Битва за Трипор. Кульминация
Убедившись, что генерал Черды перебросил большую часть центральных сил на фланги, Эркюль ухмыльнулся.
На самом деле, его целью было вовсе не окружение и полное уничтожение противника после разгрома флангов.
Королевство Черда и Лемурийская империя враждовали многие годы... И, само собой, можно было предположить, что в Черде досконально изучили тактику Эркюля.
Имя Эркюля теперь гремело по всему западному миру как имя великого полководца. Было бы слишком наивно рассчитывать, что противник проявит беспечность.
Кроме того, в этом сражении численный перевес был у Черды, но при этом Лемурия обладала подавляющим преимуществом в кавалерии. Любой разумный человек, оценивая ситуацию, пришёл бы к выводу, что Эркюль попытается использовать мобильность своих войск и применит тактику окружения с флангов.
К тому же это была война между Лемурией и Чердой.
Хотя современное Королевство Черда отличалось и по культуре, и по этническому составу, его историческая связь с Республикой Черда, когда-то существовавшей на Южном континенте, была неоспорима. Тот древний морской торговый народ однажды породил великого полководца, который многократно побеждал лемурийскую армию, применяя окружение… Но в конце концов его же собственная тактика была скопирована Лемурией и обратилась против него на его же земле.
(П.П: Отсылочка на поражение Ганнибала Барки в битве при Заме (202г до н.э).)
Эта история слишком глубоко засела в сознании чердцев. Было очевидно, что командование Черды ожидало от Эркюля именно окружения. А если противник уже предвидел твои действия, значит, он подготовил контрмеры.
А учитывая что по численности армия Черды превосходила Лемурию, было возможно компенсировать разницу в количестве и качестве кавалерии за счёт пехоты, а следовательно защита от окружения не представляла особых сложностей.
Хотя Кармин, командующий армией Черды, не был известен как выдающийся тактик, но по информации от Массиниссы он был закалённым в боях военачальником, много раз сражавшимся с барбарами. Было бы глупо надеяться, что такой человек позволит себя окружить.
Именно поэтому Эркюль сознательно отказался от классической тактики окружения. Наоборот, он решил использовать предсказуемость противника в своих интересах.
Кармин был уверен, что Эркюль попытается окружить его войска с флангов. А потому Эркюль нарочно делал вид, будто действительно собирается провести такое окружение: он перебрасывал всё новые и новые силы на фланги, заставляя Кармина сосредоточить своё внимание именно там. Более того, он умышленно замедлил продвижение в центре, создав углубление в строю, которое должно было выглядеть как ловушка, заманивающая врага в окружение.
Полностью поддавшись панике, Кармин не только отправил все свои центральные резервы на фланги, но даже начал стягивать туда основные силы из центра. В результате... армия Черды отправила значительную часть своих войск на фланги, что привело к резкому ослаблению её строя в центре.
Именно этого и добивался Эркюль.
"Шахерезада, пришло время разбить врага. Я рассчитываю на твою защиту."
"Да, Ваше Величество!" — улыбнулась Шахерезада, радостная возможности быть полезной.
Погладив её по голове, Эркюль отдал приказ скрытым в тылу пехоты трём батальонам катафрактариев, которых он ранее спрятал за двумя пехотными батальонами и замаскировал при помощи магии Асмодеус.
"Ну что, воины. Настал наш час... Пехота, отступайте! Катафрактарии, вперёд!"
Эркюль приказал пехоте отойти назад, заняв её место катафрактариями. А затем обратился к пехотинцам:
"После кавалерийского удара вам предстоит расширить брешь в рядах противника. Я на вас рассчитываю."
И после этих слов Эркюль занял место в авангарде катафрактариев вместе с Шахерезадой. Взмахнув мечом, он громогласно произнёс:
"Вперёд! Бог с нами!"
""Бог с нами!"" — подхватили воины.
Лемурийская армия ринулась в решительную атаку.
Кармин осознал свою ошибку, только когда заметил появление катафрактариев в центре вражеского строя.
Медленно, но неуклонно кавалерия сменяла пехоту. Одновременно с этим лицо его побледнело:
"Н-неужели… их истинный замысел…" — запаниковал Кармин.
Он попытался отдать приказ о срочном отступлении лёгкой пехоты с флангов обратно в центр. Но было уже слишком поздно.
Центр лемурийской армии завершил приготовления. Громкий рёв стал сигналом к решительному наступлению.
"Черт… Придётся держать оборону!"
Кармин вскочил на коня и выдвинулся на передовую, чтобы лично возглавить оборону.
"Центральные пехотные части! Готовьте копья! Отбейте кавалерийскую атаку!!"
Пехота Черды сомкнула круглые щиты и выставила копья вперёд, готовясь к вражескому натиску. Однако…
Катафрактарии внезапно остановились. И вместо того, чтобы врезаться в строй, начали залпом стрелять из луков.
"Черт… Отправлять всю лёгкую пехоту на фланги было ошибкой!"
Если бы здесь была лёгкая пехота, они могли бы ослабить атаку врага встречным градом стрел, дротиков и камней. Но сейчас в центре находились только тяжеловооружённые пехотинцы, лишённые средств дальнего боя. Им не оставалось ничего, кроме как поднять щиты и терпеть непрекращающийся обстрел.
