Эксклюзивный рассказ 2. Пламенный святой рыцарь Лили (1)

— Так это и есть та самая знаменитая «Огненный Святой Рыцарь» — Лили Фламбелл...
— Говорят, она стала авантюристкой А-ранга в самом юном возрасте...
— Теперь понятно, почему ходят слухи, что она кандидат на место следующего аса «Щита Звездного Императора», от нее так и исходит аура...
— Да нет, ходят разговоры, что по силе она уже превосходит Майзеля-сана...
Пока Лили шла по зданию гильдии, до нее доносился шепот окружающих авантюристов.
Это была привычная картина. Будучи еще подростком, девушка являлась авантюристкой высшего класса в одной из пяти сильнейших гильдий континента — «Щите Звездного Императора», поэтому она привлекала к себе внимание как внутри гильдии, так и за ее пределами.
(Я уже должна была привыкнуть... Хоть я и не люблю выделяться, но тут ничего не поделаешь)
Вздохнув, она погрузилась в воспоминания о своем прошлом.
Лили всегда махала мечом ради того, чтобы стать сильнее.
Она стала авантюристкой с чистым желанием — стать сильнее всех. Еще до того, как ей исполнилось десять лет, скауты рыцарских орденов разных стран приглашали ее, но она всем отказала. Она выбрала путь оттачивания своих навыков исключительно в реальных боях. На этом пути ее силу признали, она получила прозвище «Огненный Святой Рыцарь» и в мгновение ока достигла А-ранга. Лили гордилась этим фактом.
И хотя это было правдой, ей хотелось, чтобы люди не поднимали лишнего шума и оставили ее в покое...

Лили прошла через холл и вышла во внутренний двор. Там у нее была назначена встреча с несколькими авантюристами для предстоящего квеста.
Во дворе уже находился один авантюрист. На вид ей было около пятнадцати лет. Красивая девушка с черными волосами, заплетенными в два хвоста, одетая в рыцарские доспехи.
Она заговорила первой.
— Ого, квест вместе со знаменитой Лили-сэмпай. Какая честь.
— Я — Маргарет Элс. В-ранг.
То, как она обращалась к себе в мужском роде, очень подходило к ее бойкому внешнему виду.
— Рада знакомству.
Лили слегка поклонилась и протянула руку.
— Хмпф, я пожимаю руку только тем, кого лично признаю сильными.
Маргарет фыркнула и отказалась от рукопожатия.
Лили с натянутой улыбкой опустила руку. Как и казалось по ее виду — нет, она была еще более упрямой, чем казалось.
Затем появились еще один, второй авантюрист, и, наконец, последний прибывший посмотрел на них и цокнул языком.
— Тц, и такие вот девчонки теперь получают А и В-ранги.
Это был гигант ростом более двух метров. Чудовищное давление, исходящее от всего его тела, показывало, что он далеко не обычный человек.
— Что еще за тип. Ведет себя так высокомерно...

Маргарет недовольно нахмурилась.
Лили пояснила:
— Он — ас этой гильдии.
— «Бушующая Секира» Майзель Золрайвер. Человек, которого называют сильнейшим из трех авантюристов S-ранга, состоящих в «Щите Звездного Императора»...
— Сильнейший в этой гильдии... значит.
Маргарет, казалось, сглотнула.
— ...Хех, когда-нибудь я превзойду его.
— Фу-фу, мне нравится твой настрой.
Лили невольно улыбнулась.
Ей пришлась по душе эта бесконечно боевая девушка.
К тому же, глядя на нее, не тушующуюся даже перед противником S-ранга, Лили чувствовала воодушевление. Ведь сама Лили, как только увидела Майзеля, вся напряглась от волнения.
(Наверное, в этом и заключается разница между А-рангом и S-рангом. Мне нужно стать сильнее и в духовном плане)
Чтобы не робеть, кем бы ни был собеседник.
Чтобы стоять с высоко поднятой головой перед кем угодно.
Чтобы обрести уверенность в себе.
— Ну и ладно. Только смотрите, не путайтесь у меня под ногами.

Высокомерно заявил Майзель.
— Как-никак, в сокровищнице подземелья находится безымянный меч, который называют оружием легендарного класса.
— Меч легендарного класса... —
пробормотала Лили.
В мире разбросано оружие и доспехи, созданные богами и демонами в глубокой древности.
Говорят, что герой использовал «Меч Фосфоресцирующего Императора Драконов (Рефайд)», когда запечатывал Короля Драконов Света.
Сильнейшее божественное копье «Копье Синих Волн (Эльзель)», способное, по преданиям, расколоть море надвое.
Магический лук «Яростный Лук Небесных Крыльев (Филаверда)», поражающий врагов даже за горизонтом.
По слухам, меч, покоящийся в подземелье «Руины Светлых Крыльев», которое было их текущей целью, имел такой же или близкий к ним ранг.
— Если бы я только смогла заполучить такой меч...
Лили сглотнула подступивший ком.
Для любого мечника или рыцаря «Меч легендарного класса» был объектом мечтаний.
— Мм, что такое, Лили-сэмпай?
— Как же здорово...
— О, у тебя взгляд прямо как у мечтательной девы?
— Э? Ой, неужели у меня был такой взгляд?
— Ага, именно такой.

