Возвращение домой

После душевного разговора с Сэсил мы покинули унылый переулок. Однако, сделав несколько шагов, я с ужасом осознал, что совершенно не помню дорогу назад.

«Чёрт, я же заблудился! Где я нахожусь?»

[Ха-ха, я совсем забыла, что ты потерялся из-за всей этой драмы!] — раздался в голове насмешливый голос Системы.

«Тебе бы только смеяться! Лучше помоги найти дорогу обратно!»

[Спроси у Сэсил. Ты забыл, что она живёт здесь с рождения?]

«Точно!»

— Сэсил, ты не знаешь, где здесь лесопилка? — обратился я к беловолосой девочке.

— Какую именно? В городе их две.

— Та, что поближе. Я шёл оттуда минут пять, не больше.

— Тогда нам сюда. — Она уверенно указала направление.

— Хорошо, тогда веди. — Я протянул ей руку.

— Х-хорошо... — Она счастливо ухватилась за мою ладонь.

[Ну надо же, как она счастлива!]

«Если бы ты на её месте обрёл первого друга, тоже бы светилась от счастья.»

[А у тебя-то почему друзей не было?]

«Знаешь, хоть мне сейчас и пять лет, душа-то у меня двадцатилетнего студента.»

— Пришли! — радостно воскликнула Сэсил, и я узнал знакомое здание лесопилки.

— Ну что, заходим? — предложил я.

— Я... я лучше подожду снаружи. — Она потупила взгляд. — Чтобы не создавать проблем.

«Точно, её же здесь все ненавидят...»

— Хорошо, подожди тут. Я скоро вернусь, договорились?

— Договорились!

Войдя внутрь, я окинул взглядом помещение, но ни Гида, ни других детей не было видно.

«Где же все?»

Я подошёл к одному из рабочих:

—Дядя, вы не видели Гида?

— Гид? А ты кто такой, малец?

— Я Даниэль.

— Даниэль? Так это за тобой он ушёл искать! Чуть с ног не сбился от волнения.

— Ушёл искать меня?!

— Да, но детей оставил. Сказал, что скоро вернётся проверить.

— Понятно...

— Что значит "понятно"? Ты где шлялся? Мало тебе, что потерялся? А если бы нарвался на торговцев органами?

«Торговцы органами? Неужели и здесь такое водится?»

— Простите, я просто хотел посмотреть город.

— Не передо мной извиняться, а перед Гидом!

— Даниэль! — у входа послышался знакомый голос.

— Ты вернулся! — Гид стремительно подошёл ко мне. — Слава богам, что ты цел!

Он волновался за меня... Это чувство было таким знакомым. Мама... почему ты...

— Простите! Простите меня! — я сам не понимал, за что извиняюсь, но не мог остановиться.

«Почему эти воспоминания преследуют меня снова?!»

— Ничего страшного, парень. Главное, что ты жив.

— Пожалуйста, не уходи... мама... — я прошептал это почти беззвучно, сжимая руку Гида.

«Он вспомнил о матери? Отчего он выглядит так, будто пережил самый страшный кошмар?»

— Успокойся, парень. Всё плохое уже позади.

Его слова подействовали на меня успокаивающе. Я глубоко вздохнул, и реальность постепенно вернулась ко мне.

«Точно. Теперь у меня другая семья.»

— Дедушка Гид, у меня к тебе просьба.

— Какая? Если смогу — выполню.

— Я встретил девочку. Ей некуда идти. Можно, она поедет с нами?

— Ты нашёл брошенного ребёнка?

— Нет... её родители погибли.

— Эй, парень, ты же не о Сэсил говоришь? — вмешался один из пильщиков.

— Да. А что?

— Ты что, не в курсе, какие про неё слухи ходят? Говорят, это она своих родителей убила!

— Что? Малыш, ты вообще понимаешь, с кем связываешься?

— Простите, — мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидал, — но церковь официально опровергла все обвинения.

«Что это с ним? Обычно он выглядит таким потерянным...»

— Слухи на пустом месте не возникают! — уже кричал разгневанный мужчина. — Ты ещё молод и не знаешь, как устроен этот мир!

— Слухи и остаются слухами! — парировал я. — Разве не вы сами их придумали? Но хуже всего то, что никто не извинился перед невинной девочкой!

«Что с ним происходит? Словно я разговариваю не с ребёнком, а со взрослым!»

— Она... чем-то похожа на меня. Я не могу бросить её. Даже если она и виновна — я готов взять ответственность за неё на себя!

— Хорошо, — неожиданно мягко сказал Гид. — Если ты так в неё веришь, мы возьмём её.

— Мы... правда возьмём её?

— Правда. — Гид кивнул.

— Спасибо! — я не сдержался и обнял его.

— Так где же эта девочка?

— Она ждёт снаружи.

Забрав остальных детей и расчёт за дерево, мы вышли. Сэсил робко ждала у стены.

— Ну что, малышка, теперь ты часть нашей семьи, — улыбнулся Гид. — Надеюсь, ты не устроишь нам много хлопот.

— Правда? Я... я ваша семья?

— Конечно! — я подошёл к ней и снова взял за руку.

По дороге к Дигу она познакомилась с другими детьми, а потом и с самим Дигом.

— Так это у нас новенькая? — улыбнулся Диг.

— Да, её зовут... — Гид запнулся.

— Меня зовут Сэсил!

— Красивое имя. Ну что ж, пора в обратный путь.

— Диг, — тихо сказал Гид, отводя брата в сторону. — Тебе не кажется, что с нашим мальчуганом что-то не так?

— А что именно?

— Не знаю... Но его речь, его мысли... Это не уровень пятилетнего ребёнка.

— Может, он просто умный? Чего ты боишься?

— А кстати, Сэсил, — обратился к ней один из старших мальчиков, — как вы с Даниэлем познакомились?

— Как познакомились? — застенчиво переспросила она. — Я сидела в переулке. Он подошёл ко мне, дал хлеба и сказал: "Мне нравятся люди, которые, несмотря ни на что, хотят жить. Давай станем друзьями!" И я... я почувствовала такое тепло... Если бы не он, я, наверное...

— Не нужно больше, — мягко прервал её Диг. — Мы и так всё поняли.

«Этот мальчик и вправду достоин быть благословлённым.»

---