Глава 91.0

Специальные тренировки каждого факультета в рамках подготовки к [Межфакультетскому соревнованию] шли полным ходом. 

И тяжелее всего пришлось никому иному, как студентам [Факультета призыва]. 

— Ого, глянь на них. 

— Ну и потрепало же их, а? 

— Слышал, им запретили использовать магию призыва и отправили на три дня и две ночи на [Остров Фамильяров]? 

Когда ученики [Факультета призыва] потянулись к входу в общежитие, студенты с других направлений принялись перешёптываться. 

— Говорят, им придётся так вкалывать каждую неделю вплоть до самого [Межфакультетского соревнования]... Как они вообще выживут? 

Дейд пробормотал это совершенно убитым голосом. 

Невозможно привыкнуть к дикой природе всего за три дня. 

На фоне большинства студентов, выглядевших как последние оборванцы, лишь немногие сохранили более-менее приличный вид. 

Самыми заметными среди них были Лео, Чэнь Ся и Уолден. 

Группки студентов хихикали, глядя на призывателей. 

— Ого! Ну и вонища! 

— Да уж, вид у них — просто жесть! 

Призыватели уже начали свирепо зыркать на тех, кто превратил их в посмешище, как вдруг... 

— И что же тут такого смешного, раз вы так заливаетесь? 

— А? 

— Э-Элиза... 

Элиза, чей вид был ничуть не лучше остальных, задала вопрос ледяным тоном. 

— Хотите сказать, мы сейчас выглядим нелепо? 

— Н-нет! Мы просто... ну...! 

— П-простите! 

Студенты, насмехавшиеся над [Факультетом призыва], быстро переглянулись и бросились наутёк от одного только резкого тона Элизы. 

Всё потому, что Элиза считалась лучшей среди первокурсников и происходила из престижного [Геройского рода] — если попадёшь к ней в немилость, школьная жизнь будет испорчена по многим фронтам. 

Стоило Элизе припугнуть их взглядом, как остальные зеваки тоже поспешили разойтись. 

Лео сразу же принял душ и спустился в холл общежития. 

Там, как и всегда, Карл вовсю торговал всякой всячиной. 

— О! Лео, ты вернулся? 

Карл поприветствовал его широкой улыбкой. 

— Слышал, ты побывал в самом аду? 

— Было весело. 

— Ещё бы тебе не было! А вот Дейд чуть коньки не отбросил! 

Карл посмеялся, но вдруг заговорил серьёзнее. 

— Кстати, Лео. Ты ведь спрашивал про Елену? 

— Было дело. 

— Она вернулась в академию сегодня утром. Завтра на рассвете все собираются на [Эреке], так что, скорее всего, увидишь её там. 

— Правда? Это хорошо. 

Глаза Лео предвкушающе блеснули. 

На следующий день. 

В семь утра все студенты собрались на [Эреке] — массивном тренировочном полигоне в самом центре академии. 

Курсы выстроились в ряд, и у всех первокурсников были напряжённые лица. 

Это было первое официальное мероприятие на [Эреке] со времён церемонии поступления. 

Особенно учитывая, что здесь собралась вся академия. 

— Ого, мелюзга так и пялится. 

— Я-я нервничаю. 

Старшекурсники хихикали, наблюдая за зажатыми новичками. 

— Первогодки всегда такие милашки. 

— Посмотри, как они дрожат. Может, приласкаем их как следует? 

Большинство первокурсников чувствовали себя как мыши перед котами, не смея и шелохнуться перед старшими. 

Но не везде отношения между младшими и старшими были обычными. 

— Госпожа Селия. Я должна была поприветствовать вас раньше, но школьные правила запрещают старшекурсникам заходить в зону первокурсников в первом семестре, так что я говорю «здравствуйте» только сейчас. 

Ниэль Рода поприветствовала Селию церемонным поклоном. 

Селия вздохнула, глядя на Ниэль. 

— Ниэль, прекрати! Что люди подумают, если третьекурсница кланяется первокурснице? 

— О боже! Госпожа Селия, вы как всегда так заботливы! 

Ниэль Рода. 

Студентка третьего курса [Факультета рыцарей] в [Люмене], на четыре года старше Селии. 

Она была наследницей семьи Рода, вассалов рода [Зердингер], и с самого детства обучалась фехтованию вместе с Селией в качестве её рыцаря-сопровождающего. 

— Форма сидит на вас чудесно, госпожа! Как бы я хотела сфотографировать этот момент! 

— Проносить магические устройства на мероприятие запрещено. 

— Да, поэтому я попыталась протащить его тайком, но меня поймали. 

— ... 

— Пфе. Чёртовы профессора. 

У Селии разболелась голова. 

Обычно Ниэль была хладнокровной, но когда дело касалось Селии, она становилась чрезмерно любящей. 

