Тренировка с Пеплом

Меар начертил на земле круг, в центре которого стоял Сайро. Его метка пульсировала — печать в форме спирали из праха.

— Суть не подчиняется, — сказал Меар. — Ты не кастуешь. Ты вспоминаешь. Суть приходит из утраты. Сконцентрируйся. Что ты потерял?

Сайро закрыл глаза.

Вспышки: мать в огне, пепел, лица людей, которых он больше не помнит. Боль. Ненависть. Пустота.

И тогда на ладони появился пепел — но не рассыпающийся, а собранный в форме обугленного кристалла.

— Хорошо. Теперь… попытайся стёреть этот камень, — сказал Меар и указал на валун.

Сайро подошёл. Вознёс кристалл. Шепнул:

— Вернись в ничто.

Пепел вспыхнул — и камень исчез. Бесследно.

Только оставил в воздухе эхо звука, будто кто-то вдалеке прошептал его имя.

Меар кивнул:

— Это и есть первый шаг. Пепел Слова. Техника, что стирает то, что ты назовёшь.

Позже, ночью, Меар провёл Сайро через второй ритуал — погружение в Пепельную Завесу. Это не техника, а принятие первого утраты из собственной памяти.

— Ты должен отдать часть себя. Что ты хочешь забыть? — спросил Меар.

Сайро колебался.

— Мою сестру… я не помню её имени. Только глаза.

— Отдай их. Тогда ты обретёшь Пепел Образа.

Сайро сжал зубы… и согласился.

В мгновение образ исчез. Он больше не мог вспомнить даже лицо. Но в руке его вспыхнула сила. Теперь он мог стирая цель, уничтожать даже идеи и воспоминания о ней. Враг, на которого наложено “Пеплообразие”, станет невидимым для других, словно его никогда не было.

Последняя тренировка дня — самое опасное. Сайро должен был впервые вызвать свою Суть инстинктивно, без ритуала.

Его бросили в яму с древним существом — теневым псом, чувствующим страх.

— Не думай. Почувствуй свою пустоту. Не зови магию — будь ею.

Когда чудовище прыгнуло, Сайро не закричал, не увернулся. Он просто посмотрел — и из его глаз вырвался пепельный луч, не из света, а из отрицания бытия. Существо исчезло — не погибло, а было стёрто.

Сайро рухнул. Дрожащий, полупотерянный.

И в этот момент Эль’Рин шепнула в его сознании:

«Ты боишься, но ты уже не человек. Ты — Пепел. Позволь себе быть тем, кто сжигает ложь мира.»