Глава 9.0
— Детский сад… Да, детский сад.
Отдать её туда необходимо. Тхэгю думал об этом с того самого дня, как впервые привёл Михо домой. Просто всё казалось слишком непонятным, вот в чём беда. Прежде всего, сам Тхэгю никогда не ходил в детский сад. Точнее, ходил в место, чем-то на него похожее. Первые воспоминания Тхэгю начинались в приюте. Он даже лиц родителей не знал, поэтому детство провёл при чём-то вроде детского сада, устроенного там же, при приюте. Место матери для него заняли монахини, место отца управляющий, и в памяти детский сад почти не отличался от приюта, где он прожил до самого окончания начальной школы. Сам он через обычный детский сад не проходил, а значит, ничего толком не знал, поэтому с помощью тётушки Миок всё-таки попытался кое-что разузнать.
— Мне, конечно, очень неловко такое спрашивать… Но я правда почти ничего не знаю. В детский сад… Туда ведь можно просто отдать ребёнка и всё?
Стоило ему совершенно спокойно это сказать, как тётушка Миок всплеснула руками.
— Ой-ёй, хозяин, да вы такие вещи говорите, что страшно слушать. Как это просто отдать? Вы что, думаете, детский сад это какие-нибудь курсы? Не знаете разве, что сейчас устроить ребёнка в сад труднее, чем достать билет на концерт трот-певца?
— До такой степени?!
— Ох, конечно. Садитесь-ка, я вам для начала объясню самое основное…
Того, что после Тхэгю услышал от тётушки Миок, вполне хватило, чтобы в голове у него стало совершенно пусто. Сначала нужно подать заявления онлайн, быстро-быстро разослать их куда только можно, потом ждать жеребьёвки в детских садах, а после ещё следить за отдельными сроками предварительного и дополнительного набора, в каждом саду они свои. Даже когда Тхэгю сдавал сунын и подавал документы в университет, всё, кажется, не было настолько сложно. Он и представить себе не мог, что устроить ребёнка в один-единственный детский сад окажется так трудно.
«Хорошо ещё, что я узнал об этом сейчас. Тётушка Миок почти во всём помогла мне от начала до конца… Надо будет потом как-нибудь её отблагодарить».
Миок потратила час, а то и два, помогая с поступлением Михо, причём так усердно, что Тхэгю, недавно взявший с неё деньги за еду, почувствовал себя ещё более неловко. Когда он осторожно спросил, почему она так помогает, ведь наверняка занята, Миок только улыбнулась, будто это само собой разумелось, и сказала: «Такой уж у тётушек характер везде совать нос». От этих слов Тхэгю стало и совестно, и невероятно благодарно. К тому же Миок, похоже, и правда пришлись по душе и еда Тхэгю, и его закусочная «Собан».
— Раз уж вы так благодарны, потом, когда Мингю или моя дочь придут, просто позаботьтесь о них получше. Тут поблизости почти нет мест, где кормят по-домашнему, так что я всё переживала, чем детей кормить. Вы даже не представляете, как я сама вам благодарна, хозяин Тхэгю.
— Ох… Вы меня перехваливаете.
— Я ведь не из тех, кто говорит пустые слова. Вон наш Мингю как хорошо ест. Еда вкусная, цены низкие , мы всё равно, похоже, будем часто сюда заходить, вот я и помогаю, пока могу. Так что ничего страшного. Это и есть соседская забота, разве нет?
Так или иначе, первым местом, куда в итоге подали заявление для Михо, стал детский сад «Сэтпёль». От дома до него было всего минут пять пешком, добираться удобно, а по словам тётушки Миок, среди местных детских садов там самая приличная программа и хорошие воспитатели. Конечно, всё решала жеребьёвка, так что они могли и не пройти, но всё равно указали его первым вариантом. А стоимость детского сада, самое важное для Тхэгю, составляла…
— Там ровно двести восемьдесят тысяч вон. А если добавить присмотр за Михо до шести, ещё тридцать тысяч, итого триста десять.
— А? Это же совсем недорого.
— Они получают хорошую государственную поддержку, поэтому выходит субсидия. По сравнению с тем, какие там программы, цена очень приятная.
Честно говоря, Тхэгю думал, что раз за ребёнком целый день присматривают, учат и кормят, выйдет как минимум больше пятисот тысяч, поэтому сумма оказалась неожиданно низкой. Конечно, она меньше, чем он предполагал, но, если думать о том, что ему ещё растить Михо, маленькими эти деньги всё равно не назовёшь. Стоило купить ребёнку немного одежды – и уже улетали сотни тысяч, а в новостях постоянно говорили, что вырастить ребёнка до совершеннолетия стоит как минимум сто-двести миллионов. Если смотреть на всё реалистично, от одной мысли о деньгах уже кружилась голова, но Тхэгю решил: пусть даже придётся измотать себя до предела, он будет работать изо всех сил.