«Если ты нарушишь правила школы, получишь штрафные баллы!» 

...Но даже если бы она сказала это, она знала, что Ниэль обязательно ответит: «Ради вас, госпожа, никакие баллы не имеют значения!» 

— Но госпожа, вы слишком жестоки. Вы ни разу не пришли навестить меня. 

— Я хотела проводить время с одноклассниками. 

Если быть точнее, она намеренно избегала Ниэль, которая могла забросить всю учёбу в академии, лишь бы опекать её. 

Пока они разговаривали, случилось неизбежное. 

— Селия, не слишком ли вольно ты ведешь себя со своим вассалом? Отношения между господином и слугой должны быть строгими. 

К ним подошёл юноша с чёрными волосами и красными глазами, точь-в-точь как у Селии. 

Селия посмотрела на него с отсутствующим лицом. 

— Давно не виделись, Варден. 

Варден Зердингер. 

Член побочной ветви семьи [Зердингер], на три года старше Селии и её шестиюродный брат. 

— Ага, со времён прошлых зимних каникул, верно? 

Варден, приближавшийся к Селии с улыбкой, нахмурился. 

— Что? А ты не собираешься со мной поздороваться? 

— С чего бы Ниэль приветствовать тебя? 

От холодного голоса Селии Варден вздрогнул. 

— Ниэль — вассал главной ветви [Зердингеров]. Она не обязана быть вежливой с кем-то из побочной ветви вроде тебя. Напротив, разве не ты, будучи второкурсником, должен приветствовать Ниэль? 

Красные глаза Селии блеснули, когда она небрежно откинула волосы назад. 

Увидев это, Варден покрылся холодным потом. 

— Да уж, кажется, я перегнул палку! Прости, ха-ха! 

Даже смеясь, Варден не проявил к Ниэль уважения, положенного старшему по курсу. 

Ниэль посмотрела на Вардена с нескрываемым презрением. 

В [Люмене] Варден был известен тем, что использовал имя [Зердингеров] как повод вести себя заносчиво. 

«Ведёт себя так, будто он настоящий [Зердингер], только потому, что все ему льстят. Хотя он даже не освоил [Дыхание Феникса]». 

В семье [Зердингер], независимо от того, прямая это ветвь или побочная, никто не мог занимать важное положение, не овладев [Дыханием Феникса]. 

— Поздравляю с первым местом на [Факультете рыцарей]! 

Варден быстро сменил тему. 

При этих словах глаза Ниэль гордо блеснули. 

— Я знала, что госпожа Селия будет первой! 

— Какой смысл быть первой на [Факультете рыцарей]? Всё равно староста курса — другой человек. 

Селия скрестила руки на груди и фыркнула. 

Варден усмехнулся на её недовольную реакцию. 

— Это всё из-за Лео Флоу? Да не парься ты из-за него. 

Варден бросил пренебрежительный взгляд. 

— Кого волнует, что он там какой-то [Универсал]? Какой-то выскочка из захолустья скоро упрётся в свой потолок. Мои друзья с [Факультета призыва] говорили, что он настолько наглый, что полез в драку с второкурсником. Ведёт себя так, будто тут всё его, только потому, что он староста первого курса. 

Лицо Селии стало ледяным. 

Заметил он это или нет, но Варден продолжал с азартом: 

— О, молодой господин Риз, добро пожаловать! 

— Ниэль, как поживаешь? 

— Хорошо. 

— Риз! 

— Давно не виделись, Варден. 

Риз улыбнулся и указал на человека рядом с собой. 

— Я видел, что вы тут все собрались, так что хотел представить вам кое-кого. Это Лео Флоу, наш с Селией кузен. 

От слов Риза и Ниэль, и Варден выглядели ошарашенными. 

— Лео, может, и не носит фамилию [Зердингер], но он овладел [Дыханием Феникса]. 

Глаза Вардена округлились. 

«Он освоил [Дыхание Феникса]! Как?!» 

Варден долго умолял главную семью позволить ему обучиться [Дыханию Феникса]. 

И каждый раз получал отказ. 

А теперь кто-то, кого он никогда даже не видел на семейных собраниях, внезапно появляется как наследник [Дыхания Феникса] — это было просто невероятно. 

«Ну, теперь-то он заткнётся». 

Ниэль усмехнулась, глядя на дрожащего Вардена. 

С самого поступления в [Люмен] слухи о Вардене ходили не самые лучшие. 

«Вечно козыряет именем [Зердингеров], чтобы давить на других, а оценки — чуть выше плинтуса». 

Со стороны статус студента [Люмена] мог казаться чем-то поразительным. 

Но это касалось только чужаков. 

Внутри [Люмена] этим было особо не похвастаться. 

