Глава 20.0

— Практический тест в первый же день? 

— Почему только у нас, когда в других классах идут просто вводные уроки? 

Глядя на ошеломленных студентов, профессор Юра заговорила серьезно. 

— Я же говорила: если вы здесь с половинчатыми намерениями, уходите сейчас же. Вы думаете, мы такие же, как две другие специализации? 

Студенты замолчали после ее вопроса. 

— Если вы призыватели, вы уже должны это знать. Призыванию нельзя научиться, просто обладая [Чувствительностью к мане]. Чтобы заключить контракт с духом, вам нужно [Сродство с духами], а чтобы управлять призрачным зверем, нужны способности к [Укрощению]. 

Профессор Юра широко развела руки. 

— Вот почему количество призывателей подавляюще мало по сравнению с рыцарями или магами. И гораздо меньше тех, кто достигает ранга героя. 

Не имея возможности опровергнуть ее слова, студенты-призыватели стиснули зубы. 

— Но! Призыватели, ставшие героями, совершили даже большие подвиги, чем другие герои! 

С лицом, полным гордости, она закричала. 

— Так вы действительно думаете, что для вас имеет смысл делать все так же, как на других специализациях? 

— Нет, не имеет! 

— Вы — избранные! Разве нет? 

— Да, это так! 

— Тогда давайте выложимся на полную с первого же дня! 

— Да! 

— Отлично! Вперед! 

— Вперед! 

Когда профессор Юра вскинула кулак, первокурсники закричали и сделали то же самое. 

В мгновение ока атмосфера накалилась. 

Видя, как быстро она завладела вниманием студентов, профессор Юра выглядела довольной. Затем сереброволосая девушка подняла руку. 

— Так в чем именно заключается этот практический тест в первый день? 

— Хороший вопрос, Элиза Хергин. 

Студенты зашептались, услышав это имя. 

Род Хергин. 

Прославленный род героев-призывателей с северного континента. 

— Все призрачные звери, которыми управляет Люмен, собраны на этом острове. 

Призрачные звери для призывателя — это своего рода оружие. 

— Я собираюсь проверить ваши навыки [Укрощения]. Укротите и приведите из леса призрачного зверя. Я буду оценивать вас в зависимости от того, какого зверя вам удастся укротить. 

Когда она закончила объяснение, Элиза снова заговорила. 

— А что, если мы заключим контракт после укрощения? 

При ее вопросе студенты нервно сглотнули. 

[Укрощение] и заключение [Контракта] — это совершенно разные вещи. 

[Укрощение] — это построение отношений с призрачным зверем, первый шаг к контракту. 

После укрощения, если у вас есть способности, вы сможете заключить контракт. 

На вопрос Элизы Юра усмехнулась. 

— Если вам удастся заключить контракт, этот призрачный зверь станет вашим. 

— О-о-о-о! 

— Это действительно Люмен! Они и правда признают контракт, заключенный во время урока! 

Существует два способа заключить контракт с призрачным зверем. 

Первый — это контракт призыва с использованием катализатора, а второй — заключение контракта напрямую при встрече со зверем. 

В последнем случае можно даже «продавать» неукрощенных призрачных зверей. 

Из-за этого призрачные звери продаются по чрезвычайно высоким ценам. 

Услышав, что они могут свободно заключать контракты с такими зверями, их мотивация взлетела до небес. 

— Профессор, а как насчет студентов, нацеленных на [Искусство духов]? 

На этот раз спросила Чэнь Ся. 

— От призывателей, по сути, ожидается умение обращаться как с духами, так и с призрачными зверями. Хотя есть специализации, уроки призыва в Люмене разработаны так, чтобы позволить вам развивать оба навыка, так что усердно трудитесь. 

Чэнь Ся кивнула. 

«Призрачные звери, значит». 

В своей прошлой жизни Лео тоже заключал контракты с могущественными призрачными зверями. 

«Хотя все они сгинули в бою». 

Пока он вспоминал прошлых контракторов, профессор Юра заговорила. 

— У вас есть три часа! Начинайте! 

— У-ху-у! 

Первокурсники с энтузиазмом бросились врассыпную. 

— Хм? А вы чего не идете? 

Профессор Юра наклонила голову, глядя на Лео, Чэнь Ся, Уолдена и Элизу, которые остались на старте. 

Те, за кем стоило наблюдать среди первокурсников этого года, не двигались с места. 

