Испытание Хранителей
Глухой гул разнёсся по коридору, а затем из тьмы показались призрачные силуэты – бледные, неясные, но их глаза горели осознанием.
–Прекрасно. – выдохнул Лиан, вытаскивая оружие: – Призраки.
Кальций сжала ладонь, ощущая, как её татуировка нагрелась.
– Нет… Это хранители истории.
Она не знала, что её ждёт дальше, но была уверена в одном — это место не собиралось отпускать их просто так.
Призрачные фигуры начали двигаться. Они не нападали сразу, а словно изучали, вглядываясь в Кальций и Лиана. Их силуэты мерцали, то становясь чётче, то снова расплываясь в полумраке.
Кальций сглотнула. “Хранители истории.”
Она никогда раньше не сталкивалась с таким. Её способности давали ей знания, но не защиту.
–Они не живые, но и не мёртвые. – пробормотала она.
Лиан крепче сжал рукоять своего оружия: – Это вообще что?
Кальций медленно вытянула руку вперёд, и её татуировка слегка засветилась.
–Духи прошлого. Они связаны с этим местом… и с историей, которую оно хранит.
Одна из фигур шагнула вперёд. Голос, словно идущий из самого сердца древности, прозвучал прямо в её голове:
“Ты пришла за знанием?”
Кальций почувствовала, как внутри неё что-то дрогнуло. “Это испытание.”
–Да. – ответила она твёрдо.
Фигура сделала ещё шаг, и её образ стал чётче. Это был человек в длинной мантии, его глаза были пустыми, но в них отражалась вечность.
“Знание требует плату.”
Кальций ощутила холодный укол тревоги: – Какую плату?
Призрачные силуэты не ответили сразу. Вместо этого весь коридор содрогнулся, а светящиеся символы на стенах вспыхнули ярче.
Лиан инстинктивно сделал шаг назад.
–Что-то мне это не нравится. – Пробормотал он.
Перед Кальций всплыло новое системное окно:
[Испытание Хранителей началось.]
[Плата за знание: одна из твоих историй.]
Кальций замерла.
“Одна из моих историй?”
Она резко почувствовала, как что-то внутри неё дрогнуло, словно какая-то часть её самой могла исчезнуть.
“Если я соглашусь… что они заберут?”
Её пальцы сжались в кулак. Отказаться – значит потерять возможность узнать правду, но согласиться…
Хранители ждали.
Кальций почувствовала, как по спине пробежал холодок. “Одна из моих историй…”
Она не знала, как именно работает этот обмен. Что они заберут? Воспоминание? Эмоцию? Фрагмент её души?
Лиан внимательно наблюдал за ней, но не вмешивался: –Ты знаешь, что делать? – Спросил он тихо.
Кальций медлила. В голове крутились десятки мыслей. Она могла отказаться и попытаться найти другой путь, но ощущение внутри неё говорило, что это её единственный шанс.
“Плата за знание…”
Она сделала шаг вперёд и глубоко вдохнула.
–Я принимаю условия.
Как только она произнесла это, призрачная фигура подняла руку, и вокруг всё померкло.
Мир исчез.
Кальций почувствовала, как её сознание куда-то проваливается. Она стояла в пустоте, а перед ней зависала светящаяся сфера, в которой клубились образы её прошлого.
Она увидела себя ребёнком – как впервые услышала историю от уличного сказителя. Потом юной девушкой – как записала свою первую скрижаль.
“Выбери, что отдать.”
Голос Хранителя раздавался в её голове, эхом отдаваясь в черепе.
Выбор был за ней.
Кальций медленно протянула руку к сфере. Она не хотела терять что-то важное. Воспоминания о семье, о первых успехах, о тех, кто помогал ей в пути…
Но затем её взгляд зацепился за один конкретный момент.
Тот день, когда она впервые осознала, что мир несправедлив. Когда ей пришлось отказаться от доверия к людям и стать одиночкой. Эта часть прошлого делала её сильнее, но также была её грузом.
