Писарь

Глава 7: Писарь

Приятного Чтения /_·.·_/

Деревня Цинъюй, окраина поля.

Фан Мин сложил печать.

— Искусство Удобрения Земли!

Белая Божественная Сила хлынула потоком, тонкими струйками просачиваясь в землю и насыщая её.

Он делал это не столько ради крестьян, сколько ради собственных вложений, как предприятие, инвестирующее заработанные деньги. Если урожай на этих землях увеличится, слава о нём непременно разнесётся, привлекая новых верующих. Прикинув выгоду, Фан Мин решил действовать.

Впрочем, он схитрил и не стал выкладываться на полную. Вместо того чтобы увеличить урожайность в полтора раза, он лишь слегка удобрил почву, подняв её на десять-пятнадцать процентов. Дело было не в жадности, а в горькой необходимости.

Империя Да Цянь была аграрной державой, где земле придавали огромное значение. Увеличение урожая на десять-пятнадцать процентов ещё можно было списать на удачный год. Это вызвало бы лишь зависть в округе и укрепило бы веру в Фан Мина.

А вот внезапный скачок на пятьдесят процентов стал бы Небесным Знамением, которое невозможно скрыть. Слухи непременно дошли бы до властей округа, а то и до самого Императора. Тогда в деревню Цинъюй хлынули бы толпы талантливых и необыкновенных людей и перевернули бы её вверх дном. Разве так Божеству жить дадут?

Хоть это и не обязательно обернулось бы бедой, но шансы на удачу и несчастье были равны. Фан Мин, как Бессмертное Божество с бесконечным временем в запасе, не видел смысла гнаться за сиюминутной выгодой и подвергать себя опасности. Поэтому он лишь слегка удобрил землю, ограничившись десятипроцентным приростом дохода.

Вернувшись в храм, он увидел у входа воина в доспехах. Заметив Фан Мина, тот тут же отдал честь:

— Господин!

Фан Мин слегка кивнул. Ван Люлан управлял Призрачными Солдатами по воинскому уставу, и это приносило свои плоды.

— Ван Люлан здесь?

Спросил он.

— Докладываю, господин, командир отряда сейчас в дозоре, ещё не вернулся.

Фан Мин хмыкнул и вошёл в зал. Он безмолвно направил Божественную Силу, чтобы проверить благовония веры.

Шесть Призрачных Солдат, которых он недавно нанял, постоянно находились в его Божественных Владениях и потребляли всего три нити Божественной Силы в день. Его же чистый ежедневный доход составлял двадцать пять прядей, этого с лихвой хватало. Вся Божественная Сила была сосредоточена в нём самом, и сейчас он один стоил как минимум два отряда по сто элитных Призрачных Солдат. В будущем, с ростом его силы, мощь будет только увеличиваться. Поэтому он не боялся, что у Ван Люлана могут возникнуть какие-то свои мысли, и полностью доверил ему управление Призрачными Солдатами. Ван Люлан оправдал ожидания и образцово наладил службу в своём отряде.

Теперь не хватало только писаря. Лишь сейчас Фан Мин вспомнил, что в древних мифах, Божеств всегда окружали какие-нибудь писцы и секретари, и в этом был большой смысл. Сейчас он управлял всего одной деревней и держал все счета в голове, благо после становления Божеством его слух и зрение обострились. Но если бы ему помогал опытный делопроизводитель, это сняло бы с него часть бремени, и он смог бы уделить больше сил завоеванию соседних деревень.

«Если Ван Люлан так и не найдёт подходящего человека, придётся мне самому взяться за поиски...»

Подумал он.

«У меня есть Божественная Способность Созерцания Энергии, если хорошенько поискать, кто-нибудь да найдётся... Жаль старого Учителя У... Интересно, как там его младшая дочь?»

Стоило ему об этом подумать, как он тут же последовал по одной из нитей веры и увидел череду образов.

Младшую дочь старого Учителя У звали У Синьлин, ей было всего четырнадцать или пятнадцать лет. Она была поздним ребёнком, поэтому её очень любили. Во время прошлого нападения Призраков Фан Мин тайно присматривал за семьёй У, и они не пострадали. Теперь девочка жила со старшим братом и его женой, которые относились к ней неплохо. Сейчас она помогала им по хозяйству.

Когда он присмотрелся, девочка, казалось, что-то почувствовала. Она моргнула своими большими сияющими глазами и огляделась, но, никого не обнаружив, смутилась.

«Тело Медиума...»

Мелькнуло в голове у Фан Мина. Эта У Синьлин была отличным кандидатом на роль Смотрительницы Храма. Он решил впредь уделять ей больше внимания.

