Эпилог: Шагаем вместе в одном темпе

— …Вот и всё. Усвоил?

— …Ага.

— Произведение от руки на три страницы, на завтра. На бумаге для рукописей (специальная бумага для письма от руки) - по 400 иероглифов на лист.

— …У меня дома нет такой бумаги.

— Держи.

Он вручил мне стопку бумаг для рукописи. Вы, возможно, спросите: “Что происходит”?

— Надеюсь, усвоил урок - больше не прогуливай занятия, понял?

— …Понял.

— Хорошо. А теперь иди домой.

Вот так я оказался отчитанным в учительской. Точнее, только что выслушал нотации от учителя математики, который по совместительству мой классный руководитель, и от учителя всемирной истории, преподающего на пятом уроке. Прогулять урок классного руководителя, пожалуй, была не самая умная идея… В итоге мне ещё и назначили дополнительные занятия. Ну, я его понимаю. Это даже в каком-то смысле забота - потратить время на учеников, которые сами решили прогулять. Я это ценю. Но всё же…

— Ах да, Хигаси Кудзё.

— …Ну что? Я где то еще провинился?

— Слышал, ты бегал по коридорам…

— …Пожалуйста, пощадите.

— Шучу. На самом деле, Кирю заходила, пока Эндо-сенсей отчитывал тебя.

— …Кирю?

Эндо-сенсей — это учитель истории. Он, конечно, не назначил дополнительных занятий, но ввалил мне целую гору рабочих листов.

— Она защищала тебя. Говорила что-то вроде: “Хигаси Кудзё-кун просто заботился обо мне, потому что я чувствовала себя плохо! Т-Так что он ни в чём не виноват!”

— …

— Глаза у неё были красные и опухшие. Ты что-то сделал? Ну… что-то… неподобающее?

— Нет, ни в коем случае!

Погладить её по голове — это же в пределах нормы, да?

— Шучу я. Но, знаешь, я очень удивился. Кирю - и вдруг защищает кого-то…

— …Так вот как её все видят?

— Ученики всякое болтают. Она ведь у вас “злодейка”, не так ли?

— …Да, что-то в этом роде.

— Но когда она так отчаянно пыталась оправдать тебя… трудно поверить, что она злодейка. А ты как думаешь?

— …Без комментариев.

— Ну, благодаря стараниям Кирю мы закрываем глаза на твой прогул сегодня. Я потом сообщу Эндо-сенсею.

— …Тогда, может, и допзанятия можно было бы отменить?

— Глупенький. Это другое. К тому же, ты ведь с математикой не особо дружишь, верно? Раз уж поступил в эту школу, значит, не совсем безнадёжен. Так что нужно догонять остальных, и допзанятия — необходимость. Смирись: пока ты в моём классе, я не позволю никому отставать по математике. Чего бы это ни стоило!

— …Это звучит угрожающе.

— Зови меня “босс банды в оранжевых футболках Тэнэйкан Хай”.

Он рассмеялся от души, но потом немного смягчил тон.

— …Слушай, пока ты молод, пробовать разное - это нормально. Я не из тех, кто будет читать лекции про “никогда не прогуливай уроки”. Если есть что-то важнее, чем занятия, и ты готов принять последствия - ну, тогда вперёд. Только не забудь: за это придётся “заплатить”.

— …Как-то не по-учительски звучит.

— Сам так думаю. Но не переживай! Если прогуляешь математику - я заставлю тебя “заплатить” в виде допзанятий! Вот тут я вполне по-учительски поступлю, как тебе такое?

— …Пощадите.

— Тогда не прогуливай.

— …Да-да.

— Договорились. Свободен.

Он махнул мне рукой, улыбаясь, и я в ответ чуть поклонился, выходя из учительской. Было уже около пяти вечера. На спортплощадке вовсю тренировались ребята, но сама школа опустела. В пустой школе всегда есть что-то немного жуткое… подумал я, взявшись за ручку двери своего класса.

— …А ты что здесь делаешь?