Так или иначе, после того как они с Михо изгнали призраков, кишевших в закусочной, первый день настоящей торговли, первый в жизни Тхэгю, подошёл к концу. Конечно, посетителей пришло ещё не так много, чтобы он мог быть полностью доволен. Если не считать короткого оживления в обед, вечерняя торговля вышла слабоватой. Но для Тхэгю, который до сих пор почти не видел клиентов, и это уже повод благодарить судьбу.
Михо поздно вернулась домой, поела приготовленный ужин и тут же свалилась без сил, а Тхэгю, стоило ему закрыть и снова открыть глаза рядом с ней, уже должен был идти на работу. Утро в семье Тхэгю, владевшего закусочной, начиналось гораздо раньше, чем у других. Встав в пять, он приготовил Михо завтрак и, как вчера, отправился на работу, крепко держа её маленькую ладошку. Дорога, по которой он раньше одиноко шёл под предрассветным ветром, вчера и сегодня казалась тёплой и уютной, хотя он не накинул ничего лишнего. Открыв дверь закусочной и включив свет, Тхэгю ещё раз наставил Михо:
— Михо, помнишь, что папа говорил вчера?
— Угу! Помню!
— И как мы договорились вести себя в закусочной?
— Э-эм… Сначала здороваться со взрослыми!
— А потом?
— Не мешать людям, которые кушают! И ещё… Быть хорошей?
— Ай, всё помнишь. Я же говорил, наша Михо умница.
— Хи-хи… Спасибо!
До поступления в детский сад ему поневоле приходится брать Михо с собой в закусочную. Это требовало осторожности, но другого выхода нет, поэтому он заранее всё ей объяснил. А глядя на дочь, которая так хорошо всё запомнила, Тхэгю подумал, что, пожалуй, волноваться так сильно не стоит. Может, в таком возрасте это и есть самая большая сыновняя, вернее, дочерняя почтительность, на какую способен ребёнок: слушаться, хорошо здороваться и вести себя тихо. Если так, Михо лучшая дочка на свете. Хотя, конечно, возможно, ему просто всё казалось милым потому, что она его дочь. Он ненадолго усадил Михо на стул в зале и сказал:
— Папа сейчас будет готовить закусочную к открытию. А ты пока немного отдохни. Если захочешь спать, можешь поспать. Хорошо?
— У-у… Я хочу помочь папе. Михо тоже может!
— М-м, но сейчас нет ничего такого, с чем Михо могла бы помочь. Тогда папа позовёт Михо потом, когда ему понадобится помощь. Договорились?
— Хорошо. Тогда, папа...
— Да?
— Папа, я тебя люлю. Файтинг!
— А… Угу.
Он не знал, где она научилась говорить «я тебя люблю». Несколько раз он произносил это, когда Михо спала, и, может, она всё-таки услышала; но сейчас важно другое.
— Да. Папа тоже любит Михо.
— Хи-хи.
Эта малышка, которая смотрела на него и светло улыбалась, была такой любимой и драгоценной, что словами не выразить. Да, Михо просто не могла не быть лучшей дочерью. Конечно. Иначе и быть не могло. Ему вдруг показалось, будто сил прибавилось так, словно он съел несколько варёных угрей. Он опускал столики, убирался, подготавливал продукты, а в голове всё кружил голос Михо, говорившей, что любит его, и он то и дело невольно усмехался. И как раз когда он размышлял, какие закуски приготовить сегодня… Дверь внезапно открылась. В закусочной ещё весь свет выключен, до открытия оставалось много времени, и Тхэгю поспешил посмотреть, кто пришёл. У входа стоял молодой мужчина, которого он видел впервые.
— Простите, мы ещё не открылись. Работаем с девяти, так что чуть позже…
— Здравствуйте! Вы хозяин, верно? Я не поесть пришёл. Вот, я занимаюсь этим.
Мужчина с открытым, добродушным лицом вежливо поклонился и протянул визитку. Михо тоже смотрела на него с любопытством.
[Дистрибуция пищевых продуктов «Ханмаым»]
[Директор Чхве Сивон]
[Рис, овощи, мясо и прочие продукты для общепита]
Ага, вот кто это.
— Мы недавно открыли здесь новую компанию по поставке продуктов. Можем обещать вам хорошие ингредиенты по ценам ниже, чем где бы то ни было!
Обычно владельцам таких поставочных компаний было под сорок или уже за сорок. Но этот директор, на вид едва переваливший за тридцать, так кипел энергией, что почему-то внушал доверие. К тому же Тхэгю как раз подумывал: раз посетители понемногу начали приходить, пора попробовать заказывать продукты не на рынке, а через поставщика, так что гость оказался весьма кстати.
