Глава 168.0
* * *
Когда я снова открыла глаза, то обнаружила себя посреди пустыни.
Так, погодите... как я здесь оказалась?
«Кажется, это было: "Не умирайте, Эш"...»
Ах.
— Проклятье.
Точно, наследие активировалось. Но почему меня забросило в эту пустыню? И я вовсе не чувствую, что моё тело или душа исцелились.
Единственное изменение — я снова в своём истинном облике Дейзи.
— Неужели я сплю?
— Это не сон.
Ой!
— К-как ты напугал!
Увидев Ру, неподвижно стоящего за моей спиной, я облегчённо выдохнула. Не сон?
— Тогда как ты здесь оказался?
— Это не сон, но это место — не что иное, как твоё внутреннее «я».
Вот оно что.
«Внутреннее "я", значит».
Пока я раздумывала, что делать дальше, из-за песчаных дюн донёсся чей-то приглушённый голос.
[...Тогда... сделаю... так.]
Я обернулась и увидела стену. Бесконечно длинную стену, которой не было видно конца.
[...Госпожа, вы в поряд...]
Госпожа?
Я снова посмотрела на Ру. Его лицо было таким же безэмоциональным, как и во время нашей прошлой встречи во сне.
«Похоже, Ру этих звуков не слышит».
Что-то здесь не так.
— Ру, пойдём к той стене.
— Какова причина?
Ну конечно, как же его логическая часть может обойтись без выяснения причин?
— Оттуда доносятся обрывки человеческих голосов. Возможно, это зов Диана Кехта.
Ру неопределённо кивнул, и я, пристально глядя в его безучастное лицо, протянула левую руку.
— Руку.
Он с недоумением посмотрел на мою ладонь, но послушно протянул свою.
«Только посмотрите на этот скучающий взгляд».
Просто невыносимо. Во мне проснулось желание немного повредничать, и я, широко раскинув руки, потребовала:
— Вези меня на спине.
Ну надо же, в этот раз он даже не скрывал своего нежелания. Значит ли это, что он не окончательно лишён эмоций?
Несмотря на явное недовольство, Ру не отверг мою просьбу. Устроившись у него на спине, я лениво пересекала пустыню.
Хотя в этом есть один плюс.
«Поскольку я осознаю его как некую логическую сущность, а не как человека, мне с ним даже спокойнее, чем с настоящим Ру».
Хм-м.
— Ру, назови меня хозяйкой.
— Этот день не наступит до самой смерти.
Рассудителен даже в таких мелочах.
— Кстати, ты же не зачтёшь это как одну из трёх встреч?
— Нет причин исключать это.
Ах ты ж, невыносимо рациональное создание!
— Что за вздор? Ты же сам сказал, что это не сон. Значит, это не должно входить в ту твою дурацкую «репетицию расставания»!
— И всё же встреча состоялась.
— Послушай меня внимательно, Ру. Твои аргументы нелогичны. Подумай сам: что, если мы встретимся здесь и в следующий раз, и после следующего, и после-после следующего? Ты что, бросишь меня одну в этой пустыне и уйдёшь только потому, что «лимит встреч исчерпан»?
Он запнулся. Я решила закрепить успех и поднажала:
— Ру оставил тебя мне ради этого? Нет же. Он оставил тебя, чтобы ты присматривал за мной и не давал грустить. И ты собрался бросить меня здесь умирать с голоду и просто уйти? Так ты поступишь?
Он продолжал хранить молчание, и я, потеряв терпение, больно укусила его за плечо.
— Отфечай!
— ...Я сделаю, как ты просишь, только отпусти плечо.
Вот так-то, будь паинькой. Я нежно потёрлась щекой об оставленный след от зубов.
— Тебе так весело?
— Да.
— Почему?
— Потому что так я смогу побыть с тобой подольше.
— ...
— Потому что ты мне нравишься.
— ...
— Больше всех на свете.
Я говорила это словно в трансе, но во рту появился горький привкус.
Это слова, которые я так и не смогла сказать настоящему Ру, когда он был рядом. Нужно было чаще выражать свои чувства. Вечно я начинаю жалеть, когда уже слишком поздно.
Вскоре мы добрались до стены. Но...
«Это ещё что такое?»
Внутри стены двигались картины... нет, люди.
«Наверное, из-за того, что это не реальность, тут и не такое увидишь».
В самом центре я увидела девочку, судя по виду — из знатной семьи. Она сидела и тихо читала книгу, когда к ней подошла горничная:
[Госпожа, глава семьи Серенье зовёт вас.]
Серенье. Знакомое имя.
Девочка с заметно погрустневшим лицом вышла из комнаты.
Далее последовали сцены её обычных будней. Встреча с отцом (видимо, главой рода), трапезы, приготовление каких-то странных микстур, сон...
Оставим в покое странную стену, но...
— Кто этот ребёнок?
— Диан Кехт.
...Что? Кто?
— Ты шутишь? Эта девочка — Диан Кехт? Но ведь он мужчина! И к тому же, там звучало «Серенье»...
На мой поток вопросов Ру ответил спокойно:
— Это традиция тех мест. Если в поколении рождается больше десяти детей, того, кто слаб здоровьем, до 18 лет воспитывают как представителя противоположного пола. Чтобы обмануть демонов и не дать ему забрать дитя.
— Демонов?
— Род Серенье славился многодетностью только потому, что большинство детей умирало в раннем возрасте.
Очередная жертва варварских обычаев.
