Эхо Забытого Города

Кальций сжала ладонь. Татуировка едва заметно светилась голубым, реагируя на её тревогу.

[Статус: Вы истощены.]

[Рекомендуется отдых.]

"Ага, спасибо, система. Если бы всё было так просто."

Она перевела взгляд на Элмара. Он выглядел так, словно у него тоже были вопросы.

— Ты уверена, что нам стоит идти дальше? — спросил он, наконец убирая кинжал. — Мы даже не знаем, что там произошло.

— Вот именно. Никто не знает. И мне это не нравится, — ответила Кальций.

Элмар фыркнул, но ничего не сказал.

Кальций задумчиво провела пальцем по татуировке.

«Что, если попробовать вызвать новое задание? Может, система даст мне подсказку?»

– Система, есть ли у меня необнаруженные задания? — мысленно спросила она.

Мгновение ничего не происходило, а потом перед глазами всплыло полупрозрачное окно.

[Обнаружено скрытое задание.]

Название: «Эхо забытого города».

Описание: Найдите следы жителей Лордена и восстановите утраченную историю.]

Награда: ???

Штраф: Усиление интереса неназванных сил.]

Кальций нахмурилась.

«Что за неназванные силы? Они уже пытались напасть на меня… значит, я точно иду в правильном направлении.»

– Нам нужно продолжать путь. — твёрдо сказала она.

Элмар вздохнул: – Знал же, что ты так скажешь.

Он поднялся на ноги, отряхнул одежду и протянул ей руку.

– Тогда двигаемся. Чем быстрее доберёмся до Лордена, тем лучше.

Кальций ухмыльнулась и приняла помощь.

«Что ж, посмотрим, какие секреты скрывает этот город.»

С первыми лучами солнца они отправились в путь. Солнце поднималось медленно, окутывая лес бледно-золотым светом. Тени деревьев вытянулись, словно пытаясь дотянуться до Кальций и Элмара. Путь становился всё сложнее — тропа заросла травой, корни деревьев вырывались из земли, как будто сам лес пытался удержать путников.

Кальций шагала впереди, её мысли были заняты скрытым заданием.

[Эхо забытого города.]

Задание активно.

«Следы жителей Лордена… Что случилось с ними? Они исчезли или что-то другое? И почему система не даёт награду заранее?»

–Ты слишком задумалась.— пробормотал Элмар, переступая через очередной корень.

Кальций взглянула на него: –Просто думаю о том, что ждёт нас в Лордене.

– Надеюсь, не ещё один тёмный маг, пытающийся украсть твою душу.

Кальций закатила глаза: – Если он появится, я просто напишу историю, где он проваливается в яму и ломает ногу.

Элмар рассмеялся, но почти сразу замер.

– Стой…–Он резко вытянул руку, останавливая Кальций.

– Что?

Элмар молча указал на тропу. Кальций проследила за его взглядом — и увидела следы. Глубокие отпечатки ботинок, ведущие вглубь леса. Свежие.

«Кто-то идёт впереди нас.»

[Обнаружено неизвестное событие.]

– Это может быть караван или охотники. — предположил Элмар.

Но Кальций почувствовала, как внутри всё сжимается.

– Или кто-то, кто знает про Лорден и не хочет, чтобы мы туда добрались.

Элмар нахмурился, но ничего не сказал. Он просто кивнул и перехватил кинжал поудобнее.Кальций ещё раз посмотрела на следы и глубоко вдохнула.

«Ну что ж, посмотрим, кому ещё так не терпится добраться до забытого города.»

Они двинулись дальше, теперь уже тише, осторожнее. Впереди скрывались ответы — и новые опасности.

Следы вели их всё глубже в лес. Кальций старалась идти бесшумно, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. В воздухе повисла странная тишина — ни пения птиц, ни шума листвы. Только их собственные шаги, глухо отдающиеся среди деревьев.

[Внимание! Вы приближаетесь к ключевой точке задания.]

«Ключевая точка? Значит, здесь что-то важное.»

Элмар внезапно остановился и жестом приказал Кальций замереть. Он присел, осматривая следы.

– Здесь кто-то останавливался.— прошептал он. – Видишь? Земля примята, будто кто-то стоял на месте.

