Пожалуй, это победа «ингредиентов»
После шокирующего признания отца Кирю – особенно в той части, где он говорил, что хочет «физически сломать мой дух» – я каким-то образом пережил ту среду и вернулся благополучно домой. После этого четверг и пятница прошли относительно спокойно. Или, точнее, можно сказать, что я наконец вернул свою обычную жизнь. Если честно, для такого как я, кто предпочитает оставаться в тени и избегать суеты, первая половина этой недели была уж слишком бурной.
– ...Прости меня!
И вот наступила суббота. Я тяжело вздохнул, услышав хриплый голос Томоми в телефоне.
– И это ты — та, кто с начальной школы не пропустила ни одного дня… и умудрилась подхватить простуду именно сегодня?
– Фу… *кхе-кхе* не знаю! Может, потому что на этой неделе мы мало тренировались? Наверное, моё тело ослабло или что-то в этом роде.
– Да ну, ты ведь не смогла бы так просто расклеиться всего за неделю… тем более из-за такого пустяка.
Сегодня был долгожданный – (ну, не совсем) – день кино. Тот, на который мы получили билеты у Фудзиты.
– Ладно, просто отдыхай. Как бы ни было жаль тратить билеты впустую, ничего не поделаешь.
– Фу… да-а, ты прав. Ты же будешь очень занят с начала следующей недели, верно? ...Если мы пропустим сегодня, потом будет трудно выбраться…
– Занят или нет, всё может изменится. Я не знаю, что может случиться, и, честно говоря, если мы сегодня пропустим, сомневаюсь, что у нас будет ещё шанс в ближайшие дни.
Моё расписание не совсем железобетонное, но нет гарантий, что не случится чего-то непредвиденного.
– Фу… обидно то как… *кхе-кхе*.
– Что есть, то есть.
– …Ты потом компенсируешь мне это?
– …Разве это не я должен требовать?
Серьёзно.
– Но ведь билеты так просто пропадут… Ах! А как насчёт пригласить Кирю с собой?
– О чём ты вообще???
– Иначе билеты пойдут в пустую. Ты и Рёко могли бы взять Кирю с собой!
– Это, наверное, худшая идея. И если уж так подумать, то я бы предпочёл пойти с Рёко одному или может позвать Мидзухо. Или же честно говоря, я даже не против пустить билеты на ветер, если бы это позволило мне просто отдохнуть дома…
– Ни за что. Рёко так ждала этого. И отмена была бы несправедлива по отношению к ней.
– Тогда я пойду просто с Рёко.
– Хироюки, ты идиот… *кхе*. Во-первых, идти с Рёко наедине вообще не вариант! Я буду ревн... нет, я имею в виду, это несправедливо — оставить меня за бортом!
– Я не оставляю тебя в стороне...
– И Мидзухо тоже не вариант!
– Почему?
– Ты думаешь, я дура? Я не позволю тебе совершить такую глупость и буквально подать себя ей на блюдечке!
– О чём ты вообще говоришь? Ты сошла с ума.
– В любом случае, Мидзухо категорически нет! А вот Кирю… она надёжный вариант. *кхе-кхе*
– Надёжный вариант?
– Не переживай! Просто пригласи её. Вы же завтра начинаете жить вместе, верно? Не лучше ли начать налаживать отношения до этого?
Ну… она конечно права. Хотя рядом с Кирю мне уже не так неловко, но все тоже мы всё же не настолько близки, чтобы комфортно жить вместе. Если уж так, то присутствие Рёко в качестве «буфера» было бы кстати. Извини, Рёко. Плюсом к этому, Кирю как.то упоминала, что ей нужно сегодня сходить за покупками для дома, так что, возможно, она свободна.
– Но, как думаешь, Рёко разве одобрит такое?
– Я поговорю с ней. Если всё ещё сомневаешься, я напишу после того, как всё объясню, а ты уже решишь.
– Ладно. Понятно. Тогда хор… – и тут я вспомнил, – подожди!
– Что такое?
– …У меня нет номера Кирю.
– Серьёзно? Вы уже завтра съезжаетесь, и до сих пор даже не обменялись номерами телефонов?
– Ну… как-то не дошло до этого.
– Ладно, бывает. Как только я поговорю с Рёко, отправлю тебе и номер Кирю вместе с её ответом. И позвони ей после этого.
– …Почему у тебя вообще есть её номер?
– Мы ведь уже как-то обедали вместе и обмен контактами — это нормально, не так ли?
…Монстр общения
– Ладно. Жду сообщения.
– Хорошо. Ах, и… прости, ладно?
– Не переживай. Просто поправляйся.
Я повесил трубку и тихо вздохнул. Несколько минут спустя на экране появилось сообщение от Томоми: «Рёко согласна! Вот номер Кирю!» Снова вздохнув, я нажал на номер. После нескольких звонков на другом конце послышался знакомый голос.
– Алло?
– Эээм… это я.
– …Мошенник?
– Нет же!
– Может, сообщить этот номер в полицию? Тебя поймают за мошенничество с подменой личности.
– Да нет же! Это я — Хигасикудзё!
– …Фуфу. Пошутила, хе-хе.
– …Пожалуйста, не шути так.
Правда, надо признать и я не совсем правильно начал звонок.
– …Кстати, как ты догадалась, что это я?
– Судзуки-сан недавно связалась со мной. Она попросила разрешения дать тебе мой номер. Она такая скрупулёзная, не находишь? Моё мнение о ней немного изменилось.
– …Да, она неожиданно надёжна в таких делах.
Друзья друзей не всегда становятся друзьями сами по себе, а передача чьей-либо контактной информации без разрешения может привести к неприятностям. Высокие социальные навыки часто сопровождаются внимательностью к другим. Кажется мелочью, но именно такие мелочи имеют значение.