— А как ты думаешь? Я тебя ждала.

Кирю сидела за моей партой и читала книгу.

— …Извини, что заставил ждать.

— Почему это прозвучало как вопрос?

— Ну… просто подумал, уместно ли вообще сейчас говорить "извини, что заставил ждать".

— Извиняться не за что. Если уж на то пошло - это я должна извиниться. Ты ведь получил наказание из-за меня.

— Нет, правда, всё нормально. Но… почему ты всё ещё здесь?

— Потому что ты попал в неприятности из-за меня. Разве не естественно было подождать тебя?

— Ты не обязана была. Могла спокойно пойти домой…

— Ну да… но всё равно! Мне было неловко!

— Не стоит, Кирю. Я поступил так по своей воле. Я принимал решения, и мне нет нужды говорить тебе: “Это твоя вина, так что отвечай.”

— Я-знаю! Я знаю, что ты не из тех, кто скажет такое… но дело ведь не в этом! Ну вот, опять!

Кирю надула щёки, отчётливо выражая своё недовольство, мол, "я злюсь!"

— …Просто… я хотела провести с тобой чуть больше времени! Разве это не очевидно, идиот?!

— …

— …Я осознаю это, ладно? Мы всё равно увидимся дома. Но… но если так подумать… мне… мне просто как-то… очень одиноко

— …Понимаю.

— Так что…

Пойдём домой вместе?

— …Понял. Всё равно уже поздно - пойдём.

— Д-да! …Ой, подожди! Я только книгу спрячу!

— Ладно-ладно.

Я взял свою сумку, висевшую сбоку на парте, и начал ждать. Кирю аккуратно спрятала книгу в рюкзак, будто оберегая её от малейшего повреждения, и, взяв сумку в руку, поднялась.

— Извини, что заставила ждать. Ну что, пойдём?

— Ага. Вот.

— Что?

— Я понесу твою сумку.

— …Спасибо. Но не надо. Я ненавижу, когда парень тащит мои вещи.»

— Правда? Хотя, погоди… разве ты не заставила меня как-то нести аж двадцать книг?

— …Тяжёлое должен нести тот, у кого больше сил. Разве не логично? Но если я в состоянии справиться сама - то мне не нужна помощь. Я не хочу полностью полагаться на тебя… Я сама за себя в ответе.

— Понимаю.

— Ты ведь сам сказал, что будешь меня поддерживать. Но я не хочу быть той, кого всё время поддерживают. Я хочу идти вперёд сама.

— …Ясно.

— Я не хочу идти позади тебя. Я хочу идти рядом с тобой. Потому что, когда мне тяжело или я не знаю, что делать — мысль о том, что ты рядом…

Именно это даёт мне силы.

— …

— …П-поэтому… п-пожалуйста… будь рядом со мной. Навсегда.

Её лицо вспыхнуло алым, а щёки залила краска смущения.

— …Обещаю.

Теперь я буду идти рядом с этой девушкой.

Путь будет не всегда лёгким. Нас ждут трудности, споры, жизненные ситуации, когда хочется разрыдаться.

…Но, наверное, всё будет хорошо. Пока со мной Кирю Аяне - девушка, настолько сильная, что её зовут "злодейкой дворянкой".

— …Знаешь, сначала я сомневался.

— Сомневался? В чём?

— А как ты думаешь? В этом всём. Когда узнал, что моя невеста - та самая "злая дворянка" из школы. Я не знал, что и думать.

— …Эй! Это было грубо! Постой, ты чего так быстро пошёл?! Подожди меня!

— Ты же сама сказала, что хочешь идти рядом. Так что поспеши - не отставай.

— Вот ещё чего! Возомнил о себе - вот и иди один! Я тебя бросаю!

— Эй, остановись! Глупенькая! Не бегай по коридорам! Нас только что за это отчитали!

— И всё же… мы идём вперёд.

— Я серьёзно! Перестань бегать!

Мы будем идти рядом, в одном шаге, в одном темпе.