Первые Враги

Скала снова стала его домом.

Рендзо сидел на вершине уже второй час после возвращения от рыцаря. Ноги сами приняли позу лотоса, руки легли на колени ладонями вверх, дыхание выровнялось. Никаких мыслей. Никаких планов. Только вдох и выдох.

Но тишина длилась недолго.

Чат зрителей:

LoliHunter777: глядите! кто-то идёт к скале!

Зритель_Кракен: трое. с оружием. это не к добру.

CutiePie2024: нет, пожалуйста, не трогайте его!

DarkShadow_42: начинается веселье.

Рендзо услышал шаги за сотню метров до того, как они приблизились.

Кто-то шёл. Не один. Трое. Судя по тяжёлому топоту — в доспехах. Судя по лязгу — с оружием. Опытные игроки. Не новички вроде Кэнты.

Он не открыл глаза.

—

Первым появился высокий парень в кожаной броне с ржавым мечом на поясе. Вторым — девушка с луком, настороженная, с нервным взглядом. Третьим — низкий коренастый мужчина с топором за спиной.

Они остановились в десяти метрах от скалы.

— Это он? — спросила девушка.

— Ага, — кивнул высокий. — Тот самый «Каменный Странник». Смотрим трансляцию уже полдня. Парень просто сидит на камне и ничего не делает.

— И как он выиграл первый квест? — спросил коренастый.

— Крысолюд сам сдох от голода.

— ...Что?

— Ну, не сдох, но сдался. Устал ждать, пока этот парень слезет.

Девушка хмыкнула.

— Легкий противник. Не показатель.

— Согласен. Поэтому мы здесь. — Высокий сделал шаг вперёд. — Эй, на скале! Слезай. Поговорить надо.

Тишина.

Рендзо не пошевелился.

— Он вообще живой? — спросил коренастый.

— Живой, — сказал высокий. — Дышит. Видишь, грудь поднимается.

— И что, так и будет сидеть?

— Похоже на то.

Коренастый хмыкнул, достал топор из-за спины и шагнул к скале.

— Тогда я помогу ему слезть.

Чат зрителей:

DarkShadow_42: сейчас начнётся драка.

LoliHunter777: это уже не крысолюд, это люди. с оружием. с опытом.

CutiePie2024: я боюсь...

Унылый_Пон: гг безоружен. исход ясен.

Коренастый уже занёс топор для первого удара по скале — не по Рендзо, просто по камню, чтобы тот покачнулся, — когда высокий вдруг схватил его за руку.

— Стой.

— Чего?

— Посмотри на него. Ты видишь хоть один намёк на страх?

Коренастый замер. Пригляделся.

Рендзо сидел с закрытыми глазами. Ни дрожи. Ни напряжения. Никакой попытки защититься или убежать. Даже дыхание не участилось.

Ему было всё равно.

В прямом смысле — всё равно.

Коренастый опустил топор.

— Это... неестественно.

— Вот именно, — сказал высокий. — Я таких не встречал. Обычно новички либо кричат, либо дерутся. А этот...

— Как камень.

— Да.

Они переглянулись.

Девушка с луком нервно перебирала тетиву. Ей не нравилось это место. Не нравился этот парень. Не нравилась тишина, которая стояла вокруг скалы.

— Может, просто убьём его и заберём скалу? — предложила она. — Говорят, это редкий артефакт. Восстанавливается после разрушения.

— Слухи, — отмахнулся высокий. — Никто не проверял.

— А давайте проверим?

Высокий заколебался. Посмотрел на Рендзо. Посмотрел на скалу. Посмотрел на своих.

— Давай, — кивнул он. — Но первый — ты.

Коренастый усмехнулся.

— А чего это я?

— Потому что ты предложил.

— Это она предложила! — Коренастый ткнул топором в сторону девушки.

— Я предложила проверить, а не убивать. Ты собирался рубить скалу. Вот и руби.

Чат зрителей:

LoliHunter777: они уже ссорятся.

Зритель_Кракен: и никто не начинал драку с гг.

DarkShadow_42: Каменный Странник делает своё дело — он заражает их своей пассивностью.