– Бережное отношение к личной информации — очень хорошее качество. Кстати, сохрани мой номер, ладно? Можно и твой сохранить?
– Да, конечно. Пригодится ещё.
– Фуфу… Это впервые, когда я записываю номер парня своего возраста.
– ...
Обычно, услышав такое от кого-то столь великолепного, как Кирю, моё сердце замерло бы, а сейчас я чувствую… жалость к ней. Ведь она не самая общительная, в конце концов. И наверняка первым её контактом была Томоми.
– Ты сейчас что-то грубое про меня подумал?
– Вовсе нет.
Вот это было близко. Мои мысли чуть не выскользнули наружу.
– Так кстати, Судзуки-сан не сказала, зачем ты позвонишь. Так какой повод? Приглашаешь меня на свидание?
В её насмешливом тоне послышался лёгкий смех. Хмф…
– Ну… в каком-то смысле ты права.
– …Что???
– Ну то есть, не совсем свидание. Я должен был сегодня пойти в кино с Томоми и Рёко, но у Томоми простуда, и она не может прийти.
– И ты просишь меня заменить её?
– Это звучит конечно не лучшим образом, но да… было бы жаль тратить билет впустую. И в я подумал, что если у тебя нет других планов, тебе может быть интересно. Ты ведь говорила, что собираешься сегодня за покупками для дома, так что, возможно, ты свободна?
– Ну.. у меня особых планов нет… а что за фильм?
– А знаешь это тот, о котором постоянно трубят в рекламе. Большой голливудский блокбастер вообщем говоря.
– Ах… это тот.
– Не интересует?
– Ну… я как раз собиралась сегодня сходить в книжный магазин за романом, по которому он снят, так что, думаю, меня это заинтересовало.
– Это похоже больше, чем просто заинтересовало.
– Можно сказать это идеальное совпадение. Но… устроит ли это Камо-сан? Она не будет против если я схожу с вами?
– Ты правда думаешь, что такая общительная душа, как она, захочет пропустить такое?
– Ну да, справедливо. Спасибо за приглашение. Так, что дальше?
Я взглянул на часы – было уже 8:30…
– Фильм начинается в 10:30. Значит... как насчёт встретиться у кинотеатра перед станцией около 10:20?
– Да, вполне подходит.
– Отлично. Не опаздывай тогда.
– Конечно, не опоздаю. О, Хигасикудзё-кун? Это кстати будет первый раз, когда я иду в кино с парнем.
Она тихо засмеялась в трубке.
– Так что… я действительно жду этого с нетерпением.
Я тут же хотел возразить: «Ты же никогда не гуляла с девушкой своего возраста, да?» — но знал, что это наверняка её разозлит.
– Наверняка опять что-то грубое про меня подумал?
– Н-не думал я! Ладно, до встречи! Не опаздывай!
Господи, вот было близко. Серьёзно, она что в тайне экстрасенс или что?
◇◆◇
Выйдя из дома, Рёко и я прибыли к кинотеатру немного позже десяти. Так как сегодня суббота, район вокруг вокзала был довольно оживлён.
– А ты рано пришла смотрю.
– Я? Вы и сами пришли раньше..
Среди толпы нам с Рёко быстро удалось заметить Кирю. Как бы это ни сказать… она выделялась. Конечно, нельзя отрицать её красоту, но наряд – воплощение утончённой леди – казался совершенно неуместным в этом маленьком провинциальном городке.
– Вау, Кирю-сан, ты такая красивая!
– Спасибо. Камо-сан, твой наряд тоже миленький.
– Правда? Это один из моих любимых.
Рёко аж просияла, услышав такой комплимент. Кирю улыбнулась в ответ и слегка поклонилась нам обоим.
– Спасибо, что пригласили меня сегодня.
– Да ладно тебе! Давай просто хорошо проведём время, – сказала Рёко.
– Хорошо-о. Так, а сколько стоит билет?
– Ах… не стоит беспокоиться, я плачу сегодня, – ответил я.
– Что? Нет, я не могу принять это. Я же навязываюсь вам.
– Навязываешься? Мы сами тебя позвали. Не беспокойся об этом.
Я махнул рукой, когда Кирю потянулась за кошельком. А Рёко аккуратно остановила её руку.
– Камо-сан?
– Позволь Хироюки-тян оплатить в этот раз. Это его способ показать немного галантности.
– Хм.. Вот значи как..
– Не совсем, – вмешался я, – дело не в галантности. Честно говоря, это мой способ извиниться перед Томоми и Рёко. Если их это устраивает, то и меня тоже, – добавил я.
Ведь если позволю Кирю заплатить, Томоми потом устроит мне истерику – она будет причитать, что это должно было быть моим извинением перед ней и Рёко, и что я не должен был позволять кому-то другому покрывать расходы.
– Кроме того, – добавил я, – если я позволю тебе заплатить, Томоми мне этого точно не простит. Она бы меня точно отчитала.
Томоми способна быть… мм... весьма многословной в таких ситуациях.
– Понятно. Тогда я с благодарностью приму твоё предложение.
Когда Кирю неохотно убрала кошелёк обратно в сумку, Рёко улыбнулась и взяла её за руку.
– Ну что ж, пошли, Кирю!
– Д-да, пошли.
Кирю выглядела немного смущённой. Видимо, это был её первый поход в кино с друзьями, и неформальная близость Рёко выводила её из калеи. Ну что ж, немного неловкости никому не повредит.
– А ты, наверное вновь уже подумал что-то неприятое, да?
– Вовсе нет, просто смотрю на вас и думаю, как же приятно видеть, как две красивые девушки так хорошо ладят друг с другом.
