Пролог меняющихся чувств

[POV Сакуры]

Человек, который не делает так, как я хочу

— Сакура-тян, ты такая удивительная! Ты всё можешь!

— Спасибо большое. Однако я всё ещё учусь, поэтому стараюсь совершенствоваться каждый день.

Я сказала это с дежурной улыбкой, поклонилась и ушла со сцены. Каждый раз, когда я помогаю по дому, меня так хвалят. Раньше это приносило радость, но когда похвала стала чем-то само собой разумеющимся, чувства притупились. С детства у меня был ко всему талант. Я могла действовать естественно, легко, как дышать.

— Как мне двигаться, чтобы люди были счастливы?

— Что будет правильным поступком?

— В чем мои сильные стороны?

Я находила ответы на эти вопросы один за другим. Но вместе с этим я чувствовала растущую дистанцию между собой и окружающими.

— Сакура, я надеюсь, что однажды ты сможешь побыть просто ребенком.

— Эм… что ты имеешь в виду?

— Тебе не нужно так спешить становиться взрослой.

— Я и не спешу вовсе.

— Фу-фу. Когда девушка влюбляется, она меняется, знаешь ли…

Моя мама время от времени говорила такие вещи, но даже сейчас я не до конца понимаю их смысл. Дело не в том, что мне неинтересна любовь. Мне нравится общаться, я люблю слушать чужие истории. У меня даже есть капля восхищения идеей «судьбоносной встречи»… Но сколько бы историй я ни слышала, они никогда не выходили за рамки моего воображения.

— Если я скажу это, они ответят вот так.

Поскольку я наперед знаю реакции людей, всё идет как по маслу, пока я играю роль, которую от меня ждут. Единственный минус… не все смотрят на это с восторгом.

— Она слишком идеальная… это раздражает.

Я до сих пор помню те слова из далекого прошлого. Но для меня это была лишь иная форма признания. Восхищение, любопытство, ревность, зависть — взгляд людей всегда одинаков. Мне остается лишь использовать их восприятие, чтобы занять выгодную позицию. Благодаря опыту, накопленному с детства, я точно знаю, как заставить мир любить меня. Я не совершаю ошибок.

— Хинамори-сан. Ты мне нравишься. Пожалуйста, давай встречаться!

Мне часто так признаются, но я всегда отказываю с виноватой улыбкой. Я никогда не признавалась первой и никогда не влюблялась. Потому что привязанность — это то, что дают мне, а не то, что даю я. Это всегда улица с односторонним движением. Даже если кто-то настойчив, я легко использую строгость своей семьи как щит. Никто в нашей школе не готов взвалить на себя бремя отношений с девушкой из такого консервативного дома. Стоит мне заговорить о семье, как они тут же дают заднюю. В конце концов, их чувства были лишь мимолетным влечением к моей внешности.

Так я и жила, пока не поступила в старшую школу. Но даже здесь…

— Похоже, мне придется создать себе новую репутацию и в старшей школе.

Мой настрой не изменился. Я буду делать то же, что и всегда. Решено! Сделаю первый шаг, начав с того, кто сидит рядом со мной. С этой мыслью я закончила церемонию поступления.

Первая встреча с классом. Как обычно, мои черты лица приковывают взгляды. В начале учебного года внимание к симпатичным девушкам всегда зашкаливает. Ну, ничего не поделаешь — это же я. Итак, кто мой сосед?.. Я косо взглянула в сторону и увидела парня с «освежающей» аурой. Не крикливый, не наглый — просто настоящий «хороший парень». Сразу чувствуется: «этот парень наверняка популярен».

Фу-фу… серьезный вызов для первого раза. Но нет проблем. Трепет первого дня плюс восторг от встречи со мной… Пусть эти эмоции усилят друг друга. Сначала я дарю ему теплую, нежную улыбку… После такого он точно будет в моих сетях!

— Приятно познакомиться. Похоже, мы соседи по парте.

— Да, мне тоже приятно.

— Прошу прощения за позднее знакомство. Меня зовут Хинамори Сакура. Надеюсь, мы поладим в этом году.

— Спасибо за вежливое представление. Я Кабураги Рицу. Давай проведем этот год отлично.

— …………

Он слегка улыбнулся — и тут же отвернулся вперед.

