Эпизод 8. Возвращение в Академию боевых искусств.
Эпизод 8. Возвращение в Академию боевых искусств.
«Г-господин Соджин. Э-это… тела тех ублюдков я сжёг».
«Хорошо поработал. Можешь идти».
«Слушаюсь!»
Мужчина в жёлтой повязке на голове выбежал из таверны.
«А он неплохо справляется с работой».
Его имя… впрочем, знать его необязательно.
Суми наполнила мой бокал.
«…Вы теперь уходите?»
«Пора».
Больше ей ничего не угрожает.
Все ядовитые сорняки вырваны, а в деревню вошли люди из праведных сект.
Конечно, и я не сидел сложа руки.
За эту неделю я стабильно вошёл в стадию «Первого Цветка» (一花) Божественного Искусства Солнца и Луны, Инь и Ян.
Пришло время по-настоящему уходить.
Щёлк.
Я осушил последний бокал и встал.
«Я пошёл. Береги себя».
Бросив эти короткие прощальные слова, я развернулся.
Девушка окликнула его в спину.
«С-спасибо вам! Господин Соджин!!»
Её голос был полон благодарности и нежности.
Но он так и не обернулся до самого конца.
Лишь раз поднял руку в знак прощания.
Раздался высокий голос.
«Если хочешь его удержать, сейчас самое время».
Суми повернула голову вбок.
Черноволосая женщина, её заклятая подруга Чири, широко улыбалась.
Когда та переметнулась на сторону Маджина, Суми злилась, но видеть её смерть ей всё же не хотелось.
«Всё в порядке».
«Потом жалеть будешь».
«…Мне хорошо от того, что я просто могу на него смотреть».
«Ну и дура же ты».
Чири лишь цокнула языком и больше ничего не сказала.
Всё-таки она сообразительная подруга.
«…»
Суми стояла на месте и смотрела ему вслед.
Смотрела, пока он не исчез.
Бесконечно долго.
Ходить по горным тропам — дело опасное.
Можно не только заблудиться, но и столкнуться с дикими зверями.
Но всё же самое опасное — это встретить людей.
Особенно разбойников, которых можно назвать хозяевами гор.
Они — настоящий ужас для всех путников.
Самых известных, жестоких и сильных из них называют «Семьдесят две крепости Зелёного Леса» (綠林七十二寨)…
Что тут скрывать…
Я и есть тот самый!
ХРЯСЬ!
«Что ты там бормочешь себе под нос? Руки поднять ровно не можешь?»
«…Д-да! Простите».
«И это всё, что у тебя есть?»
«И-именно так».
Сегодня был неудачный день.
Какой-то щенок внезапно вломился в его горную крепость.
Он выглядел как молодой господин, только что вышедший в большой мир, и он совершил ошибку, недооценив его.
«Хорошо хоть голова на плечах осталась?»
Он слегка повернул голову.
Возле его главаря беспорядочно валялись обезглавленные трупы.
«Может, у тебя припрятаны какие-нибудь эликсиры?»
«…»
«Блять…?»
В тот момент, когда тот упомянул эликсиры, его сердце чуть не ушло в пятки, но кто он такой?
Разве не он — главарь Зелёного Леса, который десять лет промышлял разбоем в этих горах?
Он был мастером отнекивания.
Он мог состроить такое жалкое лицо, что даже члены Гильдии Нищих из жалости подавали ему монету.
«Великий воин… я всего лишь ничтожный человек, который собирает подати с прохожих в этих маленьких горах. Откуда у меня могут быть эликсиры?»
Это была идеальная игра.
Даже если бы сюда пришёл божественный монах из Шаолиня, чья проницательность, как говорят, достигает небес, он бы счёл его несправедливо обиженным.
«Хм. Правда?»
Тот кивнул, словно всё понял.
«Спасён».
Раз он пощадил и отпустил нескольких моих подчинённых, значит, и у меня есть надежда.