“Если я отдам это…”
Она не знала, изменится ли что-то в ней самой.
Но выбора не было.
–Берите. – Прошептала она и позволила памяти ускользнуть.
Когда зрение вернулось, Кальций почувствовала лёгкость. Как будто нечто тяжёлое исчезло из её души.
Призрачные фигуры расступились, пропуская её вперёд.
–Ты справилась. –Сказал Лиан, внимательно глядя на неё.
Она коснулась виска. Что-то изменилось.
Но вот что именно? Кальций ещё не знала ответа.
Лиан склонил голову набок, пристально наблюдая за ней.
–Ты в порядке?
Кальций моргнула, возвращаясь в реальность: – Да… думаю, да.
Призрачные фигуры больше не двигались. Они просто стояли по краям коридора, словно статуи, пропитывающие этот древний храм своей историей.
[Испытание Хранителей завершено.]
[Получено: Доступ к Тайной Теневой Скрижали.]
Система вспыхнула перед её глазами, и Кальций почувствовала лёгкий толчок в груди. Где-то в глубинах храма что-то изменилось, словно скрытая дверь приоткрылась, позволяя ей пройти.
–Нам нужно идти дальше. – Сказала она, шагнув вперёд.
Лиан коротко кивнул и последовал за ней.
Коридоры становились всё уже, а воздух — холоднее. Стены покрылись древними символами, которые Кальций могла разобрать лишь частично. Они рассказывали о чём-то великом, о тех, кто записывал истории в скрижали… и о чём-то, что произошло давным-давно.
Впереди показалась массивная дверь, украшенная мозаикой.Кальций провела пальцами по её поверхности:
–Это… не просто дверь.
Лиан скрестил руки на груди: – В смысле?
Она чувствовала странное притяжение. Как будто нечто внутри двери отзывалось на её присутствие.
“Это здесь.”
Скрижаль, о которой говорила предыдущая серебряноволосая Татуировщица Историй. Кальций закрыла глаза и сосредоточилась, позволяя своей татуировке отозваться. Символы на ладони засветились мягким синим светом.
–Откройся. – Прошептала она.
Дверь медленно пришла в движение.
Дверь скрипела, словно старое дерево, сопротивляясь любому вмешательству. Но под пальцами Кальций она начинала двигаться всё быстрее, как если бы сама структура храма понимала её желание. Свет из её татуировки мягко озарял проход, который постепенно открывался перед ними.
Как только дверь раскрылась, Кальций почувствовала резкое изменение атмосферы. Внутри помещения было необычно тихо, и только лёгкое эхо их шагов нарушало гробовую тишину. В воздухе витал запах старости и пыли, а свет, который исходил от её татуировки, не мог пробить мрак, сгущающийся в этой комнате.
Перед ними открылась огромная зала, чьи стены были покрыты странными символами и мозаиками. В центре стояла каменная платформа, на которой был расположен массивный, старинный объект – скрижаль.
Кальций не могла отвести взгляд от этой древней книги, лежащей на платформе, окружённой невидимой силой. Она была словно затмение, притягивающее взгляд. Её поверхность была покрыта таинственными письменами, которые, возможно, она когда-то видела в своих видениях, но не могла прочитать.
Она сделала шаг вперёд, не обращая внимания на Лиана, который следил за каждым её движением. Чувствовала, как магия внутри неё усиливается, будто откликалась на её стремление к знанию.
–Ты действительно собираешься взять её? – спросил Лиан, сдерживая шаг.
Кальций не ответила. Она просто протянула руку. Мгновение – и её пальцы коснулись поверхности скрижали. В этот момент, как по команде, в её голове вспыхнули образы.
Скрижаль была живая. Она впитывала её мысли, воспоминания и желания, растворяя их в себе. Она была ключом ко всем скрытым знаниям. Кальций ощутила, как её тело наполняется потоками энергии, а память разрывается на куски, каждый из которых сжигался и трансформировался.
“Всё, что я хочу знать… Я получу.”
//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…