К моменту, когда их щиты уже были изрешечены стрелами и стали бесполезны... катафрактарии тоже уже выпустили практически все стрелы, и выставив копья, перешли в решающую атаку.
"Держать строй!" — взревел Кармин.
Три батальона катафрактариев столкнулись с тремя батальонами тяжёлой пехоты в ожесточённой схватке. И в этом противостоянии…
Победа осталась за кавалерией.
Тяжёлая пехота Королевства Черда изначально была вооружена так, чтобы уверенно держать оборону под обстрелом. Однако из-за тяжести снаряжения они были вынуждены использовать укороченные копья, что делало их крайне уязвимыми перед кавалерийской атакой. Теперь же, когда после кавалерийского обстрела пехота утратила щиты…
Они превратились всего лишь в копейщиков с оружием, недостаточно длинным, чтобы остановить кавалерийскую лавину. Кавалерия Лемурии, используя скорость и массу, буквально сметала пехотные порядки.
А вскоре после этого подошли два батальона пехоты Лемурии. Они медленно, но неотвратимо расширяли брешь, оставленную кавалерией.
"Чёрт… С этим ничего не поделаешь! Всем войскам — отступать!!" — отдал приказ Кармин об общем отступлении.
Затем он обратился к сотне отборных воинов, окружавших его.
"Мы должны задержать врага, насколько сможем. Все, кто способен на зверопреображение — используйте его!"
Отдав приказ, Кармин обнажил меч и бросился в атаку.
"Исход боя уже предрешён. Однако… хм, они начали отступление раньше, чем я ожидал."
Это не трусость. Напротив, это доказательство того, что командующий хорошо ориентируется в ситуации. Генерал Кармин, как ни крути, оказался довольно способным военачальником.
(В идеале, я бы предпочёл прорваться дальше и окружить один из флангов, уничтожая врага по частям… Но, пожалуй, разумнее будет сосредоточиться на преследовании и увеличении потерь противника.) — решил Эркюль, слегка скорректировав свои планы.
"Шахерезада, нам пора отходить в тыл… "
Но прежде чем он успел договорить, с фронта донёсся ужасающий рёв.
"Чёрт, это элитный отряд высших зверолюдов-оборотней!"
Некоторые из сотни всадников уже приняли зверопреображение, слившись со своими лошадьми в единое целое, и стремительно неслись в атаку. Они уже не могли изменить исход сражения…
Но лишить Эркюля головы были вполне способны.
"Ваше Величество, отступите!"
"…Ты справишься?"
"Каролина поручила мне защищать вас." — улыбнулась Шахерезада.
Доверившись ей, Эркюль временно отошёл назад.
"ГРРРААААААААА!!!"
Наблюдая за зверолюдами, с рёвом несущимися вперёд…
Шахерезада лишь ухмыльнулась.
"Зверопреображение — действительно мощное умение…" — сказала она, взмахнув мечом.
Её огромный клинок, соприкоснувшись с оружием и доспехами противника, моментально превратил их в чистое золото. И тут же, став мягкими, словно масло, они были изрезаны вместе с плотью и костями их владельца.
"…Но у него есть недостаток. Они теряют разум."
Перерубив одного из противников, Шахерезада громко крикнула:
"Не бойтесь! Они всего лишь звери! Если вы не поддадитесь панике, справиться с ними не составит труда. Покажите силу эльфов!"
Вдохновлённые её словами, катафрактарии воспрянули духом:
"За Её Величество Императрицу!"
"Зверолюды нам не ровня!"
"Покажем им силу эльфов!"
Вскоре зверолюды стали падать один за другим.
"Ты… не обратился в зверя. Значит, ты предводитель?"
"…Так вот ты какая, Принцесса Фарса. Что ж, достойный противник!" — обнажил меч Кармин, остававшийся в человеческом облике ради командования войсками.
И в следующий миг скрестил клинки с Шахерезадой.
"Кх!" — меч Шахерезады рассёк плоть Кармина.
Из его бока хлынула алая кровь.
"На этом всё!" — уже замахнулась мечом Шахерезада, целясь в его шею.
Но в последний момент её удар был остановлен.
"Генерал! Уходите!"
"Но…"
"Неужели вы хотите оставить Черду на растерзание этого мерзавца Оамера?!"
От этих слов глаза Кармина расширились, и в следующую секунду он развернулся:
"Прости…"
"Господин! Спасите Королевство Черда! …А теперь, длинноухая, пришло время смены игроков!"
Взвыв, его помощник обратился в зверя и бросился на Шахерезаду.
Битва за Трипор
Противоборствующие силы:
Лемурийская империя vs Королевство Черда
Главнокомандующие:
Лемурийская империя
- Эркюль I
- Шахерезада Юлианос
- Алисия Кром
Королевство Черда
- Кармин Люпус Гейселия
Численность войск:
- Лемурийская империя: 33.000
- Королевство Черда: 50.000
Итоги сражения:
Лемурийская империя:
- Погибшие: 3.000
- Оставшиеся в строю: 30.000
Королевство Черда:
- Погибшие: 15.000
- Бежавшие: 13.000
- Взятые в плен: 12.000
- Оставшиеся в строю: 10.000
Победа Лемурийской империи
Последствия:
- Гарнизон Трипора серьёзно ослаблен, город оказался на грани падения.
- Нарушено снабжение и передача информации между Чердой и Трипором.