Где Искать Силу?

Город встретил их тревожным полумраком. Солнце клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени на каменные мостовые, и казалось, что воздух в Арденсе стал гуще. После событий с Саркой и похищением яиц драконов напряжённость в городе выросла, как натянутая струна. В тавернах говорили тише, стража патрулировала улицы чаще.

Кальций шагала впереди, её сапоги глухо стучали по мостовой. Лиан молчал, задумчиво поглядывая на небо, где ещё недавно кружили драконы. Асак держалась чуть позади, поправляя круглые очки, за которыми скрывался блеск исследовательского любопытства.

–Ты так и не рассказала, что за сон тебе снился той ночью. –нарушил тишину Лиан.

Кальций резко остановилась.

– Неважно. –ответила она, продолжая идти.

Её сон растворился в памяти, оставив лишь смутное ощущение потери. Но система не позволила бы ей забыть важное.

[Основное задание обновлено.]

[Встреча с Шабашом Ведьм: явитесь на праздник Голубой Луны через 30 дней.]

Кальций сжала кулак. Она всё ещё чувствовала тяжесть того письма в кармане.

–Ладно, что теперь? – спросила Асак.

Она впервые выглядела немного растерянной. Наверное, ей всё ещё казалось, что всё это – просто экспедиция, а не борьба на грани жизни и смерти.

Кальций задумалась. Нужно было становиться сильнее. Быстрее, чем когда-либо.

[Вы получили новое задание «Да Не Будет Гаснуть Свет»

[ Найти Озеро Гаснущих Огней.]

[Награда: +100 золота]

Система снова вмешалась: – Мы уходим из города. –сказала Кальций.

– Что? - Лиан нахмурился: – Ты хоть дашь нам передышку?

– Нет времени. У меня всего лишь один месяц на то, чтобы стать сильнее – Она повернулась к Асак.

– Ты когда-нибудь слышала об Озере Гаснущих Огней?

Эльфийка задумалась, потирая пальцами переносицу.

·Говорят, оно проклято. – ответила она: – Ни одна лодка не держится на его воде. Считается, что там утонул великий маг, и его заклятие изменило саму суть этого места.

– Тогда туда мы и отправимся. – твёрдо сказала Кальций.

Мидас, сидевший рядом, приподнял голову, будто почувствовал, что их ждёт нечто важное.

[Условия эволюции Аурокрота обновлены.]

[Неизвестный магический катализатор найден в Озере Гаснущих Огней.]

Покинуть Арденс оказалось проще, чем ожидалось. Несмотря на беспокойство, гулявшее по улицам, караванные ворота оставались открытыми – город не был готов к осаде, даже после нападения драконов. Лишь пара стражников лениво наблюдала, как Кальций, Лиан, Асак и Мидас вышли за пределы стен.

Впереди простиралась дорога, укрытая в лёгком тумане, что неспешно стекал с холмов, как разлитое молоко.

– Ты даже не спросила, как далеко это озеро. – заметил Лиан, поправляя ремень с мечом.

–Оно найдёт нас само. – ответила Кальций.

Система не дала координат. Только направление. Она чувствовала лёгкое давление в висках, едва заметное, будто её сознание слегка подталкивали вперёд.

[Задание активировано: «Пройти сквозь сумерки».]

[Доберитесь до Озера Гаснущих Огней до полуночи.]

«До полуночи?» – Кальций нахмурилась. Это означало, что время ограничено.

Асак, шедшая рядом, оглядывалась по сторонам, то и дело подправляя сползающие очки.

– Здесь странный воздух. – тихо сказала она.

– Какой? – спросил Лиан.

–Тяжёлый. Как перед грозой.

Кальций чувствовала то же самое. Магия. Она пропитывала воздух, густая и вязкая, будто дышишь не воздухом, а чем-то древним.

Мидас остановился, подняв морду к небу. Его уши дёрнулись.

–Что-то не так? – Кальций опустила руку к нему на спину.

Аурокрот издал тихий звук – не совсем рычание, но нечто похожее.

[Чувство Арканума (ур. 4 ) активировано.]

[Обнаружена пространственная аномалия.]

[ Чувство Арканума улучшено 4 → 5.lvl ]

–Впереди что-то есть. –медленно произнесла Кальций.

