Второе рождение: Система и Семья
Меня зовут Даниэль Персон. Я переродился — не просто заново родился, а именно переродился, с памятью и сознанием двадцатилетнего студента — в теле четырёхлетнего мальчика. И всё это в мире игры «World Map», в которую я когда-то играл. Моё первое появление в этом мире оказалось у входа в храм, что, как я позже понял, было большой удачей. Настоящих родителей у меня здесь нет, но семья появилась почти сразу.
Этот мир — чистейшее фэнтези, где магия пронизывает всё, а наука находится в зачаточном состоянии. Если я не ошибаюсь, здесь нет даже подобия электричества — ни лампочек, ни простейших двигателей.
Когда-то в этом мире существовала сорок одна страна. Но вторжение тёмных магов уничтожила двадцать семь из них. Сейчас я нахожусь в самой отсталой и заброшенной — стране «Маюми», названной в честь местной богини Майны, покровительствующей, по иронии судьбы, счастью.
«Но даже несмотря на такой мрачный и запутанный сеттинг, в эту ужасную игру почти никто не играл», — не удержался я от мысленной критики.
[В смысле ужасная?] — в моём сознании тут же возникла знакомая полупрозрачная табличка с текстом. [Вы, люди, просто не разбираетесь в по-настоящему сложных и глубоких проектах!]
Это «Система» — я решил называть её именно так. Голос, вернее, текст в моей голове, единственная нить, связывающая меня с прошлым опытом.
— Чёрт, до сих пор помню, как донатил в эту игру, — пробормотал я, глядя на свои маленькие ладони. — Надеялся выбить легендарного персонажа, а получал один мусор. Больше всего бесило, когда выпадала эта самая Сэсил...
В «World Map» оружие и персонажи делились по редкости. Всего существовало семь градаций, которые также называли «звёздами». Но помимо цифр, у каждой редкости было своё название: Обычная, Редкая, Сверхредкая, Эпическая, Мифическая, Легендарная и, наконец, Специальная — вещи, не имевшие аналогов.
Кроме того, этот мир жил по своим законам, где всё решала мана. От её количества зависела не только сила, но и сама жизнь. Те, у кого маны было меньше тысячи, жили лет восемьдесят — их можно было считать обычными людьми. Люди с маной ниже сотни рождались слабыми и редко доживали даже до тридцати. Но ходили слухи и о тех, чья мана превышала десять тысяч — такие жили столетиями.
Сэсил... Это имя до сих пор вызывало у меня смешанные чувства. Персонаж обычного ранга. Наивная, слишком доверчивая девочка, готовая поверить любому. Проще говоря — дурочка. Из-за её глупых решений в квестах я потратил кучу нервов. Недалёкая мечница, хоть и с неплохим уроном для своего класса. Получить её можно было только в середине игры. И, в отличие от других героев, развивавшихся по сюжету, она усиливалась исключительно за счёт прокачки уровня.
Сэсил
«Парниша!» — донёсся из-за поворота старческий, но ещё полный силы голос.
—Точно, я же должен был вернуться к Гиду.
Я бросился бежать, всё ещё думая о игре и её несовершенствах. Не глядя под ноги, я врезался во что-то твёрдое и упругое.
— Ох, осторожнее, юнец! — Седоусый мужчина в клетчатой рубашке подхватил меня, не дав упасть. — Тебе всего четыре года, а носишься по лесу, будто каждый день тут охотишься, ха-ха! Ну что, нашёл что-нибудь?
— Да! — просиял я, тут же забыв о своих мыслях. — Алую берёзу! Пойдём, покажу!
Этого старика звали Гид. Ему было за пятьдесят, но сложен он был отлично — рост под метр девяносто, подтянутое тело, короткие седые волосы. И он, казалось, никогда не расставался со своей красной клетчатой рубашкой.
— Неужели? Алая берёза — и в нашем лесу такое водится? — искренне удивился он. — Ну что ж, парень, веди, поглядим.
Его голос был спокойным и тёплым, словно обволакивал душу. Хотя все понимали, что для тяжёлой работы дровосека он уже стар.
Забыл сказать: Гид был дровосеком, и именно он был нашим главным кормильцем.
Спустя несколько минут мы добрались до места.
— Ух, и правда, Алая берёза! — свистнул Гид. — Жаль, этот старый топор с ней не справится — вернёмся завтра с другим. Ну что, парниша, пойдём домой.
— Да! — воскликнул я, чувствуя странную гордость за свою находку.
Наш дом был двухэтажным зданием с небольшим огородом. Войдя внутрь, я, как всегда, подумал, что для двенадцати человек он был маловат.
— Дедушка Гид! — хором прокричали дети, столпившиеся у входа.
