Глава 8.0

Таллахасси — столица Флориды. Город, который сияет под палящим солнцем, будто пронзённый золотыми лучами.

Его улицы наполнены звуками: шум моторов, громкие разговоры, звонкие смехи детей и взрослых. Здесь природа и современность переплетаются в странном, но гармоничном танце. Огромные дубы с развевающимися мхами словно тянут свои руки к небесам, а стеклянные здания отражают их мощь и величие города.

В центре города раскинулся парк с фонтаном, брызги которого искрятся в свете дня, будто тысячи крошечных алмазов. Люди спешат по своим делам, не замечая, что город живёт своей жизнью. Это не просто город, это арена, где пересекаются судьбы. Каждая улица словно глава в книге, каждая витрина магазина – часть мозаики, рассказывающей историю его жителей.

На горизонте виднеются силуэты зданий университета – места, где зарождаются мечты, которые потом с ветром уносятся по всему миру. Но несмотря на движение, суету, солнечное настроение города, его жаркий климат и безмятежный вид... сегодня в доме Куджо было тихо.

Джолин сидела на крыльце, глядя вдаль. Её настроение резко контрастировало с энергией этого города. Она не замечала птиц, порхающих над головой, или шелеста ветра среди листьев дубов.

*Сегодня отец снова уезжает на работу, иза чего она грустная весь день.*

– Джолин, у него закончились выходные. Теперь ему надо вернуться на работу. Тем более мы хорошо провели время, – попытался я её подбодрить, присаживаясь рядом.

Она нахмурила брови и отвернулась, глядя на дорогу. Её плечи были напряжены, а в глазах читалась смесь обиды и грусти.

– Это несправедливо, – пробормотала она. – Почему он всегда уезжает? Почему он не может остаться с нами?

– Он делает это ради нас, – тихо ответил я. – Его работа важная, и он старается, чтобы у нас всё было хорошо.

Джолин резко подняла голову и повернулась ко мне.

– Но я его почти не вижу! Он приезжает только на выходные, а потом снова уходит. Это будто он вовсе не живёт с нами...

Я хотел что-то сказать, но передумал. Она была права. Отцу действительно редко удавалось проводить с нами много времени. Но я знал, что он любит свою семью и делает всё возможное, чтобы мы ни в чём не нуждались.

– Знаешь, он всегда думает о тебе, даже когда далеко. Помнишь ту плюшевую акулу, которую он привёз тебе из поездки? Он выбрал её, потому что она напомнила ему о тебе.

Джолин нахмурилась ещё сильнее, но её губы дрогнули, выдавая, что мои слова её немного тронули.

– Это не делает всё легче... – пробормотала она, обнимая колени.

– Нет, не делает. Но, может, мы сделаем что-то особенное, чтобы порадовать его.

Джолин посмотрела на меня, ожидая что я продолжу.

– Слушай, Джолин, – начал я – А что, если мы что-то подарим отцу, чтобы он вспоминал о нас, даже когда будет на работе?

Она подняла голову, чуть оживившись.

– Что-то подарим? А что именно?

– Ну... что-то, что ему будет полезно. Может, что-нибудь, что он сможет носить с собой?

Джолин задумалась, потом вдруг вскочила с места.

– Я знаю, что это будет! Я поговорю с мамой!

Её энтузиазм был заразительным, и я не мог не улыбнуться, наблюдая, как она побежала искать маму. Через пару часов они вернулись из магазина с целым пакетом белых кепок. Так же она взяла банку с разные морскими фигурками.

*Зачем ей это? Она хочет подарить отцу кепку?*

Джолин с важным видом разложила кепки на столе нашей комнаты, словно демонстрировала произведение искусства.

– Ну как? Круто, да? – спросила она, сияя от гордости.

– Очень круто, – кивнул я, но не удержался от вопроса: – А зачем их так много?

– Это запасные! Если одну потеряет, всегда будет другая. Но это ещё не всё!

Она схватила ножницы и отрезала заднюю часть одной из кепок, оставив её без привычной застёжки.

– Эй, Джолин, ты что делаешь? – удивился я.

