Следы Ритуала (1)

Кальций сделала глубокий вдох, стараясь осознать всё произошедшее. Если Мидас смог вступить в резонанс с артефактом, значит, этот механизм действительно работал — чем больше он находил ценного, тем выше становился его шанс эволюции.

[Фамильяр: Мидас]

[Прогресс эволюции: 5%]

[Особенность: Чуток к древним реликвиям. Чем ценнее находка, тем больше вероятность эволюции.]

Она посмотрела на маленькое белое существо, которое, похоже, было вполне довольно собой.

–Ладно. – Пробормотала Кальций: – С этим разберёмся позже. Сейчас нам нужен ключ.

Она оглядела комнату. Каменные стены были покрыты старыми письменами, но ничего, что напоминало бы тайник. Артефакт явно не собирался рассказывать свои секреты просто так.

Лиан тоже осматривал помещение, проведя рукой по ближайшей стене.

– Возможно, ключ находится не здесь: – Он повернулся к Кальций: – Если артефакт связан с забытыми историями, может, его прятали там, где хранятся самые старые знания?

Кальций задумалась.

– В библиотеке? В храме? В каком-нибудь древнем архиве?

Лиан кивнул.

– Если мы найдём место, где записывали старые истории, возможно, там и найдём ключ.

Она посмотрела на Мидаса.

– Может, он нас приведёт?

Крот завилял хвостиком, будто раздумывая. Затем вдруг взвизгнул и бросился к выходу.

–Эй! – Кальций поспешила за ним: – Ты хоть знаешь, куда бежишь?!

Мидас не ответил, но его стремительность намекала, что он точно уловил что-то важное. Лиан бросил взгляд на Кальций и коротко усмехнулся.

– Ну что, идём за ним?

Она закатила глаза.

–Конечно, идём. Иначе он найдёт что-то ценное без нас, а я этого не переживу.

Они поспешили вслед за фамильяром, который, кажется, уже учуял след новой тайны.

Мидас мчался вперёд, не обращая внимания на возгласы Кальций. Он пересекал улицы, лавируя между торговцами и путниками, уверенно следуя невидимому следу.

Кальций и Лиан едва поспевали за ним.

– Я думала, он просто ищет реликвии, а не ведёт нас неизвестно куда! – раздражённо пробормотала она.

– Может, он нашёл что-то важное. – Предположил Лиан, бросая взгляд на стремительно исчезающего фамильяра.

И в этот момент Кальций почувствовала лёгкий толчок в груди, словно воздух вокруг завибрировал. Она замедлила шаг, пытаясь сосредоточиться.

[Обнаружен магический след. Источник: неизвестен.]

Она резко повернула голову к Мидасу.

– Подожди… Он чувствует магию?!

Маленькое белое существо остановилось перед узким переулком, его усы подрагивали, а глаза светились странным блеском. Затем он медленно повернулся к Кальций, будто приглашая её заглянуть внутрь.

– Похоже, ты права. –Лиан настороженно посмотрел на переулок: – Но что именно он нашёл?

Кальций сглотнула, шагнула вперёд и заглянула в темноту.

Перед ней, прямо в воздухе, дрожала еле заметная серебристая рябь. Магический след.

– Это… –Она нахмурилась.

[След магии идентифицирован: Остатки Забытого Ритуала.]

Кальций сжала ладонь. Всё это начинало ей нравиться всё меньше и меньше.

Кальций крепко сжала ладонь и сосредоточилась. В её сознании снова возникло знакомое ощущение – она словно ныряла в бездну времени, погружалась в неуловимые потоки истории. Система помогала, но она не могла контролировать все аспекты этого процесса. Она должна была довериться своей интуиции. Мидас стоял рядом, настороженно шевеля усами, и, кажется, тоже чувствовал напряжение в воздухе.

Как только она активировала [Отголоски Истории], в её глазах заплясали обрывки картин.

Первая картина – тёмный, затуманенный лес. Всё вокруг было окутано холодом, и среди деревьев мелькали фигуры, одетые в чёрное. Это были Члены Совета Теней, скрывающиеся в сумраке. Они окружили кого-то. Тот человек, похоже, был совершенно беспомощен, его руки были связаны, а лицо – покрыто тенью. Она не могла разобрать черты его лица, но что-то в этом образе казалось знакомым.

Вторая картина – древний ритуальный круг, вырезанный на земле, вокруг которого стояли несколько фигур. Магия была сильной, яркие огни сверкали и перекатывались, но не завершили ритуал. Кто-то или что-то прервало заклинание. Эхо древнего заклинания казалось не до конца проявленным. В тот момент, когда магия должна была подействовать, на картине появляется огромный разрыв в пространстве, и что-то – уходит. Лиан? Или тот, кого они пытались похитить?

Третья картина – здесь Кальций наконец-то увидела его. Это был Лиан. Его лицо было скрыто тенью, но его поза и движения не оставляли сомнений. Он стоял в центре этого самого круга, его магия пыталась прорваться через силу чужого заклинания. Он был частью этого ритуала, но в какой-то момент похищение сорвалось, и он исчез. В его глазах не было страха — скорее, какое-то странное, зловещее спокойствие, как если бы он сам этого ожидал.

Кальций почувствовала дрожь в теле. История начиналась обретать форму, и с каждым мгновением становилось всё яснее: Лиан был в центре этого ритуала. Возможно, он сам не помнил, что произошло в ту ночь, но это был не случайный выбор. Что-то привлекло к нему магию Совета Теней, и, судя по всему, это происходило не один раз. Но ритуал не был завершён, и магия в какой-то момент, возможно, потеряла связь с Лианом.

И вот, ещё одно видение: поглощённая тьмой фигура, возможно, тот самый маг, который пытался провести ритуал.

Он был стар, его лицо исказилось ужасом, когда ритуал не завершился. Он закричал, но его крик утонул в звуках прорвавшейся магии. Заклинание стало неуправляемым, и фигура исчезла в темноте.

«Почему ты?» – этот вопрос эхом отозвался в голове Кальций, и она поняла, что это был вопрос, который оставался без ответа на протяжении всей истории.

Система в этот момент напомнила:

[Доступен ключ к скрытым воспоминаниям. Рекомендуется дальнейшее изучение.]

«Ох, всё таки это и был ключ»

Кальций почувствовала, как её тело наполняется волнением и тревогой. Она узнала больше, чем ожидала, и теперь всё, что ей нужно, это найти ответ на этот вопрос. Почему Лиан оказался в центре этого ритуала? И как это связано с его судьбой?

– Ты был там… – Кальций обернулась и встретилась взглядом с Лианом. Он стоял тихо, как всегда, но в его глазах читалась тревога: – Ты знаешь что-то, да?

Лиан несколько секунд не отрывал взгляда от Кальций, а затем вздохнул и шагнул к ней, слегка наклонив голову.

– Ты не понимаешь. – Его голос был тихим, но в нём чувствовалась скрытая напряжённость: – Это не было случайностью. Я… я был частью этого ритуала. Не по своей воле, конечно, но я был там.

Кальций сжала кулаки, пытаясь удержать бурю эмоций, что поднималась в груди. Её мысли метались в поисках ответа, но она не могла отпустить этот момент. Всё, что она только что увидела, не сходилось с тем, что она думала о Лиане до этого.

Он был связан с теми самыми тенями, о которых ей рассказывали в своих визионных переживаниях. Этот ритуал мог иметь последствия, которые она ещё не в полной мере осознавала.

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…