CutiePie2024: они забыли, зачем пришли. это гениально.

— Знаете что, — сказал высокий, понижая голос. — Давайте сначала договоримся, кто тут главный. Потом будем решать, кто рубит скалу.

— Ты главный? — усмехнулся коренастый.

— А что?

— Ничего. Просто ты привёл нас сюда. Ты и рискуй.

— Я привёл? Это ты сказал, что хотите легкой добычи!

— А ты согласился!

Девушка вздохнула, достала стрелу из колчана и наложила на тетиву.

— Вы оба дети. Я сама.

Она натянула лук, прицелилась в Рендзо — и не выстрелила.

Потому что в этот момент Рендзо открыл глаза.

Не специально. Не для того, чтобы напугать. Просто ему захотелось посмотреть на небо — оно сегодня было какого-то нового оттенка серого, более глубокого, почти чёрного.

Но для девушки этот взгляд стал сигналом.

Она замерла с натянутой тетивой. Стрела дрожала в нескольких сантиметрах от её щеки. Глаза расширились.

— Он... он смотрит на меня.

— Расслабься, — сказал высокий. — Он просто открыл глаза. Это не атака.

— А что тогда? — Девушка опустила лук. Руки тряслись.

— Понятия не имею.

Рендзо посмотрел на небо. На облака. На редкие точки — мониторы системы? птиц? — которые двигались на горизонте. Потом перевёл взгляд на троицу внизу.

— Вы пришли меня убить? — спросил он.

Голос был ровным. Без страха. Без вызова. Просто вопрос.

— Э... — Высокий замялся. — В общем, да. Скорее, проверить. Убить — если получится.

— Понятно.

Рендзо снова закрыл глаза.

— Хотите убивать — убивайте. Я не буду мешать.

Чат зрителей:

DarkShadow_42: он... он разрешил себя убить?

LoliHunter777: это не разрешение. это констатация факта. он не будет защищаться.

Зритель_Кракен: и что теперь делать этим троим?

CutiePie2024: убить безоружного? они же не звери.

Троица переглянулась.

— Он... издевается?

— Не похоже.

— Может, ловушка?

— Какая ловушка? Он один, без оружия. Что он нам сделает?

— Не знаю. Но мне страшно.

Коренастый сделал шаг назад. Девушка опустила лук. Высокий почесал затылок.

— Знаете, — сказал он. — Давайте просто уйдём.

— Что? — возмутился коренастый. — Мы полчаса шли!

— И что? Ты хочешь убить человека, который даже не защищается?

— Он не человек. Он игрок.

— Какая разница?

Коренастый замахнулся топором — не на Рендзо, на высокого. Девушка вскрикнула. Высокий выхватил меч.

— Ты охренел?!

— Это ты охренел! Привёл нас сюда, а теперь сдаёшься!

— Я не сдаюсь! Я просто не хочу вляпываться в непонятку!

— Непонятку? Это новичок на скале! Какой тут непонятка?!

Девушка сделала ещё шаг назад. Потом ещё. Потом развернулась и побежала.

— Стоять! — заорал коренастый. — Куда?!

— Домой! — крикнула она на бегу. — В безопасную зону! К нормальным игрокам! А вы — психопаты!

Чат зрителей:

Зритель_Кракен: один ушёл.

DarkShadow_42: осталось двое.

CutiePie2024: они сейчас начнут драться друг с другом.

LoliHunter777: а гг всё сидит. не шевелится.

Рендзо действительно не шевелился.

Даже когда коренастый развернулся к нему, занёс топор и заорал:

— Ах ты... каменное отродье! Из-за тебя моя группа развалилась!

Топор со свистом рассек воздух — и вонзился в скалу в метре от Рендзо.

Лезвие вошло в камень на треть. Коренастый дёрнул топор — не вытащил. Дёрнул ещё раз — бесполезно.

— Твою мать! — заорал он.

— Не ругайся, — спокойно сказал Рендзо. — Это не поможет.

— А что поможет?!

— Ничего. Ты злишься — камень не страдает. Ты кричишь — камень не слышит. Просто выдохни.

Коренастый замер.