Кальций наклонилась ближе. И правда, в мягкой почве отпечатались глубокие вмятины, а рядом — следы чего-то тяжёлого.

– Возможно, сундука или рюкзака.— предположила она.

Элмар хмуро кивнул: – Кто бы это ни был, он остановился здесь ненадолго… и ушёл вон туда.

Он указал на тропу, исчезающую среди деревьев.Кальций почувствовала, как внутри нарастает напряжение.

[Дополнительное задание: Проследите за неизвестным путником.]

Награда: 100 опыта.

Штраф: Возможный бой.]

«Проследить? Это может быть опасно. Но если этот человек связан с Лорденом, мне нужно знать.»

Она взглянула на Элмара: – Готов рискнуть?

Он фыркнул: – С тобой, похоже, иначе и не бывает.

Кальций улыбнулась, но напряжение не отпускало.Они двинулись дальше, ступая осторожно, следуя за следами. Впереди лес становился гуще, тени сгущались, а воздух будто наполнялся чем-то… чужим. Чем ближе они подходили, тем сильнее ощущалось, что их кто-то ждёт.

Чем глубже Кальций и Элмар заходили в лес, тем сильнее сгущался туман. Он стелился по земле плотным ковром, приглушая звуки и скрывая следы, которые они преследовали. Воздух здесь казался… неподвижным, будто сам лес затаил дыхание. Кальций нервно оглядывалась.

[Опасность не подтверждена, но будьте осторожны.]

«Очень полезно, система. Спасибо.»

– Это место мне не нравится. – пробормотал Элмар, стискивая рукоять кинжала.

Кальций кивнула. Здесь было слишком тихо.И вдруг…Щелчок.

Едва слышный, но Кальций мгновенно почувствовала, как что-то схватило её за лодыжку.

– Чёрт! — Она инстинктивно попыталась отступить, но было поздно.

Внезапно её ноги резко ушли из-под неё, и мир перевернулся.Она взлетела в воздух и с глухим стуком зависла вниз головой — её схватила верёвочная ловушка!

– Кальций! — Элмар рванулся вперёд.

Она раскачивалась в воздухе, бессильно болтая руками.

[Обнаружена ловушка! Автоматический анализ…]

[Тип: Охотничья сеть. Создатель: неизвестен.]

–Создатель неизвестен? — пронеслось у неё в голове. –Кто-то специально её поставил?

Краем глаза она заметила движение среди деревьев.Тёмная фигура.Сердце Кальций ухнуло вниз.

– Элмар… Мы здесь не одни.

Парень резко развернулся, вставая в защитную стойку.Тишина повисла на несколько долгих секунд.А затем голос, глухой и хриплый, разнёсся в тумане:

– Вы… не должны были сюда приходить.

Из тени вышел человек в потрёпанном плаще. Лицо скрывала тканевая маска, но по позе было ясно — он вооружён.

[Новая цель: Выясните, кто он и почему преграждает вам путь.]

Кальций сглотнула.

«Кажется, мы нашли первого обитателя Лордена.»

Кальций раскачивалась в воздухе, чувствуя, как верёвка больно врезается в лодыжку. Голова начала кружиться от прилива крови.

– Элмар… поторопись. — прошипела она, не сводя глаз с незнакомца.

Парень медленно поднял руки, показывая, что не держит оружие, но Кальций видела — он напряжён, готов сорваться в любую секунду.Незнакомец шагнул ближе. Его фигура в плаще казалась странно размытой в тумане, но даже так Кальций заметила: он хромает.

– Вы не должны были сюда приходить. — повторил он, его голос звучал не угрожающе, а… устало.

Кальций прищурилась.

[Анализ…]

[Состояние: истощение, раны средней степени.]

«Он ранен? Тогда почему нападает?»

–Мы не ищем неприятностей.— заговорила она. — Мы идём в Лорден.

Мужчина резко замер: – В Лорден?

Тишина повисла между ними.Кальций почувствовала, как по коже пробежал холодок.Незнакомец сделал ещё шаг вперёд, его голос стал резче:

– Разворачивайтесь. Сейчас же.

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните.