Чу Фэн — поставим маленькую цель: первое место на турнире внешней секты

— Турнир внешней секты… хороший шанс для этого парня, — пробормотал Чу Фэн, возвращаясь в свои покои. Он взял удочку и отправился к реке, решив на ужин приготовить тушёную рыбу.

Тем временем у водопада Сяо Чэнь всё так же упорно тренировался.

С тех пор как он постиг намерение меча под водопадом, это место стало для него местом удачи и он сделал его постоянной площадкой для тренировок.

Следуя методу из переданного мастером мануала, он начал осваивать технику «Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку».

Дни сменяли друг друга.

Спустя десять дней —

Сяо Чэнь резко распахнул глаза, сложил пальцы в форму меча и с силой провёл в воздухе.

В тот же миг из его тела вырвались десятки потоков ци меча.

Грохот!

Оглушительный взрыв разнёсся по округе.

Вода взметнулась во все стороны, а водопад будто пошёл вспять.

Сяо Чэнь выскочил из водоёма и, глядя на меч в своей руке, тихо пробормотал:

— Так вот она какая… техника «Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку». Таинственная и глубокая. Она куда сложнее всего, что я практиковал прежде.

Он тут же подумал о мастере и поспешил к его двору, чтобы поделиться радостью.

…

Чу Фэн в этот момент безмятежно лежал в плетёном кресле, подставив лицо утреннему солнцу.

[ Дин! Ученик хозяина успешно освоил «Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку». Хозяин получает десятикратную награду — техника достигла уровня совершенства. ]

Голос системы эхом прозвучал в голове. Взору Чу Фэна предстала фигура, отрабатывающая эту технику, и пока видение не рассеялось, он полностью понял её принципы.

— Система, я освоил её, не разрушая собственную культивацию?

[ Награды системы обходят все побочные эффекты. ]

— Хорошая работа, маленькая система, — мысленно похвалил он, но, как обычно, ответа не последовало.

Чу Фэн уже привык к её холодному характеру и лишь ухмыльнулся.

Он снова устроился поудобнее в кресле, закрыв глаза.

Через некоторое время он услышал шаги.

— Ученик Сяо Чэнь просит разрешения войти.

— Входи, — спокойно сказал Чу Фэн.

Скрип —

Сяо Чэнь открыл дверь и, почтительно поклонившись, сказал:

— Учитель, я успешно освоил «Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку».

— Знаю, — кивнул Чу Фэн. — Это всё, что ты хотел сказать?

Сяо Чэнь смущённо почесал голову.

— Учитель, во время практики я заметил странность. Когда я выполняю приём «Меч пронзает разрушенные меридианы», чувствую сильное притяжение внутри себя… как будто тело требует поглотить чужую духовную силу.

Чу Фэн тихо усмехнулся:

— Это нормально. «Возвращение Десяти Тысяч Мечей к Истоку» делится на две части.

Первая, «Десять тысяч дыханий поднимаются», — постепенная культивация. Сначала она требует отбросить собственную силу, но со временем в теле рождается особое ци меча. Оно помогает управлять мечом, усиливает духовную силу, ускоряет исцеление и защищает меридианы. Судя по твоему состоянию, ты уже превратил эту ци в духовную силу, верно?

В мире континента Сюаньтянь культивация заключалась в том, чтобы впитывать энергию мира и преобразовывать её в собственную духовную силу. «Десять тысяч дыханий поднимаются» давала другой путь для её внутреннего формирования.

Сяо Чэнь кивнул:

— Учитель всё видит насквозь.

Чу Фэн продолжил:

— А вторая часть, «Меч пронзает разрушенные меридианы», позволяет поглощать внешнюю силу, чтобы прочищать собственные заблокированные меридианы. Это защитный приём. Он нужен, чтобы выжить в опасной ситуации. Поглощённая сила помогает лечить тело, но её остатки нужно немедленно выгнать, иначе они навредят тебе.

— Теперь понял. Спасибо за наставление, учитель, — сказал Сяо Чэнь, и его уважение к Чу Фэну стало ещё глубже.

— И что планируешь делать дальше? — спросил Чу Фэн.

— Учитель, я хочу спуститься с гор и посмотреть мир. Возможно, там я встречу свою возможность, — ответил Сяо Чэнь.

— Хорошо. Прочитать десять тысяч книг — не то же самое, что пройти десять тысяч ли. Опыт внешнего мира закалит тебя, — сказал Чу Фэн и добавил: — Но у тебя есть только два месяца. Турнир внешней секты уже близко, и наша Ветвь Разнообразных Искусств обязана участвовать в нём.

При этих словах глаза Сяо Чэня вспыхнули.

— Понял, учитель. Я вернусь до начала турнира. Не подведу вас.

Чу Фэн лениво улыбнулся:

— Тогда поставим маленькую цель — как насчёт первого места на турнире?

— Эм?.. — Сяо Чэнь застыл, не зная, что сказать.

Чу Фэн прищурился:

— Что? Ты не веришь в себя или в своего учителя?

— Учитель… — Сяо Чэнь смущённо почесал затылок. — Я просто ещё не до конца избавился от тени прошлого.

— Тогда пусть этот турнир станет твоим боем искупления, — твёрдо сказал Чу Фэн. — Это не только твоё испытание, но и возможность для нашей Ветви Разнообразных Искусств доказать себя. Запомни, ты ничем не хуже других.

Искренняя вера мастера глубоко тронула Сяо Чэня. Его взгляд стал твёрдым, и он уверенно сказал:

— Ученик приложит все силы. Я не подведу учителя!

Чу Фэн похлопал его по плечу и усмехнулся:

— Ладно, отправляйся. Жду твоего возвращения.

— Ученик отправляется, — Сяо Чэнь поклонился и покинул двор.

Чу Фэн, глядя ему вслед, подумал:

*Интересно, какие возможности встретятся тебе там, внизу...*

Он вернулся в кресло и снова закрыл глаза, наслаждаясь солнцем.

…

Покинув Ветвь Разнообразных Искусств, Сяо Чэнь не спешил спускаться с гор. Он переоделся и дождался ночи, чтобы тайно покинуть Академию Вэньдао.

Его план был прост — скрыть свою истинную силу. Сейчас образ «калеки Сяо Чэня» был лучшей маскировкой.

На рассвете он уже миновал ворота Академии и прибыл в город Вэньдао у подножия горы.

Город управлялся Академией Вэньдао. Здесь жили в основном семьи учеников и культиваторы, которые не прошли вступительные испытания.

Сяо Чэнь накинул чёрный плащ, скрыв фигуру и лицо так, что даже те, кто знал его раньше, вряд ли узнали бы.

Он направился в Павильон Тысячи Механизмов, решив принять несколько заданий для закалки.

Стоило войти, как он услышал разговоры о предстоящем турнире.

— До турнира внешней секты осталось чуть больше двух месяцев. Как думаете, кто победит на этот раз?

— Разве непонятно? Конечно, Линь Цинъюй из Ветви Искусства Меча. Когда-то он был одним из двух гениев внешней секты этой ветви вместе с Сяо Чэнем. Но теперь, когда тот пал, кто ещё сможет тягаться с Линь Цинъюем?

Сяо Чэнь не обратил внимания на разговоры и прошёл к доске с заданиями, внимательно изучая их.

Недолго думая, он выбрал одно из заданий с вознаграждением. Регистрируясь, он намеренно использовал фальшивое имя.

В Павильоне Тысячи Механизмов не требовали раскрывать настоящую личность. Всё, что имело значение, — это выполнение задания. А это означало, что Сяо Чэнь мог действовать в полной анонимности.