Сердце Бездны

Саймон стоял перед мерцающим чёрным шаром, который висел в центре огромной комнаты. Пульсация темной энергии от него казалась ощутимой, словно удары гигантского сердца, сотрясающего воздух. Он ощущал, как жар внутри него откликается, словно огонь внутри требовал слиться с этой тьмой.

"Это Сердце Бездны," — прошептала Аделин, не сводя глаз с шара. Её меч, обычно светящийся голубым сиянием, теперь мерцал, будто ослабевал.

— Почему я чувствую, что оно зовёт меня? — спросил Саймон, стараясь не показать своего страха.

— Потому что оно тебя знает, — ответила Аделин. — Каждый, кто хоть раз соприкасался с Бездной, связан с ней навсегда.

Саймон стиснул кулаки.

— Если я уничтожу это… всё закончится?

— Не знаю, — честно ответила Аделин. — Но я знаю одно: Сердце не сдастся без боя.

Как только Саймон сделал шаг вперёд, тьма в комнате ожила. Стены начали дрожать, и из них начали проступать фигуры — уродливые создания с удлинёнными конечностями и отсутствующими лицами.

— Берегись! — крикнула Аделин, бросаясь к нему.

Одно из созданий метнулось в сторону Саймона, но он успел выставить руку, выпуская поток чёрного огня. Существо завопило и растворилось, но на его место тут же шагнули двое других.

— Они бесконечны, пока Сердце живо! — закричала Аделин, разя одного из монстров своим мечом.

— Тогда мне придётся уничтожить его, — прохрипел Саймон, чувствуя, как огонь внутри него нарастает.

Он рванулся к чёрному шару, уклоняясь от атак монстров. Тьма словно пыталась схватить его, цепляясь за его тело, тянув назад..

Когда Саймон приблизился к Сердцу, в его голове внезапно вспыхнули образы. Он увидел себя ребёнком, сидящим за столом с родителями. Их лица были тёплыми, но искажёнными тревогой.

"Ты всегда будешь нашим светом, Саймон," — сказал отец, кладя руку ему на плечо.

Образ сменился. Теперь он был взрослым, стоящим перед входом в лабораторию, где впервые начались эксперименты с "силой". Люди в белых халатах смотрели на него с ожиданием.

"Ты должен выдержать это," — прозвучал голос.

"Я не хотел этого," — прошептал Саймон, наблюдая за сценами своего прошлого.

"Но ты сделал это," — ответил голос Бездны.

Саймон очнулся, чувствуя, как пламя внутри него вырывается наружу. Он больше не мог сдерживать его. Чёрное пламя охватило его руки, распространяясь дальше по телу.

"Ты не сможешь победить меня," — прошептал голос Сердца, вибрируя в воздухе.

— Посмотрим, — прошептал Саймон сквозь стиснутые зубы.

Он направил всё своё пламя на чёрный шар. Воздух задрожал, и от Сердца начали исходить трещины, из которых сочилась густая, вязкая тьма.

Монстры завопили и начали исчезать, словно их уничтожала та же энергия, что разрушала Сердце.

— Ещё немного! — крикнула Аделин, разя последних чудовищ.

Когда Сердце начало разрушаться, Саймон почувствовал, как что-то внутри него тоже рвётся. Пламя в его груди стало неуправляемым, разрастаясь и пожирая его собственные силы.

— Саймон, хватит! — закричала Аделин, бросаясь к нему.

— Я должен закончить это, — прохрипел он, чувствуя, как его тело начинает гореть изнутри.

С последним рывком он направил весь оставшийся жар в центр Сердца. Шар взорвался, осветив комнату ярким светом, который мгновенно сменился тишиной.

Саймон упал на колени, его тело изнемождённое, а огонь в груди едва тлел.

— Это… всё? — прошептал он, глядя на то место, где ещё мгновение назад было Сердце.

Аделин помогла ему встать, осматривая комнату.

— Это было только начало, — сказала она, указывая на стены. Символы на них продолжали пульсировать, хотя и гораздо слабее.

— Если Сердце уничтожено, почему всё ещё…?

— Потому что Бездна глубже, чем ты думаешь, — ответила Аделин.

Саймон сжал кулаки.

— Тогда я найду её источник.

Аделин кивнула.

— Если ты готов идти дальше, то это только начало твоего пути.

Саймон посмотрел на неё, затем на свои руки, где ещё виднелись слабые следы чёрного пламени.

"Я больше не отступлю," — подумал он.