Так называемое Тело Медиума означало, что человек был духовно восприимчив и легко вступал в контакт с Божествами. В его прошлом мире такие люди часто становились Шаманами, Смотрителями Храмов, Жрицами или Святыми. По мнению Фан Мина, это был своего рода продвинутый приёмник с отличным сигналом, который легко ловил его частоту. Передача Божественной Силы и информации между ними требовала минимальных затрат.

Однако храм Фан Мина пока был слишком мал, чтобы в него мог войти человек, так что от смотрителя не было бы проку. Но можно было присмотреть её на будущее. Когда он доберётся до посёлка или уезда и построит большой храм, она ему пригодится.

Пока он размышлял, как взрастить У Синьлин, вернулся Ван Люлан.

Ван Люлан поклонился:

— Я искал несколько дней и наконец нашёл двоих. Привёл их к вам, господин!

— О!

Фан Мин обрадовался.

— Где они?

— Ждут снаружи, у храма.

— Быстрее веди их сюда!

— Слушаюсь!

Он привёл двоих. Один, лет двадцати-тридцати, был одет как учёный, имел стройное телосложение и благородную осанку. Увидев Фан Мина, он промолчал, лишь внимательно оглядываясь вокруг своими тёмными глазами. Второй же заставил Фан Мина изумиться: это был невзрачный старикашка в форменной одежде делопроизводителя. Заметив Фан Мина, он тут же рухнул на колени и принялся кланяться.

— Простой смертный приветствует великого господина! Счастья и процветания великому господину!

Оба были по-своему примечательны, но их телесные оболочки были размыты, это был верный знак того, что им недолго осталось.

Фан Мин поднял со стола чашку, сделал небольшой глоток и сказал:

— Назовите по очереди свои имена, родные места и причину смерти. Этому Божеству нужен писарь. Подходящий останется и обретёт вечную жизнь. Неподходящего я изгоню из деревни на произвол судьбы.

Глаза старикашки загорелись, и он снова поклонился:

— Меня зовут Хэ Дун, я был делопроизводителем в уезде Анчан. Два дня назад скончался от болезни. Я хорошо разбираюсь в делопроизводстве и непременно удовлетворю ваше превосходительство!

Над его головой витала нить белой энергии, его жизненная сила, что указывало на некоторую удачу. Делопроизводитель был должностью без ранга, но обладатель белой энергии теоретически мог дослужиться до девятого ранга. На большее его собственных способностей уже не хватило бы.

— Ты умеешь вести счета?

Спросил Фан Мин.

— Большую часть налоговых книг в уезде вёл я!

Фан Мин кивнул.

— Готов ли ты стать моим писарем?

— Готов, господин! Благодарю вас!

И он снова низко поклонился.

Фан Мин указал пальцем, и в старика ударил белый луч. Свет вспыхнул, и когда он погас, тело Хэ Дуна стало заметно плотнее, а его форма делопроизводителя сменилась на форму писаря при Божестве.

Хоть его и понизили на два ранга, старикашка сиял от радости, словно получил повышение и разбогател. Он сначала поблагодарил Фан Мина, а затем поприветствовал Ван Люлана.

Фан Мин перевёл взгляд на учёного. Тот выглядел растерянным и немного удивлённым. Заметив взгляд Фан Мина, он поклонился.

— Ученик Чжоу Цин приветствует вас, почтённый Дух!

Над его головой вилась жизненная энергия, белая с красноватым оттенком, сравнимая с энергией Ван Люлана и Хэ Дуна.

Фан Мин холодно усмехнулся. Он понял, что перед ним представитель так называемого учёного сословия, образованный выходец из знатной семьи. Такие люди, будь то из старых аристократических родов или из бедных, но уважаемых семей, обладали некоторыми привилегиями, например, могли не кланяться чиновникам ниже девятого ранга. Он небрежно спросил:

— Откуда ты и отчего умер?

Чжоу Цин стиснул зубы.

— Я из семьи Чжоу уезда Анчан. Погиб, сорвавшись со скалы во время прогулки за городом. Не ожидал, что стану Призраком, да ещё и подвергнусь нападкам Злых Духов. Большое спасибо вашему подчинённому за спасение. Прошу вас, почтённый Дух, отправьте человека сопроводить меня домой, и я щедро вас вознагражу!

Семья Чжоу была одним из влиятельнейших родов в уезде, наравне с семьями У, Чжэн и Ван они составляли Четыре Великие Семьи Анчана. В каждом таком роду были Духи Предков, которым поклонялись сотни, а то и тысячи лет. Эти Духи Предков защищали семью, их энергия была сильна, и под покровительством Духов Предков можно было не бояться нападений, если только не столкнёшься с целой ордой свирепых Призраков. Поэтому он и мог позволить себе беззаботно гулять за городом.

Но теперь, став Призраком, он хотел вернуться в семью?