– К-красивые девушки!?
– Давай, пошли уже.
Я нежно подтолкнул смущённую Кирю вперёд, когда мы вошли в зал. Хотя это была суббота, зал оказался не таким переполненным, как я ожидал. Нам удалось найти хорошие места в центре, и мы устроились поудобнее.
Фильм вскоре начался. Это был один из тех голливудских блокбастеров с большим бюджетом, которые в последнее время широко рекламировались по телевизору. Сюжет представлял собой смесь «Алисы в Стране чудес» и «Бесконечной истории», разбавленную и упрощённую в три раза. Другими словами, это было семейное кино, которое совсем не соответствовало моему вкусу. Сомневаюсь, что Томоми это бы оценила.
– Это было так весело!
Выйдя из зала, Рёко предложила зайти в кафе возле вокзала, чтобы поддержать настроение. Трое нас сели за столик – я с одной стороны, а две девушки с другой – и, смеясь, весело обсуждая фильм.
– Героиня была такая милая, не находишь?
– Да, действительно! А ещё сюжет замечательный. Может, я даже куплю оригинальный роман.
– Что? Ты собиралась купить его? Хочешь, я одолжу?
– Правда? Спасибо, но я предпочитаю покупать книги, которые мне полюбились. Так что я куплю её сама.
– О, ты тоже такая? Я тоже люблю хранить любимые книги.
– Верно, Камо-сан. Когда книга действительно хороша, так и хочется перечитывать и перечитывать её.
– Именно. Библиотеки хороши, но книги всё равно нужно вернуть. Я однажды взяла книгу, которая так мне понравилась, что потом купила собственный экземпляр.
– Да-а я понимаю, о чём ты. Я сама не раз так поступала.
Рёко всегда была настоящей книголюбкой, и Кирю явно разделяла ту же страсть к чтению. Я даже не догадывался, насколько они похожи в этом плане.
– Видишь, Хироюки? Кирю согласна! Раньше ты называл меня сумасшедшей за то, что я покупала книги, которые уже читала.
– …Да-да, молодец.
Честно говоря, я всегда думал, что это пустая трата денег – зачем покупать, если можно просто взять в библиотеке?
– Ты не понимаешь. А что, если кто-то уже забрал её? Или если библиотека обновит свою коллекцию?
– Тогда просто купи её, когда такое случится.
Быть готовым к неожиданностям – не всегда плохо, но тратить деньги зря казалось… нерациональным. Хотя для книголюбов это, наверное, вовсе не ощущалось как пустая трата...
– А иногда нужно прочитать книгу прямо здесь и сейчас! Вот такое чувство возникает!
– Именно, Хироюки! Это словно необузданное либидо!
– Причём тут либидо?! – возмутился я.
Серьёзно, она только что вставила слово либидо в обычный разговор?
– Хм. Как грубо. Либидо не ограничивается лишь сексуальными порывами. В психоанализе это понятие обозначает психическую энергию, которая может проявляться в разных желаниях. Употребление этого слова, Камо-сан, было вполне уместно.
– Ладно, может, но не думаешь ли ты, что такая формулировка может вызвать недоразумения?
Никто не хочет сталкиваться с лишней путаницей.
– Почему меня это должно волновать? Если я права, то зачем подстраиваться под общественные нормы? Нет причины сдерживаться лишь из-за того, что люди могут неправильно понять.
Успокойся, зачем так возбудилась? Неужели ты проецируешь свои проблемы с непониманием?
– Именно, Хироюки! Правда есть правда, как бы то ни было!
Вот серьезно? И ты тоже? Что с нами не так, что мы так бурно реагируем на тему либидо?
– …Ладно, всё, я понял.
– Ха… победа за нами.
– Верно! Наша победа!
Рёко и Кирю переглянулись в знак согласия, весело восклицая о своей победе. Было приятно видеть, как они так хорошо ладят, но…
– Ну что ж, раз вам без разницы на общественное мнение, почему бы вам не начать называть Чемпионат мира по плаванию «захватывающим купальниковым шоу»? В конце концов, это вполне точно его описывает, не так ли?
– …
– …
– Что? Я ведь не ошибаюсь. Смотреть, кто победит, — это действительно захватывающе, а в конце концов, всё дело в купальниках, не так ли?
– …Верно, но…
– …Эм, просто это как-то не то…
Хмм? Почему они так на меня смотрят, будто я странный? В чем тут странность того, что я только что сказал?
– Почему ты всё так неуместно формулируешь?
– Хм? Ты что? Забыла, что буквально минуту назад сказала?
– Не забыла, но… это другое!
– Как другое?
– Да, просто потому!
– …Вздох. Забудь, Кирю. Давайте просто проигнорируем Хироюки, хорошо? Так, какие книги ты читаешь в последнее время?
– Посмотрим. В последнее время я увлекаюсь детективами...
И вот они отвернулись от меня и полностью погрузились в свой разговор. Ладно, и то хорошо, что они так ладят.
– О, у меня есть идея! Почему бы нам после этого не сходить в библиотеку?
– Отличная идея! Раз уж мы вместе, давайте порекомендуем друг другу книги.
– О, как я это люблю! Пошли, Хироюки!
– Да, пошли. Веди, Хигасикудзё-кун.
…Подожди. Значит, они рассчитывают, что я буду таскать все книги, которые они возьмут?
◇◆◇
– Ах, как же хорошо я выспался… Подождите, что? Уже полдень? Вот... я умираю с голода.
Вчера всё превратилось в настоящий кошмар. Сам фильм прошёл нормально, но потом всё пошло наперекосяк. Эти двое провели вечность в библиотеке, с воодушевлением обсуждая любимые книги. Потом они устроили полнейший переполох: каждая схватила по десять книг, а затем, по какой-то непонятной причине, передали мне по стопке и громко заявили: «Неси!». Ну и в результате я тащил всю эту стопку сначала в квартиру, где мы с Кирю будем жить, а затем и домой к Рёко. Охх, вот бы вы знали как тяжело было тащить двадцать книг! Я думал, мои руки оторвутся.
– Хмм... А есть ли у меня вообще что-нибудь перекусить?
А вообще надо бы упаковать вещи после обеда, хотя, в основном, это просто одежда, обувь и прочие повседневные вещи. В квартире уже есть вся необходимая мебель. Нужно ли мне ещё что-то..? Ну, если что-то забуду – всегда можно вернуться и забрать. В конце концов, это не так далеко.
– …Хм?
Мой телефон, лежащий на столе, задрожал от входящего звонка. Посмотрев на дисплей, я увидел имя одного из виновников, который заставил меня вчера так сильно потрудиться.
– Алло?
– Алло, это я.
– Кто? Мошенник?
– Ты же видишь моё имя на экране, да? Это Кирю.
– Знаю-ю. Так, что случилось?
– Интересно, во сколько ты планируешь сегодня подъехать.
– Ах… наверное, около шести. Я ещё не начал паковать вещи.
– Ты ещё не начал упаковку? Ты точно успеешь вовремя?
– Моё имущество – всего лишь одежда, обувь и прочие необходимые мелочи. Ничего особенного. Если что-то понадобится, я просто вернусь и заберу.
– Понятно… Это разумный подход. И нет нужды перевозить всё за один раз.
– Именно. Плюс, после вчерашней муки с этими книгами, руки у меня до сих пор болят. Сегодня я много не возьму.
– Слабак.
– Эй, двадцать книг – это так-то не шутка. Они тяжёлые, особенно в твёрдом переплёте.
К счастью, библиотекарь дала нам бумажные пакеты, но как только я в них загрузил книги, они уже казались готовыми развалиться. И, разумеется, они взяли самые тяжёлые книги, какие только удалось найти.
– Признаю, мне немного стыдно за это. Но помощь твоя была кстати – одной было бы тяжко.
– А ты правда собираешься их все прочитать?
– Конечно. Зачем ещё их брать?
– Ты и Рёко так много читаете. Честно говоря, я этим восхищаюсь.
– Чтение – моё хобби. Оно хорошее, тебе бы тоже попробовать.
– Ага, что в нём есть такое... некая утончённость.
– Не совсем то, что я имела в виду. Пользоваться библиотекой практически ничего не стоит – ты не носишься по улицам, не устаёшь и не чувствуешь голода. К тому же, это отличный способ провести время, не тратя лишних денег. Разве не экономично?
– …
Подожди. Так, вот почему тебе нравится читать?
– Конечно, ещё есть радость от удовлетворения моего любопытства.
– Это прозвучало, как неуместная вставка.
И тут вдруг чтение перестало казаться таким изысканным хобби.
– Я не думаю, что хобби должно быть утончённым или что-то в этом роде, чтобы быть ценным. Причин, почему мне нравится читать, предостаточно.
– Ладно, я понял.
Каждому своё, и как именно заниматься любимым делом – это личное дело.
– Так, ты хотела что-то ещё?
– Ах, точно, почти забыла. Интересно, что же делать с ужином.
– Ах… да, шесть часов – время немного неудобное.
Дома ещё рано кушать, а готовить что-то – тоже хлопотно.
– А ты что хочешь? Закажем доставку? Или я могу захватить бенто попути из магазина, если тебе пойдет.
– Нет, не понадобится.
– Хм? Не понадобится?
Неужели ты собираешься пойти в ресторан? В таком случае, я…
– Я приготовлю ужин!
– Подожди, что?! – удивился я. – Зачем?
– В знак благодарности за помощь с книгами вчера.
– Так, после того как я таскал все эти книги, мне в качестве награды подают «отраву на ужин»? Что это, какая-то игра с наказаниями? Ты что, тайно меня ненавидишь?
– …Моё мнение о тебе только что упало. Что ты имеешь в виду под «отравой на ужин»?
– Каждый бы подумал так, увидив, как ты обращалась с ножом в прошлый раз. На твоём уровне ты действительно считаешь, что готова подать кому-то домашнюю еду?
– Как грубо. Каждый когда-то был новичком!
– Да даже новички обычно умеют правильно держать нож!
Не пропустила ли она уроки домашнего хозяйства?
– Расслабься. Я оттачивала рецепты, которые действительно сумею приготовить. Честно говоря, я так ждала возможности показать, чему я научилась.
– …
– И почему ты молчишь?
– Потому что на протяжении всей истории те, кто плохо готовит, но чрезмерно уверен в себе, неизбежно терпят неудачу за столом. Вот так оно и бывает.
– И откуда у тебя этот «факт»? Я такого ещё никогда не слышала.
В основном, из аниме и манги, если честно.
– Всё будет хорошо. Я не подам никому провальное блюдо. Я все же много тренировалась.
– Тренировалась, да… Но ты же пробовала на вкус?
– Конечно. И даже мой отец сказал, что это «вкусно!» и дал свой знак одобрения.
– …
Её отец? Тот самый, что так помешан на своей дочери, что назовёт всё вкусным, даже если это несъедобно? Да уж, я не склонен доверять его мнению.
– Не волнуйся. Я даже рис сварю как надо.
– Ты же не будешь больше стирать его в стиральной машине, правда?
– Конечно нет. И уж точно не буду использовать моющее средство. Я аккуратно помою вручную, замочу на тридцать минут и потом сварю. Ах да, ещё буду использовать холодную воду из холодильника, так что расслабься.
– …Подожди, замачивать тридцать минут?
– Да. Замачивание позволяет рису полностью впитать воду, и он становится пышнее.
– …А холодная вода из холодильника?
– Она уплотняет зерна и улучшает текстуру при варке.
– …Серьёзно?
Я даже не подозревал. Неужели это так важно?
– Я практиковалась дома несколько раз и сама была поражена. То, как варишь рис, существенно меняет его вкус. Наша горничная научила меня этому – удивительно, не правда ли?
– Да, способ варки действительно влияет на вкус, но… подожди, ты серьёзно?
А это все еще та самая девушка, которая всего неделю назад пыталась постирать рис в стиральной машине и держала нож, как будто снималась в слэшер-фильме. Неужели это реально?
– Ты много учишься, да?
– Именно. Ты говорил, что лучше уметь что-то, чем не уметь.
Она сказала это так легко, но… должно же быть, это потребовало уйму усилий.
– …Ты действительно удивительна. Хотя я и так это знал, но всё равно.
– …Как ты и говорил, заказывать еду будет дорого. Хоть мой отец и говорил, что я могу тратить сколько угодно, но мне неловко бездумно разбрасываться деньгами.
– Хм, это не то, что я ожидал услышать от богатой девочки.
– О? Так ты хочешь услышать стереотипную наследницу, которая разбрасывается деньгами и хохочет без умолку?
– Нет, я имел в виду не это. И вообще, то, что ты не моя "идеальная пара", не имеет значения – главное здесь практичность, верно?
– …Ты не ошибаешься, но твоя формулировка как и всегда ужасна.
– …Да, я понял это, как только сказал. Видишь? Слова имеют значение.
– …Угу. Наверное, мне стоит подбирать слова аккуратнее. Что-нибудь более… «элегантное», возможно?
– Не обязательно, чтобы было элегантно. В общем, итак – шесть часов, да?
– Да. Всё будет готово к тому времени.
– Принести антацид?
– Не… обязательно. Хотя, на всякий случай, может, стоит и взять. Кстати говоря, я ещё не купила никаких лекарств.
– М... Может, тогда стоит что-нибудь купить по пути? Например, жаропонижающее или охлаждающие гелевые пластыри – они могут оказаться полезными.
– Да, хорошая идея. Тогда купишь жаропонижающее, охлаждающие гелевые пластыри и термометр?
– Что? Уже собираешься простудиться?
– Лучше уж перестраховаться. В общем, увидимся в шесть. Жду не дождусь.
– Понял. Буду вовремя.
Со звонком разговор закончился. По какой-то причине мысль о том, что меня ждёт домашняя еда от «красивой девушки», немного взбудоражила меня. Лучше не опоздать. Я потянулся к комоду, чтобы начать собираться…
– Подожди-ка, секундочку.
…Если так подумать, варка риса – это дело рисоварки, не так ли?
– И её кулинарные навыки здесь даже не важны будут...
Конечно, она кое-что и поняла, но готовить – это не навык, который приходит сам собой, даже если знаешь пару советов. Меня охватило тревожное предчувствие, и я сожалел о своей поспешной реакции на её предложение. С чувством тяжести от принятого решения я опустил плечи и открыл ящик комода.
– А выживу ли я завтра?
◇◆◇
– Ладно… Пора идти.
Собрав лишь рюкзак и чемодан с школьной формой, которую мне подарил папа, я вышел из дома. Я думал, что прощание с местом, где я прожил 17 лет, заставит меня почувствовать ностальгию. Но нет – совсем не так.
– Впрочем, я и не уезжаю далеко.
Если захочу, то до него можно доехать на поезде всего за двадцать минут. Честно говоря, для ностальгии тут нет места – можно вернуться в любой момент. Может, поэтому ни папа, ни мама даже не удосужились проводить меня. С этой мыслью я открыл входную дверь.
– …Подождите, а вы что здесь забыли?
Перед домом стояли Рёко и Томоми. Нет, серьёзно – зачем они здесь?
– Как грубо, Хироюки. Мы естественно пришли проводить тебя, – сказала Томоми, сидя на велосипеде и выглядя слегка раздражённой.
Рёко, стоявшая рядом с ней с весёлой улыбкой, молча наблюдала за этой перепалкой.
– Томоми-тян просто скучает, вот и всё. Хироюки-тян, не груби больше. Это недопустимо, понял?
Улыбаясь, Рёко мягко отругала меня. Услышав это, Томоми в панике замахала руками.
– Ч-т-то? О чём ты говоришь, Рёко!? Я не скучаю! Просто… мы ведь вместе с детского сада, а потом всю начальную, среднюю и старшую школу. А теперь нам больше не придётся ездить вместе. Вот о чём я думаю! Не то чтобы мне было одиноко!
Её лицо покраснело, и слова сыпались поспешно. Рёко лишь усмехнулась ещё шире.
– Видишь, вот что значит быть «одинокой», Томоми-тян.
– …Фу.
Томоми, теперь совершенно смущённая, опустила взгляд. А Рёко лишь пожала плечами и вновь обратила внимание на меня.
– Ну, ты ведь не уезжаешь далеко – всего лишь переезжаешь в Ниицу. Будет всего две остановки на поезде.
– Именно. Ты же не улетаешь за границу.
Ну, хоть так, спасибо – это гораздо лучше, чем просто: «О, ты съезжаешь? Ладно, понятно, пока!» Но всё же…
– Что? Вы с Рёко реально не будете скучать?
Томоми бросила укоризненный взгляд.