Она взглянула на меня с хитрой улыбкой.

– Эта кепка будет уникальной. Такой больше ни у кого не будет. И вообще, так она выглядит круче!

Я не мог не рассмеяться. Её творческий подход был очаровательно детским.

*Эта идея была интересной*

–Всё! Теперь не мешай мне! Я буду творить!– сказав это, она разложила на стол фигурки морских животных, лак, краски золотого цвета и ещё клей в придачу.

–Ладно, ладно, не буду мешать.– мне оставалось только отойти от стола чтобы не мешать ей.

*Интересно.. что она собирается делать?*

***

Джолин, с сияющими от энтузиазма глазами, сидела за столом, окружённая своими "сокровищами". Перед ней стоял стеклянный контейнер с небольшими фигурками морских животных — дельфинов, звёзд, черепах и морских коньков, выкрашенных в блестящий золотой цвет. Их она сделала собственноручно, используя краски и лак, чтобы придать каждому элементу особую глубину и блеск.

– Я сделала ещё одну! – с гордостью воскликнула она, поднимая к солнцу очередную морскую фигурку.

На столе также лежало несколько белоснежных кепок, отец в основном носил белую одежду так что такие кепки подходили ему. Шустро орудуя клеем и маленькой кисточкой, Джолин прикрепляла золотые фигурки к поверхности кепок. Каждый элемент она выбирала с особой тщательностью, создавая композиции, которые могли бы понравиться её папе.

Когда она завершила одну из кепок, её особое внимание привлекла задняя часть. Джолин внезапно схватила ножницы и отрезала её.

Когда работа была завершена, Джолин с гордостью оглядела свой шедевр. Белая кепка с аккуратно приклеенными золотыми морскими дельфинами и морской звездой, выглядела действительно стильно, а задняя часть, обрезанная по её задумке, добавляла необычности.

Уже вечером, когда отец собирался в дорогу, Джолин вручила ему свой подарок.

– Это чтобы ты нас не забывал, – сказала она, сжимая кепку в руках, пока её голос немного дрожал от волнения.

Отец внимательно осмотрел подарок, поднял бровь, заметив обрезанную заднюю часть, но затем улыбнулся и сняв свою кепку, надел новую.

*А ему идёт, если так посмотреть* покивал я своим мыслям.

– Спасибо, Джолин. Теперь у меня есть кепка, которая будет напоминать о вас.

Джолин засияла от счастья, а я не мог не улыбнуться, наблюдая за этим моментом. Отец обнял её, а затем и меня, заверив, что будет носить эту кепку всегда.

***

На следующий день, в доме с самого утра царила тишина. Отец уже уехал в командировку, и, хотя Джолин старалась этого не показывать, её грусть была заметна. Она часто поглядывала на телефон, словно ожидая, что папа вдруг позвонит или пришлёт сообщение.

Мама, заметив настроение дочери, решила взбодрить всех. После завтрака, собрав всех в гостиной, она объявила:

– А что, если сегодня мы отправимся в парк? Погода прекрасная, и нам всем полезно немного развеяться!

Джолин оживилась:

– В парк? Здорово! Можно взять хлеб и покормить уток?

– Конечно, – улыбнулась мама. – Возьмём хлеб для уток, а ты можешь взять всё, что захочешь.

Я, наблюдая за ними, решил не спорить. Прогулка действительно могла пойти всем на пользу.

Через час мы уже шли по аллеям парка. Вокруг шумели деревья, пели птицы, а свежий воздух бодрил и поднимал настроение. Джолин, едва переступив порог парка, тут же побежала к пруду. Она несла в руках небольшой пакет с кусочками хлеба для уток.

– Смотрите, сколько их тут! – закричала она, привлекая наше внимание.

У пруда действительно собралась целая стайка уток. Они важно плавали, ожидая угощения. Джолин бросила в воду кусочек хлеба, и сразу несколько уток устремились к нему, вызывая бурный смех у девочки.

Мама стояла рядом, наблюдая за ней с тёплой улыбкой.