Непонятно, откуда взялся этот монстр, но нужно было бежать ещё в тот момент, когда этот сопляк в одиночку уверенно вошёл в крепость.
Разве не говорил Король Зелёного Леса?
«Одинокий мастер, идущий по дороге, опаснее штурмового отряда Альянса Мурим».
«А это что такое?»
Мужчина вытащил из-за пазухи бамбуковый тубус.
«А?»
Тубус, перевязанный коричневой верёвкой, был до боли знакомым.
«К-как он там оказался… я же положил его в сейф…?»
«Спрошу ещё раз. Может, у тебя есть ещё какие-нибудь спрятанные эликсиры?»
Мужчина зловеще ухмыльнулся.
«Проходите».
Пройдя через городские ворота, он спрятал письмо, которое держал в руке, за пазуху.
«Прибыл вовремя».
В письме содержалась информация о клане Джин.
Пока он искал эликсиры и приводил себя в порядок, время поджимало, но он успел вовремя.
На огромной площади, способной вместить десятки тысяч человек, он медленно огляделся.
Величественные и изысканные здания, не соответствующие эпохе.
Нет, это скорее говорило о том, сколько сил было вложено в создание этого гигантского сооружения.
«Больше, чем я думал».
Академия боевых искусств Праведного Пути (正道武學館).
Место, где воспитывали опору праведных сект для борьбы с тупоголовыми ублюдками из тёмных фракций, злобным Демоническим культом и Кровавым культом.
За академией виднелись тренировочные залы и общежития для учеников.
Это было учебное заведение с богатой историей, основанное вторым главой Альянса Мурим.
Академия была важнейшим местом для молодого поколения так называемых знаменитых праведных сект, разбросанных по всему миру.
Это был шанс для отпрысков малых и средних кланов подружиться или попасть на глаза ученикам из Девяти Великих Сект и Восьми Великих Кланов.
В этом смысле Академию можно было рассматривать не только как учебное заведение, но и как место для светских раутов.
«Впрочем, всё это тщета».
Новелла «Иной король меча, вселившийся в тело юного господина» была до удушья гнетущей.
Все читали её в надежде на сцены триумфа, но не выдерживали и бросали на полпути.
Однако среди всего этого…
«Самая дерьмовая часть — это, конечно, начало».
Впрочем, теперь всё будет иначе.
Он направился вглубь академии.
Гул-гул.
Когда он шёл по коридору академии…
«А? Это не Джин Соджин?»
«Что? Я слышал, он пропал без вести…»
«С какой рожей он сюда явился?!»
«Так он был жив?»
Поскольку он был наследником клана Джин из Гуандуна, одного из Восьми Великих Кланов, многие его узнавали.
Впрочем, с его выдающейся внешностью, увидев его раз, трудно было забыть.
Хоть и неразборчиво, но вокруг слышался гул голосов.
Как и ожидалось от места, где воспитывают опору праведных сект, все ученики обладали базовой внутренней энергией.
«Зачем он вообще вернулся?»
«Этот ублюдок. Я слышал, он изнасиловал простолюдинку, с какой рожей он здесь? Это же позор праведного пути!»
Чхон Соджин, сбежав из пещеры, под руководством Короля Меча полгода усердно тренировался.
Однако он был непроходимым простаком.
Слухи имеют свойство разрастаться. Будь то хорошие или плохие.
Особенно если это такая пикантная тема, как дело наследника одного из Восьми Великих Кланов.
«Ты собираешься наследовать клан, а такой тормоз в плане информации? Уже давно известно, что это была ложь, а ты до сих пор об этом говоришь?»
«А-а? Нет, я тоже знал. Просто проверял, знаешь ли ты».
«Ага, как же, знал ты».
Ростки, которые могут доставить проблем, нужно срезать заранее.
Несмотря на то, что благодаря быстрым действиям его невиновность была доказана, некоторые всё ещё смотрели на него косо.
Во взглядах читались подозрение, зависть, насмешка.
Но я не был настолько свободен, чтобы тратить время на таких ничтожеств.