Элиза продолжала подпиливать ногти, отвечая: 

— Меня не интересуют низкоранговые призрачные звери. 

Подув на свои пальцы, Элиза сладко улыбнулась. 

— …… 

Уолден, как обычно, промолчал. 

— Хм… Я знаю теорию [Укрощения] только на словах, так что я пока думаю. 

Чэнь Ся неловко улыбнулась. 

Наконец Лео, который тихо разглядывал лес, двинулся вперед. 

— О боже, представитель класса? 

Элиза окликнула Лео. 

— Я слышала о твоих успехах в Рыцарских дисциплинах. Могу ли я ожидать чего-то и в Призывании? 

С непринужденным пожатием плеч Лео ответил: 

— Я просто сделаю все, что смогу. 

Элиза состроила скучающую мину на спокойный ответ Лео на ее провокацию. 

Когда Лео вошел в лес, профессор Юра улыбнулась. 

— Вот это дух, молодежь. 

— Ну, профессор, вы и сама уже в годах… 

Хрясь! 

— Ой? 

Юра ударила Карло в бок, ухмыляясь и глядя в спину Лео. 

«Лично я с нетерпением этого жду». 

Это было чувство, от которого она не могла избавиться. 

*** 

«Никогда бы не подумал, что возможно создать такую экосистему призрачных зверей». 

Пока Лео шел через лес, он внутренне поражался. 

Он никогда не видел такого разнообразного скопления призрачных зверей в одном месте, даже в своей прошлой жизни. 

Для призывателя этот лес был подобен сокровищнице. 

Студенты прочесывали лес в поисках зверей. 

Некоторые даже теряли зверей после того, как вступали в драку из-за них. 

Если бы вы хоть что-то смыслили в призывании, вы бы двигались очень осторожно. 

Чем сильнее зверь, тем меньше вероятность того, что он появится перед толпой. 

Вот почему Уолден и Элиза остались на стартовой линии. 

С точки зрения мастерства Элиза ничуть не уступала Уолдену. 

— Разве этот парень не заходит слишком глубоко? 

Некоторые студенты недоверчиво уставились на Лео, когда тот углубился в чащу. 

Пока остальные шумно прочесывали лес, они избегали заходить слишком далеко. 

Высокоранговые звери часто были враждебны к людям. 

И это был практический тест, а не просто занятие. 

В конце концов, все будет оценено. 

Если безрассудно нацелиться на высокоуровневого зверя и не суметь его укротить, получишь ноль. 

В Люмене конкуренция никогда не прекращается. 

Здесь нет такого понятия, как «невезение» или «хорошая попытка». 

— Оставь его в покое. Если не получится, он, вероятно, думает, что сможет просто переключиться на Рыцарские дисциплины или типа того. 

— Да, должно быть, так и есть. 

Несколько студентов хихикнули и потеряли интерес. 

В глубине леса Лео огляделся. 

Убедившись, что поблизости никого нет, он достал серое перо, которое нашел по прибытии на остров. 

«Как я и думал, это…» 

С блеском в глазах Лео призвал [Ауру]. 

Серая [Аура] от [Дыхания Феникса] начала вспыхивать. 

Пламя [Ауры] перекинулось на перо и яростно вспыхнуло, а затем превратилось в пепел и рассеялось. 

Вшух! 

«Как я и думал, это было перо [Феникса]. Значит, в этом лесу есть даже Феникс?» 

С Фениксом, одним из могущественнейших призрачных зверей, было особенно трудно заключить контракт. 

Горящее перо Феникса, используемое в качестве катализатора призыва, мгновенно превращалось в пепел и становилось непригодным к использованию, как только вступало в контакт с [Маной]. 

Таким образом, единственный способ заключить контракт с Фениксом — это встретиться с ним напрямую. 

Но гордость Феникса делала заключение контракта почти невозможным, даже если вам удавалось его найти. 

Вот почему для призывателей Феникс был зверем мечты. 

— Только в Люмене… Это невероятно. 

Пока глаза Лео сияли... 

Вшух! 

— ……! 

Над головой Лео вспыхнуло алое пламя. 

Слепящий свет и невыносимый жар хлынули вокруг него, заставив Лео от неожиданности пригнуться. 

Фву-у-ух! 

Лео знал, что это за явление, но все равно недоверчиво уставился на него. 