— Ну так... это же предел мечтаний, «Меч легендарного класса».
— Ну да.
— Разве это не круто? —
сказала Лили с сияющими глазами.
— А, так ты хочешь заполучить меч, что лежит в той сокровищнице?
— ...Но он, скорее всего, не станет моим мечом.
Лили вздохнула.
— Вскоре подошли еще трое авантюристов, и отряд был в полном сборе.
Их цель, «Руины Светлых Крыльев», находилась в королевстве Урарис. Дорога туда на карете занимала два дня с одной ночевкой.
Закончив дневной путь, Лили и остальные остановились на постоялом дворе в придорожном городе.
— Мы в одной комнате. Приятно познакомиться, Маргарет-сан.
Лили поселили в одной комнате с Маргарет.
На этот раз отряд состоял из четырех женщин и трех мужчин, поэтому женщинам выделили две двухместные комнаты, а мужчинам пришлось ночевать втроем в большой комнате.
— Зови меня просто Маргарет, сэмпай.
Она ухмыльнулась.
— Тогда и ты зови меня просто Лили.

— Ну, ты же сэмпай, и ранг авантюриста у тебя выше. Так что я пока буду называть тебя Лили-сэмпай.
Маргарет снова рассмеялась.
— Хотя по рангу я скоро с тобой сравняюсь. Я собираюсь в ближайшее время сдавать экзамен на повышение до А-ранга.
— Экзамен на повышение... я сдавала его в прошлом году.
Лили говорила, глядя куда-то вдаль.
— ...И как, сильно нервничала?
Выражение лица Маргарет слегка напряглось. Возможно, она уже представляла, как будет сдавать экзамен, и от этого волновалась. В этом было что-то милое.
— Ну, я...
Лили тихонько хихикнула:
— До начала экзамена я нервничала. Но когда начался целевой квест, я с головой ушла в дело. От волнения не осталось и следа.
— Вот как...
— Когда все начнется, тебе останется только сражаться, отрешившись от всего.
— А это звучит круто.
Маргарет радостно улыбнулась.

— Уверена, у тебя тоже так будет.
— Хотелось бы верить.
— Всё будет хорошо. У тебя отличный взгляд.
Лили пристально посмотрела на Маргарет.
— Ух...! Ты слишком прямолинейно хвалишь!
Девушка, кажется, засмущалась. Лили подумала, что она становится все более милой.
Прибыв к подземелью, они сразу же начали исследование. Отряд Лили продвигался вглубь запутанного лабиринта.
Внутри было установлено огромное количество ловушек, и на них постоянно нападали сильные монстры.
Как и ожидалось от подземелья высокого уровня сложности.
Но Лили и остальные, будучи элитными членами «Щита Звездного Императора», не отступали ни на шаг.
— Получай!
Маргарет разрубила монстра надвое мечом, наполненным магической силой.
Она использовала боевой стиль, сочетающий магию и фехтование — так называемый магический мечник.
— Невероятно...!
Лили была впечатлена ее стилем боя.
Хотя ее ранг был на одну ступень ниже, ее таланты были поразительны. Быть может, в скором будущем она и правда сможет
превзойти ее — такие проблески таланта заставляли так думать.

— Мне тоже нужно постараться...!
Лили почувствовала, как в ее душе разгорается боевой дух.
— Хех, тех ребят впереди я тоже уложу одной левой.
Маргарет побежала вперед. Она в одиночку вырвалась вперед.
— А, подожди!
Лили поспешно подбежала к ней.
— Да что такое, я только-только вошла во вкус.
— Маргарет, действовать в одиночку запрещено.
Лили отчитала недовольную девушку.
— Хех, да кто ты такая. Указывать мне вздумала?
— Это не указания. Я просто беспокоюсь о тебе.
— Тц, не воображай о себе слишком много только потому, что у тебя ранг чуть выше. Когда-нибудь я стану сильнее всех — и тебя тоже скоро превзойду.
— Твой пыл — это прекрасно. Но храбрость и безрассудство — разные вещи.
Сказав это, Лили обнажила меч.
— Ч-что, подраться хочешь!?
— Ложись!

Лили замахнулась мечом.
И нанесла рубящий удар.
— Э...?
Вероятно, Маргарет не смогла почувствовать присутствие врага.
Мелкого монстра, который напал из темноты.
Тук.
Удар Лили точно поразил монстра, разрубив его пополам.
— О-обалдеть...
Маргарет затаила дыхание.
— Она не просто так заработала свою репутацию, и не только за внешность ее расхваливают... она и вправду сильна.
— Нет, у тебя тоже была хорошая реакция, Маргарет.
Лили мило улыбнулась и протянула руку.
— Давай и дальше учиться друг у друга и стараться изо всех сил.
— ...А, ага.
Смущенно Маргарет пожала руку Лили.
— То, что они обменялись рукопожатием, означало, что она хоть немного, но признала ее.
Отряд Лили продвигался почти к самым глубинам подземелья.

— Навык меча — [Вспышка Рассечения Демонов]!
Удар Лили разрубил монстра надвое с одного раза.
Но спереди приближалось еще несколько тварей.
— Их слишком много...