– Хорошо, что мы сюда пришли, – сказала она, повернувшись ко мне. – Свежий воздух – то, что нам всем нужно.

– Да, и Джолин это явно пошло на пользу, – ответил я, глядя, как она радостно смеётся.

После того как мы покормили уток, Джолин настояла на том, чтобы отправиться на детскую площадку. Она радостно побежала к качелям, оставив меня немного позади. Там я заметил кое-что странное — то, что сразу привлекло моё внимание.

В песочнице, неподалёку от качелей, сидел мальчик, примерно моего возраста. Вокруг него, вопреки всем законам логики, кружились десятки карт. Они двигались плавно, будто бы по какой-то невидимой орбите. Это не походило на трюк фокусника — было во всём этом что-то невероятное, что-то... сверхъестественное.

– Неужели это станд? – подумал я, чувствуя интерес.

В это время Джолин беззаботно раскачивалась на качелях, полностью погружённая в своё занятие и не обращая ни малейшего внимания на мальчика в песочнице. Но я не мог отвести от него глаз.

Видимо, я смотрел слишком пристально, потому что он заметил мой взгляд. Его глаза на мгновение расширились, словно он что-то понял. Затем мальчик резко вскочил на ноги и побежал ко мне.

Я остался на месте. Убегать? Да нет, это же всего лишь ребёнок. К тому же, маловероятно, что он стремится дать мне пощёчину за то, что я смотрел на него.

Подбежав, он резко остановился прямо передо мной.

– Ты видел мою суперспособность?! – закричал он, с трудом скрывая волнение в голосе.

– Эм... да, я её видел, – честно признался я, не видя смысла что-либо скрывать.

У него были непослушные светлые волосы, которые слегка завивались на концах, придавая ему немного озорной вид. Его большие голубые глаза, чистые и яркие, напоминали летнее небо, отражая искреннюю радость и любопытство. На его лице играла улыбка. Одет он был в простую белую футболку с ярким рисунком карты и синие шорты.

Его лицо вспыхнуло от восторга.

– Круто-о-о! Ты первый, кто увидел их! Остальные не замечают моей способности и не верят мне, даже мой отец, который, между прочим, великий фокусник! – он сделал паузу, чтобы отдышаться, а затем добавил: – Слушай, а у тебя тоже есть способность?!

Я ненадолго задумался, но всё же решил показать ему свой станд. Это был всего лишь второй раз, когда я призывал его.

Моё тело словно окутало марево, похожее на размытый воздух. В этот момент я почувствовал, как нечто внутри меня вырывается наружу. Моё тело раздвоилось, и из-за моей спины появилась фигура, будто моя душа обрела материальную форму.

Передо мной возник мой станд, воплощение силы, скрытой во мне. Он выглядел как сложный механизм, ожившая машина. Его стройное тело состояло из переплетённых деталей, сияющих яркими оттенками жёлтого и зелёного. Казалось, они светились изнутри. Красные и пурпурные линии, напоминающие энергетические потоки, пробегали по его корпусу, делая его похожим на робота.

Голова станда была скрыта под шлемом с изящными фиолетовыми акцентами. Его суставы и корпус украшали круглые элементы.

Мальчик смотрел на него с широко раскрытыми глазами.

– Ну как? – спросил я, с лёгкой улыбкой, пытаясь понять, что он думает.

– Круто-о-о! Он совсем не похож на мои карты, – восхищённо ответил он, не скрывая восторга. – Он больше похож на какого-то робота!

– Эта сила называется станд, – пояснил я – Они олицетворение духа человека и у каждого он разный.

– Теперь понятно! Давай дружить!– искренне сказал он протягивая руку.

*У детей всё так просто*

Я улыбнулся его искреннему энтузиазму. Этот мальчишка явно не видел во мне соперника или угрозу — лишь интерес и восторг.

– Хорошо, давай дружить, – согласился я, пожав его руку.

*Если так подумать, то он мой первый друг этом мире*

Он широко улыбнулся и крепко пожал её, будто это было самое важное событие в его жизни.

– Меня зовут Ричард! А тебя?

– Меня просто Джозеф.