— Я как раз думал начать присматриваться к таким вариантам. Вы вовремя пришли.
— Правда? Отличное совпадение! Попробуйте для начала хотя бы раз. За качество я действительно ручаюсь.
— Тогда подождите немного. Я как раз думал, какие закуски сегодня подать. Для начала мне нужны зелень и овощи для намулей, тофу…
Если бы речь шла о крупном заказе, это могло бы поставить обоих в неловкое положение, но небольшую партию на сегодня можно было попробовать заказать уже сейчас. Пока Тхэгю быстро соображал, какие продукты понадобятся немедленно, взгляд Чхве Сивона был устремлён совсем в другую сторону.
— Э-э… А там, случайно, ваша дочка?
— Здраствуйте!
Тхэгю ещё даже не успел представить Михо. Она, будто только и ждала, когда на неё обратят внимание, быстро выбежала вперёд и поклонилась. На лице Сивона, смотревшего на неё, тут же расплылась довольная отцовская улыбка. Поздоровавшись, Михо, то ли застеснявшись, то ли немного испугавшись чужого взрослого, подбежала к Тхэгю и юркнула ему между ног.
— Да-да, это моя дочка. Скоро пойдёт в детский сад, а пока её не с кем оставить, поэтому сейчас держу её здесь, в закусочной.
— Если уже в детский сад, значит, ей года четыре-пять? Самый милый возраст. А, точно. Если вы, хозяин, не против…
Чхве Сивон вынул из кармана куртки две конфеты со вкусом зелёного винограда и показал их. Тхэгю и сам раньше часто носил с собой конфеты на случай, если упадёт сахар, поэтому хорошо понимал это. Когда он слегка кивнул, Сивон нагнулся, чтобы оказаться с Михо на одном уровне, и протянул ей конфеты.
— Принцесса, дядя тебе это даст, хочешь?
— Хо-о!
Глаза Михо округлились, как у щенка, увидевшего лакомство. Если бы она сейчас не скрывала свой белоснежный лисий хвост, он наверняка вовсю мотался бы из стороны в сторону. Особенно умилительно то, что Михо не бросилась к конфетам сразу, а сперва украдкой посмотрела на Тхэгю, спрашивая разрешения.
— Михо, сегодня хорошо почистишь зубы?
— Угу! Буду старательно чистить!
Едва он разрешил, Михо затопотала к Сивону и цапнула с его ладони две конфеты со вкусом зелёного винограда. И не забыла о приветствии, уже ставшем её фирменным знаком.
— Пасиба!
Михо поклонилась так низко, что почти сложилась пополам, и на лице у неё было настоящее счастье. Казалось бы, конфета такая мелочь. Неужели ей настолько радостно?
— Кя-а!
Она тут же развернула одну, сунула в рот и совершенно опьянела от сладости. А потом снова подбежала к Тхэгю и протянула ему вторую.
— Папа, тоже съешь одну!
— Это мне? Михо может сама всё съесть.
— Но она вкусная. Папе тоже понравится.
— Ладно, ладно. Спасибо.
Как же у неё ещё и сердце могло быть таким добрым? Чхве Сивон, не сводивший глаз с отца и дочери, тоже добродушно рассмеялся. Ну, небольшая суматоха всё-таки случилась, но…
— Тогда на сегодня прошу вот это.
— Да! Спасибо, хозяин. Заказанные продукты доставим в течение часа и занесём на склад. Тогда увидимся позже!
Тхэгю выбрал из того, что Сивон мог доставить сразу, продукты для сегодняшних закусок и сделал заказ. Его немного смущало, что цены заметно ниже рыночных, но если качество действительно окажется таким, как тот говорил, причин не пользоваться поставкой дальше нет. Так что один раз заказать на пробу стоило. Сивон бодро вышел из закусочной, сказав, что немедленно оформит заказ. Как раз начинало светать, и Тхэгю уже собирался с новым усердием взяться за подготовку к открытию, как вдруг…
— П-папа!
— А-а-а?!
Михо позвала Тхэгю тревожным голосом. Да и сам Тхэгю не мог поверить своим глазам.
— Что это… такое?
Ведь только что там ничего не было. Из тела Чхве Сивона, выходившего из закусочной, с бурлящим шевелением расползались те самые чёрные сгустки, которые они уже видели раньше.
[1] Сунын - единый государственный экзамен в Южной Корее, от результатов которого во многом зависит поступление в университет.
[2] Трот - популярный в Корее музыкальный жанр с характерной эстрадной манерой исполнения; концерты известных трот-певцов пользуются огромным спросом.
[3] Намуль - корейские закуски из овощей, зелени, ростков или дикорастущих трав, обычно заправленных кунжутным маслом, чесноком и соевым соусом.