Жертва

Кальций почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала этот голос.

Это был он.

Тот, кто запустил ритуал, кто создал этот разлом.

Она сделала шаг вперёд, но вдруг мир начал трескаться. Голос мужчины исказился, и всё вокруг покрылось тьмой.

[История почти восстановлена. Вы получили фрагмент информации о ритуале.]

[“Печать Провидца” позволяет заглянуть глубже. Активировать?]

Кальций судорожно кивнула, и мир снова начал собираться воедино.

Она увидела, как сереброволосый мужчина поднял руку, и воздух в пещере задрожал. Сущности, похожие на тех, кого она только что встретила, начали появляться в круге, извиваясь, как змеи.

–Теперь вы не принадлежите ни свету, ни тени: –продолжил он: – Вы станете стражами этой тайны… навеки.

Кальций отшатнулась.

Эти сущности… Это и были те жрецы. Они были запечатаны в этом месте, став бессознательными тенями прошлого.

Мир снова начал расплываться.

Она резко открыла глаза, вернувшись в реальность.Тени по-прежнему приближались, но теперь Кальций знала одно: Если они найдут способ разрушить печать, сущности исчезнут.

Она посмотрела на Лиана.

–Я знаю, что делать.

Лиан внимательно смотрел на неё, но ничего не говорил, ожидая объяснений. Его пальцы всё ещё сжимали рукоять меча, но в глазах мелькнуло понимание – он доверял её способностям.

Кальций глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.

–Эти сущности – это жрецы. – Сказала она быстро: – Они не просто умерли, их связали с этим местом через ритуал. Их судьбы запечатаны.

Лиан нахмурился.

–Значит, если мы разрушим печать…

–Они освободятся. –Закончила она: – И исчезнут.

Мидас, который до этого нервно переминался с лапы на лапу, вдруг замер, его нос дёрнулся. Он резко развернулся и бросился к дальнему углу зала, где, судя по его поведению, находилось что-то важное.

[Фамильяр обнаружил объект, связанный с ритуалом.]

Кальций и Лиан бросились за ним.

За массивным каменным алтарём, который они не заметили сразу, скрывался невысокий пьедестал. На нём лежала массивная чёрная сфера, испещрённая золотыми узорами. Она выглядела древней, и от неё исходило слабое, но зловещее свечение.

–Это оно. – Прошептала Кальций.

Мидас зашипел, прижав уши.

–Это сердце ритуала. – Лиан осторожно протянул руку, но тут же её отдёрнул, когда от сферы пробежал разряд тёмной энергии: – Похоже, она защищена.

Кальций сделала шаг вперёд, её татуировка на ладони начала светиться.

[Обнаружена запечатанная скрижаль] [Активировать “Переписывание Судьбы”?]

Она судорожно сглотнула.

–Давай попробуем. – Пробормотала она, кладя ладонь на поверхность сферы.

В тот же миг её сознание рвануло вперёд, в глубины прошлого, туда, где находился самый корень этой проклятой истории.

Кальций почувствовала, как её сознание разрывает реальность, утягивая в самую суть ритуала.

Перед глазами поплыли образы: тёмная пещера, в центре которой стояла та самая сфера. Вокруг неё находились жрецы в чёрных и золотых одеждах, их лица скрывали капюшоны. Они читали древние заклинания, их голоса сливались в монотонный хор.

–Мы приносим в жертву свою плоть и души. – Раздался голос лидера ритуала, и Кальций снова узнала сереброволосого мужчину.

Она вгляделась в его лицо – тонкие черты, холодный взгляд, и что-то ещё… Что-то знакомое.

–Во имя скрытой истины. – Продолжил он. – Пусть наши судьбы станут печатью, охраняющей запретное знание.

Огонь свечей взметнулся, и тела жрецов дрогнули, будто что-то вытягивало из них саму сущность. Они оседали один за другим, их силуэты расплывались, становясь тенями.

Кальций видела, как сереброволосый мужчина шагнул вперёд, держа в руках печать – точную копию той, что лежала на пьедестале.

–Теперь оно будет защищено. – Сказал он: – Никто не узнает правду.

Образ затрясся, мир начал трескаться, и Кальций почувствовала, что её вытягивает обратно.

Она открыла глаза, резко вдохнув, её ладонь всё ещё покоилась на чёрной сфере. Лиан смотрел на неё с тревогой.

–Что ты увидела?

Кальций перевела взгляд на него, её разум лихорадочно обрабатывал полученную информацию.

–Это не просто печать. – Сказала она: – Это жертва. Они сами связали свои души с этим местом, чтобы спрятать что-то.

Лиан нахмурился.

–Что именно?

Она сжала пальцы в кулак.

–Истину. Какую-то правду, которую они не хотели, чтобы кто-то нашёл.

Мидас прижался к её ноге, его шерсть была взъерошена.

[Система обновлена]

[Открыта новая цель: “Разрушить печать и раскрыть запретное знание”.]

Кальций глубоко вдохнула.

–Нам нужно решить, разрушать ли печать. Это может изменить всё.

Лиан внимательно посмотрел на неё.

–Ты готова к последствиям?

Она встретила его взгляд, а в груди заклокотало предчувствие.

–Уже поздно отступать.

Лиан молча кивнул, словно принимая её решимость. В воздухе витало напряжение, будто само пространство вокруг пещеры ожидало их следующего шага.

Кальций подошла ближе к сферической печати, но едва протянула руку, как почувствовала лёгкий укол в ладони. Словно невидимая стена не позволяла ей дотронуться до древнего артефакта.

[Предупреждение: Печать связана с потерянными душами. Разрушение может привести к неожиданным последствиям.]

Кальций нахмурилась: – Конечно же, последствия. – Пробормотала она.

Лиан шагнул вперёд и осмотрел символы, выгравированные на пьедестале.

–Если души жрецов всё ещё привязаны к этому месту… возможно, они станут врагами, если мы попробуем снять печать.

Кальций вздохнула, пытаясь сосредоточиться.

–Но у нас нет выбора. Если здесь скрыто знание, оно может быть ключом к пониманию моей татуировки.

Она посмотрела на Мидаса, который, кажется, чувствовал что-то странное. Маленький белый крот фыркнул и начал рыть лапками пол возле пьедестала.

–Что там? – Кальций опустилась на корточки и увидела, что он откапывает нечто металлическое.

Лиан тоже заинтересовался и наклонился ближе.

–Это… ключ?

Из-под слоя земли показался узкий металлический предмет с выгравированными на нём древними символами.

Как только Кальций коснулась его, на её татуировке вспыхнул голубой свет.

[Обнаружен артефакт: “Ключ Проводника”.]

[Этот ключ позволяет безопасно взаимодействовать с печатью без высвобождения заточённых душ. ]

[Возможность: Сущности “Запечатанные Ряженые” станут к вам доброжелатены]

Кальций удивлённо взглянула на него.

–Похоже, кто-то предусмотрел возможность открыть печать без жертв.

Лиан задумчиво потер подбородок.

–Но кто?

Она пожала плечами.

–Давай выясним.

Она вложила ключ в небольшое углубление на пьедестале. Механизм внутри печати заскрежетал, а символы на поверхности засветились мягким золотым светом.

Воздух вокруг них задрожал, и пространство словно раскрылось, показывая новую грань реальности.

Перед ними развернулась старая библиотека – но не в физическом мире, а где-то на грани между видением и сном.

Кальций сделала шаг вперёд, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее.

–Думаю, мы нашли хранилище знаний.

Лиан осторожно последовал за ней, а Мидас с любопытством принюхивался к невидимым следам прошлого.

//Продолжение следует поставьте лайк и сохраните…