, лавочки. Люди ходят. Солнце светит.

Может, это здесь. А может, нет.

Она постояла, вглядываясь вниз, пытаясь поймать то чувство. Ничего.

Кот мяукнул. Она посмотрела на него — он сидел у двери и ждал.

— Ты есть хочешь? — спросила она.

На кухне нашла сосиски в холодильнике. Взяла одну.

Кот набросился на еду так, будто неделю не ел. Мурчал, чавкал, тёрся об её ноги между укусами.

— Нравится? — она улыбнулась.

Потом вернулась на балкон. Села на пол, достала бумагу — нашла в той же квартире стопку старых газет. Стала делать самолётики.

Один, второй, третий. Запускала их вниз, смотрела, как они планируют, падают на землю, улетают за деревья.

Ничего.

Никаких воспоминаний. Никакого щелчка в голове.

Она сидела и смотрела, как последний самолётик исчезает в кустах. Кот дожевал сосиску и запрыгнул к ней на колени.

— Вчера меня за тобой понесло, — сказала она, гладя его. — Я сама не понимала, зачем бегу. А сегодня... сегодня мне кажется, я просто хочу доказать. Что я не как они.

Она кивнула вниз, на людей.

— Что я не функция. Не NPC.

Кот мурлыкал.

— Я много чего знаю про игры, — продолжила она. — Может, это о чём-то говорит.

Она задумалась. Потом встала.

— В игровой центр надо сходить.

Кот спрыгнул с колен и побежал вниз по лестнице. Она за ним.

Центр нашёлся быстро — большое здание с яркой вывеской, на втором этаже торгового центра. Внутри гудели автоматы, мигали огни, стояли ряды мониторов и кресел.

Она зашла и сразу упёрлась в табличку: «Оплата на кассе». За стеклом сидел парень, листал что-то в телефоне.

Деньги.

У неё не было денег. Вообще.

Можно, конечно, взять. Никто не заметит, не остановит. Утром всё сбросится.

Она сжалась. Неприятное чувство — будто внутри кто-то скребёт. Даже если это просто игра, даже если все ненастоящие... брать чужое было противно.

Она отошла от входа и села на лавочку рядом с центром. Кот запрыгнул рядом.

— Где взять деньги? — спросила она у него. Кот моргнул.

Фонтан.

Она видела его в центре города, возле парка. Люди кидают туда монеты. Загадывают желания.

— Точно.

Она пошла к фонтану. Вода блестела на солнце, на дне лежало несколько монеток. Мало, но хватит.

Она залезла прямо в воду, нагнулась, собрала всё, что нашла. Мелочь, несколько рублей. Вылезла, отряхнулась.

— Попробуем.

Вернулась в центр, подошла к автомату с гонками. Села за руль.

Пальцы сами легли на кнопки. Когда игра началась, она поехала.

И поехала хорошо.

Она обгоняла соперников, входила в повороты, не врезалась, чувствовала трассу. Руки делали всё сами, как будто она всю жизнь только этим и занималась.

Прошла первый уровень, второй, третий. Заработала очки, рекорды.

— Неплохо, — сказала она сама себе.

Потом встала и подошла к танцевальному автомату. Платформа с подсветкой, экран, стрелочки.

Выбрала музыку — что-то ритмичное, быстрый темп.

И пошла.

Сначала получалось. Ноги двигались в такт, попадали по стрелкам. Потом дыхание сбилось. В груди кольнуло. Потом ещё раз — сильнее. Сердце забилось часто-часто, потом будто пропустило удар.

Она остановилась, схватилась за грудь. В глазах потемнело, перед носом поплыли пятна. Отдышка навалилась так, что дышать стало трудно.

Что это?

Она отошла от автомата, села прямо на пол. Кот подбежал, запрыгнул на колени, забеспокоился — мяукал, вертел хвостом, тыкался носом в руки.

— Всё... всё нормально... — прошептала она.

Минута, вторая. Сердце успокоилось, дыхание выровнялось. Боль ушла.

Она посмотрела на свои руки. Они дрожали.

— Что это было?

Кот лизнул её палец.

Она посидела ещё немного, потом встала.

— Хватит на сегодня.

Вернулась в сарай, легла, прижала кота к себе. Долго смотрела в потолок. Сердце больше не болело, но страх остался.

---

Утром она проверила пульс. Ровный, спокойный.

— Ладно.

Она снова пошла в игровой центр. Кот, как обычно, бежал рядом.

В этот раз она обходила танцевальные автоматы стороной. Подошла к игре с заданиями — что-то вроде бродилки с драками. Там, где надо нажимать комбинации кнопок, бить врагов, проходить уровни.

Она села и начала играть.

Пальцы летали по кнопкам. Удары, блоки, комбо, спецприёмы. Она проходила уровень за уровнем, даже не задумываясь. Противники падали один за другим. Она чувствовала ритм боя, знала, какую кнопку нажать за секунду до того, как враг ударит.

На экране выскочило: «Поздравляем! Вы прошли игру!»

Она откинулась на спинку кресла.

— Похоже, я и правда знаю, как играть. — Она улыбнулась. — Может, я была великим киберспортсменом?

Улыбка продержалась недолго. Мысли пришли сами — тёмные, тяжёлые.

А если нет? Если всё это просто бред? Если она никем не была — ни спортсменом, ни человеком с прошлым? Если она просто баг, кусок программы, которому привиделось что-то про себя?

Кот запрыгнул на колени и замурлыкал. Она гладила его и смотрела в одну точку.

— А если я действительно никто? — спросила она тихо.

Кот мурлыкал. Ему было всё равно, кем она была. Он просто был рядом.