…Подождите, это всё?! Что это было?! Обычно парни в такой ситуации краснеют и заикаются! Не дрогнуть перед моей ангельской улыбкой… Нет-нет, это невозможно!! Такой уровень безразличия… Хм. Понимаю. Может… он просто стесняется? Может, он боится взглядов других людей в классе? Должно быть, так и есть — он напрягает мышцы лица, отчаянно пытаясь сохранить самообладание. Я смотрю на него сбоку. Как и ожидалось, уголок его щеки слегка дергается, будто он подавляет эмоции.

…Фу-фу-фу, всё по плану. Я мысленно сжимаю кулак в победном жесте.

В тот день после школы он не ушел сразу. Поболтав с парой одноклассников, он наконец вышел. Я следила за ним, выжидая момент. План был такой: я «случайно» врезаюсь в него на углу. Падаю на попу, выглядя беззащитной. Естественно, он подаст мне руку, и как только мы соприкоснемся — бам! Он начнет осознавать меня, хочет он того или нет. Дьявольская стратегия, даже сама собой горжусь.

— А?..

Пока я строила планы, я вдруг поняла — он исчез. Но затем я услышала шаги на лестнице. В панике я бросилась за ним.

— Ах—

Может, из-за спешки, но моя нога соскользнула. Лестница словно вытянулась в замедленной съемке… Ох, я облажалась. Я инстинктивно приготовилась к удару. Но — вместо жесткого пола меня поймало что-то крепкое и надежное.

— Хинамори, ты в порядке?

— Фве?..

Странный звук сорвался с моих губ, когда я оказалась в чьих-то объятиях. Его хватка была крепче, чем я ожидала, руки — уверенными и успокаивающими… настолько, что мне захотелось просто в них растаять.

Я-я-я-я попалась..!! Это была единственная мысль, когда я смотрела на Кабураги-сана. Свет, падающий сзади, создавал вокруг него ореол, будто ангел спустился с небес. Я мечтала о судьбоносной встрече… такая клишированная девичья фантазия… Но сейчас мое сердце колотилось громче, чем когда-либо.

— Нет. Нет-нет-нет. Это абсолютно не то. Мной восхищались, меня обожали — но я? Влюбиться? Невозможно. Любовь всегда односторонняя. Я никогда не должна быть той, чье сердце дрогнуло первым. Поэтому —

— Я-я еще не проиграла! Если ты думаешь, что это конец, ты глубоко заблуждаешься! — я ткнула в него пальцем, бросая вызов.

— Э… И в чем же мы соревнуемся? — он поставил меня на ноги, разочарованно пожал плечами и произнес это с озадаченным видом. Затем, видя, как я надула щеки от досады, он издал смешок.

— Ну тогда, увидимся позже.

И просто ушел.

— Чего?.. Никакого продолжения? Никакого неожиданного романтического поворота?..

Он не воспользовался ситуацией. Не попросил ничего взамен. Даже намека на скрытые мотивы. Это было так… легко. Будто он молча говорил: «Ты мне не интересна».

— …Если я одна тут смущаюсь, разве это не выставляет меня полной дурой? — бормоча себе под нос, я почувствовала новое чувство. Это было разочарование. Ни больше ни меньше. Потому что он — особенный? Это просто невозможно.

— Пока я не признала поражение, я еще не проиграла.

С того дня я продолжала бросать ему вызовы. Потому что всё, что я чувствовала до сих пор… было не более чем простым соперничеством.

А? Неужели… я единственная, кто отстает?

«Солнечный свет идеален, моя улыбка ослепительна… Фу-фу. Сегодня я тоже безупречна~». Тем утром в школе я готовилась к своей обычной операции «Заставь Кабураги-сана смутиться». Студенты еще не пришли, так что вокруг никого. А если кто и пройдет мимо, они ни за что не заподозрят меня в разведке — они просто застынут, любуясь мной, как кадром из фильма. Эх… какая же я грешная женщина… слишком милая для своего же блага. Шучу-шучу.