С топором, застрявшим в камне. С красным лицом. С бешеными глазами.

— Выдохни, — повторил Рендзо.

Коренастый выдохнул.

Потом ещё раз.

Потом опустился на колени, закрыл лицо руками и завыл.

— Я н-не хотел... Я просто хотел... ну, очки... рейтинг... чтобы меня заметили...

— Все хотят, — сказал Рендзо. — Но не все умеют просто сидеть.

Он открыл глаза. Посмотрел на коренастого сверху вниз.

— Топор оставь. Камень его не отдаст.

— Как... как ты это делаешь? — прошептал коренастый, не поднимая головы. — Как ты остаёшься спокойным, когда вокруг всё... всё против тебя?

Рендзо подумал.

На секунду. На две.

— Я не знаю, — наконец сказал он. — Я просто сижу. И смотрю. Мир вертится — я нет. Мир злится — я нет. Мир умирает — я нет.

— Ты... ты сумасшедший.

— Возможно.

Коренастый поднялся. Посмотрел на свой топор, торчащий из скалы. Потом на Рендзо. Потом на высокого, который так и стоял с мечом наизготовку, не зная, что делать.

— Пошли, — сказал коренастый. — Здесь нечего ловить.

— А топор?

— Забери, если сможешь.

Высокий попытался вытащить топор — бесполезно. Лезвие сидело в камне так крепко, будто скала выросла вокруг него.

— Не получится.

— Тогда идём без топора.

Они развернулись и пошли прочь. Не оглядываясь.

Чат зрителей:

DarkShadow_42: ОНИ УШЛИ.

LoliHunter777: ДАЖЕ НЕ ПРИКОСНУВШИСЬ К ГГ.

Зритель_Кракен: третий враг. третий ушёл. никто не смог заставить его сражаться.

CutiePie2024: он не победил их. он просто... перестал быть целью.

Унылый_Пон: я начинаю понимать. его сила — в отсутствии силы.

Рендзо посмотрел на топор, торчащий из скалы.

Красивое оружие. Добротное. Тяжёлое.

— Можно было бы использовать, — сказал он. — Как подставку под локоть. Или как вешалку для халата.

Он снова закрыл глаза.

—

Через час у подножия скалы собралось десять человек.

Ещё через час — двадцать.

Слух разнёсся быстро. «Каменный Странник» — парень, который не сражается, но всех побеждает. Его скала — артефакт. Его спокойствие — оружие.

Одни пришли проверить. Другие — убить. Третьи — просто посмотреть.

Но никто не залез на скалу.

Никто не попытался напасть.

Потому что все видели топор, торчащий из камня. И слышали историю о том, как три опытных игрока ушли ни с чем.

Рендзо сидел на вершине и медитировал.

Внизу шептались.

Наверху было тихо.

Чат зрителей:

Тихий_Наблюдатель: он создал вокруг себя зону покоя. добровольно или нет — неважно. Это работает.

Schweppes_228: зона покоя — это скучно)

CutiePie2024: это не скучно. это красиво.

LoliHunter777: я подписался на трансляцию. хочу смотреть, как он сидит. часами. это расслабляет.

Система выдала новое уведомление.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Внимание! Игрок #4472-Рендзо привлёк внимание топ-10 игроков.

Император Аркейн проявил интерес к вашему профилю.

Рекомендуется: покинуть зону. немедленно.

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Рендзо прочитал уведомление.

— Император? — переспросил он. — Звучит громко.

«Он самый сильный игрок на Пути Воина. Уровень 99. Ранг SS. Он может уничтожить скалу одним ударом».

— Посмотрим.

«Вы не боитесь?»

— Я уже говорил. Бояться бессмысленно.

Рендзо закрыл глаза.

Внизу продолжали шептаться. Топор торчал из скалы. Небо серело.

Где-то далеко, на другом конце арены, Император Аркейн получал доклады о странном новичке, который не сражается, но не проигрывает.

Он усмехнулся.

— Привести его ко мне. Живым.

— Каменный Странник, — повторил Аркейн, пробуя имя на вкус. — Посмотрим, из какого ты камня.