Они двигались дальше, и туман становился гуще. Тени деревьев казались длиннее, чем должны быть. Тропинка, по которой они шли, словно мерцала, искажаясь, будто сама земля была зыбкой.

[Пределы реальности здесь нестабильны.]

[Зона переплетается с прошлым.]

Кальций сжала зубы.

– Это место… Оно связано с Историей.

– Значит, ты сможешь её увидеть? – спросил Лиан.

– Возможно.

Она сделала шаг вперёд и почувствовала, как воздух сгустился вокруг.

И тогда мир… изменился.Они всё ещё стояли на дороге. Но теперь перед ними лежала старая каменная арка, вся покрытая трещинами, а на её поверхности тускло мерцали едва заметные символы. За ней начинался спуск — узкая тропинка, ведущая к водной глади, что поблёскивала вдалеке.

[Вы нашли Озеро Гаснущих Огней.]

[ Награда: +100 золота]

Тёмное, словно впитавшее в себя всю ночь.

Кальций сделала глубокий вдох.

«Пора узнать правду.»

Озеро Гаснущих Огней лежало перед ними, его чёрная гладь была неподвижной, будто стекло. Ни одного отражения. Ни одной волны. Даже ветер, казалось, обходил это место стороной.

– Оно… слишком тихое. – пробормотал Лиан.

Асак прищурилась, поправляя очки:

– Вода не может быть настолько неподвижной. Это неестественно.

Мидас зарычал.

[Чувство Арканума (ур. 5) активировано.]

[Опасность. Магическая завеса нестабильна.]

Кальций шагнула ближе, чувствуя, как воздух сгущается, обволакивая кожу липкой магией. Её пальцы слегка дрожали. Не от страха. От ощущения чего-то древнего.

[Скрижаль покоится в глубинах Озера.]

[Но чтобы заполучить её, нужно пройти Испытание.]

–Испытание… – повторила Кальций вслух.

Она сделала ещё один шаг – и мир взорвался туманом.Густым, плотным, он хлынул откуда-то снизу, стелясь по земле, вползая в воздух, заволакивая всё вокруг.

– Лиан?! – окликнула она.

– Я здесь! – голос был рядом… а затем далеко.

– Асак?!

Никакого ответа.

–Мидас? – Туман был повсюду, тянулся мягкими пальцами, поглощая её мир. Он словно украл всех, оставив Кальций одну.Она шагнула вперёд, но её нога не встретила землю.

Она падала.

Тьма поглотила её.

Она открыла глаза.Перед ней стояла девушка.Не просто девушка.

Она сама.Но с бледной кожей, с потускневшими глазами. С тёмными трещинами, идущими по рукам, словно её тело было разбитым фарфором.

– Ты не должна была существовать. – сказала отражённая Кальций.

Голос был её, но не её: – Что?

– История должна была стереть тебя.

Трещины на руках девушки засветились, и она сделала шаг вперёд, поднимая руку.

– Но если ты ещё здесь… значит, мне нужно закончить то, что не смог сделать мир.

[Враг: «Сгусток Отречённой »]

[Испытание началось.]

Кальций выхватила оружие.Время биться со своим собственным прошлым.

Кальций сжала рукоять оружия.

Её «разбитое отражение» шагнуло вперёд, и каждый её шаг отзывался пустым эхом. Будто они стояли в мире без стен, без земли, без неба.

– Почему ты меня избегаешь? – голос был мягким. Почти добрым.

Кальций нахмурилась: – Я тебя не избегаю.

– Ты ведь знаешь, кто я.

Тень Кальций провела пальцами по своему лицу, и оттуда отслоилась тёмная пыль.

–Я – та, кем ты должна была стать.

Кальций резко шагнула вперёд и разрезала воздух. Лезвие рассекло пространство… но не её противника.

Тень смеялась: – Ты даже не пытаешься вспомнить?

Кальций не хотела вспоминать.Но мир сам начал показывать ей картины.

…

Девочка в библиотеке её руки исписаны чернилами.

Перед ней скрижаль. Старее, чем время.

Она записывает в неё… что-то.Записывает не то, что было на самом деле.

Кальций вскрикнула и сделала шаг назад.

– Хватит!

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…

// Пока что это последняя глава, которая была написана автором.