«А то, что его изгнали из клана Джин?»
«А вот это правда. Точно. Говорят, он проиграл даже не самой „Феникс Меча“, а её младшей сестре».
«Ха-ха-ха-ха-ха!! Ну и ублюдок же…!»
Я бросил на него один взгляд, и тот застыл на месте.
«Что? Почему замолчал? А чего ты так вспотел?..»
«Попасться на такое… везде есть отстающие».
Просто уровень этого парня был особенно низким.
Я продолжил идти в сторону главного зала.
Когда Чхон Соджин вернулся в академию, слухи уже разрослись до неконтролируемых размеров.
Судя по слухам, он был врагом всего мира боевых искусств.
В академии заявили, что не могут его отчислить из-за отсутствия веских доказательств, но для юных дарований праведного пути, твёрдо веривших в свою правоту, это не было аргументом.
В итоге его, обвинённого в попытке изнасилования сокурсницы, изгоняют и из академии.
Только тогда он, проливая кровавые слёзы, пытается найти тех бродяг или Менму, но…
«Уже поздно».
Всему своё время.
После этого, как известно, он скрывает свою личность и под именем «Чудного воина» (怪俠) следует своему собственному пути чести.
Следовать пути чести — это хорошо, но хотя бы…
«Эй!»
Перед главным залом.
Внезапно перегородивший мне путь ублюдок сунул ко мне своё лицо, похожее на свиное рыло. Вокруг никого не было.
«Джин Соджин, ублюдок, братец зовёт, а ты куда собрался?»
Это был парень со странным крестообразным шрамом на голове.
«Крестообразный шрам?»
«Сегодня что-то не видно твоих защитниц. Куда же они делись? Что с ними стало? Хе-хе…»
«Ты Джин Рин-му?»
«Он самый, урод! Ты что, головой ударился… квя-я-як!»
ХРЯСЬ!!
Это был звук, действительно похожий на визг свиньи.
Не успев договорить, он взлетел в воздух.
Вид летящего по воздуху огромного тела был поистине странным.
«Фу-ух!»
Настроение улучшилось.
«Почему он не сделал этого простого действия?»
Джин Рин-му из клана Джин Рин.
Хоть академия и принадлежит праведному пути, в конечном итоге это мир боевых искусств в миниатюре.
А это значит, что здесь нужна сила.
Джин Рин-му особенно досаждал главному герою, так что он удачно подвернулся.
Для зверей лучшее лекарство — палка.
Я повернул голову, собираясь добавить ему ещё лекарства, и увидел, что Джин Рин-му лежит у ног прекрасной черноволосой женщины.
Я отправил его в полёт прямо к ней.
«Госпожа, вы в порядке? Мне очень жаль».
«Всё в порядке… Вы, случайно, не молодой мастер Джин Соджин?»
Раз она назвала моё имя, значит, знала меня.
Я ничего не ответил, лишь кивнул.
Она медленно окинула меня взглядом с ног до головы.
Это был оценивающий взгляд.
«Хм… теперь я вижу, что слухам верить нельзя».
Она говорила так, будто что-то знает, но раз я не мог сразу её вспомнить, значит, она не была важным персонажем.
«Госпожа, в любом случае, я рад, что вы не пострадали. У меня есть к нему дело, не могли бы вы отойти?»
Ей, видимо, понравился мой в высшей степени праведный, классический жест приветствия.
«Фу-фу… хорошо. Тогда до следующего раза».
Она слегка улыбнулась уголками губ и исчезла.
Закончив воспитание Джин Рин-му, я подошёл к главному залу.
Огромный зал, способный вместить тысячу человек.
Это было долго.
Я вернулся в академию не только для того, чтобы добыть эликсиры, но и чтобы разорвать порочные связи.
«И что, вы предлагаете ждать, не зная, когда этот Джин Соджин вообще появится?»
В тот момент, когда я собирался открыть дверь, послышался резкий женский голос.
Голос, оставшийся в моей памяти.