– Не то чтобы мне не будет одиноко, но да…
– Да, и мне тоже. Я буду скучать, но обсуждать это сейчас не имеет смысла – ничего не изменится. 3вНе лучше ли просто проводить друг друга с улыбкой?
– …Хм. Вы с Рёко выглядите такими равнодушными, Хироюки.
– Мы вовсе не равнодушны… О, точно. Кстати, вот, держи.
Рёко залезла в сумку и что-то достала.
– …И что это?
– Поскольку ты переезжаешь и, наверное, ещё не ужинал, я приготовила карааге. Тебе осталось лишь разогреть его в микроволновке, по-моему, вышло довольно вкусно.
– …О, спасибо…
– А ещё у меня есть сушёная вакаме, сушёный тофу и бутылка мисо-супа – в нём уже есть даси, так что не забывай готовить мисо-суп по утрам, хорошо? И, хотя мне не очень хотелось, я упаковала пару чашек рамена и микроволновый рис. Там даже есть несколько замороженных блюд – как только придёшь домой, сразу отправь их в морозилку. Помни, нужно питаться три раза в день! Я думала включить свежие овощи, но раз ты их не любишь и, скорее всего, они просто испортятся, то отказалась. И всё же, иногда придётся готовить самому! Если совсем лень, в супермаркетах теперь продают уже нарезанные овощи – просто добавь заправку, и можно сразу есть!
– …Видешь себя как моя мама.
Серьёзно. Я, конечно, благодарен – правда, очень – но сейчас мне совсем не нужен урок по поводу нарезанных овощей.
– Фуфу. Что с тобой? Рёко просто переживает за тебя, – поддразнила Томоми.
– Ну да, конечно, я переживаю. Это же Хироюки! Раньше, может, я и волновалась, а теперь? У него совершенно нет бытовых навыков. А Кирю… не знаю, кажется, она из обеспеченной семьи, так ведь? И, возможно, у неё с готовкой тоже проблемы. Если это так, Хироюки точно сойдет с ног.
– Рёко… ты попала в точку.
Она сказала всё – и о том, что, Кирю не умеет готовить, и о том, что я развалюсь, если не буду осторожен.
– В этой ситуации я действительно не хотела давать тебе рамен быстрого приготовления, но, по-моему, лучше это, чем оставить тебя голодным.
– …Спасибо.
Я поклонился Рёко, поднимая сумку, которую она мне дала.
– Верну сумку в следующий раз, ладно?
– Это всего лишь рекламный сувенир, так что мне всё равно. Но всё же – сам обязательно возвращайся, хорошо?
– Реально как мама!
С улыбкой я крикнул: «Ладно, я пошёл!» и отошёл от них.
Таща чемодан за спиной, я брёл по улицам. Это был тихий воскресный вечер, и в воздухе витал нежный аромат вкусной еды. В голове прокручивалась мысль о сегодняшнем ужине, приготовленном Кирю – и ожидания оставляли желать лучшего.
– …Серьёзно, а всё получится?
И тут я вспомнил, что она просила меня взять лекарства для желудка. Всё ли с ней в порядке? Нет, ну правда.
– Так-кс… таблетки, охлаждающие гелевые пластыри и термометр.
Вспомнив список покупок, я зашёл в ближайшую аптеку. Купив всё необходимое, направился к вокзалу и сел на поезд. Вот две остановки – и я оказался в Ниицу, тихом жилом районе. Вокзал был не особенно оживлён, что логично для воскресного вечера.
– Ну и ну, тут и делать нечего.
Отныне – поездка в школу на поезде. Честно говоря, я немного ждал этих перемен – но смогу ли я просыпаться вовремя каждый день?
Вот наконец, я добрался до подъезда. Войдя в лифт, я нажал кнопку 32-го этажа. Высота меня уже не пугала – я привык.
Стоя перед дверью, я на мгновение замялся. Ключ у меня был, так что можно было просто войти, но… почему-то это казалось неловким. Я нажал на кнопку домофона.
– …Да?
– Э… это я, Хигасикудзё.
– Забыл ключ? Зачем ты нажимаешь на домофон?
– Э… нет, просто захотелось.
Что мне было сказать? «Мне неловко»? Ни за что.
– А, твои вещи мешают? Подожди, сейчас подойду.
– А? О, э… да..
Не сказать, что я нёс что-то тяжёлое, но раз уж она сама решила открыть дверь, возражать я не стал. Уже через минуту послышался звук открывающейся двери.
На пороге стояла Кирю в фартуке с изображением кота — наверное, досих пор готовит что-то. Длинные волосы были собраны в хвост, чтобы не мешали. И почему-то от неё исходила аура... молодой жены, что ли? Или даже новобрачной? Сам не понимаю.
– Э… п-п-прошу, – она замялась, слегка покраснев, и тихо прошептала, – …Добро пожаловать домой.
Я замер на месте.
– Э, эм… Хигасикудзё-кун?
– …О! Извини. Эм.. да… Я вернулся.
– …
– …
– Это… как-то неловко, да?
– …Да, действительно неловко.
Мы обменялись лёгкими, почти незаметными улыбками. Напряжение немного спало, и прекрасная улыбка вновь осветила лицо Кирю. Мне от этого тоже стало спокойнее.
– Проходи. Ужин уже готов. Ты как раз вовремя!
Внезапно я снова почувствовал нервозность – но уже по другой причине. Неужели у нее всё действительно получилось?
– Что случилось?
– А, э… ну, во, Рёко дала мне карааге ранее и сказала, что это подойдёт к ужину. Как насчёт того, чтобы съесть это сегодня?
Теперь, оглядываясь назад, я понимаю – это всего лишь отсрочка неизбежного, и всё же… Да какая разница! Получить пищевое отравление в первый же день после переезда – что может быть хуже? Именно в этот момент Кирю одарила меня пронзительным и слегка недовольным взглядом.
– …Ты же не хочешь сказать, что внезапно начала беспокоиться о моих кулинарных способностях, верно?
– …
Моё молчание было красноречивее любых слов. Увидев это, Кирю нарочито глубоко и театрально вздохнула.
– Серьёзно? Разве я не говорила, что всё пробовала на вкус, и даже папа одобрил? Мне, конечно, любопытно попробовать готовку Рёко, но давай оставим на завтра, хорошо?
– Слушай… На всякий случай уточню: твой отец ведь из тех, кто тебя балует?
– Хм… Ну, можно сказать, что он довольно ласковый. Всё-таки я его единственная дочь, а про таких отцов часто говорят, что перед дочками они совершенно беззащитны.
Она задумалась на мгновение, а затем взглянула на меня прищуренными глазами, будто что-то осознав.
– …Погоди-ка. Ты что, хочешь сказать, что даже если папа похвалит моё блюдо, это не считается?
– …Вообщем говоря, да.
– Я конечно понимаю, почему ты так думаешь, но слушай. Даже если он меня обожает, мой папа не льстит. Он ценит усилия, но плохой результат не оправдывается количеством стараний.
– Например?
– Если я усердно готовлюсь к экзамену, он обязательно похвалит меня за старания. Но если результат окажется плохим, то поругает. Он всегда говорит: «Старания и результат – это разные вещи».
– …Хм. Звучит как хороший отец.
– Да, он мил, когда хочет, но строг, когда нужно. По крайней мере, он не назовёт неудачное блюдо «хорошим».
Кирю гордо расправила плечи.
– И всё же, я не до конца уверен. Ладно, и как же он оценил первое блюдо, что ты приготовила?
– Папа? Ну... Ладно, расскажу.
– Слушаю-слушаю.
– Это было никудзагэ. Ну знаешь, то самое классическое блюдо, чтобы покорить сердце мужчины.
– …Да, слышал о таком.
– Вот я и решила приготовить. И его вердикт оказался…
– Не тяни!
– …«Никудзагэ не должно отправлять мужчину прямиком на тот свет».
– …
– Это был мой первый опыт, так что провал был ожидаем.
– Понятно, но… ты хоть пробовала прежде чем подать?
– Нет. И Папа отругал меня что «Хоть сама попробуй, прежде чем подавать!»... и я попробовала… м.. получилось не очень.
– …Прямо настолько плохо?
– Скажем так, это было настоящим преступлением против еды.
– …
– Совсем уж несъедобным это не назовёшь. Но картошка и морковь явно недоварены, мясо получилось сухим и жёстким… В общем, целая симфония кулинарного ужаса.
– Симфония катастрофы, значит?
– Именно. Полный провал.
Кирю на мгновение опустила плечи, но быстро подняла их с уверенностью.
– Но! Сегодняшнее блюдо папа оценил на высший балл. Он даже сказал: «Настолько вкусно, что можно продавать!» Так что волноваться не о чем!
– …Серьёзно?
Неужели девушка, которая пару дней назад устроила настоящее кулинарное преступление, внезапно научилась так хорошо готовить?
– Всё будет отлично! Ну же, пошли скорее есть!
Пока я всё ещё стоял у входа, Кирю схватила меня за руку и решительно потащила в столовую.
– Подожди, подожди! Дай хоть обувь сниму!
– Давай быстрее! Пошли!
Не дав мне времени осмыслить происходящее, она рванула вперёд. Едва я успел снять обувь, как она уже увела меня в гостиную.
– Смотри, Хигасикудзё-кун!
Она распахнула дверь с театральным размахом. По комнате разносился аромат поджаренного мяса с чесноком. А в центре стола…
– …Стейк?
– Именно! Чтобы отпраздновать наш первый день совместной жизни, я приготовила стейк!
– …
– …
– Это то блюдо, которое папа сказал, что «можно продавать»?
– …Да.
– …А мясо…?
– …Кобе, A5.
– …
– …
– Понятно! А соус – это твой оригинальный рецепт?
– …Нет, это фирменный соус из престижного ресторана.
Ну, конечно – Кобе A5 в паре с соусом из ресторана премиум-класса. Не удивительно.
– А овощи будут поданы отдельно? Кажется, на тарелке только мясо.
– …Я не заяц и не гусеница. Каждый день овощами питаться не нужно.
– …
– …
– Погоди... Кирю, ты просто пожарила его?
– Ч-ч-что ты этим хочешь сказать?! Намекаешь, что стейк – это не полноценное блюдо?! Между прочим, это вполне достойное приготовление!
– Н-нет, я не это имел в виду! Мясо ведь вышло отличным, правда? Я рад! И искренне благодарен, что ты вообще решила его приготовить!
Вообще-то я не собирался жаловаться. Но… ну правда ведь?
– …Я хотела приготовить что-то более «кулинарное», понимаешь? Просто не успела – тренировки заняли много времени.
– …Вот оно что. Извини, это я виноват. Я не хотел критиковать.
Я слегка поклонился, показывая своё раскаяние. Увидев мою искренность, Кирю заметно смягчилась и отвернулась, чуть смущённая.
– …Понимаю. Ты наверняка подумал: «Она столько говорила о готовке, а потом просто пожарила кусок мяса?» Но ведь это не так, правда?
– …Я совсем не это имел в виду.
Однако какое-то странное чувство разочарования всё-таки осталось. Не сказать, что я был недоволен, скорее…
– Хм! Однажды я приготовлю что-нибудь такое, от чего у тебя щёки от восторга отвалятся!
– …Ты это в смысле биологической атаки?