— Вы вернулись, — произнесла девушка в церковном одеянии.
Это была сестра Ребекка — послушница в храме, поклоняющаяся богине Майне.
Честно говоря, я пробыл в этом мире меньше месяца, но со всеми взрослыми уже успел подружиться. Однако с сестрой Ребеккой было что-то не так. Я несколько раз замечал, как она тайком тренирует ману и что-то записывает в дневник. Проверить свои догадки я не мог — боялся вызвать лишние подозрения.
[Будь осторожен, — внезапно предупредила Система. — Эту игру, в отличие от прошлых, нельзя начать заново.]
«И зачем ты мне это сказала?! Теперь мне ещё страшнее!»
[Не волнуйся, в крайнем случае, всегда можно сбежать.]
«Ты издеваешься надо мной?»
[*^_^*]
— Сегодня наш парень нашёл алую берёзу, — объявил Гид, обращаясь ко всем. — Если продадим, выручим не меньше тридцати серебряных!
— Какая радость! — обрадовалась сестра Ребекка. — Значит, сегодня все будем сыты!
— Что это вы тут так шумите? — раздался у входа ещё один знакомый голос.
— А, и вы здесь, господин Диг.
Диг — младший брат Гида, недавно ему исполнилось сорок четыре. Он был охотником, но в последнее время дичи в лесу почти не осталось, и ему с трудом удавалось добывать нам пропитание. Его рыжие волосы были аккуратно уложены и выгодно оттеняли белую рубашку.
— Вы сегодня рано. Мы только начали готовку.
— Сегодня опять без дичи, — расстроенно ответил Диг.
— Ничего, брат, скоро удача улыбнётся тебе, — ободрил его Гид.
Спустя пару часов ужин был готов. Мы уселись за длинный стол, произнесли короткую молитву и принялись за еду.
[Итак, сегодня в меню, — с сарказмом объявила Система, — жареная картошка, варёная картошка, картошка на палочке и... для разнообразия, петрушка.]
«Хватит издеваться. Всё, что стоит на столе, им далось нелегко».
[Фу, какой ты скучный.]
После ужина каждый занялся своим делом: дети играли, Гид и Диг о чём-то спорили, а сестра Ребекка удалилась, вероятно, снова тренировать ману. Насколько я понял, она была единственной в храме, кто мог хоть как-то ею управлять. По ощущениям, её стихия была — огонь.
[Знаешь, если тебя поймают, будет беда, — заметила Система, когда я попытался украдкой проследить за ней.]
«Я и сам это знаю», — прошептал я и ретировался.
— Отец пришёл! — пронеслось по дому.
Отец — настоятель храма и глава деревни. Ему было тридцать семь, он был лысоват, с аккуратными чертами лица, и всегда носил белое церковное одеяние.
— О, какие вы все шустрые, дети мои! — улыбнулся он. — Привет, Даниэль. Слышал, ты нашёл редкое дерево. Поздравляю.
— Да, мы нашли Алую берёзу! — с гордостью ответил я.
Отец был единственным, кто с самого начала называл меня по имени. И почему-то именно это вызывало у меня лёгкую тревогу.
— Отец, ужин готов. Прошу к столу, — пригласила сестра Ребекка.
— Ох, как много еды! И правда, сегодня счастливый день, — обрадовался Отец. — А детям уже пора спать, уже поздно.
— Но мы не хотим! — заныли дети.
— Никаких «но»! Всем наверх!
Уложив детей, сестра ушла. Я остался один со своими мыслями.
«Вот уже почти месяц я здесь. Честно говоря, я всем доволен, но так и не смог по-настоящему подружиться с другими детьми. Жаль... Без друзей здесь может быть трудно».
[Вполне закономерно, — ехидно заметила Система. — Кто захочет дружить с таким занудой, как ты?]
«Это не занудство, а рассудительность!»
[Ладно, хватит болтать. Пора получить твоё первое задание!]
«Задание?»
[Ага. Ты же знаешь, какие награды даются за задания?]
«Знаю, но мне всего четыре года! Как я его выполню?»
[Оно несложное. С ним справился бы и трёхлетка.]
«Ага, конечно!»
Перед моим внутренним взором возникла новая табличка:
---
· Задание: Охотник на зверей
· Цель: Убейте любое животное.
· Награда: Одна обычная карта.
· Пожелание: Удачи!
---
«Что?»
[Ну как? Твоё первое задание в нежном возрасте четырёх лет.]
«Система, это не слишком сложно для ребёнка?»
[Нет.]
...
«Ладно. Завтра я иду на охоту с Дигом. Если повезёт, может, и найду какого-нибудь зайца. А там, глядишь, и оружие выпадет».
[Ну, или щит.]
«Молчи! Не каркай!»