Ладно, времени полно, потренируем коронный номер. План: врезаться в Кабураги-сана, упасть на попу… и смутить его своей реакцией. О, конечно, на мне под юкатой (или юбкой) будут шорты! Я ведь тоже стесняюсь! Всё готово. Никаких проблем! Или так мне хотелось бы сказать, но…

«…Что-то в последнее время странно». Трудно облечь это в слова. Сузунэ-тян, которая раньше была подавлена, вернулась в норму. Но теперь Кабураги-сан кажется… каким-то неловким? Когда мы все вместе, он выглядит нормально, но… может, это из-за того дня? Мне пришлось уйти пораньше из-за дел в студсовете, но если подумать, их динамика изменилась как раз после того утра. Между ними появилась дистанция… осторожность.

— Погодите, это значит?.. Они начали встречаться за моей спиной!?!? Теперь всё сходится! Как скрытно~. О, но у Кабураги-сана ведь уже есть девушка… получается, Сузунэ-тян его «локальная» подружка? Или он играет со своей настоящей девушкой, а к Сузунэ-тян относится серьезно?!

Ч-что же мне делать!! Кажется, я узнала то, чего знать не следовало… И если они встречаются, разве не было бы здорово просто сказать мне? Я бы поняла! Уф, как же это бесит!! Мысль об их отношениях заставляла мое сердце беспокоиться. Странная смесь тревоги и раздражения.

Чтобы стряхнуть эти эмоции, я похлопала себя по щекам. Ладно! Сначала нужно найти доказательства, заставить их признаться… а потом нещадно дразнить! Если я смогу смутить Кабураги-сана, это будет победа. Мое сердце точно успокоится после этого!

Вдруг я услышала знакомые голоса.

«…Ты звучишь как-то неловко».

«Кири… Сузунэ… Слушай, дай мне передохнуть. Я еще не привык».

«Эх, ты точно снова всё испортишь».

«Старые привычки не так легко изменить».

«О-о, ты покраснел! Так мило~! Может, если будешь повторять это снова и снова, привыкнешь?»

«…Заткнись. Перестань меня дразнить».

«Аха-ха!»

Обычная перепалка. Но что-то было не так. …Он действительно зовет её Сузунэ теперь?.. Кабураги-сан начал использовать имя Сузунэ-тян. Я понимала это в случае с Курусу-сан, та к нему буквально приклеилась, но Сузунэ-тян? Это другое. Для такого парня внезапная смена обращения к давнему другу случается только при смене самих отношений. Кабураги-сан не из тех, кто легко сокращает дистанцию…

Я навострила уши.

«Ладно, ладно… Сузунэ».

«Ого, видеть тебя смущенным — это прелесть, Рицу».

«…Говорит та, что сама вся красная. Пытаешься прикрыться дразнилками, да?»

«Н-нет!»

«Да-да. Знаешь, если бы Хинамори это увидела, она бы тебе жизни не дала, верно?»

«Не то чтобы… я была счастлива только потому, что ты назвал мое имя или типа того».

«О? Ты только что сказала это вслух, знаешь?»

«…Пофиг. Мне всё равно, услышит ли Сакура. Тут нечего стыдиться».

Прежде чем они дошли до верха, я шмыгнула в пустой класс.

— Так, вы что, молодожены!?!? Что это за свежая, любовно-морковная атмосфера?.. От них за версту несет парочкой! И более того, им наплевать, увижу я их или нет!?!? Я точно не могу сейчас в это врываться!!

«…Так, Рицу, ты свободен на Золотой неделе?»

«Ну, у меня есть дела…»

«Хмм. Тогда давай готовиться к урокам вместе».

«Ты только что слышала, как я сказал, что у меня дела?»

«Ой, да ладно. Дай угадаю — твои планы включают учебу, помощь учителям или волонтерскую уборку в школе, верно?»

«Н-ну…»

О? Судя по реакции, Кабураги-сан попал в точку. Он весь растерян — это даже забавно. Пфф. Как жалко… Погодите-ка. Разве это не делает меня низшим звеном в иерархии, раз со мной играют больше всех!? Где вся та невозмутимость, которую он всегда показывает мне!?!?