Ру коротко добавил:
— Даже те, кто выживал, часто были обречены на жизнь в болезненном теле. Люди считали это проклятьем демонов и пытались защитить детей таким образом.
Значит, настоящая фамилия Диана была не Кехт, а Серенье.
Я снова посмотрела на стену. Начался семейный ужин. Атмосфера была далеко не уютной.
[Кха-кха, кха-кха.]
Диан часто кашлял.
Теперь, когда я знала правду, было заметно, что это всё же мальчик, а не девочка. Широкие плечи, которые не скрывала даже плотная зимняя женская одежда, костная структура пальцев...
Я окинула взглядом стол. У Диана было шестеро братьев и сестёр, а сам он сидел на четвёртом месте.
«Он действительно выглядит очень хилым для своего возраста. Маленький рост, нездоровый цвет лица».
Отец Диана, глава рода Серенье, сидел во главе стола. Отхлебнув вина, он обратился к сыну:
[Скоро тебе пришлют «того раба». Ты ведь помнишь?]
[Да...]
[Подготовься как следует. Это ценный экземпляр, который поможет исполнить наши желания. Понял?]
[Да.]
Диан был очень тихим мальчиком.
Мало разговаривал с семьёй, ел ещё меньше, а эмоций почти не проявлял.
Он улыбался только тогда, когда возился с птенцом сокола в своей спальне.
[Всё хорошо, Эш. Что поделать, даже если мне это не нравится. Это то, что я должен делать.]
«Так это и есть тот самый Эш!»
Диан с горькой, не по годам взрослой усмешкой, погладил птенца по клюву.
[...Но действительно ли я должен это делать? Неужели я рождён лишь для того, чтобы убивать людей и варить яды для пыток?]
[Пью-ю!]
[Верно, эти вопросы не имеют смысла. Я ведь настолько слаб, что не смогу даже пройти через этот зимний лес.]
Его пустой взгляд устремился на заснеженный лес за окном.
[Беспокоюсь я, Эш. Смогу ли я целый месяц следить за «тем рабом»? Ха-ха. Говорят, он очень строптив... Я не уверен в себе.]
Какая печальная картина.
Что же это за семейка такая, заставляющая мальчика в таком возрасте думать об убийствах и ядах?
«Серенье. Я знала только то, что это род, находящийся под управлением Ру».
Был и ещё один вопрос: «И долго мне на это смотреть?»
Наследие Диана Кехта... оно просто показывает прошлое самого Диана?
И тут...
[Ха-а, ха-а...]
Диан внезапно начал задыхаться.
Его лицо стало не просто бледным, а синюшным. Кончики пальцев и губы побелели, всё тело сотрясала неконтролируемая дрожь, и он рухнул на пол.
«Что такое? Что с ним вдруг?»
Встревоженная, я подошла вплотную к стене, пытаясь рассмотреть состояние Диана.
[Кто-нибудь, помогите, пожалуйста!..]
В тот миг, когда его плач коснулся меня...
Тук... тук...
Я медленно приложила руку к левой стороне груди. Это была реакция на агонию Диана? Моё сердце забилось с невероятной силой.
Тук... тук...
Мощная пульсация в какой-то момент превратилась в сильный резонанс.
Внезапно из области моего сердца вырвалась белая нить. Длинная нить начала сворачиваться в кольца и вскоре образовала огромную сферу.
Приглядевшись, я увидела, что это осколки разбитой жемчужины, пустоты между которыми заполнял густой белый туман.
— Это же... моя душа?
Я протянула руки и обхватила свою душу, бьющуюся так же яростно, как живое сердце.
И в этот миг...
Форма души начала медленно меняться, обретая новый вид. Туман стал осколками, а осколки — туманом.
Теперь то, что было разбито, стало душой Диана Кехта.
А то, что поддерживало разбитую душу — моей душой.
«Но почему...»
Я снова всмотрелась в пространство за стеной.
Умирающий Диан.
Я, наблюдающая за ним.
И то, что связывало нас...
— Душа.
У-у-у-унг.
На стене возникло иссиня-чёрное болото.
Безмолвно разросшаяся топь с невероятной скоростью начала затягивать мою душу и тело. Что это ещё такое?!
— Ру!
Ру поспешно схватил меня за руку, но так и не смог противостоять силе болота.
Так меня затянуло внутрь стены.
* * *
Меня тошнит.
Это было первое, что я почувствовала, очнувшись в спальне, где, судя по всему, пролежала очень долго.
Всё тело ныло. Медленно открыв глаза, я увидела тусклый солнечный свет, проникающий сквозь окно. Всё остальное было чужим. Ощущение от постели, конструкция потолка, даже сам воздух...
— ...Госпожа?
Даже голос, позвавший меня, был чужим.
Я повернула голову.
У кровати стояла горничная с выражением ужаса на лице. Широко раскрыв глаза и прикрыв рот рукой, она вскоре вскрикнула и выбежала из спальни.
— Боже мой! Г-госпожа Диан! Госпожа очнулась!
Госпожа Диан.
«Я — госпожа Диан?..»
Нет, я не Диан.
Я — Дейзи Вэзервуд.
При рождении — Эш, в прошлом — герой войны, когда-то — горничная, а ныне — виконтесса Вэзервуд, незамужняя женщина.
Так почему же меня называют госпожой Диан?
Я решительно ничего не понимаю. Совсем ничего.
Но в одном я была уверена точно.
Кажется, я влипла.
Тгк: t.me/karadaark
Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark