Битва при Сардаре. Итог
Исход сражения определило не столкновение центральных войск Лемурии и Фарса, а бой между правым флангом Лемурии и левым флангом Фарса.
Первым в движение пришёл Шахин, командующий левым флангом армии Фарса.
"О, дух льда Кроселл! Создай мне путь изо льда!!" — с этим воззванием он повёл за собой около 3000 кавалеристов, переправляясь через реку.
Переправа через реку сама по себе было делом крайне сложным, а уж на конях — и подавно. Однако для того, кто заключил контракт с Великим духом льда, это — не невозможно. Нужно было всего лишь заморозить реку, пусть даже и на мгновение, пока 3.000 всадников не пересекут её.
Так Шахин начал форсировать реку и обходить с фланга, нацеливаясь на тыл правого крыла Лемурии.
Ниа заметила движение Шахина лишь тогда, когда тот уже закончил переправу.
"Он заморозил реку... В таком случае теряется весь смысл нашей обороны!" — вспыхнула она.
Выбор позиции у берега изначально был сделан для того, чтобы болото мешало продвижению вражеской кавалерии и защищало слабый фланг. Но теперь, когда реку просто взяли и перешли, этот план более не имел смысла.
"Не думала, что он и правда это сделает… Вот уж неприятная вещь — магия духов." — пробормотала она с досадой и тут же отправила сообщение Эркюлю.
Поскольку возможность подобного манёвра всё же рассматривалась заранее, переустройство боевых порядков прошло быстро и организованно.
"Открыть огонь! Лёд долго не продержится! Не дайте им переправиться на этот берег!"
"Вперёд!! Проламывайте оборону!!"
В то самое время, когда Эркюль вводил в бой третью пехотную линию, Ниа и Шахин вели ожесточённый бой.
Как и предполагала Ниа, ледяной путь, созданный Шахином, не мог продержаться долго. А значит, если кавалерия не успеет перейти — все 3.000 всадников утонули бы. Но если им удастся перебраться — армия Фарса могла охватить армию Лемурии с фронта и с левого фланга, поставив её в критическое положение.
И потому, победу в этой критической схватке одержал...
"...Тысяче не удалось перейти? Ничего. Две тысячи достаточно! Передайте: «Веду стремительную атаку на правый фланг Лемурии. Переходим в наступление!»."
"Передайте Императору: «Дальнейшее удержание правого крыла невозможно. Прошу санкционировать отступление!»."
…Шахин.
"Всем войскам отступать! …Не дожали!" — скомандовал Эркюль.
Получив сообщение от Ниа, он заранее начал организованный отход, на случай, если наступление захлебнётся. Сохраняя фронт, он приказал вывести тыловые пехотные части в безопасное место. Также он распорядился, чтобы Ниа и Соня немедленно покинули поле боя. А сам же он остался командовать до конца.
Благодаря оперативным приказам Эркюля, значительная часть армии успела вырваться из окружения армии Фарса.
В ответ на это Сасан VIII отдал приказ:
"Кавалерия не поспеет! Сосредоточиться на окружении и добивании пехоты!"
Он велел Шахину и Дарию сосредоточиться на преследовании пеших частей.
Так, Дарий, который преследовал Соню, и Шахин, гнавшийся за Ниа, развернули свои войска и направили удар по отступающим пехотным частям армии Лемурии. А затем...
Оставшиеся на поле боя части армии Лемурии были окружены и уничтожены. Большинство из них либо погибли, либо попали в плен. Даже те, кто пытался отступить, понесли тяжёлые потери под яростной атакой.
Так победу в битве при Сардаре одержало Королевство Фарс.
Битва при Сардаре
Боевые силы:
Лемурия против Фарса
Ключевые командующие
Лемурия:
- Эркюль I (Император Лемурийской империи)
- Соня Юлианос (Королева Королевства Черда)
- Ниа Демонос-Лукариос
Фарс:
- Сасан VIII
- Елена Валерии Ког
- Шахин Шарлукан
- Дарий Дармарес
Численность войск:
- Лемурия: 51.600
- Фарс: 50.000
Итог
Лемурийская армия:
- Погибших и раненых: 16.800
- Взяты в плен: 7.200
- Остаток войск: 27.600
Армия Фарса:
- Погибших и раненых: 7.000
- Остаток войск: 43.000
Исход:
Поражение Лемурийской армии
Последствия:
- Третья победа Сасана VIII в войнах против Лемурии
- Развал фронта Лемурийской империи в Сирии
- Начало полномасштабного наступления Королевства Фарс
После поражения Эркюль, едва держась на ногах, вернулся в столицу провинции Сирия, город Оронтия. Там его встретил Гарфис, оставленный на время сражения ответственным за оборону города.
"…Вас серьёзно потрепали, Ваше Величество." — сухо заметил Гарфис.
"Ещё бы." — мрачно отозвался Эркюль.
Он, всё ещё в запылённой и испачканной одежде, с выражением глубокого раздражения на лице тяжело опустился на трон. Слуги поспешили доложить, что ванна уже готова, но Император прервал их одной фразой:
"Сначала военный совет."
Ответ Эркюля был коротким. Дело не терпело отлагательства.
"Хмм… Увы, в ходе отступления у нас не было возможности собрать сколько-нибудь полную информацию. Галфис, кратко изложи текущую ситуацию." — потребовал Эркюль.
"Слушаюсь, Ваше Величество."
Гарфис, несмотря на недовольство Императора, не растерялся и спокойно, чётко изложил суть обстановки:
- Армия Фарса, численностью 50.000, прорвалась через оборонительный линию провинции Сирия и соединилась с другими войсками Фарса — ещё 150.000 солдат.
- Они заняли оборонительные сооружения вдоль реки Фраат и перехватили контроль над рекой.
- Сейчас, используя богатую сельскохозяйственную и экономическую зону вдоль рек Фраат и Даджра, противник выстраивал надёжную линию снабжения.
"Иными словами, они заполучили инициативу в войне" — подытожил Эркюль.
Было лишь вопросом времени, когда Сасан VIII закончит налаживание системы снабжения. Как только она будет готова, Фарс сможет без ограничений вторгаться вглубь лемурийской территории. А ведь линия границы протянулась с севера на юг, и Лемурия, по сути, будет обречена действовать реактивно, всегда с опозданием.
"И ещё, Ваше Величество. Это сведения, полученные от наших шпионов — монахов, внедрённых в Королевство Фарс… По их сообщениям, в пределах территории Фарса зафиксировано новое передвижение войск. По всей видимости, восточная группировка войск, дислоцированная в районе Синдиры, численностью около 100.000, выдвинулись в сторону запада."
Эркюль молча нахмурился.
В настоящий момент, численность войск, оккупировавших район реки Фраат, составляла 200.000. Если к ним прибавится ещё 100.000, то общая численность достигнет 300.000.
С другой стороны, благодаря выигранному Эркюлем времени, Лемурии удалось завершить мобилизацию армий Черды и Булгарона, и совсем скоро должны подойти подкрепления. Однако даже с учётом всех объединённых сил они едва ли достигали 150.000.
"Ваше Величество… прошу позвольте мне высказаться."
"Говори, Гарфис."
"…Возможно, было бы разумнее заключить мир."
Молчание повисло в воздухе.
Эркюль резко вскинул руку и с яростью обрушил её на стол. Громкий треск разнёсся по залу, что мраморный стол раскололся надвое. Из его кулака начала стекать кровь.
"Отступить сейчас?! Ни за что!!!" — вдруг вскрикнул Эркюль, сжимая окровавленную руку.
"Призвать всех ополченцев из всех провинций! Из Черды и Булгарона собрать ещё один полный легион!" — его голос эхом разносился по залу.
Он резко поднял окровавленную руку и протянул её к придворным:
"И кто-нибудь, быстро! Принесите бумагу, перо и печать! Я напишу личное письмо!" — фыркнул Эркюль, словно усмехаясь сквозь ярость:
"Никогда бы не подумал, что мне придётся разыграть эту карту…"