«Тогда, может, поучимся в школе?» [Рицу]

«Хмм. Как насчет места, где можно больше расслабиться?» [Сузунэ]

«…Пустой класс в выходной — это достаточно тихо и расслабляюще». [Рицу]

«Наверное. Но не думаешь, что смена обстановки была бы полезна?» [Сузунэ]

«Я бы хотел избежать кафе». [Рицу]

«Ну да, в кафе людно. Но у меня есть место получше». [Сузунэ]

«…Отказ». [Рицу]

«Эй, я даже не сказала где!» [Сузунэ]

«Ты ведь собиралась сказать «у тебя дома», верно?» [Рицу]

«Ну и? Что, у тебя в комнате бардак или типа того?» [Сузунэ]

«…Вроде того». [Рицу]

«О-о, я вообще-то отлично убираюсь, так что предоставь это мне!» [Сузунэ]

«…Там не просто бардак, а такой вид, который я бы никому не хотел показывать». [Рицу]

«Пфф, я не осуждаю». [Сузунэ]

Ого, Сузунэ-тян смелая. Но Кабураги-сан действительно не хочет пускать её домой. Может… в его комнате скрыта какая-то постыдная тайна?! Теперь и мне любопытно!

«Даже если не хочешь меня впускать, считай это компенсацией за то, что ты сделал со мной раньше».

«…Это…»

«О-о, как жестоко с твоей стороны~! Я практически плакала, знаешь? Это было так больно~».

«Хватит. Кто-нибудь может услышать…»

«Аха-ха! Не волнуйся, в такой час здесь почти никого нет».

«Похоже на то, но…»

Я вообще-то прямо здесь, вы в курсе?..

Погодите. Я вообще должна это слышать? «Заставил её плакать»? «Больно»!?

Ч-ч-что — они говорят об этом!? Мое лицо горит, я отчаянно машу на себя руками.

«Ладно, значит, погуляем немного на Золотой неделе. Решено».

«Понял. Я найду время».

«Фу-фу. Тогда договорились».

Голоса затихли. Похоже, они ушли. Я вышла из класса.

«Фух… Ушли». Я выдохнула с облегчением. Погодите. Разве я не собиралась смутить Кабураги-сана!?!? Это была идеальная возможность! А я её упустила?! Мои плечи поникли. «Ну ладно. Попробую в следующий раз».

«Удачи».

— Хех, спасибо за поддержку. Курусу-сан, у тебя почерк такой же красивый, как всегда.

【Сохраню это как шаблон】

— Понятно, всегда готова. Это была идея Кабураги-сана?

【Спасибо Рицу】

— Я так и знала… Погоди, Курусу-сан, ты что тут делаешь так рано!?

Курусу-сан наклонила голову. Затем написала:

【Я была здесь с самого начала】

— Да ладно… С какого момента?!

Она стояла рядом так естественно, что я её не заметила… — То есть, ты всё видела?..

【Идеально】

— Не-е-ет… мое достоинство…

【Наблюдала за ними, чтобы они не поссорились — так ответственно】

— А?

【Я ошиблась?】

— Н-нет! Всё верно! Я же Мастер Дружбы! Моя работа — следить за гармонией! Это часть моих обязанностей в студсовете!!

Пока я несла эту чушь, глаза Курусу-сан заблестели, она захлопала в ладоши.

【Как и ожидалось от нашего представителя. Так восхитительно】

Д-не смотри на меня такими чистыми глазами…! Груз этого уважения меня придушит. Лучше бы она меня просто разоблачила.

— Гм, так… Курусу-сан, что ты тут делаешь в такую рань?

【Уборка. Одно доброе дело в день — обязательно】

— О, понятно. Ты в этом классе тоже убиралась?

【Почувствовала кого-то и спряталась】

— Ты что, животное какое-то?..

【Хинамори-сан тоже? По той же причине?】

— Нет, я просто упустила момент… Но тебе-то зачем было прятаться?

【Нет. Было бы плохо прерывать. Хорошая атмосфера】

Сакура осознала: Курусу-сан, вероятно, тоже хотела поговорить с ними, но почувствовала «атмосферу» и отступила.

Курусу-сан показала планшет:

【Хочу попросить совета. У Мастера Любви и Дружбы. Что такое «любовь»?】

— …Сузуки? (игра слов с «любовь» на японском)

【Не рыба. Я имею в виду влюбленность в кого-то】

Она серьезно прижала планшет к груди. Черт, что мне делать? Я строила из себя эксперта, но я сама не понимаю любовь.

— Ну… Четкого ответа нет, но ты начнешь понимать это, когда будешь рядом с кем-то. Почему бы не попробовать провести время с тем, кто тебе интересен?