Мощное пламя вскоре приняло форму массивной птицы. 

Каждый взмах ее крыльев посылал клубящиеся волны огня. 

Лео призвал [Пламя Ауры], чтобы защитить себя. 

При виде реакции Лео показавшийся призрачный зверь, [Феникс], заговорил. 

— Это пламя Зердингеров? Я была уверена, что это пламя Рейны… Знакомый аромат пламени привел меня сюда, но я ошиблась. Или нет? 

Вздрогнув, Лео спросил: 

— Вы знаете мою мать? 

— Мать? 

Глаза Феникса расширились, и она весело расхохоталась. 

— Так вот оно что! Значит, я все-таки не совсем ошиблась! Если бы у нее был ребенок, он был бы примерно твоего возраста! 

Яростное пламя утихло. 

— Хе-хе, знаю ли я твою мать? Конечно! Я в большом долгу перед твоей матерью Рейной. 

Расправив прекрасные крылья, Феникс опустилась перед Лео. 

Ее мягкое поведение не имело ничего общего с высокомерными Фениксами, о которых слышал Лео. 

Лео мог только в изумлении уставиться на ответ Феникса. 

«Это совсем не похоже на Феникса, который был у Лисинаса. Та птица была тем еще фруктом». 

Неудивительно, что Луна как-то предложила приготовить и съесть ее. 

— Сын Рейны, как тебя зовут? 

— Меня зовут Лео Флоу. 

— Очень хорошо, Лео. Меня зовут Фирина. 

— Какие у вас отношения с моей матерью? Разве вы не сказали только что, что вы перед ней в долгу? 

На вопрос Лео Фирина улыбнулась. 

— Рейна спасла жизнь моему контрактору, Эллен Лунде. 

— Эллен Лунде? 

Лео был удивлен ответом Фирины. 

Род Лунде был прославленным родом героев-эльфов. 

Эллен была главой рода Лунде и героем, чье имя было вписано в [Геройский протокол]. 

— В то время Эллен была рейдером подземелий на задании в Сейрене. 

— Подземелье? Вы имеете в виду потерянную страницу [Геройского протокола], которая создала Подземелье героя? 

— Именно так. 

Известно пять мест, где хранятся [Геройские протоколы]. 

Но кроме этого, потерянные страницы [Геройского протокола] существовали где-то в мире. 

Эти разрозненные страницы иногда выходили из-под контроля и создавали мир героя. 

Их называли [Подземельями героев]. 

— [Подземелья героев] посягают на реальность. Если оставить их в покое, монстры из мира героя переберутся в реальность. Главная задача Академии Героев — находить и зачищать эти подземелья. 

Многие страны пытаются держать существование Подземелий героев в секрете. 

Зачистка подземелья, как и мира героя, означает наследование силы. 

Многие народы, скрывавшие эти подземелья, в итоге были уничтожены. 

Поскольку [Подземелья героев] были так опасны, только лучшие могли взяться за это задание. 

— Однажды Эллен поручили зачистить Подземелье героя. Она потерпела неудачу, и все ее спутники погибли. Когда Эллен тоже была на волоске от смерти, именно Рейна спасла ее. 

Горьким тоном Фирина вспоминала прошлое. 

— В процессе Рейна потеряла свое пламя. Если бы не это, она и сама могла бы стать героем… 

— Моя мать не жалеет о прошлом. Она всегда говорит, что настоящее — это то, что важнее всего. 

— Хех… Она все та же, не так ли? 

Фирина мягко улыбнулась, и Лео спросил: 

— Тогда почему вы в Люмене, Фирина? 

— Я прибыла сюда по просьбе директора Калиана. 

— По просьбе директора? 

— Да, хотя я не могу сказать тебе точную причину. 

Таинственность пробудила в Лео любопытство. 

— Но как насчет тебя? Нет причин для первокурсника Рыцарских дисциплин находиться на этом острове, не так ли? 

Фирина предположила, что Лео специализируется на Рыцарских дисциплинах, потому что он сын Рейны. 

— Я также изучаю Искусство призыва. 

— Что? 

Вздрогнув, Фирина осознала, что в теле Лео была слабая [Духовная сила]. 

«Его [Духовная сила] слаба, но… сосуд исключителен». 

Оценив потенциал Лео, Фирина рассмеялась. 

— Хех. Значит, это судьба. 

— А? 

— Лео, не хочешь заключить со мной контракт?