Начало всего

Начало всего

– Боюсь, я не совсем понимаю, что вы хотите сказать, Ваше Величество.

– Ха.

Мужчина и женщина стояли лицом друг к другу под лунным светом в темную ночь. Ситуация была такова, что если бы кто-то увидел их красивую внешность и великолепную одежду, то мог бы ошибочно предположить, что это хорошо подобранные любовники.

Однако у женщины, стоявшей перед мужчиной, были совсем другие мысли. Она просто хотела как можно скорее выбраться из этой ситуации и уйти от этого мужчины.

Вскоре между ними возникло непонятное напряжение. В этот момент губы мужчины снова разошлись.

– Я спрошу тебя снова. Кто вы, черт возьми, такая?

Очевидно, зная, кто она, но не зная, почему он это спросил, женщина не смогла ничего ответить.

Нет, она была не в состоянии говорить спокойно из-за напряжения, которое нарастало во всем теле, а ее вышедшее из-под контроля сердце бешено билось.

Поэтому она смотрела на мужчину перед собой, сжимая и разжимая руки, пытаясь расслабить свое напряженное тело.

– "Он совсем не меняется".

Женщина посмотрела на мужчину. Внешность мужчины не сильно изменилась с тех пор, как она видела его в последний раз.

Его голубые глаза были холодными и пронизывающими, а волосы были такими же черными, как ночное небо, которое окружало его сейчас.

Все было именно так, как ей нравилось.

Единственное, что изменилось, – это то, как она смотрела на него. Так было всегда, но теперь, возможно, из-за ее маленького роста и телосложения, мужчина казался еще более огромным. Настолько, что он мог легко подчинить ее себе.

Женщина не знала, то ли ее сердце забилось быстрее от страха, что ее личность может быть раскрыта, то ли от того, что она задрожала при виде этого мужчины. Одно можно было сказать наверняка: мужчина перед ней не имел ни малейшего представления об этих двух причинах.

Как только она поняла это, уверенная в себе женщина набралась смелости и спросила его об обратном:

– Я тоже не знаю. За кого меня принимает Ваше Величество? Неужели я императорская принцесса, которая пришла сюда одна, чтобы выполнить обещание своих предков, или...

– "Ту, кто последовала за вами, потому что любила вас?"

Женщина почувствовала, что ситуация, в которой она снова столкнулась с мужчиной, была нереальной. Потому что:

– "Я в твоем присутствии..."

Так что, пожалуйста, не узнавайте меня.

* * *

Женщина в черной форме Ордена, с мечом на поясе и откинутыми назад каштановыми волосами, куда-то торопливо шла. Затем она остановилась перед огромной золотой дверью и вежливым голосом объявила:

– Ваше Величество, это Эль.

– Входите.

Несмотря на то, что была поздняя ночь, когда все уже ушли с работы, слова разрешения можно было сразу услышать внутри.

На звук голоса Эль открыла дверь и шагнула внутрь.

Комната, в которую вошла Эль, была просторной, но очень аккуратной, как бы демонстрируя характер хозяина, а одна стена была заставлена книжными полками.

В комнате было еще светло, возможно, потому, что он работал допоздна. Мужчина же сидел за столом в центре комнаты.

Темноволосый мужчина, который, казалось, был хозяином этого кабинета, даже не смотрел на вошедшего, а только на свои бумаги.

Он просто сосредоточился, и, чтобы доказать, насколько он занят, на его столе лежала огромная стопка бумаг. А его голова...

Не поднимая ее, он сказал Эль:

– Вы узнали?

– Да. Как и ожидалось, за этим стоит граф.

– Это довольно банально. Как я и ожидал.

– Он всегда убегал, поджав хвост. На этот раз мы должны быть осторожны.

Тербан не мог не рассмеяться над словами Эль. Его смех заставил Эль забыть о том, что она находится в трудной ситуации, и она не могла оторвать взгляд от его голубых глаз.

Человек, сидящий в кресле и просматривающий бумаги, был властителем империи Рубайн, Тербаном Рубайн, мужчиной с черными волосами и синими, как морские глубины, глазами, символом императорской семьи.

Не замечая, что Эль смотрит на него, Тербан не отрывал взгляда от документа и продолжал говорить:

– На данный момент это просто невозможно. Собака будет убегать, как и задумано, и в конце концов ее выследят и она умрет. Прямо в руки этой гончей.

– Если так, то это облегчение, но на всякий случай нам лучше присматривать за этой маленькой крысой в укрытии. Учитывая, что она каждый раз сбегает, несмотря на наши сверхсекретные действия, похоже, вероятность этого велика.