【Как мне проводить с ним время?】

— Н-ну… Например… стать немного ближе физически?

【Понимаю】

— В общем! Если твои эмоции колеблются или ты постоянно думаешь об этом человеке — это любовь! Единственный способ узнать — начать действовать!

Курусу-сан кивнула и написала:

【Спасибо. Я попробую прямо сейчас】

И ушла. Наверное, к Кабураги-сану.

— Ха-а-а… Я наговорила таких высокопарных вещей… Но чувствую, что сейчас рванет… Я ведь не навлекла на него беду? Ох, Кабураги-сан. Ты же такой добрый, хотя у тебя уже кто-то есть, и посмотри, что вышло! Почему ты всегда ведешь себя так идеально? Не могу просчитать его ходы… Но я не сдамся. Чем сложнее вызов, тем слаще победа! Я заставлю его влюбиться! Влюбиться самой первой? Ни за что.

[POV Рицу]

Если бы только я мог понять собственные чувства...

— …Не могу сосредоточиться.

Я закрыл книгу и рухнул на кровать.

— Не уметь переключиться… как жалко.

Я не мог учиться, слова в книгах не складывались в смысл. Уже почти полночь.

«Я заполню пустоту в твоем сердце». Голос Сузунэ не давал мне покоя. Она не призналась прямо, но сердце не лжет.

— Услышать такое… Как мне теперь смотреть ей в глаза?

Это льстило, но чувства могут разрушить дружбу. Особенно когда восхищение превращается в разочарование. Я думал, что смогу просто держать дистанцию. Как же я ошибался. Аккуратничать или отдалиться? Оба варианта — дрянь. Рурина тоже что-то заметила, ходит вокруг меня на цыпочках.

— Эй, идиот-братец! Твоя великая сестра требует ночной перекус!

Дверь вылетела с петель, вошла Сая в домашнем.

— Приготовь сама. Если не научишься, замуж никто не возьмет.

— О? Ты что-то сказал?

— Угх… Слезь с меня, ты тяжелая… Сейчас кишки вылезут.

Сая оседлала меня, придавив к кровати. Со стороны — интим, на деле — хищник и жертва.

— Слушай сюда, Рицу. Никогда не говори женщине, что она тяжелая. Я вообще-то пушинка… хотя вчера переела…

— Твои мысли текут наружу, Сая. Хватит спасать лицо.

— Идиот. Если проиграл духом — это конец.

— Это практически признание лишнего веса.

— О? (Умри.)

— Лицо попроще сделай! Твои мысли — сплошное насилие!

Я ворчал, пытаясь её спихнуть, но она вздохнула:

— Не выйдет. Не слезу, пока не выложишь всё. Даже дурак увидит, что мой брат ходит как в воду опущенный. Колись.

Её взгляд смягчился. Я усмехнулся.

— Не думал, что это так заметно.

— Твои актерские навыки — мусор. Как бы ты ни играл «крутого парня», трещины всегда видны.

— …Да, ты права.

— Ну, я догадываюсь. Отношения — вечный геморрой.

Я попытался увильнуть, но она сжала меня сильнее.

— Как твоя опытная сестра, я дарую тебе мудрость. Нельзя взаимодействовать с людьми, держа стену. Ты помогаешь им в одностороннем порядке, конечно они влюбятся. Как… например, Кирисаки?

— ……

— Молчание — знак согласия.

— Нет, я просто в шоке от твоей фантазии.

— Будь честен, иначе накажу.

— «Накажу» — не то слово.

— Кулаки — язык мира.

Она смотрела прямо мне в глаза. Ох, как я не люблю эти моменты. Она обращается со мной как с ребенком…

— Ха-а. Сая, поэтому я тебя и терпеть не могу. Ты врываешься в мое сердце без спроса.

Сая начала трепать меня по голове, превратив грубое движение в нежное поглаживание.

— Рицу. Не убегай. Сколько бы ты ни строил стен, они бессмысленны перед тем, у кого воля сильнее. Молодые должны страдать и наслаждаться в своем стиле. Ты слышишь других, но не видишь себя. Не игнорируй чужие чувства, даже если они не сказаны вслух.

Я вспомнил Сузунэ. Её дрожащий взгляд.

