Эхо

Восьмой день начался с дождя.

Серые тяжёлые капли падали на землю, на людей, на обломки скалы. Никто не уходил. Шестьсот человек сидели под дождём и молчали. Император Аркейн промок до нитки, но не пошевелился. Луна Сияющая сжалась в комок, но не ушла. Швепсик натянула капюшон и продолжала пить свой швепс — дождь не мешал.

Рендзо парил в метре над скалой. Вода стекала по его белым одеждам, по лицу, по рукам. Он не открывал глаз. Не укрывался. Не искал убежища.

Дождь был просто дождём.

Чат зрителей:

LoliHunter777: они сидят под дождём уже три часа. никто не ушёл.

Зритель_Кракен: это не нормальные люди.

CutiePie2024: они нормальные. просто они нашли место, где не нужно бежать.

DarkShadow_42: скала разрушена. но место осталось.

Schweppes_228: ШВЕПСИК НЕ БОИТСЯ ДОЖДЯ! ШВЕПСИК ПЬЁТ ШВЕПС ПОД ДОЖДЁМ!

Дождь усиливался.

Где-то на горизонте, в серой пелене, показалась фигура. Маленькая. Хрупкая. В чёрном капюшоне. Человек шёл не спеша, не прячась, не оглядываясь. Будто дождь был для него привычным делом.

— Кто это? — спросил Нура.

— Не знаю, — ответил Венцис. — Но она идёт к нам.

— Откуда ты знаешь, что это она?

— Походка.

Фигура подошла ближе. Сквозь дождь стали видны детали — чёрная толстовка, мешковатые штаны, тяжёлые ботинки. Длинные тёмные волосы, собранные в низкий хвост. На поясе — небольшая сумка.

Девушка остановилась у подножия скалы. Подняла голову. Посмотрела на парящего Рендзо.

Серые глаза. Спокойные. Внимательные.

Она смотрела на него несколько секунд. Потом перевела взгляд на людей вокруг. На императора в промокших доспехах. На мечника, сжимающего меч. На мага с потухшим кристаллом. На ассасина в чёрной броне.

И на Швепсик с банкой швепса.

Чат зрителей:

DarkShadow_42: она не похожа на игрока.

LoliHunter777: у неё нет оружия. нет доспехов. что ей здесь нужно?

CutiePie2024: может, она просто заблудилась?

Унылый_Пон: на Пути Воина не теряются. здесь убивают.

Schweppes_228: ШВЕПСИК ЗНАЕТ ЕЁ! ШВЕПСИК ВСЕХ ЗНАЕТ!

Девушка сделала шаг к скале.

Раз — и её нога коснулась камня. Два — она уже стояла на первом выступе. Три — на втором.

Она забиралась на скалу.

— Стой! — крикнул Нура. — Туда нельзя!

Она не остановилась.

— Это место принадлежит ему! — крикнул Венцис.

Она не обернулась.

Луна Сияющая схватилась за меч, но не вытащила. Что-то остановило её. Может быть, взгляд девушки. Может быть, её спокойствие.

Девушка забралась на вершину скалы.

Рендзо парил в метре над ней. Она посмотрела на него снизу вверх.

— Здесь место занято? — спросила она.

Рендзо не ответил.

— Я могу сесть рядом?

Тишина.

— Я хакер, — сказала девушка. — Эхо. Меня послали взломать твой профиль. Узнать, как ты это делаешь.

Рендзо открыл глаза.

Тёмно-карие. Почти чёрные. Пустые.

Он посмотрел на неё.

— И что ты узнала?

Эхо улыбнулась.

— Ничего. Твой профиль пуст. Как и ты.

Она села. Прямо на мокрый камень, под дождём, рядом с парящим Рендзо. Достала из сумки ноутбук, открыла его, положила на колени.

— Я посижу здесь, если ты не против.

— А если против?

— Ты скажешь. Но ты не скажешь.

— Почему?

— Потому что ты не разговариваешь с людьми.

Рендзо несколько секунд смотрел на неё. Потом закрыл глаза.

Эхо открыла ноутбук. Экран засветился синим. Побежали строки кода.

Чат зрителей:

Zritel_Blaze: КТО ЭТО?

LoliHunter777: ОНА СЕЛА НА СКАЛУ?

Shadowsoul: ОНА ЧТО, С УМА СОШЛА?

NightOwl: ГГ МОЛЧИТ. ЭТО СТРАННО.

CrazyCat: ОНА ХАКЕР? ТОГДА ВСЁ ПОНЯТНО.

MoonlightFox: ЖДЁМ РАЗВИТИЯ.

RavenQueen: ИНТЕРЕСНО, КТО ЕЁ ПОСЛАЛ.

DarkMage: МОЖЕТ, САМА?

Wolf_King: Я С НЕЙ. ОНА КРУТАЯ.

Silent_Walker: НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ.

FirePhoenix: А Я ЛЮБЛЮ ДОЖДЬ!

ShadowHunter: ТИШИНА. ЭТО СТРАШНО.

— Ты зачем пришла? — спросил Нура снизу.

— Работать, — ответила Эхо.

— Работать? Здесь?

— Здесь тихо. А в тишине легче думать.

Она начала печатать. Клавиши стучали тихо, почти неслышно. Но в тишине, которая воцарилась вокруг скалы, этот стук казался громким. Ритмичным. Живым.

Рендзо открыл один глаз. Посмотрел на экран.

— Что ты делаешь?

— Смотрю, как система пытается тебя убить.

— И как?

— Плохо у неё получается. Она посылает квесты, игроков, монстров. Ты не реагируешь. Она не знает, что делать.

— А ты знаешь?

Эхо подняла голову. Их взгляды встретились.

— Знаю.

— Что?

— Ничего. Ты прав. Ничего не надо делать.

И она снова начала печатать.

Дождь кончился.

Выглянуло солнце — или то, что его заменяло. Люди внизу подняли головы. Кто-то улыбнулся. Кто-то заплакал.

На скале сидели двое.

Один парил. Вторая печатала.

И это было начало чего-то нового.