Не говоря уже о том, что город был защищён энергией чиновников и армии, не подпускавшей Призраков близко. Даже если бы ему удалось вернуться в свой род, его, скорее всего, ждал бы печальный конец. Фан Мин усмехнулся. За последние дни он многое разузнал и теперь кое-что понимал о Духах Предков в великих родах.

Во время жертвоприношений цель должна быть ясной, желательно с именем и титулом, чтобы Истинный Дух Предка не рассеялся. Кроме того, сила при разделении слабеет, поэтому нельзя поклоняться слишком многим Духам Предков, иначе они не смогут поддерживать своё существование и исчезнут. Знатные семьи содержали не более трёх Духов Предков.

А ведь умерших в роду были тысячи. Их ждала такая участь: те, кто умирал в уезде, немедленно уничтожались энергией чиновников и армии, развеиваясь прахом и не прожив в виде Призрака даже семи дней. Те, кто умирал за пределами уезда, не могли в него войти и становились бездомными блуждающими Призраками.

По-настоящему сведущие и влиятельные роды основывали свои резиденции в пригородах. Обычным новопреставленным Призракам давали немного защитной энергии и выпроваживали из дома, каждый был сам по себе, уповая на судьбу и удачу. С Призраками же, обладавшими громким именем или большой удачей, поступали по-разному: либо их ветвь рода отделяли от основной, создавая новую семью, где им могли поклоняться, либо они силой вырывали себе место в главном роду. Хоть семья и была одна, но раз ей управляли живые, у них были свои любимчики и изгои. О закулисной борьбе и говорить нечего.

Этот Чжоу Цин, очевидно, был из несведущих. Он всё ещё думал, что мир мёртвых ничем не отличается от мира живых. Недолго думая, Фан Мин приказал:

— Стража, вышвырнуть его из деревни Цинъюй!

Два воина тут же схватили Чжоу Цина и потащили прочь. Тот побагровел от гнева, не понимая, что происходит, но не мог сопротивляться силе Призрачных Солдат, и его грубо выволокли наружу.

Такие учёные, зарывшись в классические тексты и усердно их изучая, а временами рассуждая о метафизике, с презрением относились к науке мелких чиновников вроде ‹Трактата о Счёте›. Попроси его написать стихи или эссе, пожалуйста, но о ведении счетов и думать не стоило. Он, скорее всего, счёл бы это оскорблением для учёного мужа. Лучше было сразу его прогнать. Судя по состоянию его тела и энергии, его душа и так вот-вот развеется. Не стоило бояться, что, покинув деревню, он раскроет какие-то секреты.

Не обращая на него больше внимания, Фан Мин повернулся и спросил:

— Хэ Дун, как ты здесь оказался после смерти?

Хэ Дун рассказал всё по порядку. Оказалось, он несколько десятилетий служил делопроизводителем и был в хороших отношениях с Даосским Мастером Линчжу из Управы Надзора Духов, поэтому знал некоторые тайны. Когда он тяжело заболел, то вернулся в родную деревню на лечение. После смерти ему удалось продержаться в виде Призрака семь дней, после чего Дух Хранитель деревни изгнал его на поиски своей судьбы.

Когда у алтаря есть хозяин, он становится гораздо более живым, но в основном его функции сводятся к дарованию защиты и охране земель, а также к некоторому регулированию удачи, кому-то дать больше, кому-то меньше. Дух Предка был бессилен помочь Призракам из своей же деревни. Он не мог ни позволить им остаться, чтобы не навлекать беду, ни уничтожить их, чтобы не навредить своей карме. Оставалось лишь изгонять их.

Хэ Дун особо ни на что не надеялся. Просто чем старше он становился, тем сильнее боялся смерти, и думал лишь о том, чтобы прожить ещё хотя бы день.

Но мир снаружи оказался чрезвычайно опасен. Он столкнулся с несколькими группами Призраков, его защитная энергия иссякла, а основа души была повреждена, он был на грани полного уничтожения. К счастью, он наткнулся на Ван Люлана и получил этот шанс.

Фан Мин кивнул.

— Раз уж ты стал моим писарем, то, пока будешь усердно служить, сможешь жить вечно.

Хэ Дун прослезился от благодарности и принялся кланяться.

Затем он приказал Хэ Дуну, в соответствии с его прежним замыслом, составить реестр всех жителей деревни. Хэ Дун, как бывший делопроизводитель, был в этом деле мастером. Он взял бумагу и кисть, которые Фан Мин тут же создал из Божественной Силы, и принялся за работу.

Глядя на своих подчинённых, среди которых теперь были и воины, и гражданский служащий, Фан Мин почувствовал удовлетворение. Он понимал, что создал небольшую систему, которая сэкономит ему немало сил. Теперь пришло время распространять веру на другие деревни и стремиться к новым свершениям.

Спасибо за прочтение! /_·.·_/