Зов тьмы

Ночь опустилась на город, укрыв его густым слоем тьмы, как саван. Саймон и Виктор нашли укрытие в полуразрушенном магазине, чей фасад когда-то был залит яркими неоновыми огнями. Теперь же окна зияли пустотой, а внутри царила кромешная темнота.

— Здесь переночуем, — тихо сказал Виктор, осматривая помещение.

Саймон кивнул и устроился у стены. Его взгляд метнулся к разбитым полкам, на которых когда-то лежали товары. В этом хаосе были следы прежней жизни, такой далёкой и, казалось, нереальной.

— Виктор, — нарушил молчание Саймон, — ты сказал, что раньше жил здесь. До всего этого. Каким был твой мир?

Виктор замер, явно не ожидая такого вопроса. Он устало сел напротив и обхватил руками колени.

— Нормальным, я думаю. У меня была работа, друзья, иногда вечерние посиделки с пивом. Ничего особенного. Я никогда не думал, что всё это может исчезнуть, — он усмехнулся, но в его голосе звучала горечь. — А ты?

Саймон задумался. Перед глазами встали образы его прежней жизни: маленькая квартира с облупленными стенами, звонкий смех младшей сестры, усталый, но добрый взгляд матери. Всё это теперь казалось далёким, словно из чужого сна.

— У меня была семья. Мама и сестра. После смерти отца мы как-то справлялись. Я работал на стройке, помогал сводить концы с концами. Всё было непросто, но у нас была надежда, — голос Саймона дрогнул. — Бездна отняла её.

Виктор тяжело вздохнул.

— У многих отняла. Но ты ещё здесь, а значит, не всё потеряно.

Молчание вновь повисло между ними. Снаружи раздавались странные звуки: тихое шипение, скрежет когтей по бетону. Саймон напрягся, чувствуя, как огонь в груди начал шевелиться.

— Они близко, — прошептал он, сжимая кулаки.

Виктор поднял палец к губам, призывая к тишине.

— Не двигайся. Они чуют движение.

Тени за окном начали сгущаться, становясь почти осязаемыми. Через разбитое стекло Саймон увидел нечто, напоминающее человека, но с удлинёнными конечностями и пустыми глазницами. Оно остановилось, словно вглядываясь в темноту магазина.

"Не дыши", — мысленно повторил он себе, стараясь заглушить бешеный стук сердца.

Существо сделало шаг вперёд, потом ещё один. Саймон почувствовал, как жар в груди нарастает. Огонь, словно живое существо, хотел вырваться наружу.

— Нет... — прошептал он, борясь с самим собой.

Существо замерло. Виктор достал нож и крепче сжал его в руке.

— Ты должен научиться контролировать это, — сказал он, еле слышно. — Если они почуют, нам конец.

Саймон закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он представил, как огонь затухает, как жара сменяется холодом. Постепенно внутри стало тише, и он почувствовал облегчение.

Существо у окна вдруг издало пронзительный визг и исчезло в ночи, будто растворившись в воздухе.

— Ушло, — выдохнул Виктор, убирая нож. — Нам повезло.

Саймон, всё ещё дрожа от напряжения, взглянул на него.

— Это была не просто тварь. Я чувствовал... что-то другое.

— Их много, — коротко ответил Виктор. — И с каждым днём их становится больше.

— Почему? Почему Бездна делает это?

Виктор покачал головой.

— Никто не знает. Но одно ясно: это только начало.