Несмотря на его совет, Тербан выглядел довольно "необщительным". Потому что это был вопрос, о котором знала только Эль. Поэтому Тербан сказал Элю озорным голосом:

– Ты единственная, кто знает об этом. Ты ведь не делала этого, правда, Эль?

– Конечно, нет.

Как он и ожидал, Эль ответила серьезно, и Тербан ответил, – я так и думал. – С другой стороны, это также означало, что он доверял Эль настолько, чтобы можно было сказать что-то подобное. Ведь Эль была с Тербаном уже долгое время.

– Ваше Величество, теперь я серьезна.

– Я понимаю. Что случилось с Империей Зевеника?

Закончив свой доклад, Тербан спросил о неотложном деле.

– Принцесса слаба, и сейчас она в коме. – ответила Эль

Несмотря на то, что ситуация была не из лучших, Тербан улыбнулся без видимой причины, как бы говоря, что это скорее возможность.

– В любом случае, это хорошо...

Слова Тербана длились недолго. Потому что дверь открылась и без предупреждения вошел человек. Блестящие золотистые волосы, ярко-зеленые глаза, белая кожа, контрастирующие с ней красные губы и даже элегантное платье, которое, казалось, подтверждало ее благородный статус.

Она была настолько сияющей, что любой мужчина или женщина сочли бы ее прекрасной, как только увидели. Удостоверившись, что женщина вошла, Тербан со слегка удивленным выражением лица спросил:

– Что нужно Шенил в столь поздний час?

При внезапном появлении Шенил выражение лица Тербана полностью изменилось по сравнению с тем, что было раньше. То, как мгновенно смягчились его глаза, ясно доказывало, что Шенил была для него кем-то особенным.

Имя этой женщины, как он ласково называл ее, было Шенил Раймир, единственная законная дочь герцога Раймира.

Причина спонтанного появления Шенил в кабинете так поздно вечером заключалась в том, что она давно знала Тербана.

С тех пор как Эль стала жить в императорском дворце, они проводили много времени вместе, и она смутно понимала, почему Тербан особенно слаб только к Шенил.

И когда Шенил страдала из-за недавно скончавшейся герцогини Раймир, Шенил на время покинула герцогство, чтобы провести время в императорском дворце, не обращая внимания на Тербана.

Ходили слухи, что Шенил станет будущей императрицей. На вопрос Тербана Шенил, не раздумывая, подошла и встала рядом с Эль.

– Я не могла уснуть, поэтому пошла во дворец, но мне показалось, что ты работаешь до поздней ночи, поэтому я пришла сюда.

Несмотря на то, что он был императором, Шенил слишком естественно называла Тербана по имени. Эль как никто другой знала, что это имя нельзя произносить бездумно.

Тут же взгляд Шенил, который был устремлен на Тербана, обратился к Эль, стоявшей неподалеку. Никто не заметил, что ее взгляд на мгновение опустился при виде того, что они вместе.

– Сэр Эль тоже была здесь.

– Леди Шенил.

– Без всякой причины, только господин Эль испытывает трудности. Тербан заставил тебя работать допоздна, так что ты даже не можешь отдохнуть.

– Нет, как рыцарь Его Величества, это то, что я должна делать естественным образом.

Да, это было правдой, но сердце Эль было намного тяжелее, чем когда вошла Шенил.

Рыцарь императора – именно этим словом можно было определить отношения между Эль и Тербаном.

Император и рыцарь, повелитель и подчиненный. На самом деле, Эль, которая не была знатной и не имела связей, думала, что для нее это слишком много просто находиться рядом с Тербаном.

Однако человеческий разум не всегда был рациональным.

– Сегодня уже поздно, так что давай немного поспим.

Шенил прошла мимо Эль и подошла к Тербану. Затем она отодвинула ручку, которую держал Тербан, и взяла его за руку.

– Пойдем сейчас, а?

– Хорошо. Давай сделаем это.

Сегодня Тербан снова был побежден чарующим голосом Шенил.

Нет, Эль прекрасно знала, что так было всегда, когда приходила Шенил. Потому что единственным человеком, который мог победить его, была Шенил.

Эль, которая не могла больше смотреть на эту ситуацию, согласилась со словами Шенил.

– Леди Шенил права. Сколько дней ты работал без сна? Тебе стоит зайти и отдохнуть. Работа почти закончена.

– Тогда прошу вас.

– Да, Ваше Величество.

Тербан небрежно протянул руку, чтобы она могла опереться на нее, и Шенил тоже положила свою руку на его руку. Затем они вдвоем неторопливо прошли мимо Эль.

Когда взгляд Эль на мгновение задержался на руке Шенил, которая была связана с рукой Тербана, Шенил сразу же заметила это.