«Поэтому он и цепляется за семью. Жалкое зрелище. По сравнению с ним...» 

Глаза Ниэль загорелись. 

«Какой необычный молодой господин». 

С самой церемонии поступления Лео был главной темой семестра. 

Но когда кто-то выделяется, всегда находятся те, кто пытается поставить его на место. 

Многие смотрели на Лео свысока только потому, что он происходил из неприметного рода. 

Но Ниэль ни разу не слышала даже слуха о том, что Лео связан с семьёй [Зердингер]. 

— Госпожа, разве Лео не раскрывает, что он из [Зердингеров]? 

— Да. Он это скрывает. На самом деле, он делает всё возможное, чтобы это не выплыло наружу. 

— Понимаю. 

Пока Ниэль восхищалась этим фактом, профессор на центральной трибуне [Эрека] заговорил в магически усиленный микрофон. 

[Просьба президенту студенческого совета немедленно подняться на трибуну. Представители курсов, пожалуйста, соберитесь в шатре рядом со сценой.] 

— Похоже, нам пора. Увидимся позже. 

— Селия, я пошёл. 

— Давай. 

Лео и Риз направились прямиком к трибуне. 

— Лео, тебе вон туда. 

Риз указал на шатёр рядом со сценой, который выглядел как комната для подготовки. 

— Понял. 

— Скоро увидимся. 

Расставшись с Ризом, Лео вошёл в шатёр. 

Внутри было два студента. 

Первым делом он заметил невысокого парня с ярко-каштановыми кудрявыми волосами. 

На левой стороне груди у него был значок четвёртого курса, а эмблема меча и щита на правом плече выдавала в нём студента [Факультета рыцарей]. 

Странным было то, что он носил повязку на глазу и крепко спал, похрапывая во всю ивановскую. 

Перед этим представителем четвёртого курса уважительно стояла на коленях девушка, которая, судя по всему, была представителем второго курса. 

У неё были светло-зелёные волосы и голубые глаза, а эмблема четырёх стихий на правом плече означала [Факультет призыва]. 

Увидев Лео, она поднялась. 

— Ты староста первого курса, Лео Флоу? 

— Да. 

— Приятно познакомиться. Я Лиль, староста второго курса. 

Лиль дисциплинированно протянула руку. 

С немного странным выражением лица Лео пожал её. 

— Я Лео Флоу. 

— Это старшекурсник четвёртого курса Халк Ригард. Как видишь, он спит. Он спит почти всегда, так что не обращай внимания. Я и сама редко видела его бодрствующим. 

— Понятно. Но ты можешь говорить со мной неформально, ладно? 

— Мне так привычнее. В любом случае, Лео, я так хотела с тобой познакомиться! 

— Со мной? Почему? 

— Ты действительно [Универсал]? Это правда? 

Лиль спросила это с явным воодушевлением на лице. 

— Если не возражаешь, не мог бы ты использовать все три силы разом? 

По её просьбе Лео одновременно призвал [Ауру], [Магическую силу] и [Духовную Силу]. 

Лиль была поражена, но затем её плечи поникли. 

— Я тебе так завидую. 

— Почему? 

— Хоть я и староста курса, я всего лишь обычный пользователь магии духов — никаких особых черт, просто серая посредственность. 

— Если ты староста курса, разве это не значит, что ты весьма талантлива? 

— Нет! Мне не хватает изюминки! Старший Халк вечно спит, это делает его образ уникальным! Старший Риз, само собой, лучший в плане навыков! Даже ты, первокурсник, уже [Универсал]! А-а, я такая обычная! Только я одна посредственность! Обычная, обычная, обычная! 

«Как ни посмотри, она совсем не кажется обычной...» 

Люди, которые настаивают на своей посредственности, на самом деле никогда таковыми не являются. 

Лео спросил, глядя, как Лиль схватилась за голову и присела на корточки: 

— А что насчёт старшей Елены? 

— Эта старшая... она немного опасная. 

— Опасная? 

— О боже? И что же во мне такого опасного, Лиль? 

Вдох. 

Лео обернулся на голос. 

Там стояла девушка третьего курса. 

Ослепительные светлые волосы. Сияющие розовые глаза. 

Кожа, подобная нефриту, и точёные черты лица. 

Не было другого слова, чтобы описать её, кроме как «красавица». 

— Давно не виделись, старшая Елена. Как прошла ваша миссия? 

— Скучно. 

Елена ответила коротко и, цокая каблуками, подошла к Лео. 

— Так ты и есть тот самый знаменитый староста первокурсников? 

Глаза Елены сверкнули, когда она подошла к Лео вплотную. 

Она ткнула пальцем в его щеку. 

— О боже~ какой милашка. 

Елена хихикнула, поглаживая Лео по щеке, и спросила: 

— Лео, не хочешь стать моим?