— Она была в ужасе от твоей возможной реакции. И всё же сделала шаг. Это требует мужества. Но я не заставляю тебя встречаться с ней только из-за этого. Быть с кем-то без чувств — это и есть настоящая ложь. Не ищи легких путей. Ждать, пока она сама отступит — это трусость, Рицу.

— Понятно…

— Борись по-настоящему. И помни: когда любовь девушки переполняет край, она не отступит. Это как река. Так что твоя игра в «стену» бесполезна. Сдавайся. И не закрывайся от нас вечно… нам одиноко, когда ты не полагаешься на семью.

Она встала, зевнула и пошла к выходу.

— Удачи, Рицу. (Надеюсь, ты встретишь ту, кто увидит настоящего тебя.)

— …Спасибо.

— Ха-ха. А как же перекус?

Я снова лег на кровать.

— Если бы я мог слышать свое сердце, нашел бы я ответ?

[POV Сузунэ]

Незнакомое чувство

«Что я могу сделать для Рицу?» — эта мысль крутилась в голове на физкультуре. Сакура подсела ко мне со своей улыбкой.

— Жарко играют, да? Хочешь сыграть?

— Нет, я пас. Выносливости мало.

Сакура косилась на меня. Она ждала момента.

— Итак? Говори уже, что хотела.

— Э? Да я ничего…

— Эх. Сакура, ты даже не стараешься скрыть это. Твой голос звучит странно.

Она неловко рассмеялась.

— Гм. Сузунэ-тян, у тебя что-то хорошее случилось? Ты кажешься… мягче. Нашла парня?

— Парня? Ах, вот ты о чем. Ну, чувства могли измениться.

— Я знала! Если что, я эксперт, помогу!

— Ты… очень уверена в себе. Но в твоем случае я даже верю.

— Предоставь это мне!

Последний год я думала только о Рицу. Даже сейчас между нами эта странная неловкость. Мы стали ближе, но Рицу колеблется. Он привык к стенам. И я тоже не знаю, как себя вести. «Проявить чувства» — а как это? Может, Сакура — тот самый человек, у которого стоит спросить?

— Ладно... Сакура, как мне привлечь его внимание?

— О-о-о! Самое время! Сузунэ-тян, ты такая милая, когда строишь «девичье» лицо!

— Ничего не поделаешь… опыта-то нет.

Я почувствовала, как лицо горит.

— Послушай. Любовь — это битва. Нельзя быть пассивной! Тебе нужно идти в наступление!

— В наступление?..

— Именно! Если старый метод не работал — пробуй новый. Ты кажешься «холодной», поэтому тебе нужно гэп-моэ! Контраст! Стань ласковой, покажи слабость.

— Ласковой?.. Слабость?..

— Да! Когда вы вместе, скажи: «Я так устала~» и прижмись к его руке. Посмотри щенячьими глазами. И легкие касания! А когда он заметит — быстро отведи взгляд с грустным видом. Меланхолия его добьет.

— …Сакура, ты пугаешь своими психологическими атаками.

— Ну, я много знаю! Так что, сможешь?

Я представила это с Рицу. Мое тело словно охватил жар.

— Просто думать об этом неловко…

— Но главное — что ты сама хочешь сделать для него?

Этот вопрос Сакуры мягко коснулся моего сердца. Я хочу заполнить пустоту в его душе. Исцелить его раны. Быть рядом.

Я нашла ответ. С плеч словно гора свалилась.

— Сакура, а ты сама когда-нибудь влюблялась?

— На сто миллионов процентов — нет~. Мне только признаются. Чтобы я сама — ни за что!

— Аха-ха! В этом вся ты.

Я слегка похлопала в ладоши, и Сакура с триумфальным видом выпятила грудь.

Её уверенность даже немного завидна...

Но поговорив с ней, я почувствовала, будто впитала часть её энергии.

Теперь нет смысла колебаться. Я просто обязана выложиться на полную.

Я останусь верна себе. Потому что я хочу стать тем человеком, который его понимает...

Даже если это будет чертовски смущающе, я буду двигаться только вперед.

Я буду действовать так, словно у меня отказали тормоза — теперь меня не остановить.

Хорошо. Сделаем это.

Я окончательно закалила свою решимость в самом сердце.