– Ну конечно же, не буквально! Это метафора! Просто блюдо будет настолько вкусным, что ты сойдёшь с ума от счастья!
– Да я шучу, расслабься.
Кирю надула щёки, демонстративно показывая свою обиду. Я рассмеялся, снова извинился и сел за стол.
– Ладно, кормите меня! Я умираю с голода!
– Боже… Фуфу. Ешь, пока горячее! Рис?
– Да! И побольше!
– Ладно, ладно… Фуфу. Знаешь, так приятно, когда кто-то ест то, что я приготовила.
С улыбкой Кирю подала рис, аккуратно разложив его передо мной. Вау. Он выглядел блестящим и идеальным, почти как будто светился.
– …Выглядит вкусно.
– Я ведь действительно научилась готовить рис. Это здорово, но мне бы хотелось улучшить и другие навыки.
– Ну, всегда успеешь. Ладно, давай…
– Подожди.
Когда я уже собирался начать есть, Кирю остановила меня. Она открыла холодильник, достала бутылку шампанского и два бокала из шкафчика.
– Можешь открыть эту бутылку?
– Могу, но… мы же ещё несовершеннолетние.
– Это безалкогольное. Особый случай. Я подумала, что хотя бы атмосферой можно насладиться.
– Вау, это неожиданно женственно с твоей стороны.
– Прости? Я могу быть «злодейкой», но я всё ещё леди.
– Ты же ненавидишь это прозвище..
– Конечно, ненавижу.
Кирю тихо рассмеялась, её лицо стало мягким и тёплым. Эта нежная улыбка полностью разрушила её образ «злодейки», и я бессильно пожал плечами.
– Есть полотенце?
– Вот.
– Ладно, тогда…
Я с удовлетворительным хлопком вскрыл бутылку, подставив полотенце под пробку.
– Вот, пожалуйста.
– Спасибо… А теперь, наливай.
Мы наливали шампанское друг другу. Когда всё было готово, Кирю подняла бокал до уровня груди, и я повторил её жест.
– …Ваше здоровье.
– …Ваше здоровье.
Нежное звяканье бокалов эхом разнеслось по комнате. Сделав глоток, я тихо вздохнул.
– Слушай…
– …Что?
– Прости за то, что говорила ранее. Я сказала несколько грубостей.
– Не переживай. Всё в порядке. Просто забудем об этом.
– Да, хорошо… – Она слегка улыбнулась и тут же добавила: – …Сначала я просто хотела, чтобы мы нормально общались.
– …Хотела?
– Да, именно хотела. Конечно, я всё ещё хочу, чтобы мы ладили, но теперь это уже не только это… – Она замялась и быстро уточнила: – То есть, я хочу, чтобы нам было весело друг с другом
– …
– …Обедать вместе с друзьями – для меня это был новый опыт. Ходить в кино, сидеть в кафе, болтая за чашкой чая, обмениваться книжными рекомендациями в библиотеке… Всё это случилось со мной впервые.
– …Это ведь не только благодаря мне, верно?
– Но если бы я не встретила тебя, то не испытала бы ничего из этого, – мягко улыбнувшись, сказала она и добавила: – Даже этот ужин тоже. И я уверена в этом. Если вместе с тобой – думаю, я смогу прожить счастливую жизнь.
– И на чём это основано?
– На женской интуиции.
– …Логика, от которой невозможно устоять.
– Ага. Женская интуиция – неодолимая сила. Но… я знаю, что впереди будут и трудности. Будут моменты, когда всё пойдёт не так или когда мы будем расстраиваться.
– Да, в этом нет сомнений.
Даже пары, которые живут вместе как влюблённые, иногда сталкиваются с трудностями. Было бы странно, если бы у нас с Кирю, практически не знающих друг друга, не возникали какие-то разногласия. Услышав это, Кирю слегка кивнула.
– …И всё же… я хочу прожить это время счастливо и с позитивом. Даже если мы никогда не станем настоящей парой… Ты говорил, что всё это ради денег или просто физической близости… но если оставить только это, наверное станет слишком одиноко? Я не хочу просто «нормально сосуществовать». Если уж мы решились на это, пусть нам хотя бы будет весело вместе.
– …Ты права. Я полностью согласен.
– Я рада. Очень рада, что ты такого же мнения. Тогда давай начнём с чистого листа…
– Так что давай сделаем это, мой «жених».
– …Ладно. За нас.
Кирю слегка смущённо улыбнулась, но её лицо сияло так, что моё сердце пропустило удар.
– …Ну все давай! Еда остынет!
– …Да. Спасибо за ужин.
Как будто она видела сквозь меня – или, нет, это было не так. Кирю тоже смущалась. Её уши покраснели до кончиков.
– …Подожди, это потрясающе! Что это такое?! Мясо такое нежное – буквально тает под палочками!
– Да?! Это мой шедевр! Ешь сколько хочешь! Оно же вкусное, правда?
– Невероятно. Честно, это очень вкусно!
Она немного распухла от гордости, её выражение лица озарялась, когда она подбадривала меня продолжать есть. Казалось, она пыталась скрыть своё смущение за радостью.
– Хотя, если честно, всё дело, наверное, не только в ингредиентах.
Такая мысль мелькнула у меня в голове, но… нет, дело было вовсе не в еде. Я понимал, что никогда не забуду этот ужин. С улыбкой я наслаждался каждым кусочком первого домашнего блюда, приготовленного моей «невестой».
Если вам понравился тайтл, поддержите его оценкой и оставьте свой комментарий :)А также, если заметите в тексте какие-либо неточности или ошибки, обязательно сообщите об этом.
Перевод: WhateFang
Редактура: WhateFang